可惜,两人婚后不到一年就因生活不协调而分居,分居后朱婉织才发现怀孕,经周国胜要求勉强复合,生下一名女儿。这段婚姻在三年后仍然在朱婉织的坚持下以离婚收场,女儿跟着朱婉织,改姓朱。
朱婉织带着女儿回娘家,和母亲一起住。周国胜经常来探望,他对前妻用情极深,一直希望能挽回婚姻。
朱可安七岁那年,朱婉织自杀身亡,遗书里请求周国胜让女儿代替她陪在母亲身边,同时请他帮忙照顾母亲。周国胜深爱前妻,依了遗言,让朱可安跟着她外婆,并经常来探望,照顾祖孙两人。
朱可安十岁那年,周国胜再娶,对象是朱家附近一名寡妇刘佳蕙,有个十二岁的儿子张信志。
刘佳蕙过去和朱家来往密切,与朱婉织情同姊妹。朱婉织自杀后,她对朱可安更尽心照顾,把她视如己出,比自己的儿子还要疼爱。这也是周国胜决定娶她的原因。
朱可安依然跟外婆一起住,周国胜和过去一样三天两头跑来探望,刘佳蕙也会陪着他一起来,帮忙朱婆婆打扫、煮饭,照顾朱可安。
她后来怀孕,在朱可安十四岁那年为周国胜生下儿子,朱可安有了同父异母的弟弟。同年,朱婆婆摔倒过世,周国胜忙着处理丧事,希望由继子帮忙照顾朱可安,在丧礼上安抚她的情绪。却在前往途中,发生车祸,周国胜在一个月后过世,张信志断了一条腿。
他在遗书里拜托刘佳蕙为他照顾女儿,把朱可安的监护权交给了她。至于他的不动产部分,据说很早之前就有大半过继在朱可安名下,不过留给刘佳蕙母子的部分也已经足够他们生活安定了。
在外婆和父亲都过世后,朱可安由刘佳蕙接进周家同住。
附近邻居一提到刘佳蕙都竖起大拇指,说她贤慧,把朱可安视如己出,说她辛苦,要照顾一个断腿的儿子,一个才刚出生不久的幼子,还要养别人的女儿。
至于朱可安,在附近邻居眼中,算是一个礼貌爱笑的女孩,只是来的时候小小一个,过来住了三年也不见长大多少,听说都是周家遗传,会发育得晚。
不过这孩子有个缺点,就是不太爱干净,每次见到她都油腻腻、脏兮兮,很不爱洗澡。告诉她要洗澡,衣服要换,她也只是频频说好,隔天见到她还是一个样。
明明常看见刘佳蕙买了很多女孩子可爱的衣服,反而自己儿子的没买几件,但朱可安就是好几天才肯换一套衣服,而且衣服总是一下子就弄得脏兮兮了。
附近邻居常听刘佳蕙夸赞朱可安是个聪明伶俐又贴心的女儿,还会帮她照顾儿子,没听她抱怨过朱可安一句不好,倒是常常怨叹自己儿子从车祸后就变了样,经常把自己关在家里不肯外出,大伙也常安慰她。
朱可安成绩很好,今年六月提前从高中毕业,顺利考上大学,但是不知何故,她在八月突然离家出走,流浪到一家美容店当洗头小妹。
而刘佳蕙却对邻居说,朱可安为了上大学,住到学校去了。
十月,张信志在美容院里找到朱可安。据美容院里的人形容,张信志斯文有礼,以兄长的身分希望妹妹回家,希望她继续念书,美容院老板娘就把人交给了他。
不过,朱可安后来并没有回家,人也失踪了。调查至十一月十五日,朱可安下落不明。
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不爱干净?
“芹哥,我洗好了,来吧。”她主动坐在椅子前,一条大毛巾围在肩膀上,湿着一头长发披散。
不爱干净,她夏天每天洗头发,冬天最少也每隔一天洗:洗澡都要半个小时以上,非洗到全身香喷喷才肯出来,这叫不爱干净?看她衣服每天洗每天换,即使到海边玩,也不见她把衣服弄得多脏过……哪里来的油腻腻、脏兮兮?
“芹哥?”朱可安狐疑地转过头去。“芹哥,你在看什么?”
“儿童不宜的书刊。”万香芹把报告夹在一本杂志里合上,封面是身材火辣的比基尼女郎。他起身走过来。
朱可安回过头去,背对着他,脸微红,微微不悦,低低喃道:“我已经不是儿童了,我下个月就满十八岁了。”
“几天?”万香芹扯了一下嘴角,拿起毛巾帮她把头发擦干。报告里并没有提到她离家出走的原因,她在那个家里出了什么事?
“剩下二十一天而已。”朱可安嘴角弯弯,“芹哥,你答应我,我满十八岁你就不能再叫我小猴子了。”
“是啊,我答应过。你放心吧,我言出必行。”他擦干头发的动作肯定比她当洗头小妹时还熟练,毕竟都帮她擦了多久了,她当洗头小妹也不超过两个月。“不过,小猴子……”
“嗯,怎样?”
