那位绅士瞄见了她变粗的腰围，风度翩翩地提议他们去旁边坐下。两人选了一个靠落地窗的桌位，金发绅士先帮她拉好椅子，确定她坐好了，才拉开对面的椅子坐定。
“希望这个问题不会太冒昧，不过我注意到，您的英文说得极为流利，请问您来自何方呢？”金发绅士问道。
她微微一笑。“我的丈夫是勒里西斯人，不过我来自台湾，研究所是在美国受的教育，您听见的应该是混合了三个国家的口音。”
“啊，原来如此。”金发绅士优雅地点了点头。“在下安东尼·佛尔斯，来自英国，但很不幸地在哈佛商学院拿到的学位。”他故意装出浓浓的英国腔，加强那种英国人素来对美国人的优越感，菲雨被逗得格格言笑。
“朱菲雨……啊，抱歉，应该是菲雨·埃勒维亚德才是，我一直不习惯这个复杂的夫姓。”她主动伸出手。“美国布朗大学，地质科学研究所。”
“啊，布朗大学，你认识霍华教授吗？”安东尼和她握手。
“当然认识，霍华教授是我的指导教授，佛尔斯先生也认识他？”她惊喜地道。
“我的公司曾经拍卖一块极为罕见的巨钻原石，当时请霍华教授为它的原产地评鉴过。霍华教授是一位国际知名的地质学权威，我非常享受和他共事的那段期间。”
“佛尔斯先生……”她若有所思地道。“您是佛尔斯拍卖集团的总裁，安东尼·佛尔斯先生？”
“正是在下。”安东尼恭谨地对她弯了下腰。
菲雨沉思半晌，突然开口。“佛尔斯先生，请问您对勒里西斯的历史了解多少？”
“请叫我安东尼即可。”安东尼的优雅让人如沐春风。“坦白说，我对勒里西斯的了解并不多，只是来自于新闻上的报导。我知道它刚从一场三十年的内战里得到喘息，新政府正在积极延揽各国的投资者。”
“嗯，我想告诉您一些关于这场内战的故事。”菲雨大略说了一下内战的情况，前任军政府的腐败，以及人民穷苦困难的过去。
安东尼听完，若有所思地望着她。“埃勒维亚德夫人，我想你和我谈起这段历史，应该不是没有原因的吧？”
“请叫我菲雨。”菲雨点点头。“军政府垮台之后，革命军从原大将的家中搜出许多值钱的宝物。这些物品若能卖到好价钱，将可以救助许多在战乱中失去父母的孤儿。我想请问佛尔斯先生，若我能说服总统将这批宝物交给佛尔斯公司拍卖，您是否能实现我的心愿呢？”
“菲雨，你的用心相当让人感动。”安东尼的眼中立刻浮上一抹敬重。“若是如此，我建议举行一场国际慈善拍卖会，通常这样的拍卖会可以吸引许多慈善家前来，并且卖出比物品价值更高出许多的金额。倘若有这个机会，佛尔斯集团极乐意为勒里西斯的孤儿尽一份心力。”
“太好了，我会和总统商量过，再请相关的部门尽快和您联络。”两人互相交换了联络的方法。
一双温热的大手从身后飞过来，覆在她的纤萸上，菲雨转过头开心地笑了。
“让我来介绍一下，这位是我的丈夫阿比塞尔，而这位是佛尔斯拍卖集团的执行总裁，安东尼·佛尔斯先生。”
“阿比塞尔？”安东尼被一口蛋糕呛到。
有点狼狈地咽下去之后，他连忙跳起来热情地握住阿比塞尔的手。“阿比塞尔先生，没想到真的能亲眼见到您，实在是太荣幸了！我这趟就是为您而来的啊——不，我是说，我这次会参加总统的邀宴，就是希望能见到赫赫有名的阿比塞尔……啊，当然总统的宴会也是极重要的！”没想到这么优雅的男人竟然也会语无伦次，那神情简直和小男孩终于见到自己最崇拜的电影明星一样，菲雨忍不住格格娇笑。
“幸会。”阿比塞尔照例简短地点了下头。
“塞尔，我替洛提谈到了一桩好买卖哦，回头看他怎么谢我。”菲雨愉快地告诉丈夫。
阿比塞尔对妻子微微一笑，眼底的暖意让他严峻的神情神奇地软化了。安东尼心里啧啧称奇，想不到名闻遐迩的战将阿比塞尔，竟是一位对妻子如此深情的男子。
“将来菲雨若有麻烦到您的地方，还请多多照顾。”因为妻子对安东尼的青睬有加，阿比塞尔再开口时，语气温和不少。
安东尼连忙点头。
“当然，当然，意义如此重大的事情，佛尔斯集团很乐意能尽一份心力，夫人任何时候都能和我直接联络。”
第三章
叩叩。
总统的办公室响起一阵敲门声。
“进来。”洛提把公文合上，脸上的笑容显示他已经知道来人是谁。
