「谢什么呢！」太皇太后握紧她的小手，又心疼又责怪的。「你是皇嬷嬷的孙女儿，皇嬷嬷给你治病天经地义，幸好你平安无事，否则皇嬷嬷还不知道会有多心痛呢！」
虽然她出嫁多年，但见太皇太后仍像小时候一样疼爱自己，明玑也心安许多，露出了撒娇的笑容。「明儿错了，谢皇嬷嬷斥责。」
这会儿，太皇太后和身旁侍女对看一眼，笑道：「瞧瞧，就说先帝的格格们，就数明格格最讨人喜欢了，果然不错吧？」
「可不是，记得以前先帝还在时，也最喜欢明格格了，只要她与毓珠格格一起出现，天大的事先帝都会反怒为笑，连说话都不敢大声呢！」
毓珠格格是太皇太后的亲女儿，恭悫长公主的独生女，恭悫长公主生下她不久，便与额驸双双病逝，于是毓珠格格也是自小被收进宫里，由太皇太后亲自抚养长大。
「那是他知道明格格胆小，受不了大小声的。」想起毓珠格格的事，太皇太后的眉宇似乎也揪了下，顿觉伤感。
「只可惜毓珠格格今年嫁到蒙古去了，若是她在，能看到你们一起来问安，皇嬷嬷还不知道有多高兴呢……」
明玑微笑安慰她。「皇嬷嬷，毓珠格格虽然出嫁了，但您忘了还有舅母吗？有我们俩在，保证您不会寂寞的。」
齐琪格也附和。「是啊，姑奶奶，齐琪格会想很多很多乐子，保证您不会腻烦我们的。」
「你啊——只要你别给我惹事，你姑奶奶我就阿弥陀佛了。」太皇太后让齐琪格那副俐齿给惹笑了，接着眼一敛，她随即问道：「对了，来这么久都没问，你们的夫君待你们如何？最近府里都好吗？」
「谢皇嬷嬷关心，明儿府里一切安好。只是舅母担心舅舅，不知道云南战事何时可平呢……」闻言想起齐琪格的事，明玑忍不住替她探了一探。
「齐琪格。」太皇太后目光放软，也听出了蹊跷，料得到他们可能都瞒着明玑鄂家出的事，索性也不点破。
「眼下云南是紧张，不过我看过战报，有安书与两广总督在，估计出不了什么乱子，你也别白烦恼了。」
「是，齐琪格知道了。」
「好了，你们难得进宫，不如去景山那儿晃晃，那里的花开得可好呢……还有，等等我让太医再给明格格开副方子，好好调养身子吧！」
明玑谢恩。「谢皇嬷嬷恩宠。」
太皇太后摆起脸孔啐了一句。「又说谢了，再下去得掌嘴了。」
她立即吐了吐舌。「是，明儿知错了，回去会自个儿掌的。」
她的撒娇让太皇太后十分开心，平时略带威严的脸庞终于笑开了，心疼地握住她。「回去自个儿掌我可不依，你难得进宫来，得答应皇嬷嬷，好好在宫里住上一阵子，好吗？」
被这么盛情挽留，明玑当然不能推辞，于是留在宫里尽些孝道。
自从明玑住进宫里，刘管事每日都会来往宫门跟绿豆传话，内容不外乎府里的安好与否，以及鄂士隆奉旨出城几日的事。
听到一切无虞的明玑也不疑有他，以为府里真如刘管事说的那般平静。
她一点也不知道，鄂士隆早在她进宫前晚便已被拘进监牢，正等着皇上的一句「赐死」。
唯一知情的齐琪格可担心了，毕竟这事是她帮着瞒骗明玑，万一鄂士隆真出了什么事，届时她怎么与明玑交代？
于是她事发隔天便派人去给广州的丈夫报信，用的还是蒙古第一神速的汗马，可以日夜不停赶路。没想到十来天过去了，却连派去的亲信都没回京，正当她愁着脸，苦思是否出事的时候，站在廊下的明玑也瞧见她一脸忧色。
齐琪格一路疾行，直到撞上她，才发现一脸奇怪的明玑。「呃……格格，你怎么在这儿？」
「舅母，你怎么走路没在看路？在想什么啊？」
「我……」齐琪格回头望着身后，解释。「呃，我去问问广州那儿有没有军报来，你知道的，爵爷那儿我实在不放心……」
「舅母，皇嬷嬷不是都说没事了，你又何必焦虑不安呢？」虽然是安慰之语，但明玑也能体会她的心情。除非见到心爱的人，否则无论旁人怎么说，自己也不可能真正放心的。
她想想提议。「正好，今天皇嬷嬷去看皇后了，刚刚也邀了我们一道去，不如我们就去皇后那里坐坐，闲嗑瓜子好吗？」
「好吧。」齐琪格只得应了她，两人便往花园步去。
走到坤宁宫时，两人碰上了进宫省亲的多莽。先认出齐琪格的多莽，立即依礼问安。「多莽给福晋见礼。」
齐琪格知道多莽不是个君子，对他也没好感。「多莽贝子进宫省亲吗？」
「是，刚见过皇后姊姊。」多莽笑笑，便把目光转向了明玑，虽知道她的装扮肯定是皇家女子，却叫不出她的身分，只觉得有几分面善。
