她摇头，心中突然生出一份无助感。“延特助，你真的以为只要我们努力去探究，就能厘清世上所有的怪事吗？我知道你似乎是实事求是，并且凡事都不退缩的那种人，但有时候，世上的事情硬是出乎我们控制范围之外，不管我们是如何的不愿意。”
她想到仿佛从未存在过的父亲，早早便撒手人寰的母亲，这些，又何尝是她心中所愿的了？但她有过一丁点的选择余地吗？
“轻易放弃的人，没有说不愿意的权利。”他的眼神锐利。“我这辈子放弃过许多东西，但那都是我自己的选择。你知道为什么我对你我之间这种该死的奇怪联系这么在意吗？正是因为我觉得自己无从选择！这是我有记忆以来，第一次有这样的感觉，而我恨透了这种感觉！”
他语气之强烈让她的心缩得更紧，但也感到一丝奇异的安慰。
原来他真正讨厌的不是她，而是那种无助的感觉？
“两天之后……你希望变成怎么样？”她小声问。
他看了她半晌。“我还不知道。”
她自己呢？湘音不禁要自问。她希望这一切都消失，是吧？
没有怪梦，也没有怪病，回到半个月前正常的那个她，新进无名小职员，从来无风，也从不起浪，过一天是一天。
是否她也希望没有认识眼前这个男人？没有被调到总公司天天面对这个男人？
她心里有些晦涩，没有真确的答案。
她应该毫不犹豫地说是，为什么会有这样的迟疑？
现在这一切，除了疼痛、不快、焦虑，有什么好？
他忽然打断她的思绪。
“我们有时间来找出答案。”他说着掏出手机来，按下键。
“……林秘书吗？你好。我想请你帮我转告人事部，禹特助和我要去出差两天。”
对方不知说了什么，延潇微笑。“上次带回来的饼，你们真的有吃吗？”
促狭的语气。湘音听了，觉得不可思议。
对方大概窘下，延潇轻笑一声。“没关系，这次不方便带，下次一定。”再亲切地寒暄了几句才收线。
他转头看向她，不过瞬间，微笑已然淡去。
湘音试着不去在乎，她应该早就习惯了。
“办公室的女人，没有一个不减肥的吗？”
她愕然。“什么？”
有一种说不上是微笑，却又相当温暖的东西在他平滑无瑕的面颊上漫开。
“喜欢聊吃的、要吃的，却又不愿意真正吃下去，这是什么道理？”
他好像真的很好奇她会如何解释，她呐呐地说，“呃……这样的挣扎，追根究底，还不是为了男人。”
“是吗？”他的眼光又亮了些。“你说话倒是很诚实。”
湘音这才发现，自已的说法好像……太白了，简直有点挑逗的意味。
“我是说－－”
“我是在称赞你，不是在批评你。
她很窘地要找话接口，突然听到熟悉的手机铃声。
“啊，是我的！”她赶紧要去拿皮包，他扬手止住。
“不要接。”
她僵在原地。“为什么？”
“你不是没家人吗？不是没人会等你回家？”
她僵硬地说：“就算我没有家人，也不是没有同事朋友。”
“上班时间打来的，你准备说什么？”他平和地问。
她扁了嘴。是啊，如果问她好不好，在干什么，或要约她今晚出去，她要怎么说？
“既然是不爱说谎的人，还是别接的好。”
她怎么觉得他好像说得很乐？一定是她的错觉。
此时另一个铃声响起来，不同于她的情歌，是简单却轻柔的笛声。
他看来电显示，嘴角勾起一边，接了起来。
“延唐，有事？”
“老哥，你终于把持不住了，是吗？”传来延唐讥讽的声音。
延潇看了湘音一眼，她正很努力地不看向他。
他往后门走，站在门外的石阶上才有些无可奈何地回答：“你就不能不煽风点火吗？”
“我当然不能了！你知道为什么吗？”延唐饶有深意地说，“因为自从她出现之后，你就变了。”
“我哪里变了？”他淡淡地问。
“你一向是有着钢铁般自制力的人，温和无比，万般包容，跟个入定老僧没两样。就因为爸宠爱我妈和我，你就凡事退让；爸想把你的能力、事业和忠诚一辈子锁在万洋，你就放弃自己的梦想埋头苦干；你对女人珍惜，却不相信真有爱情这种东西，所以基于保护她们的心理，干脆谁都不碰。你若再不小心的话，可能会变成圣人了！但我从来不相信你真是这样不愠不火的人，你内在的爆发力恐怕我比你还清楚。看你这样极端压抑地活着，我都快要内出血了！但终于有人破了你那层任何人都穿不透的保护膜，对吧？”
“你老是觉得我需要一个女人，这话你已经念十年有了。”
“不是女人，是人。”延唐说：“我不管是谁，只要能让你失去那完美的控制。我从小不断挑衅，你却从不上钩，我只好希望出现什么人来撩动你。现在你终于开始做些破天荒的奇事了，我简直要放鞭炮！”