“你肯定你满十八岁就不能叫小猴子了吗?”
“对啊,我肯定。”清吟的声音像树梢上一只快乐小鸟儿在跳舞。
“嗯,那我也很肯定跟你讲,男女授受不亲,不是小猴子就不能跟我睡。等你满十八岁,你就自己睡吧。”
朱可安惊讶地一怔,猛地转过头去,“你昨天没有说到这一条啊!”
“我现在补述。”他拿着毛巾,潇洒地耸了下肩膀,把她的身子转过去,毛巾按在她的头皮,顺便按摩。他想他的设计工作和那本未完成的童书如果都放弃了,他帮人整理头发兼头皮按摩肯定也有一笔收入。
朱可安一阵阵的头皮发麻,愣在那儿呆了好半晌……哪有这回事,昨天没有说,今天才追加一条,这样也算哦,欺负人嘛!
“……芹哥,你这哪叫言出必行,你根本言而无信,你这是恐吓威胁嘛。你明明知道……我一定要跟你睡的啊。”小脸儿涨红,声音到了最后变得很小。
“你说什么?没听到。”他低头,故意把耳朵凑近,“再说一次。”
她的头更低了,肩膀颓丧地缩起,“我说……小猴子就小猴子嘛,反正我也听习惯了。十八岁也没什么了不起的。”虽然她真的觉得很了不起,但那也要他认同才算数。
万香芹嘴角高高地扬起,直起身子继续帮她擦干头发,状似优闲地说道:“既然你快十八岁了,我送你一份礼物,过几天等我有空陪你去买吧。你先想想要什么?”
“我想要的不是钱买得到的。”她轻轻低喃,轻轻叹息。就像芹哥说的,如果她不再是小猴子,不能跟他睡。如果芹哥不再把她当小猴子看待,那对他而言,她好像什么也不是了?
她都快十八岁了,如果芹哥不爱她,她还有什么理由留在这里?他们无亲无故啊!
她很讨厌想这个问题,也一直故意不去想,但……那个人出现后,她就对现在的生活很不安,好像和芹哥在一起的快乐随时都会瓦解,这让她很害怕。她也知道这将近一年和芹哥的生活,拥有了快乐、安逸、幸福、自在,一旦拥有,就会害怕失去,这同时……懦弱和胆怯也如影随形了。
她现在还找不到用来对抗懦弱和胆怯的力量……如果她肯先踏出一步,主动离开芹哥,是不是就能找到这股力量呢?还是她从此一蹶不振,沦落为不良少女?不管下场如何,前提是她踏得出这一步,离开芹哥……而且芹哥,哪一天终究会谈恋爱,会爱上一个女生……的吧?那到时候她能不崩溃吗?
万香芹若有所思地瞅着她的安静沉默,忽然扯眉,往她的后脑袋重重敲了一下,叩!
“呜……”她往前倾斜,苦着一张脸回头,茫然地望着他,“又怎么了?”
“没,我敲敲看你脑袋里还有没有东西。听声音空空的,跟猴脑差不多,果然是还未进化。”
骂她笨蛋嘛……只是她哪里招惹到他了?朱可安还是一脸迷惘加不解,想了老半天……
“芹哥,被你发现了吗?”她皱皱鼻子,像是坏事没做成,反而被逮到的表情。
“嗯?”他哼了声,眯起眼。
她乖乖自动招认,道歉兼抱怨,“对不起嘛,我以后不会再偷偷开你电脑了。反正你也用密码锁着,我打开来才知道根本开不了。”
万香芹眼底一冷,两只手掐起她脸颊的肉,“你偷开我电脑?你懂不懂得住在一起互相尊重的道理?我有去翻过你内衣裤吗?你这只小猴子是我没教好,还是被谁带坏了啊?”
“呜……”她知道错了嘛,他要打比方也优雅一点,害她听了脸都红。明明外表长那么好看,吐出口的话却比罗勒大哥没好多少,三兄弟就只有薄荷二哥表里如一,斯文有礼。
万香芹瞪着她,光看她眼神里的光芒也知道她脑袋这时候想起了谁——叩、叩、叩!重重敲了她额头三下。
“啊?干嘛又敲我?”她今天是犯到他哪一条啊?
“我高兴!”
呜……芹哥虽然是好人,但是……他也太随心所欲,太任性了吧!