“总统大人，我没有打扰您伟大的办公时间吧？”菲雨明媚的笑颜果然从门外探进来。
“现在想想今天下午确实满忙的，不是那么有空接见‘闲杂人等’……”
他的芳客马上瞪圆了眼睛，洛提嘿地笑了出来。“要进来就进来，还在我面前耍客套？我还不了解你吗？”
菲雨笑容盈盈地闪身而入。今天穿着一件改良式罗马连身裙做为孕妇装，米色的雪纺纱衬得她的白肤更加玉雪晶莹。
“总统大人，我是来向你要一大笔钱的！”
“洛提就洛提，少来那套‘总统大人’。”洛提示意她在办公桌对面的红木椅坐下。“阿比塞尔是怎么了？穷到连自己的老婆都养不起了？”
“这笔钱说真的不小，他要养还真的养不起呢！”菲雨愉快坐定位。
“好吧，那我为什么要负责给你？”秘书进来为两人倒茶，有孕在身，她只要白开水就好，洛提为她丢了两片柠檬进去。
“因为我是个有良心的人，在向你要一大笔钱之前，我会先帮你赚钱。”菲雨拿起柠檬水喝了一口。
“那你要怎么帮我赚钱？”认识这么久了，洛提还是常常会为她天马行空的思路感到好奇。
“你们从前任大将和他那堆贪污高官家里查封的奇珍异宝目前还堆在库房里生锈吧？”菲雨明媚的水眸笑得弯弯的。“你若愿意照我的方法，我保证帮你赚一大笔钱回来。”当年大将垮台之后，新政府全面查封他的宅邸以及分散在世界各地不同账户里的现金，光现金存款的总合就高达五十亿美金。
勒里西斯的总人口是三千五百万人，国民所得大约是一千五百元美金，也就是说，大将个人的现金资产就占全国人民总收入的十分之一。
而这还不包括他散居各地的房地产、有价债券等等。财经官员估计，如果把所有的资产加起来，大将贪污所得超过八十亿美金。
如果再加上其它官员的贪污所得，勒里西斯每年真正进国库的钱只有零头。
“他是把总税收每年直接汇进自己的账户吗？”菲雨听了错愕不已，阿比塞尔是直接气得脸色铁青。
因为后来充公的金额相当庞大，相形之下，大将家中查扣的珍宝就像是九牛一毛，财政部还没有时间去处理它。
菲雨知道其实新政府对这批东西也有点头痛。
一般来说，这种东西都是财政部直接举行拍卖会卖掉，可是许多东西右价无市。
而且新政府推广廉能政治，阿比塞尔对于查察政府机关的索贿行为更是不遗余力，所以少数国内的富豪也安分很多，不敢大动作的购买豪奢品贿赂，这些宝贝一时之间竟只能堆在国库里蒙尘。
“你打算怎么处理那些充公品？”洛提的眼中闪过一抹精明之色。
“我的想法是，其中具有历史意义或纪念价值的珍品不妨留下来，收进我们自己的国家博物馆里，至于其它的，就委托国际拍卖公司拍卖掉。”菲雨叹了口气。“我是不知道你的想法啦，但是我个人对那一组二十四张，每张椅面和椅背都镶满钻石的餐椅就看不顺眼得很。”怎么会有人浪费到想去把自己家里的椅子全镶上碎钻，难道不嫌坐起来扎人吗？
西海说得好。“坐上去放出来的屁也不会变香的。”虽然粗鲁，不过贴切。
偏偏大将爱钻石成痴，他家里这类荒谬的奢侈品还真不少！
洛提苦笑。“那种东西还真的很难处理，既不是什么历史宝物，一般人又不会想买。”
“我这几天和安东尼。佛尔斯聊了许久，他的一些想法是很好的。这些俗艳的东西，即使一般收藏家兴趣也是有限。如果放在普通的拍卖会上，卖是一定卖得掉，就是价钱的问题而已。
“但是若举行一个国际的慈善拍卖会，将拍卖所得用来支助勒里西斯境内的孤儿，应该会有许多富豪愿意慷慨解囊！讲得现实一点，他们换到美名，还能避税呢！”
“原来‘有人’事先全想好了。”洛提慢吞吞地道。“现在就来到最重要的部分了。为什么‘有人’要我拿一大笔钱给她呢？”
“因为“有人’帮你解决掉一个大问题啦，难道你不应该奖励一下吗？”菲雨品亮的水眸眨巴眨巴。洛提和她互瞪半响，两人突然大笑出来，菲雨终于老实说。“因为我希望你能答应我，这些物品若是以慈善的名义拍卖掉，你必须将金额真正用在它们筹措的目的上。”
“你是指……”洛提挑了下眉。
