也因为严邦淑的一席话，严瑄按下了追去的冲动，却也因此郁郁寡欢，头一次被情网缠得遍体鳞伤，几天下来，因为病相思而清瘦了不少，也才发现她远比想象中的依赖鬼千旭。
就这样熬了半个月的苦日子，有一天坐在房里发呆时，贴身丫鬟突然慌张的奔进房里。“小姐，不得了！小姐……”
“干嘛？赵福气又回来了吗？前两天他不是和姑姑他们回家了吗？”严瑄回答得有气无力。
事实上严邦淑一家人十多天前早回家了，她却仍浑浑噩噩的过日子，搞不清楚今日是何年何月。
“不是的，小姐，鬼少爷派人送聘礼来，也给你订了婚期，就在七天后。”
一听丫鬟谈到婚期，严瑄的懒散立刻一扫而空，再也迫不及待约想冲到大厅确定，人一下子就奔了出去。
一到大厅，连日来脸上的阴霾终于消失，看到鬼明时的灿烂笑容，让严家二老当下松了口气。
“少奶奶近来可好？”
鬼明的招呼让严瑄更是心花怒放，上前后没盘查聘礼，只想追问鬼千旭的近况，“他有来吗？”
“少爷只派我过来，因为少爷和盐商的谈判破裂，最近忙得焦头烂额；不过有关亲事的事却没耽搁过一刻，少爷已订好七天后要前来迎娶，请少奶奶赶紧准备出嫁事宜。”
鬼明的话每一句话听起来都很顺耳，不管那些聘礼是如何豪华，她一眼也没瞧，只是欣然微笑，一脸乐陶陶的幸福模样。“我娘早就替我准备好了，就怕鬼千旭不来。”
“瑄儿，真不吉利……这丫头……都怪老夫没教好。”严瑄的一席话让她的爹娘感到怪不好意思，但因为要打理聘礼的事，所以没跟她计较。
这时严府的一名丫鬟突然走到严瑄身边，在她耳边说了几句话。
严瑄立刻走出大厅，来到严府外面的一处巷内，果然看到了丫鬓所说的人。“哦！原来是伍总管，不晓得你千里迢迢来我家找我有什么事？”
伍宜柔的出现固然教人吃惊，但令人更惊讶的是她的善意笑容。“听说你就要嫁进鬼府了，我当然要来祝福你。”
严瑄才不相信伍宜柔的鬼话连篇，打从第一眼见到伍宜柔，她就没喜欢过这个能干的女人，伍宜柔来这里肯定有什么目的。“谢谢，但你怎么没和鬼明一起进去？”
“我是秘密前来的，当然不能跟鬼明一块儿进去。”
秘密前来？为什么？难道她是想来阻止这桩婚事吗？
“哦？是嘛？你来是……”
“别误会，我来是因为……少爷一家对我有养育之恩，少爷待我如同亲哥哥一样，眼看商行的生意日渐衰退，我这个受惠者怎能不采取行动？”
这话听起来别有玄机，难道旭日商行并不如鬼千旭所讲的那样轻松，反而是危在旦夕？
就在严瑄一双眉轻蹙的当下，伍宜柔递给她一封羊皮函，内容大致是——
鬼千旭与许顺的谈判破裂，很难再从盐的海运出发。
要破解盐商许顺的心结，得从他女儿许乐乐身上下手，听说她爱马成痴，许顺又视女儿如命，用黑麒麟来讨好她，也许能改变许顺的心意。
下文还注明了一句——
许顺尚未与安富人签订正式合约，只因为他从马匹市场挑选的马儿，都不合许乐乐的心意。
看到这里，严瑄心里开始感到不安起来，原来鬼千旭一直都在强颜欢笑，怪不得他得连夜赶回龙山岩，原来事情并不像他所说的那么乐观，而她竟任性的不让他走，还以为他是想回家享乐。“我懂你的意思，你是想要我交出黑麒麟！”
“既然你都明说了，我也不想拐弯抹角，我来这里正是为了这件事。”这就是伍宜柔之所以会亲自跑一趟的原因。
只是那匹黑麒麟是鬼千旭送给她的定情物，这会儿要她再转送给别人，老实说，还真舍不得。
“事实上，旭日商行的情形早已大不如前，如果没能抢回许顺这笔生意，商行或许会因此而崩溃瓦解，少爷没告诉你是怕你担心，他是那么样的爱护你，难道你就不能为他牺牲点吗？”
伍宜柔的话说得没错，但语气却很惹恼人，为什么这种事她这个未来女主人不清楚，反而要伍宜柔这种小总管来告诉她该怎么做？
“可是生意这种事我又不会……”
“以您的冰雪聪明，怎会不明白该怎么做？只要有心……除非你并非真心爱少爷，要不然的话……”
“好了，我知道该怎么做，你可以回去了。”为了赌一口气，严瑄决定不问她。
“要不要宜柔留在这里帮您？”伍宜柔故作好心的问。
“不必了，这点小事，我还不需要他人帮忙。”
伍宜柔的话还真惹人厌，懒得再跟她多说，严瑄立刻走回严府，心里盘算着该怎么将黑麒麟送到许乐乐的手上。