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九月底了,扳手指算一算,距离双十节她的生日还有十三天。钱买不到的礼物他不会给,她也不敢开口要,而钱买得到的……她想了几天,想到要一套餐具。
她现在会下厨了,虽然做的菜被芹哥从头嫌到尾,什么“猪吃的。下毒啊!猴子做鸟菜。厨余啊!”骂了一大堆,但他边骂边吃,最后总会把他嘴里的“厨余”吃到不剩,所以她就默默继续做,等待有一天奇迹出现,或者看哪一天他突然生病发烧舌头坏了,也许就会夸她一句“能吃”了。
现在呢,她想既然菜色得不到夸赞,那摆一套美美的餐具,说不定他看了赏心院目,恶毒的话会少一点……不不,芹哥是好人,他不恶毒……应该是说心肠会更慈悲一点。
她坐在车里无聊,转头瞄向车窗外熟悉的街景……咦?“芹哥,买餐具不是这条路啊。”
“我先去买本书。”他戴着一副银色的炫目眼镜,镜片可以用来当镜子,完全看不到他眼睛在看哪。
朱可安一颗心渐渐地畏缩了起来,手抓着安全带,很想逃开……没关系、没关系,她在车上等,她不要下车就没事了。
万香芹找到位置停妥车,看着她,“下车了。”
“我在车上等你。”她扯起嘴角,眼睛很大,脸色有些许的白。
“家法规定小猴子不能单独待在车上。”他拉开门,把她的安全带解开,拉她出来。
“芹哥!……什么时候多这一条家法了?”她被拖出车外,低着头抱怨,眼角不时四下瞄,呼吸有些不安稳。
“我刚刚决定的。”万香芹看都没看她,拉着她的手往热闹的街道穿梭而去。
他步伐大,走路又很快,她被拉着在身后跑,一脸莫名又讶异地瞪着他的背。他平常不会走这么快,今天是怎么了,他们有赶时间吗?……不过也好,快点走,也许就不会遇到。
再说,都过一个多月了,那个人总不可能天天在此地徘徊等着抓她,她只要别自己吓自己,没事的。
她低低垂着头,始终看着万香芹的步伐小跑步跟上他。
没事的、没事的——
砰!好痛……额头撞上了他的背。
突然停下来也不通知一声……到书店了吗?
她抬起头——
“朱可安!让我找到你了!”
她望着书店门口,万香芹正拉着她准备进去,一个叫声定住了她的脚步!她全身僵硬,头皮发麻。
万香芹狐疑地转过头去,看见一个跛脚男生从一家内衣店门口附近被人搀扶半跑着过来。
朱可安瞪着那两人,紧紧咬着唇,瞬间无血色,急忙两手抱住万香芹的手臂,拖着他,“走……快点走……我们快点走!”
“他在叫你,他是谁?”他动也不动,立在那儿,昂着傲慢的下巴,挺着任性的肩膀。
她拉不动他,瞪着接近的两人在眼前放大,深深的恐惧也在她眼里扩张,她缩回手,放掉了万香芹,不回头转身就跑!
“小猴子!”镜片下一双眼睛惊愕地瞪大,愣了一下……任何事情她都不用怕,他会保护她,他该是深得她信任的……他万万没料到她会轻易放开他的手,从他身边逃离,伸手只抓住一把空气,拉住她已来不及。
“朱可安,你不要跑!”跛着腿的男生推了身边保镖一把,要他去追。
万香芹眯起了眼,回头抓住那名保镖的衣领。先处理这两个,把事情搞清楚再回头剥小猴子的皮,她最好是乖乖回到车上等他!
保镖反身踢来一记飞腿。万香芹闪身躲过——
“你是谁!朱可安是我未婚妻!”身旁的跛脚男生瞪着他吼。
万香芹一怔,回头……
“三少,小心!”
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小猴安安禁不住对哥哥的思念,从主人身边逃了回来。
小猴安安的主人眼见安安哭得一把鼻涕、一把眼泪,紧抱着哥哥不放,只好把小猴安安还给哥哥照顾。
小猴安安又回到哥哥身边了。
日子一天一天过,小猴安安每天和哥哥一块吃、一块睡,在哥哥细心的照料之下,终于开始成长了。
最近小猴安安常用一双纯真发亮的眼睛望着哥哥,用小乌儿思春般的声音对着哥哥说:“我喜欢你。”
哥哥很疼爱小猴安安,每次都给她一根香蕉做为奖赏。但是不知何故,小猴安安总是苦着一张脸吃着香蕉,一副快哭的表情哀怨地望着哥哥,看得哥哥莫名地心虚,却不知道自己哪里不对了?
有一天,小猴安安对哥哥说:“我要学料理,以后做给哥哥吃。”
听了这句话,哥哥直望着小猴安安,一句话也没有说。
小猴安安的哥哥是美食家,他发现自己尝遍了天下美食,这些美食出自多人之手,但这些人都走属于别人的“厨师”,没有一个人专门为他做料理……为他而学,为他而做,只为他一个。
小猴安安并不知道这句话哥哥听了有多感动,一颗心暖烘烘,一句话都说不出口。
这时候,哥哥才发现由他亲手扶养的小猴安安已经不再是小孩子了。
“哥哥,我喜欢你。”
当小猴安安再次对哥哥说这句话时,哥哥终于明白小猴安安的意思了。
只是,小猴安安年纪还小,没有哥哥,小猴安安半夜里还是不敢睡,尤其小猴安安总是在半夜里偷亲哥哥,哥哥更加没有把握两人的感情更进一步发展,不会伤害到小猴安安。毕竞她真的还小。