而在勇国公府这一头，因为刘氏刻意的运作，徐氏在收到拜帖时刘氏等人已经走到半路了，根本没留给徐氏搬救兵的机会，急得她连忙叫人去隔壁公主府将南平公主叫来，多多少少希望那群女人能看在公主的分上，说话客气一点。
勇国公的次子宋知弩尚南平公主，而南平公主也是个喜欢舞刀弄剑的，夫妻一拍即合，所以在修建公主府时刻意选了与勇国公府只有一墙之隔的地方，两府之间甚至还开个大大的月洞门，说起来跟一个府邸也差不多。
不多时，南平公主便提着裙摆急匆匆地来了，走路姿态大步流星，看不出一丝皇家子女的优雅，却是带着英风飒飒，这样的仪态也只有勇国公府受得了了。
果然，徐氏对她的粗鲁视而不见，反而忧心忡忡地道：「相府的刘氏不知道又来做什么，明明两家没什么交情，不时就要找个理由来拜访，这拜访也就罢了，说话没一句中听的，要不是看在梁相的面子上，我早把她轰出去了。」
「全京城有谁不知道，相府家的女儿暗恋咱们国公府的三爷啊！」南平公主更是毫不在乎形象地翻了个白眼，「也不想想咱家三爷谪仙般的人才，哪里是那个装模作样的梁秋莲可以染指的。」
「可是现在三爷尚未下朝，我就不明白她们的来意了。」徐氏纳闷不已。
「管他呢！兵来将挡，水来土掩，我们虽不能拒不见客，但她们同样不能太过分。」虽是这么说，南平公主也是皱着眉。
婆媳两人才聊着，门房已来到了跟前，同样愁眉苦脸地禀报刘氏一群人已然带到花厅，正在批评着府里的茶不好喝呢！
徐氏无奈，带着南平公主及几名丫鬟，也没特别打扮，就这么到了花厅。
勇国公府的花厅里，刘氏拉长了脖子，像只骄傲的大鹅，端坐在客座的首位。今日她特地穿了件红色绣金银花的大袖衫，袖长几乎及地，就像她的人一般张扬。
她可不在乎在场还有其它四品以上官员的妻女，直接将女儿带在身边坐着，彷佛这个场子她最大。
直到徐氏都进到花厅正中央了，刘氏才像是不小心看到人，夸张地叫了一声。「唉哟！这主人终于出现了，想我堂堂相府夫人，到哪里不是主人出来亲迎呢，也只有在这勇国公府待遇不同，倒是叫客人好等啊。」
出身矜贵的文臣世家，刘氏是打心里瞧不起徐氏的，认为武将家就是粗俗，而徐氏更是个小官千金，自然言语上也不会对她太客气。
一旁一名妇人用帕子掩唇笑着，那是中书侍郎的夫人，附和着刘氏说道，「这是武夫的府邸嘛，夫人就多担待些。」
没有明说，但言下之意就是武人不识礼数，兼之待客不周。
徐氏听了觉得刺耳，却也无可奈何。
「嘻嘻，我看咱们也是太瞧得起某些人了，才会穿得这么隆重前来，你们看看，人家国公夫人可是只穿着常服呢，不知道是不是睡到方才才醒？」另一个长史夫人见徐氏只敢气在心里，也刺了两句。
其实徐氏的衣服虽称不上隆重，倒也不失礼，一件黄色的及胸襦裙，算是比较轻松的日常穿着，可待客是绝无问题的，何况在场也没有男眷，只是比起那些特地来争奇斗艳的夫人们，徐氏就显得很不出色。
「勇国公府里好像什么瓜果点心都没有，就只能一直喝茶，偏偏这茶呀，也不是什么好茶……」司农卿的二夫人也嘻嘻笑着凑热闹搭了句话。
徐氏气得浑息都发抖了。
