乌天耀笑着接过巾子，拭脸之后，将巾子交回到她手上。
“在用早膳之前，有些话我想对你说，可以给我一点时间吗？”胡荼靡将巾子搁回架子上，转身仰眸，一脸认真地瞅着他。
“你想说什么？”他耸耸肩，似乎并不觉得有何不可。
胡荼靡心跳得飞快，柔软的嗓音因为紧张而有些虚弱，“我一定会努力做好你的妻子，一个无懈可击，令你没有后顾之忧的称职妻子，这一点我可以保证，那……是不是可以请你，看在这一点的份上，与我做一个约定。”
“如果我不答应呢？反正无论如何，你现在是我的妻子，是乌家的媳妇儿，这已经是不能更改的事实。”他笑叹了口气，似乎觉得她刚才所说的话极为可笑。
“求你！我只有一个很简单的请求，只要你愿意，一定可以做到的。”
“好，你就说说看吧！”
“在成亲之前，我就听说了，我知道你出外经商，常年都不在乌家堡，这一点，光从乌家堡欠乏修缮维护的样子就可以看得出来，在我的心里，已经做好心理准备，要与你做一对聚少离多的夫妻，可是，能不能请你，在每年我生辰的那一天，都回来陪我呢？一年只要这一天就够了，就算只有一天，都请你回来陪我，可以吗？”
“只要一天？就算一年我只回来陪你这一天，你都不会有怨言吗？”
“是，只要这一天你能够回来我身边，陪我度过，我不但不会有怨言，我还会感激你。”感激他能够成全她圆了娘亲的心愿。
“就这么简单？”他挑起眉梢。
“是，我相信只要你愿意，一定可以做得到。”
“那如果我做不到呢？又或者，我不想做到呢？”
“我给你三次的机会，就三年吧！三年的时间，已经可以看得出来我是否能够胜任当好你的妻子，我再说一次，我会遵守承诺，绝绝对对不会让你失望，但是，如果你失约了三次，那我们的约定就当做失效，届时，我也将不再遵守自己对你的承诺，也不再将自己当成是你的妻子，到时候，请你让我离开。”此刻，在她的眼中没有一丝迟疑与犹豫。
她心里很明白自己所要，如果他不能遵守他们之间的约定，那他就不是她想要的那个人，不是那个她能够让娘亲在九泉之下可以感到安心的托付。
“你这是在威胁我吗？”他挑起的眸光之中多了一丝不悦。
“就当做是吧！你心里应该很清楚，相较于等着要我做的事情，你所需要付出的不过就是一天的时间，这个约定对你而言，其实是很划算的，你是个商人，心里应该很清楚才对。”
“那不就不该说是约定，应该说是交易才对。”他轻哼了两声，刚俊的脸庞显得有些不悦。
“说是约定比较好听，交易这两个字听起来有些伤人。”听着他不假修饰的尖锐言词，她噙着笑意的眸光看起来有些黯然。
半晌，一阵久久的沉默之后，乌天耀缓慢地开口，“好，我答应你，每年在你生辰的那一天，我会回来陪你，但是，你也要记住自己对我的承诺，我会等着瞧，看你怎么做好一个称职的妻子。”
“谢谢。”胡荼靡得到他的承诺，忍不住感到一阵释然，娇颜上绽开的笑容如花般盛开，“请你记住，我的生辰是四月初七，请你……请你无论如何，都要回来陪我度过那一天，这是我们的约定。”
成亲不到半个月，乌天耀又出了远门，这一趟航行开得不远，却仍旧至少要两到三个月才会回来。
胡荼靡细心地为相公准备着出门的行囊，笑着送他出门，一如他们的约定，没有吵闹，没有抗议，只以一句“一路顺风”目送他，直到车队远行至她再也看不见为止。
“这些是乌家堡所有产业的清帐，请夫人过目。”陈宁远走进书房，抬起手要身后的奴才们动作利落些，快点将手里抱着的账册搁到案上。
胡荼靡坐在书案后，看着成迭的账册不断地堆高，简直快要把她给淹没了，她眨眨明眸，好半晌不知所措。
“陈叔！”她努力了半天，终于挤出这两个字。
“夫人，你叫我吗？”陈宁远微笑，满头苍白的发丝让他的笑脸看起来更加温和慈祥。
“是，我想要问你，这些是真的吗？你不会是在开我玩笑吧？”已经高过她眼眉的账册堆仍旧不断在加高。
“夫人，陈叔我都已经快要六十岁的老人了，就算想与夫人开玩笑，也没有这气力了，你没看错，这些账册一目目都是乌家堡旗下的产业，如果说，天爷的曾祖父爱买古董字画，那他的祖父最爱搜购的就是铺子，大大小小、各式各样的铺子，陈某年轻时曾经跟过老太爷一段时日，他总是说乌家的子孙不见得一定要世世代代在海上做生意，生意也可以在陆地上做，乌家当年正好碰上一段太平岁月，在那个时候挣了不少钱，所以买了不少土地和铺子。”陈宁远笑呵呵地，似乎早就料到她会不知所措。