“有太多儿童在战争中失去父母，女子失去男人，所以我想成立一间孤儿院，和妇女收容所。”菲雨正色道。“目前国内几乎没有比较有规模的收容所，都是各地零零星星在办。我想先成立一个基金会，之后正式向政府提出孤儿院补助的企画案。既然你们一直都没有想好怎么处理那些充公品，那它拍卖回来的所得就算是今年预算以外的，我希望你能答应将这笔钱先保留做为资助儿童和妇女的专款。”洛提把她的话从头到尾想了一遍，这倒是可行之举。
建国以来要做的事情还太多，这些慈善方面的计划反而被暂时搁置了难得菲雨想了起来，也愿意成立正式的机构来做事，洛提不禁有些感动。
“你想把孤儿院设在哪里？”菲雨眼睛一亮，突然笑得又香又娇，长长的睫毛不断扇着，叫得好甜。
“洛提……洛提……”
“别别别！我可不想阿比塞尔听到，以为他老婆变心要投靠我了。”洛提抖掉一身鸡皮疙瘩。
“你连想从我这里挖钱的计谋都有了，其它就直接说吧。”
“大将那栋号称有一百零六间房的大宅子，到现在不是还空着吗？”菲雨笑咪咪地道。
大将在位时嫌总统府不够气派，所以另外在市郊兴建了一座超大豪宅，光房间数就有一百零六间。建成之后他搬过去，原办公室反倒变成堆杂物的地方。
后来新政府恢复旧有的官舍，总统直接住在原总统府，大将的豪宅反而荒芜了。
而且她后来才知道，原来阿比塞尔和她现在住的房子，就是他以前的家。大将斗倒他父亲之后，把这间房子送给自己的情妇。菲雨看过从房子里查扣下来的那些家私，她只能说——天下怎么有品味如此俗气的女人？
阿比塞尔多年后重新踏入故居，看见房子被搞成这种样子，心里应该很痛吧？想到当时自己不能陪在他身旁，菲雨不禁心疼。
虽然新政府把宅邸还给他，并尊重他的权利让他自行处分屋子里的东西，但阿比塞尔一样也不想留，直接充公。
大将垮台之后，那座豪宅也被洁空，目前只剩下孤零零的一栋房子坐落在市郊。
既然现成的大房子有了，房间也都隔好了，菲雨觉得让它空在那里实在太可惜了。
“这倒是一个可行的方法。我们也不用再花钱盖新的房子，而且水电那些东西，只要跟相关单位说一下立刻就能恢复，只是要找人进去整修一下。”洛提搔搔下巴，若有所思地道。
“而且我听说，宅子后面另外有一栋独立的佣人房，规模也不小，有二十几间房。”听听这人还可以奢侈到什么地步？菲雨道。“那间佣人房改装一下，也可以用来当妇女的中途之家。在她们还没有能力自立之前，可以暂时到主屋的孤儿院帮忙，一举两得。”
“听起来‘有人’都想好了嘛！”洛提斜睨她一眼。
“不然你以为‘有人’是来找你聊天的吗？要聊天。我不会去找雅丽丝和西海，他们比你有趣不只两百倍。”她不服气地道。
“嘿！有人从我这里又挖钱又挖房子的，讲话还不懂得客气一点？”堂堂总统抗议。
菲雨噗哧一声，不禁笑了出来。
一辆黑头车停在清静寂然的庄园前。
巍峨的铁门耸立在围墙上，犹如一个衰老的巨人，横生的藤蔓将它绑缠，时光在它身上铸下锈痕，老巨人只能默然而立，任凭门后的繁华逐渐荒凉。
菲雨下了车，看着这座曾经车如流水马如龙的庄园，心中不知怎地浮起一丝苍凉。
当年它一定见证过冠盖云集、歌舞升平的灿烂吧？
“当心！”阿比塞尔握住她的手。“这些藤蔓会让人刺痒，别用手去碰。”
菲雨一惊，把要去摸铁门的手缩回来。“那我们得把藤蔓全都清掉才行，不然小朋友一定去碰。”
“里面脏乱得很，也不知道有没有什么东西跑进去筑巢，我让人先来清理过，等孩子出生之后你再来看不好吗？”阿比塞尔无奈地看着她六个月大的身孕。
“你，你不要吓我……”真的会有野兽吗？
菲雨有点怕怕的，可是来都来了，还是想硬着头皮进去看看。“我得先视察过环境，才会知道还要添购哪些东西。这样直到我生小孩为止，工人可以一边整修，我一边订东西，才不会浪费时间。”对于她，阿比塞尔向来没有办法，还是一脸无奈的神情。菲雨甜蜜讨好地挽住他手臂，阿比塞尔轻叹了一声，长指扣她额头一个爆栗。
随从戴上手套，清完铁门上的毒藤，再用财政部长亲手交给他们的钥匙开了锁，退到一旁等候。另外几个已经先闪身进去，确定前头没有任何危险的事物。“长官，夫人，可以进去了。”
“先回车上吧，我让车子开到大门前，免得你走太久。”阿比塞尔对妻子说。
“既然来了就走走看看，多运动有助于生产的，你不要那么担心。”菲雨攀住他的臂。安步当车的走入门内。