“……”雪若琳没有回答，只是默默冲了杯热茶给她。
她拿起一个抱枕，压在脸上，忽然想起她跟凯恩也在这里缠绵过。啊，她没脸见人了！
“妈，你不要没事常常跑到我这里来，好不好？”
雪若琳还是没有说话。
“我想要一个私人的空间，自己的空间，不然我就不会搬出来住了。”
她笑着解释，心中罪恶感滋长。
其实，她是怕母亲撞见了霸道的凯恩。她自己对凯恩没有招架的能力，至少，别让母亲撞见了他们。
“妈，我爱你，你真的是一个很完美的妈妈，但我不想要一下班就看到你，一见到你，我就精神紧张。”
“紧张什么？”雪若琳语气淡淡。“我只是过来坐一下而已。你有朋友要过来拜访吗？”
“以后会有，我有些研究所同学在纽约工作，我希望能够请他们过来做客。”她解释。“不是像你那样的晚宴，就是一群年轻人吃些简单的食物，聊聊天、混一混。”
“那些人是男的，还是女的？有我认识的吗？”
“妈，我已经二十四岁了，我有交朋友的权利，不需要向你报备吧9．”
雪若琳没有斥责她。她只是顿了一下，然后优雅地拿起瓷杯，喝完红茶。
“我回去了。”她站起身，声音里有些陌生的情绪，似乎不像平常那么稳定。
芳菲拿下靠枕，转头看她。
她觉得母亲的声音听来有点怪，但又说不出哪里怪。“我叫家里司机过来接你吧。”她翻起身。啊呀呀呀，骨架子要散了！
“不用了，我随便走走。”
在芳菲心中，母亲若想随便走走，那条路必定是纽约第五大道或巴黎香榭大道，而不是她门口那条绿荫满天的无名散步道。
看着她的背影，她有些不安地唤了一声：“妈！”
“没事，我走到下个街口就会叫电召车。你看起来很累了，早点休息，最好泡个澡会舒服一点。”雪若琳拍了拍她的头。“再见。”
芳菲应了一声，继续躺着，过了半晌，才龇牙咧嘴地跳起来。
天哪！刚刚母亲说的话是什么意思？泡澡？她看穿了什么吗？
芳菲只顾着烦恼东窗事发，却没有留意到，雪若琳的再三拜访暗喻着什么。
自从与安芮互调助理职务后，托萝便安分许多。
事务所的人见到这样的调职行动，虽然大老板凯恩没说些什么，但也可以看出芳菲对凯恩的确有不小的影响力。
且不论那件乌龙是如何摆平。首先，芳菲是凯恩直接带进来的员工，没有法学背景，又没经过面试，这点早巳叫大家费疑猜，再者，以前每个“伺候”过托萝的女助理都走得颇为狼狈，但芳菲非但没走成，还稳稳坐上了大老板助理的宝座……
一些小道消息开始流传。
“这是什么东西？”芳菲经过另一位同事的办公桌，突然被一份八卦小报斗大的标题吸引。“这个借我看一下。”
“看不出来你也会关心这种八卦新闻。”
“哈哈，八卦人人爱。”她干笑两声，拿着八卦小报，往厕所躲去。
……据悉，英柬．赵与伊莎．克莱斯维持地下情已有一年三个月之久。伊莎之前曾是花花公子杂志的封面女郎，现为投资有术的美容连锁企业老板，为集美貌、财富、智慧于一身的黄金单身女郎。伊莎向本报表示，她已经等不及要为英柬．赵披上白纱。
这位美国男人共同的梦中情人已经怀孕，英柬．赵是孩子的父亲。伊莎透露，她怀的是东方人最重视也最喜欢的男孩，至于伊莎的父母表示，他们相当看好这段感情，并给予诚挚的祝福。
伊莎一举得男，舆英柬．赵的妻子……社交女王雪若琳十几年来七女一男的成果相比，前者显然胜出许多。看来，英东．赵多年流连花丛，未曾动过真心，这一回，伊莎的身孕将让他的元配面临最严重的婚姻危机……
“搞什么？”她心烦意乱地把八卦小报合起来，拿去还给同事。
一整天的上班时间，她都心烦意乱，下了班，也顾不得什么“加班”，她一马当先就往门外冲，冲到附近的报摊，把所有相关的报纸杂志都买回去看。
最近，母亲频频来找她，就是因为这个理由吗？她语气怪怪的，也因为这件事吗？还有，上回老头跟母亲闹不愉快，也是出自同样的理由吗？可恶！她明明有心事，常在她的小窝晃，为什么都不说？
芳菲拿起手机，想要拨给雪若琳，但是想一想，她又却步了。
算了，应该不会有什么事吧？每隔几个月，那老头就会爆出点桃色新闻，要是母亲要认真追究，老头子早就吃不完、兜着走了，怎么还会过着一年又一年的太平日子？
“不过，一举得男……”这句话应该是蛮伤人的吧？
等到她一路塞车回到住处，屋里灯已蒙蒙亮着，她打开门，走进厨房，雪若琳果然在桌边喝茶。
