崔樱樱将她搂紧，她摸摸叶真心柔顺丰厚的长发，像是安抚孩子似地轻拍着，她知道这个心思单纯的女孩害怕什么。叶真心从小被捧在手心，她只知道大家宠她爱她，却没想到有一天会被同学揭露连自己都不知道的事实。
在那样敏感的年纪里，她从人见人爱的小公主，变成全校议论纷纷的私生女，这样残酷的转变，青涩懵懂的她承受不起。这个阴影始终盘旋在她心上，随着她长大成人，久久不消，让她对于任何可能会重现当时景况的事物，都非常敏感而惶恐。
可是现在，她应该要成熟长大，足以面对现实了。
“如果只是因为怕和他在一起之后，这件事会被挖出来，我觉得这根本是拿爱情当牺牲品——
难道，和其它男人交往就不会有这个问题吗？或者这样就要放弃爱情，你永远都不能谈恋爱结婚吗？”
“我——”叶真心一震，陡然抬起头。
“你回去好好想想我说的话。只有解放你自己，才能解放你的父亲——他也很痛苦，不是吗？
至于要不要和迪朗奇先生继续下去……这点我就无法说什么了，感情这种事情是很主观、很个人的，如果你想要，那就主动争取，如果真的走不下去，那就把心收回来，不要把自己搞得像稻草人，三魂七魄都不知去向了。”
“有……有这么明显吗？”她急着坐起身，举手扒梳着一头长发。
“非常明显——你以为嘴上说没事，就真的害没事吗？先解决自己的心结，然后再试着约他见面，好好谈一谈吧！”
“崔姊——”叶真心浓浓的鼻音听起来更显稚气。“有你真好，难怪谷东川会追着你不放。”
“会笑了？准备开始消遣我了？”
聊完了，她的心情也好了起来。“春装下折扣了，崔姊待会儿要多买几件，穿美美的和谷东川去约会喔！”
“你啊，担心你自己就好。”崔樱樱笑着喝起咖啡了。
☆☆☆
和崔樱樱谈过之后，她好像真的想通了什么。
私生女又如何？那是上一代的恩怨，她谨守本分，规矩地上班工作，靠自己的能力赚钱生活她有什么不好的？
囚禁她多年的心结逐渐解开了，接下来，她要面对的是感情。
站在办公室的窗前，叶真心的目光飘移到下方的老房子。天色已暗，庭园的灯逐一亮起，想起曾经带给她的温暖和快乐，她的胸口猛然一紧。
没有他的老房子，她还有什么好留恋呢？
魏武斯离开台湾前，留给她的简讯上说得很简单，只要她好好照顾自己……那他们之间呢？他不是说会等她吗？
他在哪里？在忙些什么事？晚餐还是只有两片面包配一杯酒？
他……她好想他……
我会想你。这种话在意大利，只是平时打招呼用的吧？她可以当真吗？
如果真的在意她，为什么连一通电话也没有？如果他没有动作，是不是该由她主动打电话给他？
话说回来，即使两人和好如初，远距离的爱情该如何把握？他也许很有经验，可是在爱情中她却还是幼幼班的程度。
想得太多，她的心思又退却一大步。算了，让她再想一想吧。
转身走回座位，她瞄到墙上的大时钟——啊，得准备去见父亲了，她和父亲约好今晚要一起吃饭，可不能让父亲等她。
☆☆☆
叶真心搭车来到“君华饭店”，父亲的秘书陪她近入托斯卡尼厅的小包厢。
又是这里？她想起上回那场荒谬可笑的戏，胸口顿时紧了起来。
走进包厢，父亲已经坐在里面等着，手上正翻看着杂志“爸！”她亲昵地搂着父亲的肩膀。“在看什么？”
“还不是Leon那小子，你那位主厨先生！上次迪朗奇意大利餐厅的开幕酒会拉我去撑场面，记者拍了几张照片，刚刚秘书拿来给我看。”
他指着合照，很认真地问女儿。“你来得正好，帮爸爸看看，这两张照片哪张比较好？我让公关部也写一篇放在电子报上，顺便广告宣传……”
照片中的父亲笑得很开心，可是她无法忽视坐在父亲身旁的他。
照片的背景是在信义计划区的迪朗奇意大利餐厅，魏武斯姿态优雅地坐在古典华贵的绒布沙发上，一身深色西服衬得肤色偏白，更显斯文俊美，难怪标题会以“贵公子”来称呼他，的确是名副其实。
他星眉朗目，俊美优雅的神态，很难让人视而不见，很帅、很有魅力，根本就是个明星。
可是相较之下，她却觉得他穿着厨师服，或是下班后轻便运动服的模样，更让她怦然心动。
心底的痛楚如针刺，她感觉自己的鼻头猛地一酸。
“怎么不说话？很难选吗？”父亲诧异地望着她，视线又投回杂志，一副恍然大悟的模样。
“喔，是看到“他”，觉得很刺眼吗？”
