如果附近那些领主还以为眼前这位史瓦兹男爵，依然温文可欺，他想他们会大吃一惊，如果有人挑衅，他毫不怀疑眼前这男人会亲自拔剑砍下对方的脑袋。
“我会派人去查看。”
“找机灵点的，扮成农奴和商人，别打草惊蛇。”
“我知道。”
赛巴斯汀点头，转身欲离开找人办事，却听到那男人说。
“还有，顺便找几个人，分头到各地村庄，清查所有农户，看还有多少人活着，我要确切的数字。”
波恩看着眼前的男人微愣，拧起了不赞同的眉。
“大人，我们不可能再收容更多的人。”
“我知道。”他直盯着那位队长，面无表情的说：“我自有打算。”
他等着赛巴斯汀开口追问，但那男人紧绷着下颚，最终什么也没说，只是低头颔首领命而去。
如果我是领主……
女人傻气的主意又在耳边响起。
他并不是想照她的意思去做，他只是同意，统计人手是必须要做的事。
只有傻子才会无故让农奴成为自由民，况且就算他真的愿意当一回傻子，那也不能保证那些人会因此愿意留下来耕种土地，若换做是他，他眼也不眨就会转身离开，当年他就是这么做的。
但当他看着桌上那几张地图，却挥不去她那荒谬的提议。
自由民会来和你借麦种，农奴不会，因为农奴下田劳动的结果，不是他们的。
他拧着眉，瞅着那些描绘在纸上的田地与村庄。
出租田地、收费、酿酒，成立市集与商会，那些事情根本就——
他不知道，他想告诉自己，那不可行，但他盯着地图，看着那些原本就不
属于他的土地，看着那些纸上的山川、森林、田野，忍不住开始想，开始思考。
在凯细心的照顾下，继约翰娜之后，夏绿蒂的情况也好转了。
她松了口气，虽然知道如果不想被怀疑，自己就不该把每一个染上瘟疫的人都救回来，但她实在无法看着人们在她眼前死去。
为了以防万一，她让苏菲亚和丽莎接管了病房，苏菲亚勤奋又勇敢，丽莎虽然胆小却细心，她将那些药草的知识教给她们，让病人的好转与痊愈看来不只是因为她一个人的关系，而是因为整洁的环境和细心的照料。
她不再整天都待在塔楼病房，转而管理城堡里的人手，分配工作。
他每天带着男人们再次开始下田翻土播种?，她则领着女人继续清洁打扫、洗衣做饭、采摘野菜、药草。
要做的事和山一样多，所有的人每天都累得像条狗，几乎每个人都知道，现在有饭吃，不表示到了冬天存粮就会足够。
不过，未来看起来不再那么沉重与黑暗，她偶尔会看见女仆和士兵眉来眼去，甚至撞见有人在墙角或楼梯口打情骂俏；基本上，只要你情我愿，不要出现有人被强迫，或公开猥亵的情况，她都会睁一只眼闭一只眼。
除了主城楼之外，城堡里还有几栋建筑，除了谷仓、厨房，另外有一间仓库、营房、乳酪房、食品储藏室，甚至还有一个酿酒场和酒窖；只是它们大部分都是空的，而且积满了灰尘。
为了妤缓大厅里拥挤的状态，她带着几个女人整理那栋营房和仓库，营房就是波恩当初拿来隔离病人的地方，她和女人们将那两层楼的屋子里里外外都刷洗过一遍，再换上干净的床单。
当她们开始整理堆满杂物的仓库时，清出了不少东西。
里面堆着一些烛台，一辆老旧的纺车与织布机，几张椅子和车轮，一大箱绣有史瓦兹男爵铁十字纹章的旗子，好几袋陈旧的麻布与羊毛，一整箱的石蠘；太好了，她才在想要去哪找足够的石蜡来做蜡烛。
除此之外，仓库里还有一些老旧的盾牌、马具；安娜说为了要收容那些孩子，波恩把马厩二楼空了出来，将这些老盾牌和马具堆在这里。
就在这时，一只公鹿头的标本从堆放杂物的木架子上掉了下来，差点打到她，害她吓了一跳。
“没事，只是标本。”安娜将那有着两只巨大鹿角的鹿头捡了起来，告诉她：“老爵爷很喜欢打猎，我记得之前还有一个山猪头，不知被塞哪了。”她惊魂未定的瞪着那鹿头，只觉有些恶心；她可以理解为了生存而宰杀动物，她也会为了制药，把虫蛇浸泡起来，但只是为了炫耀，就把死掉动物的头做成标本挂起来，实在非常野蛮且愚蠢。
“这些标本为何在这？”她问安娜。
“它们本来被挂在主卧室里，但大人生病那阵子，说他不喜欢睡觉时还被这些动物盯着看，就要人取下了。”
“生病？”她愣一下，看向安娜：“波……大人生过病？什么时候的事？”
“我记得，是去年春天吧。”安娜把那沉重的鹿头传给身后的女仆，让女仆将那可怜的东西拿到外头去，边和她说：“大人当时病得很重，我们本来以为他要不行了，但后来他病情就好转了，真是让人松了口气。”