看着她背影的伍宜柔忍不住牵动嘴角，露出开心的笑容，如果她记得没错的话，当年因爱慕鬼千旭的名妓舞牡丹好像已昭告五湖四海的杀手，要取严瑄的脑袋瓜子。
单纯的坏脾气丫头，这下子要成为鬼千旭的头号牺牲者，如此一来，岂不是一石二鸟之计？想到此，伍宜柔忍不住大笑起来。
少了一个劲敌，失去爱人的鬼千旭在她伍宜柔的陪伴下，哪会不掉入她的温柔漩涡……
可恨的坏丫头，那就祝你一路顺风啰！
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“该怎么走呢？应该左转吧！还是右转？奇怪？这里我好像走过……”牵着黑麒麟走在黄沙坡上，严瑄开始搞不清方向，心里颇有挫折感，没想到京城也有她搞不清方向的地方。
坐在黄沙坡的一处草地，她放任黑麒麟吃草，自己则坐在草原上，掏出袖袋里的一封信，那是鬼明临走前交给她的，里头的笔迹出自鬼千旭。
信里透露着他对严瑄的思念与爱慕之情，字里行间净是男女情爱的肉麻字眼，严瑄搞不懂两人的情感是从何时开始升华到最高点，但他的每一个字句她全明白，只因为分隔两地的她感同身受。
如果他知道自己从家里偷跑出来，肯定很生气。
不过从没为他做过任何“好”事的严瑄，真的很想为他尽点心力，如果她将这匹定情马送给许乐乐而让他得到盐商的经营契约，那么鬼千旭一定会原谅她的出走。
想到此，严瑄不禁幻想着美丽的果实，以及鬼千旭让美的字眼。
只是现实还是残酷的，到目前为止，她连许乐乐的住处都没找着。
那姑娘也挺怪的，身体不好还不跟家人住，非得选在这种荒郊野外独居，分明是给家人找麻烦嘛！
“东洞口在哪呢？东洞口……东洞口……”以黄沙坡为中心绕着四周眺望，严瑄根本看不到哪里有什么东洞口这鬼地方，却在黄沙坡的东南方向看到一名姑娘被几个大男人追逐，且愈逼愈近。
“黑麒麟，过来。”叫马上前，严瑄没有多想便跃上去，往被追逐的姑娘而去。
等到距离够近，她利用骏马跃起的大动作，喝止男人们的追逐，然后伸长手将那名姑娘接上马来。
“又是你！严瑄。”
不过她的救人举动并未给她带来什么好处，因为追逐在那姑娘身后的几名大汉就是昔日与她有仇的绿林人士。
严瑄见他们，心里猛喊糟，前仇未清，新恨又起，这下子她若没被他们给逮到，肯定不会善罢罢休的。
“碰到我算你们倒霉，大白天居然敢行抢良家妇女！”
“良家妇女？呵，咱兄弟是遇到像你一样的贼婆娘；人给我交出来，否则我连你一起杀掉。”绿林人士已经受够了被严瑄再欺压，她分明势单力薄，却屡屡逃出他们的手掌心。
“那怎么行！既然你都说她与我是同好，那我更得救她；对了，先知会你们一声，这匹马可是黑麒麟，有本事的话就追上来吧！”
一个策马速跑，黑麒麟果然名下虚传，没两三下，便把那群绿林人士给甩得看不见人影，但麻烦还没结东。
当严瑄一口气跑离黄沙坡，来到京城附近，才想找个清静之地将所救的姑娘放下，却在停马之际，被那姑娘从马上摔下来的动作给吓傻，幸好严瑄及时抱住那位姑娘，但两人也因而跌在一块儿。
“姑娘，你没事吧……天啊！怎么晕了？姑娘……”
完了！救了一个病奄奄的人，该不会因此而死在这个地方吧！
嗯，那得把她丢在路边，省得惹祸上身。
可是……不行！救人救到底，没理由救到一半不理，但她又不是大夫……一想到大夫，严瑄立刻想到邱大夫，于是请来路人帮忙将陌生姑娘抬上马，然后往永春堂而去。
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永春堂——
“怎么样？不会死吧！”一心只担心救来姑娘的生死状况，严瑄一下子把许乐乐的事给抛诸脑后。
“哪那么容易就死，不过这位姑娘的身子骨倒是不好……本身就是病猫一只，你又是去哪拾回的？
邱仁一说完，严瑄立刻松了口气，这会儿才知道脚酸，连忙找椅子坐下来。
不久，在里头磨药走出的邱杰便冲出来，欢天喜地的笑问：“严瑄，你是来看我的吗？”
“并不是好嘛！”严瑄甩开他的紧缠，连忙又加了一句，“算是好了，来通知你参加我的婚宴，五天后，鬼千旭就要来迎娶我了。”
听到这则喜讯，邱仁满意的点点头，但一回想，不对啊！他们不是本来就是夫妻的吗？