“才不是！爸的照片每张都很好看，随便挑一张就行了啦！”她在父亲身边坐下来，语气轻松地说：“今天要吃意大利菜吗？我比较想念贵叔的鸡汤耶。”
“就只会捧你贵叔——待会儿再带一盅回去。安东尼主厨回意大利休假了，这个月换了一个刚升等的新主厨，托斯卡尼厅的业绩马上滑落不少，你来试吃看看，替爸爸想想是不是口味有问题。”
“怎么会呢？看起来生意不错啊。”她刚刚一路走进来，整个外厅几乎有八成满了。
“反正就是不好。再说，你本来就该常来陪爸爸吃饭，不然哪天嫁人了，爸岂不可怜？”
她诧然失笑。“怎么会可怜？不管怎样，我也不会忘记爸爸呀！”
“我可不敢这么想。人家说，养女儿就是在替别人养老婆，我早就做好心理准备了。”
第9章(2)
“爸——不然我不嫁人，这样行吧？”
“那更惨，别人会说我女儿不知道有多丑，不然怎么会嫁不出去？”
她顽皮笑着。“不然到底要我怎样呢？叶董事长。”
“我呢，要的也不多，只要你——”叶父啪地合上杂志，扔到长桌的另一头，然后认真看着女儿。“好好吃、好好睡、好好生活着，行吧？”
“我知道啦，爸……”她笑笑地靠着父亲，可是心底很清楚，说起来简单，做起来却没那么容易。
聊着聊着，服务生送上了开胃菜“水牛起司佐西红柿泥”。
红艳的西红柿泥衬着新鲜起司，一红一白，叶真心的神色紧紧一凛，怔然地看着眼前的这一碟。
叶父看在眼里，大约也猜出女儿联想起那个男人了，于是出声安慰。“女儿啊，我知道你还忘不了Leon那小子，放心吧，让爸来帮你——多吃几次意大利菜，很快就会麻痹，然后就会忘记他……”
“停。”她笑着举手投降。“吃饭了，我来试试这个新主厨的手艺——”
切了一小片水牛起司，沾了西红柿泥，她细细品尝，思绪拉得很远。
崔樱樱欢送会的那晚，魏武斯曾经做过这道开胃菜，下面垫着拖鞋面包，还滴了几滴特级橄榄油，送入烤箱微烤后才端上桌。西红柿泥的清爽调和了起司的浓郁，协调的口感获得一致好评，很快就被扫空，小奇还急着连忙补菜……
可是，为什么明明吃着别人做的菜，也能让她想起魏武斯呢？
口中泛起淡淡的苦味，是衬底的芝麻叶吗？勉强咽下后，却一路苦到了心坎里。
才刚答应父亲要好好生活着，怎能因为一道开胃菜，就轻易想起魏武斯呢？她要继续吃，把整碟都吃得干干净净，要证明自己可以忘记他——
“很好吃，不是吗？”叶真心撑着笑颜，对着父亲说：“爸不吃吗？还是要让我吃双份呢？”
叶父也笑了。“呵呵，我吃啊！”
接下来，服务生送进来的是“乌金意大利面”。
乌金是指乌鱼子，这道融合台湾口味的意大利面，早已在坊间传开，就像明太子意大利面一样普遍，可是，这裹在无比弹牙的煮大利面之间的酱汁……
浓稠的酱汁尝起来很清甜，有一股淡淡的鲜虾味，勾得她又想起魏武斯。
他也做过这道意大利面，还告诉她其中的秘诀就是要先以虾壳熬成高汤，然后和虾膏、烤过磨成粉的乌鱼子，依比例做成酱汁，才能咸香又鲜甜……
够了，她不愿再多想下去，默默地把面前的这份吃完。
别人谈恋爱也会像她这般可笑吗？明明是她说要结束，现在却忘不了人家，连吃饭也能想着魏武斯，唉。
后来送上的主菜和甜点，她强迫自己不再做任何联想——瞧，“君华饭店”的新主厨也可以做出让她满意的意大利料理，她无须再惦念他的手艺了。
一顿饭吃下来，叶真心已经不记得父亲和她聊了什么，她只想着要忘记魏武斯，忘记他赋予料理的温暖味道，忘记他在她的味蕾里留下的记忆。
☆☆☆
叶真心离开后，叶父回到办公室，已经有人在里面等他了。
魏武斯身穿运动服，戴着棒球帽，帽檐压得很低。
“大主厨啊，你这样搞很好玩吗？”
“对不起，叶董。”魏武斯脱下棒球帽，充满歉意地说：“我只想多做几次晚餐给她吃，让她不会那么快就忘了我。”
“谁吃得出来啊？这是哪门子追女人的万法？算了，反正我女儿也笨，说不定行得通。”
“不过，”叶父想了想又说：“我的员工会保守秘密，你自己得格外留意，别被狗仔跟上了。”
“这点我会特别注意。叶董，我明天得先去香港，接下来的时间很赶，工作很紧凑，不过我预定每周抽一天回台北，到时候可以请叶董约真心来饭店吗？”
“唉，还要演多久呢？”他真怕万一被女儿发现。“算了，你说怎样我尽力配合就是了。不过你要是胆敢再弄哭我女儿，我可不会放过你！”