虽然不知道真正的原因，但是此次主子出门之前，特别交代要好好地“训练”一下他的新婚妻子，让她知道要当好乌家堡的夫人并非简单的事！
所以，原本他心里打算放慢脚步，让新夫人可以有时间适应，但是因为主子这句交代，让他决定把手上掌握的生意全抛给她，当然，这只是表面上的，实际上他当然不可能把全部营运交给她这个生手。
胡荼靡当然不知道她的相公给了“特别”的交代，几次深呼吸之后，她稍定了心神。
这时候她庆幸自己不是一个容易认输的人，如果她太简单就认输的话，当初在胡家就已经倒下了，决计撑不到今日！
“我明白了，陈叔，我会尽力弄清楚各家铺子的详细状况，如果有不懂的地方，还希望陈叔不吝教导，下次，陈叔有空的话，就请带我去看看曾爷爷最爱买的古董字画吧！”她扬起明眸，露出了一抹微笑，虽然心里充满了紧张，但仍旧不忘对老人打趣。
“嗯，那就请夫人努力吧！”陈宁远点头笑道，先前，他并不太赞成主子贸然娶她的决定，但是如今一见她虽然年纪轻轻，但眉眼之中却有着超乎寻常的笃定与坚强，这一点与当年的老夫人有着微妙的相似。
胡荼靡伸手拿过最上面的一本帐册，在面前摊开，定了定神，开始研究了起来，她忍不住心想，自己或许误打误撞，嫁进了一户不得了的人家！
转眼间，秋去冬来，又是年关将近的好日子。
成亲三个月，胡荼靡已经大概习惯了乌家堡的日子，其实，虽然在乌家堡出入的人比较复杂，称得上是三教九流都有来往，但是，绝对不像外界所说的那样是个可怕的海贼窝。
胡荼靡坐在小厅里，神情认真地绣着图腾，原本，这件氅子在半个月前就已经完工，等着乌天耀回来送给他。
但是，几天前她改变了心意，决定在暖氅的内里绣上一个图腾，只要她的手脚够快，应该还是赶得及在相公回来之前完成。
一开始，她以为自己会被繁重的事务给压得喘不过气，后来才发现陈叔的心肠好，没打算一开始就累坏她，而崔嬷则是在她嫁进来第一天，就警告她这位新科夫人，绝对不能让她这个老婆子没事可做，她只需要下令指示，不需要自个儿动手，自然有一票奴才帮她把事情办好。
但是，他们不约而同都说，有一个说话算数的主子在堡内，让他们这些奴才的心里踏实多了，他们每个人都怀念老夫人还在世时，将整个乌家堡打理得有条不紊的光景。
“你在做什么？”
冷不防响起的男人低沉嗓音吓了她一跳，胡荼靡停下手，飞快地抬起娇颜，看见乌天耀不知道什么时候到了房门口。
他一身风尘仆仆，双手扠腰，笑挑着眉梢往她这个方向望过来。
“怎么回来了不让人喊我出去迎接呢？”她站起身，将手上的暖氅往一旁的案上搁着，笑着走到他面前，“对不起，我没料到你会提早回来，所以想说赶一下进度……”
乌天耀耸耸宽肩，故意越过她，往她搁下的暖氅走去，似乎对她正在做的东西感到好奇，“我看你拿针在缝东西。”
他没让人唤她去迎接，当然另有目的，他要在见到她之前，把陈叔和崔嬷找过来问清楚她这位新夫人每天在堡内做什么，本来以为他们多少会有怨言，没想到他们对这位新夫人赞不绝口，说她很聪明，能够放心把事情交代给她，陈叔还说或许再过不久，就可以让她正式主事。
但他们也都说了，说她这位新夫人闲暇时总是闭户不出，关在自个儿的房里不知道在做什么，还命人没事不要打扰她，做的事情似乎极神秘。
胡荼靡不知道就在她专注于刺绣时，另外一头发生了不少她不知道的事，没想到氅子在送他之前就被瞧见，她微红着脸，走到他的身后。
“我是在刺绣没错，我想在做给你的氅子里加上乌家堡的家徽，我听崔嬷说乌家堡的家徽其实是一只祥兽的图腾，可以保平安，现在我把牠绣在氅子内里，希望牠可以随时保你平安。”
“瞧你说的那么高兴，我都还没看见样子，说不定你的手艺没你的妹妹牡丹好，把我家的祥兽绣成一只病猫，那可就不行了。”他笑哼了两声，不给面子地泼了她一盆冷水。
“我才不会——”她说到一半，没好气地笑瞪了他一眼，伸出手把绣品端到他的面前，“我的手艺绝对没有牡丹差劲，要不你自个儿亲眼瞧瞧。”