“你一向就爱夸张。”
“老哥，帮我一个忙，两天后别回来，你们爱待多久就待多久，公司这边我保证万事OK，听到了吗？”
延潇叹息，只说：“我们两天后就会回去，你什么都不要做就是帮到我了。”挂了电话。
他在门外驻留了许久，才又回到小屋内。
第5章(1)
湘音从延唐打电话来后，就忍不住开始胡思乱想，好奇起两兄弟之间的关系，但这种私事，她是无论如何都问不出口的。
“好了，你想做什么？”
她吓了一跳。“什、什么？”
“你有没有特别想做什么？”
“是你拉我到这里来的，怎么会问我？”
她是有想知道的事，有想问的问题，很多很多。是不是……被他看出来了？
“你的意思是，愿意做我想做的事？”
她瞪大了眼睛。“我才没有这个意思！”
他是故意的吗？听起来……不像一贯严厉的他会说出口的话。
“我倒是有想做的事没错。”
他微偏着头看她，眼中流动的和他话语中故意的双关取笑不甚相合。
他眼中是一种深思的探索。
她抿了抿嘴，不愿显露怯懦。“什么事？”
“吻你。”
她岔了气，咳嗽起来，不自觉地捂住嘴。
“你不必表现得这么惊吓。”他沉下脸。
“你在开玩笑。”她忍着喉头的疼，声音有些干哑。
“我不是。”他神色如谜。“上回吻你，你难受得哭了，硬撑着才忍过去，差点就昏倒在我怀里。但最近几次靠近你时，你的反应似乎有了微妙的改变。我很好奇……”他的眼光落在她惊愕微启的双唇上。“你现在究竟会有什么感觉？”
她可一点也不好奇！这样的话正要冲出口，却梗在喉中没有出来。
你真的不好奇吗？一个小小的声音在问她。
她觉得脸上开始发热，混杂着小腹中反胃的熟悉感觉，他眯起眼看她。
“也许，我不会真正的唐突佳人？”
她赶忙撇开眼睛。“请你……别这样。你答应不……不……”
“不碰你？”他低声说完。“当然，没有你的允许，我不会霸王硬上弓。”
她觉得自己有点反应过度了，但在他面前，她似乎总像个傻子。
“上次那样吻你，我自己也吓了一跳。”他声音平平地说。
她小心翼翼地看了他一眼。
“你看到的我，是我自己也没看过的一面。”他的面色不太好看。“我非常不喜欢自己看到的这一面，连带着对你就更不满。这种恶性循环很可怕，我会采取这些强硬的手段，也是因为我感到……害怕。”
“你也会害怕？”
“我也是人，为什么不会害怕？”他嘲弄地说。“但会自承害怕……这又是你带出来的另一个第一次。”
“我对你，怎么可能会有任何威胁？”她不明白。
“你对男人了解多少？”
“我？”她脸上的温度在升高。
“你有多少经验？”他问得露骨。“你真正碰过男人吗？”
“延特助！”
“我已经豁出去了！”他毫不留情地说。“我知道这对你很难，我也快不认识自己了，竟会对女人这样无理。但我们时间有限，我有一种感觉，好像不断在逼迫我向你进攻、探索，所以回答我－－你曾跟男人在一起过吗？”
她觉得快不能呼吸了。“我？你？”
“到底有没有？”
“没有！”
“我也是这样想，但就是想问清楚。”他说。“告诉你一件事，很可能会吓到你－－我会对你这么反感，有很大一部分是来自身体上的反应。”
“是说……你靠近我也会反胃吗？”
“恰巧相反。”他眼光晦涩。“我对你再怎么反感，身体上却毫无疑问地想要你。”
湘音整个人冻结在那里。
“我不像一般男人，见了女人就会想要，甚至不会见了喜欢的女人就会想要。要让我想要……”他停住了。
她没办法看他，脑中的血液好像快烧起来了。
这……怎么可能？怎么会是这样？她一直以为他就是讨厌她，各方面都无法忍受她，怎么会在身体上－－
“总之，不喜欢你却仍要你。这让我天杀的火大！你以为你身体上的病痛够难受了，但如果你能体验到这种像是无比渴望跟敌人上床的感觉－－”
“别说了！”她终于开口，再也听不下去。“不管你的感觉是什么，我、我并没有那样的感觉，我们来这里是错了－－”
“我说过，没有你的同意，我不会碰你的。”他硬邦邦地打断她，“你没有必要用那种看色狼的眼光看我，我的身体绝对在我理智和情感的控制之下，你不必担心。”
她双手紧握着，微微发颤，他看在眼里，眼光变冷了。