魏武斯放松地一笑。“谢谢叶董。”
☆☆☆
叶真心独自走进托斯卡尼厅。
这是她第四次以试菜的名义进来吃饭。父亲一个月内硬要她来这么多回，这个新主厨到底有什么问题呢？
见到她出现，在小包厢门口静候的服务生恭敬地开口：“大小姐，叶董有会议耽误了时间，他说请大小姐先用餐。”
一个人吃饭？好吧，反张既然是要她来试菜，就好好地完成任务吧！
她拿出记事本，打算自己做一份试吃报告，完完整整地交给父亲，然后请父亲不要再找她来试意大利菜了。
好一会儿，服务生敲门上菜。
“大小姐，今天的开胃菜是香煎干贝佐蔓越莓鹅肝酱汁。”
她把纸笔移到旁边，看着服务生把白色磁盘小心放好。煎得金黄的大干贝在袅袅热气中扬着香味，切下一小块，她没有沾酱而直接送入口中。
热烫的感觉似乎从嘴里传到眼睛，她感觉自己的眼眶有些氤氲。
这个干贝真好吃。她闭着眼，努力想要感受，好写下精采的食评和纪录，可是——真的太好吃了，好吃得她的鼻头竟然发酸。
为什么……这口感和魏武斯做的那么相似？她知道厨艺、技法都可以模仿，可是那尝来的滋味就是那么神似，简直……一模一样。
她吃得很慢，一小口一小口地吃完整个干贝，拿起记事本，却写不下任何一个字。
服务生又来上前菜。“青豆鸡泥炖饭。”
她盯着冒着热烟、散发鸡汤香气的炖饭，一时怔住。
又是魏武斯为她做过的一道费工料理。难道现在流行这些菜色吗？或者迪朗奇餐厅的意大利料理就是如此，所以“君华饭店”想模仿跟进？
她拿起银亮的汤匙舀了一口，尝了之后便放下了。
口味怎么会……一模一样？这个主厨到底在搞什么鬼？
她的胸口翻腾着，有一股想要奔去厨房一探究竟的冲动，可是她极力压下——这里是父亲掌管的饭店，她不能有任何出丑的纪录。
不知过了多久，服务生又敲门进来了。
发现叶真心几乎没动这份前菜，服务生错愕地愣了几秒，呐呐地问：“大小姐，这……这前菜有问题吗？”
“没有问题。”叶真心勉强一笑，声音有些紧绷地说：“我可以见主厨吗？”
“这个嘛……可能要问叶董才行。”服务生不好意思地笑笑。“请问……可以先上主菜吗？”
叶真心点点头，拿起餐巾抿了抿唇边，任由服务生收走餐盘。
无论是最新潮流的菜色，或是新主厨的技艺纯熟，她都不该这么失态。
一个多月过去了，魏武斯没有捎来任何讯息，叶真心以为他会这样地从她的生命里消失，可是，只是几碟似曾相识的意大利料理，就能让她激动得几乎要落泪。
幸好父亲不在，这里只有她一个人，否则，这样反常的举止，还真不知道如何向父亲解释。
服务生继续上菜，优雅地掀开覆在白色磁盘上的银盖，报上菜名。“今天的主菜比较特别——
佛罗伦萨牛排。”
浓郁的香气顿时盈满整个房间，连服务生都忍不住要赞叹几句。“大小姐，这份牛排是从意大利空运来台，主厨说您应该会喜欢——”
她的喉头很紧，哽得很难受。“我……知道了，谢谢……你。”
牛排是用炭火烤成的，她一闻就知道了。闻着炭香和肉汁香交织而成特殊气味，她的眼泪已经落下。
曾经，只因为她无心的一句话，他可以特地为她从托斯卡尼运来牛肉——魏武斯，你到底去哪里了？为什么就这样消失得无影无踪！
她气他，更气自己。既然他都可以像泡泡一样不见了，她又何必老想着他，连一块牛排都可以弄哭她！
越想，眼泪流得越多，她一口也吃不下，等不及父亲开完会，把纸笔塞回背包里，她起身，低头开门想离开。
只是没想到，叶真心才一推开门，日夜思念的人就站在门口。
魏武斯有些诧异，不过，却立即定下心神，俊颜浮上深情的一笑，认真地看着她——
“真心，好久不见了。”
第10章(1)
叶真心不知道自己是怎么离开饭店，只记得她一把推开魏武斯，匆忙之间还撞到几个客人。她低着头跑出大厅，在门口搭了出租车离去。
明明是朝思暮想，可是真的见到他，却又畏怯极了。她真不知道自己到底在怕什么。
心情很紊乱，情绪太过复杂，她于是在几个巷口前提早下车，慢慢走路回家。
夜风徐徐吹着，她的心口依然热烫——原来说是试菜，根本就是他在做菜！而且，父亲和他连手演了一出戏！
为什么总不说清楚，老是这样莫名其妙地耍着她玩……
一路低着头走，直到公寓楼下，她才发现魏武斯已经在门口等她。