她心头一热，一时之间，她只是傻傻站着，不知道要说什么。
“你回来啦？”雪若琳也没回头，只是淡淡地问。
“嗯。”她转身把抱进来的八卦刊物都塞在家具下面。
“要不要喝茶？”
“好。”她难得乖乖从命，在餐桌旁坐下。
“吃过晚餐了吗？”
“冰箱里有肉丸义大利面，微波一下就好了。”她起身，拿食物出来退冰。“你吃不吃？”
“嗯。”
她连忙去弄，接着，母女沉默地共进晚餐。
晚餐后，芳菲洗好了碗，却不知接下来要做什么。总不能劈头就说：
“咱们来讨论老头子外面的那个女人吧！”
雪若琳看出她的踌躇。“你不必管我，想做什么，就去做什么，我再坐一下，自然就会走了。”
“那我到工具房去钉几把椅子。”设计草稿是她早已经画好的，材料前不久才买回来，只待执行。
“你要做木工？我也过去看看吧。”
芳菲进了工作室。虽然她喜欢做木工，但画的设计草图总是优于实际操作。她一手握着铁锤，一手拿着钉子，望着设计图，愣了老半天。
“怎么了吗？”雪若琳看到她一脸愁眉苦脸，凑过来问道。
她指着草图，正准备说一堆执行面的问题，但雪若琳才听了两句，便拿起钻孔机，在木条上钉了几个洞，把木片摆上，将螺丝锁上。原本用想得很简单、用做的很困难的木椅，立刻从问题百出变得完美无比。
芳菲试坐了一下，哇，这椅子还很坚固哩！不摇也不晃。
“妈，我从不知道你会用这些工具！”
看着雪若琳戴上护目镜与粗棉手套，继续制造其他椅子，她佩服不已。现在回想，那个摇摇晃晃的衣帽架大概也是她修好的。
她大概是不好意思说吧，毕竟这跟她的形象太不合。
“人年纪大了，总会长一些见识。”雪若琳不甚在意地回道。
是吗？芳菲看着母亲握着电钻时认真专注的表情，益发觉得她这架式看来不像生手。她连忙拿出油漆，为新椅子刷上底漆，两人专注于木工，都没说话。
等到工作告一段落，她说：“我们去喝点柠檬茶吧，我渴了。”
雪若琳脱掉手套，摘下护目镜，有条有理地将工具收好，扫清木屑，直到工作室恢复原状，才跟她回起居室。
她端出冰镇柠檬茶，母女一起坐在早餐台上休息。
她想，母亲大概有什么心事，才需要藉由劳动来宣泄吧？
“妈，你……有话想跟我说吗？”
雪若琳摇头。
“我看到了一些无聊的……杂志。”她试探着开口。
“既然知道无聊，以后就别再看了，伤眼力。”雪若琳还是一贯的冷。
“那是有关老……呃，父亲的一些，嗯，“负面报导”。”她相信，母亲不会不知情。
雪若琳没说话。
芳菲鼓足了勇气。“我们要不要谈谈？”
她一向是最好的聆听者，知道很多引人倾吐心事的技巧，但是面对母亲，说什么她都觉得很困难。她不知道此刻使不出招数的原因是什么，是怕自己问了，就必须面对家庭的分崩离析，还是怕完美冷静的母亲不再完美冷静？
这么多年来，她一直都知道，父母不相爱也不亲密，父亲在外始终有些无伤大雅的小桃花。但是离婚？因为第三者介入，父母要离婚，而她可能会多一个比自己大不了多少的小妈？
即便已经成年，她都不认为自己能够毫不在乎地迎接这种冲击。
“没什么好谈的。”雪若琳始终不改的淡定，让芳菲松了口气。
想必母亲还是有办法解决，所以才会如此冷静吧？
她不禁义愤填膺地开骂：“那些八卦小报太离谱了，居然说你“生那么多女儿，才拚出儿子来”，还有什么“力保赵夫人宝座”，这些家伙一定是没被人告到当裤子过…”叫凯恩去告死他们！
“报上说什么都无所谓。”
“也对，重要的是老头说了什么。”芳菲小心翼翼地问：“他向你解释什么了吗？”
雪若琳沉默了好半晌，终于推开椅子，站起身。“我要回去了。”
哎呀，误判！她以为母亲没说什么，心里可能不在乎，但现在看来，她在乎得紧。“妈，我送你吧。”
“不必，帮我叫辆电召车。”
“还是我送你吧。”在车上，她们还可以聊聊，她发誓，这一次，一定努力挖出母亲的真心话。
“不用了，免得八卦小报的记者转而盯上你，这不好。”
这是生平第一次，芳菲真切感受到母亲对她的包容与保护，也是第一次发现自己太任性，总想逃开家族、永远只想到自己。
“盯上我也无所谓啊。”她热血地叫出口。
雪若琳看了看芳菲身穿的家居服，叹了口气。“还是别了吧，别让更多新闻让你父亲烦恼。”