南平公主则是压根听不去，板起脸拍桌道：「今日是你们突然上门，谁来得及准备东西？还嫌没东西吃？嫌我们穿得不够降重？你们个个平时自命清高，今天难不成是集结来蹭饭吃的？还有本公主穿的也是常服啊，要不要去和我父皇告状？」
一干官员之妻全闭上了嘴，只有刘氏在心里冷笑着，还能笑兮兮的开口道，「公主不必动气，否则到时候皇上要怪罪的可不是你的穿着，而是你的脾气了。」
「你们今天到国公府来到底想做什么，就直说吧，也就是你们这些文官家的才会这么拐弯抹角、别别扭扭的，本夫人听了都累了。」徐乐到底是压抑下了怒气，但也没给什么好脸色。
至此，刘氏才放下了架子，说起来意。「听说宋御史春日时陪皇上南巡，回府后就带了个妾室回来。」
相爷梁祥虽然也是陪同者之一，但当时皇帝遇刺，他也随着皇帝跑了，倒是与受重伤的宋知剑不同路回京，因此他几乎是与刘氏同时知道宋知剑纳妾的消息，对内情也不明所以。
「是啊。」徐氏与南平公主相视一眼，原来是为了这事，那么今日相爷夫人摆出这等阵仗就不奇怪了。
这下马威，更多是摆给甄妍看的啊！
「咱们相府家的嫡女秋莲生得是闭月羞花，才气纵横，要说这京里比得上她的女子，还真说不出来第二个。」刘氏自夸地说着。
一旁的梁秋莲竟也没有一丝害羞之色，好像这些溢美之词就应该要用在她身上。
「这和三弟纳妾有什么关系？」南平公主故意哪壶不开提哪壶，就算梁秋莲再美再好，她也是看不顺眼的。
刘氏还想说些什么，却被自己女儿阻止了，梁秋莲缓缓开了口，那声音犹如金玉交击般清脆，「宋御史与秋莲自小相识，青梅竹马，一直认为宋御史该是眼高于顶，一般庸脂俗粉进不了他的眼，想不到如今正妻未娶，倒是先纳妾，这个妾室应是有什么过人之处吧？不知可否让秋莲见见？」
谁和你青梅竹马了？打小根本没见过面，长大你才一直贴上来的好吗！徐氏忍住揭短的冲动，面无表情道，「我家三郎的妾室姓甄，和一般人一样没什么特别，也没有什么好见的。」
「若是平凡无奇，宋御史又如何会动心纳妾？」话倒是比她母亲说得漂亮，但梁秋莲就快压抑不住肚子里的那股酸意了。
中书侍郎的夫人趁机拍了记马屁上去。「那也是因为梁小姐你在这里，任何人与仙姿玉貌的梁小姐比起来都犹加云泥之别了，区区一个国公府三爷的小妾，自然远不及你。」
「是啊是啊，咱们秋莲才貌出众，怕是会吓得人家不敢出来见一见呢！」刘氏一副大度的模样挥了挥手，「无妨无妨，再怎么貌丑我们也不会笑她的，横竖是个妾罢，叫出来吧！」
些话一出，徐氏与南平公主的表情同时变得古怪起来。如果说要甄妍出来献艺，她们还有些惴惴，因为除了知道甄妍书法高明之外，其余才华也是不抱希望的，但要说到容貌，她们这辈子就没看过比甄妍标致的人，即便是已称得上眉清目秀的梁秋莲，与甄妍站在一起，在美色上也只能望尘莫及。
徐氏唤来了自己的大丫鬟。「芽儿，你去请甄妍过来。」
待芽儿一去，徐氏与南平公主看着趾高气扬的一干文官妻女，不由在心底偷笑了起来。这回总该可以出气了呀……
第三章 刘氏母女被打脸(1)
不一会儿，众人便看到芽儿领着穿着一袭湖水绿襦裙的女子袅袅婷婷地走来，那姿势及仪态，连准备鸡蛋里挑骨头的刘氏都挑不出一根刺，而当人真正走到面前时，那女王惊世的美貌又引得众人一呆，久久说不上话。