“这是你绣的？”乌天耀看着祥兽图腾在她的针下活灵活现，就如同他当日看见红盖帕上的绣花，细腻得教人移转不开视线。
“嗯，好看吗？你喜欢吗？”她屏着呼吸，满心期待。
一直以来，她替牡丹做了不少绣活儿，却从未听过半句的赞赏，不知道会从他的口中听见什么，令她心里感到紧张。
第3章(2)
“你究竟是要其说好看，还是说喜欢呢？”
“你喜欢比较重要，是给你的氅子，当然要你喜欢才好。”
“我喜欢，而它确实也好看。”他扬起微笑，露出纳闷的表情，“我只是在想，如果你的手艺已经那么好了，那胡牡丹的手艺不就出神入化了？”
她笑着摇摇头，“不，出神入化是外人的谬赞，我只能跟你说，无论如何，我的绣活儿绝对不比牡丹差。”
“那下次你是不是要跟我说，你的才学也绝对不比胡桃花差劲呢？”
“要是我真的敢这么说呢？”她挑起眉梢，嫩唇轻缀着笑意。
“好个大言不惭的小娘子。”饶是如此，仍引得他爽朗大笑，“我想胡桃花的文才一定比你高，要不，前几日嫁进世代以书香世家闻名的苏家的人不会是胡桃花，而是你才对。”
“桃花嫁人了？”她露出讶异的表情。
“是，我们才刚回京城，就看见苏家在办喜事，虽说只是娶小妾，阵仗倒是挺大的。”乌天耀一边说道，一边解开外袍，随手交到她手上。
胡荼靡跟在相公身后，接下他递过来的每一件衣衫还有护腕，但盘踞在她内心的不解却让她想出了神，她喃喃自语，“小妾？我不敢相信，那个心高气傲的桃花竟然会委屈当个小妾？”
乌天耀回头看着身后像傻瓜似的她，毫不客气地伸手推了下她的额头，“清醒一点，你相公难得回家一趟，他可不想跟一个傻瓜相处，我刚才听陈叔说你心里已经有主意，说年后就要动工整顿乌家堡的内部，我倒是想听你说清楚究竟是什么主意，我只希望不会是个蠢主意才好！”
听他说话没留半点情面，胡荼靡抬眸看见他挑眉等着看她好戏的表情，杏眸微瞇，露出一抹灿烂的微笑，“你放心，我一定不会让你失望。”
她确实没有让他失望，听完了她的计划，乌天耀只是不置可否地哼了两声，只说他等着看成果，最好她别是说一套，做一套！
胡荼靡告诉自己要习惯这个相公的坏嘴巴，陈叔也交代过她，说他们家主子一向脾气不好，默许已经是他最好的称赞。
过了春节，天候回暖，乌家堡开始动工修缮每一处居所，先前陈叔带她去看过乌家堡内的八间仓库，它们分别以“天地玄黄宇宙洪荒”这八个字命名，前四间仓库堆满了曾太爷爱买的古董字画，而后面其中两间，则是放了不少家私，她发现只要稍微清理一下，都还可以再用，其中许多甚至于是新品，就已经被搁进仓库里了！
她吩咐下人去请专门的匠师，逐一地检视修缮物品的状况，匠师们开始工作之后，才发现许多家私都是上品，其中一张以金丝木制成的大桌，现今就算花上几千两银子，也不见得能买到同样上等的货色。
她的决定受到了许多人的称赞，尤其是陈叔和崔嬷，在乌家堡之中，就以他们两人跟她最亲近，能够得到他们的关爱，让她感觉到温暖。
虽然与乌天耀是一对聚少离多的夫妻，但是，对于坚持嫁进乌家的决定，她从未后悔过。
茶庄里，来往的伙计们因为刚从南方运到的新茶而忙碌着，管理茶庄多年的吴掌柜驾轻就熟地指挥手下把各个等级的茶贷分批入仓，过程中丝毫不马虎，生怕有一丝疏忽会毁了上好的茶叶。
胡荼靡坐在茶庄里最里头的账房中，依稀还是可以听见外头勤快的吆喝声，她敛眸浏览每一批进货明细，这已经是她今天巡视的第七家铺子，在她的眉心间敛着忧色。
她不得不承认，自己真的嫁进了一个不得了的人家，乌家的产业比外人能够想象的庞大数倍，她想，当年太爷一定赚了不少财富，否则也决计没有资金可以买下如此琳琅满目的土地和铺子。
但是，树大难免有枯枝，而她细心研究下来，乌家的“枯枝”比想象中数量还多，这些年来，乌家最赚钱的仍旧是海上的生意，每一批船队带回来的商货，都可以替乌家赚进不少钱财，但是其中有一定的数目都被拿来贴补各个店铺的亏损，等于是赔钱在做生意。
她与陈叔讨论过，眼下需要一笔为数不少的资金解决这些赔钱的铺子，陈叔说她可以向乌天耀开口，但是她却迟迟下定不了决心，毕竟，当初是她信誓旦旦说会当他的好妻子，让他没有后顾之忧，如今一年还不到，她竟然就开口向他要钱急用，这等于是她在自打嘴巴。