“还是不行，是吧？”他语气中有着轻蔑。”我从来没见过像你这种人，像块海绵一样，没有自我、没有个性、甚至没有一丁点骨气！你可以骂我、抗拒我、质问我的霸道，但你除了几次据理力争以外，连一点现代女性的脾气都没有！你到底是发生过什么事？还是你从小就这么软弱？有几次我几乎以为看到了你隐藏起来的脾气，但瞬间又消失了。你究竟是怎么回事？为什么总让人感觉你像个孩子一样无助？还是你喜欢这种形象？”
“我的个性是我的事。”她的声音不稳。他所谓不存在的脾气，正在心头鼓动着。“你有什么问题是你的事，不管是讨厌我还是、还是……”
“还是想要你－－你看，你连说都说不出来！有人想娶你，有这么奇怪吗？”
不要被他煽动！她告诉自己。“你并不是真心想要我，讨厌还会想要，当然很奇怪！”她极力稳住自己。
“总算激出一点脾气来了。”他闲闲地说。“我想，再逼下去，你应该会更有点人气吧？”
他突然放松的态度让她意外。难道这就是他的目的？激将法。让她表现出她那“隐藏起来的脾气”？
他在她身上花了这么多时间，还对她投注了让人不能理解的强烈关注，就因为他的执拗，因为忍不下这口气？
她不敢去想是否和他说的“想要她”有任何关系－－
“好了，我们来想想午餐吧。”他忽然转了话题。“看你瘦成这样，又病恹恹的，不能再错过任何一餐了。”
他真的很有让人头昏脑胀的本事！她在心里叹了口气。
一下左，一下右，而她自从认识他以后，似乎就一直被他带着团团转。
“我来做吧。”她独居惯了，也天天下厨，很自然地就走到冰箱前，打开来看。
他所谓的五脏俱全，还真不是盖的。她拿出鳗鱼、香菇、山药几种蔬菜，还有蛋，脑中一边思索菜色。
“看你的个子，平常不可能吃得这么好吧？”他眯起眼，看她熟练的动作。
“我大学时在餐厅厨房打工，大厨假日时又去一家大餐厅帮忙，也把我带过去了。”
“原来你还有专长，不是只会打杂的小职员。”
她想抗议，但他的语气很奇特，好像并不是在调侃她。
“我不太会作饭，但我会修车、修电脑，还会弹吉他。你呢？”
她实在很不习惯谈自己，更不习惯听他谈他，但这话题比上一个好太多了，她赶紧找话答。
“我……喜欢看武侠片。”
话一出口才自觉蠢，他问的是专长，不是奇怪的嗜好。正要修正，他已经点了点头。
“总算有一个共同点了，我也喜欢。我还会空手道和柔道。”
“我……只有早上去陪社区里的婆婆打太极……”
他轻笑一声，不知怎地她心头的不适又加剧，咳了咳。
“我笑会让你不舒服，对不对？”他的微笑消失了。
她惊讶于他的敏锐，迟疑地说：“我也不知道为什么。”
他皱起眉。“你不必总是很抱歉的口吻，这一切又不是你的错。”
他原来也有这一面，对她显露他公平合理的一面。她想起初识他时他不准她说对不起的强硬态度，嘴角不自觉勾起来了。
“怎么了？”他不可思议地看着她的微笑。
“没什么。”她赶紧收起笑容。“你……可不可以坐下来等就好？”
这次他倒没有再找她麻烦，静静坐在一边。她发现这对她脆弱的神经虽没有多大帮助，但总比和他说话来得不伤神。
特别帮人作饭的感觉啊……有多久没体验过了？她没有请人去她小套房吃饭的习惯，而家人的记忆早已久远得褪尽了色……
在一种紧绷却又奇异和谐的安静气氛中，她极有效率地做好午餐，三菜一汤。
她上菜后有点忐忑地看向延潇，他脸上似笑非笑。
“你如果是煮给自己吃，绝对不会这么大费周章吧？”
她看了看自己的成果，果然……像是餐厅宴客一样，烹调的手法精致讲究，连铺陈都很专业。
“呃……”
“你对所有上司或同事都这样，还是对我特别？”
他对她的一举一动、一言一词都缜密地观察、分析，她越来越有快被他看透的感觉。
他好像又想笑，眨眨眼硬是没有显露出来。
这……不会是为了怕她更不舒服吧？
她甩甩头。“请坐。不快吃，饭菜就要凉了。”
他们默默进餐了几分钟，也许因为不是第一次和他同桌进食，她并没有食不下咽的感觉。
她心里暗暗一惊－一这就是他的目的吗？亲密和习惯，会磨去那种奇怪的联系，还是更强化了？
“很好吃。”他衷心地说。“只是，好像每一道菜都有种……”
他蹙起眉。
“酸味？”她有些不好意思。“我喜欢加醋或果汁。因为那很健康，所以有的是酸甜，有的酸辣、酸咸、酸苦……”
“这倒很特别。”他点点头。“要是在商场上没什么发展的话，也许餐饮业还有希望。”