这便是甄妍。
众人忍不住用余光瞥了眼嫉妒到快发狂的梁秋莲，都忍不住在心里点头，的确是云泥之别啊，只不过甄妍是天上美丽耀眼的云彩，那梁秋莲自诩的美貌，在她面前也只能称得上一滩烂泥。
因为刘氏有诰命在身，甄妍行了个礼，也不知她哪里学的，竟是标准的宫礼，梁秋莲都不敢说自己能做得比她标准，这个认知简直又是一次重重的打击。
就算要找碴也要有个由头，至少甄妍的出场方式是无慨可击的，而刘氏等人反应也让徐氏与南平公主终于有了扬眉吐气的感觉，对于甄妍这个一向瞧不起的小妾，好像也没觉得那么碍眼了。
「真美啊……」长史夫人终是忍不住赞叹，一下子都忘了自己站哪边的。
刘氏冷声一哼，长史夫人马上清醒过来，不敢再多言。
刘氏假意清了清嗓子，把众人的注意力再移回自己身上，才酸溜溜地道，「长得漂亮又如何？这秀外也要慧中啊！」
是了！妒火中烧的梁秋莲被这么一提醒，马上接着道，「没错！咱们王朝可不兴什么女子无才便是德，尤其宋御史是本朝史上最年轻的状元，才高八斗，就算只是他的侍妄也不能胸无点墨，则如何配得上他？」
「你……」梁秋连瞪着甄妍，「会弹琴吗？」
琴棋书画四艺，其中棋书画都太花时间了，眼下难以拿来比较，梁秋莲自幼学，对琴艺颇有自信，既然美貌输了，便想在这方面压甄妍一头。
甄妍想都没想便点点头。「会一些。」
「想必也是乡里巴人，上不了台面。」梁秋莲自以为是地转向徐氏说道，「秋莲今日前来国公府，也是想趁机向国公夫人进献一段琴艺，顺便教教宋御史新纳的小妾，让她琴艺多少精进些。秋莲等会弹一曲，她也弹一曲，大家一听就明白了。」
徐氏及南平公主听得直皱眉，这梁秋莲又凭什么说教人就教人？还要甄妍也弹，分明就是想借机羞辱人，就算甄妍只是个小妾，也是国公府的人，可不是随便能让人轻侮的。
讵料徐氏还没想到话替甄妍挡掉，甄妍已先是一脸平静地问道，「不知梁小姐为什么要妾身向你学琴呢？」
梁秋莲满口讥诮的话差点没噎着自己，表情微微变色，总不能明说因为本小姐要抢你夫婿，所以要先压得你抬不起头吧？
她思绪一转，便是带着傲气说道：「便是要让你们这些外地来的土包子知道，京城人的水平，省得有一点姿色就以为高人一等，其实你们和真正的大家闺秀还差得远，末了只怕要出糗，连带也会害本御史丢脸呢！」
她这话却是说得长史夫人和中书侍郎的夫人脸色都有些难看，因她们两人也是外地嫁入京城的，这不把她们也骂进去了？
但梁秋莲可没这种觉悟，刘氏也并不在意她们心生芥蒂，反正他们几家总是要巴结着相爷的。
于是梁秋莲命人取琴来，这琴倒是她自己带的，桐木为面，杉木为底，上等丝弦，琴身圆润光滑，通体朱漆，琴足用的是翡翠，由琴身上仿古蛇腹断纹可知。应是由制琴名家雷氏求来的名琴。
这把看起来时常在弹，足见梁秋莲学琴是下过一番苦功的。
徐氏与南平公主皆不由面浮忧色，倒是甄妍依旧心若止水，侧坐一旁显得娟秀娴静，这副模样比起梁秋莲那掩饰不仼的跋扈，更像大家闺秀。
这番姿态，竟是异样地安了徐氏与南平公主的心。