齐琪格提醒他。「多莽，这是明玑格格，还不快见礼？」
「明玑格格？」多莽一听了悟。「恕臣无礼，多莽给格格见礼了……」
「免了。」明玑看见他，不免想起当日大街上的碰撞，脸色有些不对。
多莽打量她，也忽然想起对她的面善所为何来。那日他碰到鄂士隆时，那个被自己调戏的丫头不就是她吗？
原来她是鄂士隆的妻子，难怪他会跟自己动起手来呢……
他想着，怕明玑会记仇那日冒犯，赶紧负荆请罪。「格格请见罪，那日不知是格格，大街上冲突冒犯，还请格格海涵。」
明玑不想跟他多话。「我不知道贝子说什么，贝子怕是认错人了吧？」
「怎么会认错？那日在天香楼前，我因你与额驸起了争执，格格不记得了吗？」
就算记得，明玑也不想搭理他。「贝子大概是事多搞混了，舅母，我们不是要见皇后吗？还是走吧。」
两人迈开脚步，正要离开时，多莽又叫住两人。「请格格停步。」
齐琪格睨他。「你还有什么事？」
「多莽听说额驸的事了，只是想请格格不要过于忧心，怎么说他毕竟是皇上的妹夫嘛，不会让格格你伤心的——」
明玑惊讶回头。「你说什么？」
齐琪格见状，也急着大喝：「多莽，你乱说什么，还不快退下？」
见到齐琪格的态度，明玑更是心疑，便往多莽走近一步。「多莽，你刚说的话是什么意思？额驸出事了吗？」
「格格不知道？」多莽挑眉，还以为她是为了额驸特来进宫求情的，所以才口头上安慰几句，没想到倒是自己多事了。
齐琪格忙道：「额驸没什么事，格格，你不要相信他的话。」
「原来格格并不知道，额驸已经被押进大牢的事？」既然已经多事，多莽也不怕多事到底，就当顺便看场好戏。
「听说两广总督与云南土司勾结作乱，这可是通敌叛国、满门抄斩的罪啊！」
「你说什么？！」明玑一听，小脸都发白了。「舅母，是真的吗？」
「这……」
多莽把话撂下，也无意多待了。「恕多莽直言，请格格珍重。」说完，他便离开，留下烂摊子给齐琪格应付。
「舅母！」
「格格……」事到如今，齐琪格也只好实话说道：「这事是额驸要我瞒着你的，其实……额驸已经被皇上押进大牢，说不定……」
「说不定什么？」
「说不定皇上随时一道口谕，额驸就要被砍头了……」
听到这句话，明玑再也无法说话，只觉自己的血液也凝结了，脑海里的思绪也尽化成白烟，什么反应都做不出来……
第8章(2)
听说明玑昏倒，前往坤宁宫探视皇后的太皇太后立刻回了宫。
一见到她回宫，刚转醒的明玑不顾太医还在诊脉，便要下床。「皇嬷嬷……」
太皇太后制止她。「你身子虚，别起来，就待在床上别动了。」
明玑抬起一张毫无血色的小脸，就在她面前跪下。「皇嬷嬷，明儿求您饶了额驸，请皇上不要治他死罪吧！」
「你这是做什么？」太皇太后面色吃惊。「什么死罪？还不快点起来！」
「皇嬷嬷，我听说了两广总督勾结云南土司的事，皇上因此把额驸关起来。明儿知道通敌叛国是死罪，可是我不相信这是真的，请您老人家让皇上霁怒详查吧！」
「前朝的事自有皇上决断，明儿，你要皇嬷嬷干政吗？」太皇太后无奈地说。
「皇嬷嬷，明儿只求你饶额驸不死……」
「既然你已知情，皇嬷嬷就老实说了，两广总督鄂海原本就贪案在身，如果又加上通敌叛国的事，可是一加一的死罪，依律满门诛连，你要我如何饶得了额驸？」不是她不愿意帮，只是案情重大，她不能为了私情坏了朝纲。
明玑受惊甚深地愣在原地，一时间木然无语。
原来，鄂士隆瞒了她那么多事……可是他为什么都不告诉她？为什么连被关进牢里都还要瞒着她？
他们……不是生要同衾、死要同穴的夫妻吗？
为什么出这样大的事，他却是独自承担，而让她成为最后一个知情的人？这对她好残忍，太过分了……
太皇太后一时不忍，于是缓声道：「听皇嬷嬷的话，如果你还是皇嬷嬷的乖孙女，就不准再提额驸的事了。」
明玑垂眼，眼泪已经不再流了。
她脑子里都是鄂士隆的身影，就算他对自己这么残忍过分，但她还是舍不得他死……不，连他一根毛发之伤都舍不得。
「皇嬷嬷，明儿求您放过额驸，只要能放了额驸，就算是要把我贬为庶民逐出宫里，明儿也愿意。」
她毅然取下了手上的白玉同心，这是皇家的宝物，从不一分为二。「若您真忍心看额驸赴死，这同心我也不必再留，就让我们玉石倶焚吧……」