凯一愣，没想到他也曾病得如此严重。
“那场病，真是将他折腾了好一阵子。”厨娘叹了口气，说：“大人以前十分俊美，漂亮得像天使一样，总是干干净净的，微笑永远挂在脸上，迷得所有的女孩晕头转向，一看到他就忍不住脸红心跳。但自从大病一场之后，他脸上的笑容就消失了，成天总板着脸，开始和赛巴斯汀一样，老是全副武装的带着那把剑走来走去——”
碎念到一半，安娜看到她拧起了眉头，突然发现自己有点逾矩了，停住整理杂物的动作，尴尬的看着她，“夫人，抱歉，我不该说这些的。”
凯摇摇头，只好奇再问：“他以前很爱笑？”
安娜看她好像没有生气，还想知道其他，悄悄松了口气，才继续说：“老爵爷是个很严厉的人，但大人不是，他从小就很善良，不过这几年的瘟疫和饥荒，让我们都经历太多的死亡。”
说着，安娜想起一件事，连忙去把那堆放在角落的东西拖出来，在高窗下掀开盖在上面的亚麻布，兴冲冲的把手里的东西现给她看。
“你看。”
凯一愣，发现那是一幅画。
画里的男人才刚成年，脸上还有着些许青涩，但真的十分俊美，男人穿着正式的礼服，黑发及肩，黑瞳里的神情十分温和，脸上挂着迷人的微笑。她看着那幅画，心头猛的一跳，只听见安娜感叹的说。
“死神或许饶了他一命，但也偷走了他的笑容。”
凯瞧着画中男人，明明这人和波恩很像，他们有着同样丰厚乌黑的发，同样的黑阵，同样高挺的鼻和光洁方正的下巴，她却怎么样也无法把这温和的年轻男人和他当成同一个人。
画中的年轻人，皮肤白净、光滑，像只被日日喂养照顾的俊美小白马，他则像是冬眠过后，饿了好几个月的大熊，削瘦、饥渴、凶猛。
他们的模样相同，神态却完全像是不同的人。
“这幅画为何被收在这里？”她听见自己问。
安娜耸了下肩，道：“大人命令的。”
脑海里，有些想法一闪而过，她来不及抓住，只揪到一个模糊不清的尾巴。为了她也说不出的理由，凯将那遮盖油画的布盖上，道。
“那就继续收着吧。”
“收这儿吗？”安娜问。
凯闻言，这才想起来，她整理这间仓库，是为了要清出更多空间给人住。她想了一下，交代着：“收到主城楼的阁楼里。”
“知道了。”
两个女人将画搬了出去，凯和安娜继续打扫仓库，却忍不住一直想着方才那幅画。
广场上，人们在喧闹着。
在仓库里的女人，闻声都朝门外看去。
“怎么回事？”凯开口问离门口较近的约翰娜。
“他们抓到了一个贼。”约翰娜说着回头张望了一下，又道：“啊，不是一个，好像是三个。”
凯愣了一下，放下手中扫把，朝门外走去。
广场里，人们聚集在一起，有士兵、有村民，安东尼他们也全围在那里，她挤过人群，看见波恩站在人群的中间。
他身前跪着三个骨瘦如柴的孩子。
“你们知道，偷窃是犯法的吧？”
凯隔着大老远的距离，看着他面无表情的脸。
“对不起、对不起……我们不是故意的……只是我们饿了……真的好饿……”大概才八九岁的女孩一直哭，急着解释。
男孩死白着脸，跟着说：“我们的母亲死了，父亲也病倒了，我们好几天没吃东西了……我们只是想煮点粥给父亲喝……”
另一个男孩，已经是少年了，年纪比较大的他没有说话，只是沉默。波恩沉着脸，拧着眉，瞪着那跪在他面前，吓得脸色发白的三个孩子。“大人，你必须处罚他们。”赛巴斯汀说。“他们只是个孩子。”迈克尔不赞同的拧眉。
“他们是农奴，而且是小偷。”赛巴斯汀冷着脸：“偷窃的行为不能被鼓励。如果你让他们走，等于宣告所有人都可以这么做！”
该死，队长这句是对的。
凯心头一沉，脸微白。
波恩抬起眼，看着身边那位队长，挑眉。
“所以你的建议是什么？”
“一人打个十棍，以示惩戒。”赛巴斯汀说。
十棍！
那些孩子如此瘦小，等打完，他们恐怕也早死了。
广场上的人，瞬间都安静下来，忐忑与不安隐隐浮现在空气中。
可在场的人如此多，早已不只是原先住在城堡里那些人而已，不管他如何处理，一定会有人把话传出去，如果他不惩罚他们，人们会以为可以偷盗他的粮食，如果他惩罚了，这几个孩子绝对撑不过去。
凯的心，提到了喉咙，才要上前，却听到那始终沉默的少年，抬起头来，看着波恩，脸色苍白的道。
“大人，是我逼他们帮我的，你要打，打我就好！三十棍都打我就好！”