芳菲傻住。为什么直到这个时候，饱受小报羞辱讪笑的母亲，还要为父亲着想？为什么？
她看着母亲离开的背影，发现自己对她根本一无所知。
第9章(1)
布置好一切，芳菲按照之前的计画，开始联系老朋友来小窝里玩。第一号访客就是她研究所时期的室友妮娜。
妮娜最近正好到纽约来受训，虽然规定要住在公司的受训中心，但她一周可以出来两天透口气，芳菲便约她到家里来，重温旧梦。
但……
芳菲下楼，来到起居室，叹口气道：“凯恩，拜托你回你家去，好吗？”
“怎么了？”他本来躺在沙发上休息，此时揉着眼睛坐起来。
可恶！他揉眼睛的模样看来好无辜，害她觉得踹他出门，自己好可恶。
“我跟妮娜想要Woman\'s talk。”
“那你们就聊啊，我记得我没插嘴过。”他抬了抬眉毛，没意思要妥协。
“但是，你人在这里呀。”芳菲跌进另一张单人沙发。难道男人不懂，女人喜欢结党营私，聊八卦、说废话吗？
他认真地指正：“错，我在一楼，你们在二楼。”
“我们以前可以一边聊，一边逛每个楼层。”更别提穿着浴袍，就可以四处晃来晃去。女生宿舍，男人止步，很悠哉的。
“请容我提醒你，这里不是购物中心。而且也只有两层楼加一个小阁楼。到底有什么好逛的？”
“对，但我们还是可以一边讲私房话，一边敷着面膜，一边下楼来烤蛋糕，吃冰淇淋配红酒，如果这时一楼沙发上睡着个男人，那就行不通了。”
“蛋糕、冰淇淋配红酒？那样搭配太不健康。”
“重点是我们高兴。”她重重叹了一口气。“凯恩，你这样，会搞得我没有朋友。”
“两个人在一起，本来就会压缩对方的生活空间，彼此都要经过协调。”
“问题是，我们并没有“在一起”。”他们只是偶尔“睡在一起”。
这是另一个烦心的问题。
她千叮万嘱，叫凯恩今晚别过来了，谁知他不但来了，还带了烧烤食材与大型烤肉炉。烤肉炉霸占了她的后院，昭显他的存在与地位。一个家，拥有烤肉炉的八成是男主人。喝，敢情他以男主人自居了？
“所以，我才在努力，你没看到今晚吃饭时，我对妮娜表现得多亲切吗？我的BBQ手艺还不错吧？”
“是不错。但，我不想要这样。凯恩，这是我的家，我非常怀念以前在外地念书的时光，我希望当我的朋友来访，我能够与她们充分相聚。”
“但现在，你已经不是在“念书时代”了。”他对她不肯往成熟阶段跨一步，感到无力。
“没错，所以我才想要重温旧梦。”芳菲忍不住抱怨。“除此之外，我完全看不出你压缩了你生活中的什么，我只看到我一直在节节败退。”
而且她很烦恼，每次雪若琳来，她都好怕他会突然从楼上走下来，或者母亲忽然一时兴起，想到二楼去看看。
更怕的是，如果母亲决定临时留宿，那更是恶梦一场！她得把他偷渡出门……但他老是选择另外一种躲避的方式，就是直接睡进她的香闺，而且一整晚不安分，害她在情欲狂喜中，一颗心还要七上八下的。
“你不觉得我压缩了我的生活空间？”他眸底闪过一丝黯然，欺近芳菲。
干嘛瞪她啊？“我看不出来。”
他压缩了什么？不如说他改变了什么！！
他变得死皮赖脸，不管她怎么赶人，他厚着脸皮也要留下来。
他不懂为什么她的规矩一大堆，尤其不准他在雪若琳面前出现，仿彿他们一碰上面，就会发生什么可怕的灾难。
他必须把座车停得很远，再信步走过来，走路最好弯腰驼背加低头，还要戴帽子、拉高风衣领，万万不能引人注意。
他谈过几次恋爱，以前都没这么委屈过。芳菲好像把他当成是见不得光的坏东西，硬要把他塞在别人看不见的角落就对了。
“看不出来？”他冷笑一声。“那好。”
他也是有脾气的，老是被当作上不了台面的男人，他也会火。
他收了收东西，一副准备要离开的样子。
芳菲傻住。这次这么好说话？“你在干什么？”
“让你有自己的时间，做你想做的事，或你的姊妹淘想跟你一起做的事。”虽然内心不爽，但他的语气依旧平静。
“喔。”她呆呆地看着他迅速地打包。总觉得他的爽快好像带了点儿火气，但……她的要求并不过分哪！
“我走了。”三两下，走得干净溜溜。
芳菲傻住了，待在原地，看着他随便一摆手，拉开门，走出去，关上门。他关门的力道很小，小到让芳菲有瞬间的安心……他并不是负气离开的。
但，为什么之前怎么撵他，他都不走，现在却走得挺干脆的？芳菲傻傻地站在那里，有些不解，也有些呆滞。