「格格……」见她如此直言不讳，齐琪格不禁为她捏把冷汗。
太皇太后见她对鄂士隆的感情如此深，竟拿公主的身分与性命逼她，也无话可说，只怪那鄂士隆不争气，竟害她如此委屈。
闭上眼，太皇太后最终选择冷道：「好，怕他黄泉路寂寞也可以……来人，传我懿旨，将格格夺去头衔，也一起关进大牢吧！」
鄂士隆从未想过，自己还有机会见明玑一面。
当她泪痕未干地出现在监牢时，他的心都要为她碎成了千千片。
「明儿？」
「你还好吗？」纵然心有怨慰，但当她一看到他的狼狈，还是忍不住关心他。「在牢里的这些日子，是不是过得很苦？」
鄂士隆无惧无畏地答：「不会，只是换个地方住，没什么好苦的。」
明玑埋怨地看他。「也是……反正你也不稀罕我，当不当我的额驸你都不要紧，对吧？」
「明儿……」
「你说过真正的夫妻不用以礼相待，是因为不需要隐瞒彼此，但你根本没做到，是不是你从来没有把我当你的妻子看待？」她好气他，竟然说一套做一套。
「你在说什么？」他皱眉，心惊地反问。「我怎么会那么想？」
天可明鉴，打从他第一眼看到她的时候，便决定要好好珍惜她，他在这世上最舍不得的人，就是她啊——
「要不，为何家里的事你都不告诉我？」她逼问他，眼泪忍不住掉下。「你们鄂家有罪，你却把我当外人，从不告诉我这件事，你不是没当我是你的妻子，不然还能是什么？」
她好生气，气他居然这么隐瞒自己，如果他早一天被砍了头，那他要自己向谁吐出这股被他欺骗的怒火与痛苦呢？
「父亲是被陷害的，我没有告诉你，是因为相信真相会水落石出，所以不想你为了鄂家为难。」鄂士隆依然冷静。「即使父亲真有罪，我也不希望你为了我与皇上、太皇太后犯忤。」
他心里很怕，若是明玑早些知情，闹进宫里去，皇上跟太皇太后会不会反而气得对她怎么样。死罪虽不至于，但或许除了他这一条命，他还要累她一生凄凉，那是他绝对不想看到的。
「假如皇上不分对错是非杀了你，那我怎么办？」她问得心酸。「你要眼睁睁看我当寡妇守你的坟吗？」
鄂士隆神色绷紧，这是他打算里最坏的结果。「就算那样，以太皇太后疼你的心情，也会再给你找个好额驸的。」这样，他也能死而无憾……
明玑终于哭出声。「我不要别的额驸！」
他怎么不懂，没有了他，她的将来一点指望也没有，她早就认定他一个人，也只想与他执手到老，谁都取代不了。
见她哭，他的心好痛，快要呼吸不过来。「别这样，明儿，我不值得你这样痛苦。」
「可是怎么办？我就是好痛苦。」明玑依然泪流不止。「我一听到皇上要拿你以父亲的叛国罪处死，我连想都没办法想，所以我去求皇嬷嬷，如果她不饶你，干脆就让我跟你一起死——」
他错愕。「你说什么？！」他不吃惊皇上的旨意，只惊诧她的举动。
她面无表情。「我要跟你一起死了。」
然后，在鄂士隆还反应不过来之时，狱卒已经开了他旁边的空牢，要明玑进去。「格格，请吧。」
鄂士隆猛然惊醒。「这是做什么？她是公主，你胆敢关她？！」
狱卒解释。「她已经不是公主了，太皇太后已降旨，将格格视为鄂家家眷，同罪论处。」
「什么？！」
明玑走进牢里，一进去就找了个离他最远的角落，安静坐了下来。
「明儿……你做了什么，让太皇太后也降罪于你？」他哑声问，这事已超过他的计划，再也不是他当初预想的局面。
「我拔了我们俩的白玉同心，既然你死罪当前，我也不必留恋那身外之物，同心向来不一分为二，你若要死，我也不会独活。」
「你——」鄂士隆因为她的话，只想马上奔至她身边，可是她坐得离自己如此之远，竟让他勾不着也触不到，只能抓着铁栏朝她呐喊：「不准你这么做！我想见到你活得好好的，不是让你陪我一起——」
「额驸，你还不懂吗？我的命运我要自己决定，不是你想怎样，我就该怎样的。」她第一次对他怒颜相对，不但怨他没把她当成理应同命的夫妻，也怨他不了解当她发觉自己无法为他尽力时，那种痛苦跟悲哀多让人心痛。
那种心痛，比死还要难受……
鄂士隆神情愕然。他从未料到事情会变成这样，他忽略明玑的心意是为了她着想，却没想过她其实也跟自己一样，为了自己什么事都愿意承受。
他咽下无比后悔的心痛。「我知道骗了你是我不对，就算你不能原谅，要恨我也好，可是你不能用这个惩罚我……」