波恩瞪着他，那少年没有闪避。
波恩朝一旁的赛巴斯汀伸出手，“棍子。”
该死！她知道波恩必须惩处这些孩子，但这和谋杀没两样了！
第3章(2)
“大人——”
她的叫唤，吸引了他和所有人的注意。
凯握紧拳头，快步上前，来到他身边。
他拧起了眉，不悦的看着她，手里握着赛巴斯汀递给他的棍子。
她知道每个人都在看，她的眼角余光看到那位队长对她皱眉，看见跪在地上的孩子瑟缩颤抖。
她在他面前屈膝，行了个正式的礼，然后看着他，开口道：“大人，我需要人手，把这孩子打死，并不能改变什么，与其如此耗费大人你的力气，我相信如果你把他们交给我处置，让他们为塔楼病房里的患者清理秽物，会是更洽当的处罚。”
他眼微眯，紧绷下颚，低头倾身，压低了音量。
“我的夫人，你知道你在做什么吗？”
“我的大人，我只是给你另一个建议，我相信赛巴斯汀队长对处理小偷很有经验，但也许你可以考虑一下——”
他紧抿着唇，将头俯得更低，冷声开口：“让开。”
她心头狂奔、冷汗微冒，只能悄声匆匆道：“波恩，你不需要用恐怖统治这座城堡。”
他鼻翼歙张，刹那间，黑阵变得无比闇黑，然后他张开嘴，扬声。
“让开。”
那是一句命令，一句不能违抗的命令。
他扬高了声，让在场的每一个人都听见这句不容质疑的命令。
凯一颤，清楚在他眼里看见突然而起的怒火，那被她点燃的火气。
看着眼前额冒青筋的男人，忽然间，她领悟到，他本来其实很冷静，还算冷静，或许根本没有打算真的打死那孩子，是她把他惹火的，不知说了什么，惹火了他。
她不该也不能在公开场合违抗他。
即便他说过不会打她，但如果她违抗了他，只是逼他处罚她，就像他不得不处罚那偷窃的孩子一样。
这突如其来的领悟，让她心头狂奔，喉咙紧缩。
或许她该做的，是信任他？
但若是他真的杀了那个孩子怎么办？
如果他将那被贫穷、疾病与饥饿，逼得去偷窃的孩子殴打致死，她不知道自己还有没有办法站在他身边，坐在他身旁，和他睡在同一张床上。
他严酷冷硬的脸庞因为强忍的怒火而微抽，黑瞳炯炯的瞪视着她。
拜托你，别这么做。
她想开口求他，可当她看着他的眼，知道她不能这么做，她不能在如此多人的面前违抗他，不能这样要求他。
此时此刻，除了让开，除了怀抱那丁点的希望，她没有别的选择。
凯看着眼前的男人，只能在身前紧紧交握着双手，然后深吸口气，往旁退开。
他木然的握着那可怕的长棍，走过她身边，她不由自主的屏住了气息，转身看着他，和那名少年。
“趴下。”
冷酷的声音，从他嘴里冒了出来。
少年微颤，但顺从的趴在地上。
她看着那个男人走到那瘦弱又害怕的少年身边，高举长棍，狠狠挥下——
乓！乓！乓——
他揍了那孩子，扎扎实实的将那孩子的屁股打得皮开肉绽。
每一棍击打的声音，都异常的大声和可怕，教在场所有人听得心惊肉跳，另外两个小兄妹更是紧抱在一起，哭得泪流满面，却不敢上前阻止。
他每揍那孩子一下，她就忍不住瑟缩一下。
那少年死命咬牙忍痛，但到了第三下，那孩子开始哀号痛哭出声，他没有因此停手。
乓！乓！乓——
痛揍和哭嚎的声音，交互在冰冷的石墙与建筑间回荡。
因为太过用力，他手上的棍子都裂了开来，断裂的小木片因此弹飞出去。他高高举起裂开的长棍，狠狠的再下一棍，每一棍都教她瑟缩，让她的脸色都因此变得更加苍白，双手绞握得更紧，反胃的感觉数次涌上喉头。
乓！乓！乓！乓——
他一棍一棍的打，打得她心头扭绞着，但那男人从头到尾，都没有看她一眼。
她无法理解他怎能如此残酷，就在她以为自己要吐出来的时候，他停了。
在那恐怖的击打声中，她真的以为他会打完那三十下，直到那孩子被活活打死，但在第十棍打完时，他停了下来。
“这是你偷东西的惩罚。”
他冷酷的声音，低沉而清晰，回荡在内庭广场，传入每个围观但沉默的大人小孩耳里。
她看着他低头看着那趴在地上，眼泪鼻涕流得满脸，虚弱得喘不过气来的孩子，再看向旁边那两个吓得脸色发白、满脸是泪的小兄妹说。
“至于你们，从今天开始，得留下来帮忙清粪。”
说着，他转身朝她走来，面无表情的告知她。
“现在，他们是你的了。”
她看着他，不知道该说什么。
他没有等她反应，只是抓着那裂掉的长棍，转身离开了她。