这时候，铮铮纵纵的琴声响起，梁秋莲已开始弹秦，是，一曲《凤来凰》，这种求偶的情感是十分热烈缠绵的，琴音道出了梁秋莲对宋知剑的痴恋，只不过徐氏与南王公主听不出来，只觉琴声流畅清亮，是首好曲，而且琴艺不凡，唯独某些对琴艺也有研究的文官妻女们听出了点门道。
一曲弹毕，众女同时赞叹起来，中书侍郎的夫人甚至直接评论道，「此曲只应天上有，人间难得几回闻啊！」
梁秋莲自是得意非凡，居高临下地瞥视了甄妍一眼。「你也试试吧！可不能用我的琴，我的琴不能让凡夫俗子玷污了，不过这国公府如果连把琴都找不出来就贻笑大方了。」
徐氏和南王公主真的紧张起来了，梁秋莲表现得越好，她们脸色就越难看，何况这一群武人的府里，哪里会有琴？连宋知剑也是不弹的，一下子竟是不知该怎么办。
想不到，甄妍竟像是不以为意，微微地一哂。「梁小姐说笑了，国公府自是有琴的，只是妾身平时弹着玩的，却没有小姐的琴那么名贵。」
她让春草去房里将琴取来，在这段期间，她微微撩起袖子，面带歉意地道：「妾身方才在房里裁缝时不小心被剪子弄伤了，若是影响了等会儿的演奏，妾身先向诸位夫人小姐们致歉。」
看着甄妍手上的绷带还染着点血，梁秋莲冷冷一笑，「倒是先找好了借口。」不过这句指控是一点道理也没有的，毕竟谁知道梁秋莲会前来，还想用琴艺羞辱甄妍？所以即使是跟着刘氏来的人也没把这句话放在心上，只是有些幸灾乐祸，甄妍本来就不怎么样的琴艺，只怕更难端上台面了。
春草很快将琴送来了，平凡无奇的一把，通体漆黑，弦也是普通，只是看得出弹琴者十分珍惜这琴，时时抚摸，琴身弯折处都显得光亮。
看到这把琴，梁秋莲先是不屑地笑，等着甄妍出糗。
甄妍在琴前坐定，纤手轻放于琴面，一手捻弦一手弹，美人抚琴的画面就先引人入胜了，待琴音泛出，彷佛由幽冥响起，瞬间便勾住了人的心神，众人眼前就像出现了数个画面一一弹到虚无飘渺处，有高远巍峨的山峦，弹到混混沄沄处，又像有汹涌湍急的河水。琴意借着乐音精湛地传了出来，令人听了心神开阔，徜徉其中，全身都为之舒畅起来。
终于，琴声缓缓下落，停止，在场之人却是鸡雀无声，还沉浸在那种让人如痴如醉的心境之中，好半晌众人才回过神来。
只是一把最普通的琴，手还伤了一只，却是弹得如此出神入化，相形之下，前一曲凤求凰匠气十足，又沾了名琴的光，甄妍与梁秋莲的琴艺孰高孰低，不言可喻。
终于，长史夫人幽幽地叹息了一声，「甄姨娘不只礼仪周到，更是琴艺高超，好一曲《高山流水》，当年伯牙弹奏此曲，樵夫钟子期领会了其中『峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河』的意境，被伯牙奉为知音，在其死后摔琴绝弦，不再弹奏。」她目光复杂地看着甄妍。
「今日得听甄姨娘一曲，妾身不敢自称子期，但其余琴声却是再也听不下了。」
说完，她突然起身向众人告辞，带着侍女离开了国公府，显然摆明了态度，不想再站在相府那边，与国公府再对立下去。
而长史夫人的话也不免影响了几名女眷，毕竟能做到官夫人的，都是经过精心教导的，琴艺自也不差。有了长史夫人的前例，稍微比较有自尊的也坐不去了，纷纷告辞离去。