但还来不及解除疑惑，就听闻邱杰放声大哭。
“哇～～不公平，那家伙应该要永远昏迷不醒才对。”
严瑄才不理会邱杰的无理取闹，非但没安慰他，还敲了他的脑袋一下，却在这时候看到救来的姑娘睁开眼看着她。
“咦？你醒了啊！”
邱仁转移目标，再次仔细检查那姑娘的脉搏，“胸口还有不适吗？姑娘本身患有严重的气喘，平常就有服药的习惯吧？”
那姑娘点点头，有点虚弱的摇摇晃晃，不过还是勉强起身。
“是你救我的吗？”
严瑄也走上前，很看不惯她上下打量的眼神。“是啊！既然你没事了，那我还有其它正事要办。邱杰，别哭了啦～～等我找回我妹严莹，再把她介绍给你认识。”
严瑄将注意力全放在邱杰身上，却赫然发觉自己的手臂突然被人紧捉着，回头一看，原来是出子搭救的姑娘拉住她。“还有事吗？”
“你是谁？”她的眼神犀利，一副严瑄欠她什么似的。
“我叫严瑄。”严瑄不认输的也露出下甘示弱的眼神，没理由救人还被当作犯人一样看待。
“你为什么会有黑麒麟？”
这个臭丫头，讲话居然这么样的没礼貌，这让严瑄更加不痛快。“那是我的事吧！”
本想甩开她的紧捉，没想到这姑娘却捉得她更紧、更痛。
“你干嘛捉痛我，放开……”用力一甩，严瑄开始不喜欢这位姑娘了。
“你还没回答我，那匹黑麒辚是怎么来的？”
“我说过，那不关你的事！”
才说完，那姑娘居然动起手来，捉痛了严瑄的头发，还扯破她身上的衣服。
邱杰见状忙上来推开紧缠的两人，有些不明白严瑄的麻烦为何老是不断，连救个人都会惹祸上身。
“奇怪了，你谁啊？你管我的黑麒麟是打哪来的，竟敢像个野蛮人一样打我……”
“鬼千旭又是你的谁？”野蛮姑娘再次发问，但气喘有点发作，喘个不停，连忙找椅子坐下。
“那也不关你的事。”
她愈想知道，严瑄就愈不告诉她，还趁她虚弱喘息时转身就要离去。
“等等，我叫你站住……”野蛮姑娘气得起身想追人，一个不小心却跌伤在地。
严瑄不想理她，这会儿她还有正事要做，却没想到身后无法追上来的野蛮女，居然大叫！
“马和人都该属于我，你凭什么拥有？”
什么？
严瑄自问，她没听错吧！
什么叫作马和人都该属于她，她以为她是谁？
气呼呼的回过头，严瑄倒想听个明白，为何她的两样最爱，都该属于野蛮姑娘？
看见严瑄回过头来，野蛮姑娘咧口嘲笑地望着她。
“笑什么？你以为你是……”
“我叫许乐乐，我爹是盐商许顺，他已经对鬼千旭说明契约内容，而第一条就是……他得娶我，聘礼则是黑麒麟。”
别人或许还没听出什么眉目，但严瑄完全震惊了。
难怪伍宜柔迫不及待的来找她，原来觊觎鬼千旭的姑娘们，还真是为数不少。
奇怪了，为什么之前那个没人要的活死人，在她感觉到自己爱他爱到不行的时候，这些隐形爱慕者才会一一出现，还抢着要他呢？
第九章
龙山岩——
“爷，关于许顺开出来的那个条件……”
“我已经放弃许顺的那笔生意，改与蔡土合作，他们两人是世仇，虽然蔡土的势力不及许顺，但我会以助他一臂之力这条件来说服他，把生意扩大。”
大厅里有不少的行政首长听到主子的一席话，全都没有任何意见，只因为大伙儿全知道一向不近女色的鬼千旭早有了心仪的女人，而且明天即将迎娶她入门，所以对于许顺开出来的条件当然不会同意。
但是……
“如果是这样，那是不是该打消再闯京城的念头？”
伍宜柔话一出口，鬼千旭的脸立刻垮了下来。
老实说，要不是看在父亲收留伍宜柔，并要情他待她如亲人一般的话言犹在耳，鬼千旭还真的不会留她在身边，给予她无限权限来顶撞他。
她是怎么对待严瑄的事他早有耳闻，偏偏严瑄不是那种爱打小报告的女人，所以他并没有对伍宜柔做出适当的严惩，但刚才那席话真的太过分了。“你是下相信我的能力，或者是觉得自己才是当家的？”
此重话一出，伍宜柔的气势顿消，退了几步，知道自己惹恼了鬼千旭。
她之所以变得咄咄逼人，全是因为严瑄的出现带给她无穷压力。
而今，她爱慕的男人要迎娶别人，她还得帮忙准备亲事……教人情何以堪！
“你们全下去，除了宜柔和鬼明。”
为了不想给她难堪，鬼千旭只留下鬼明一人，然后在其它人全退下之后，他坐在椅子上，深思地望著伍宜柔。
伍宜柔心忖不妙，她跟在鬼千旭的身边多年，虽然一直摸不清他的心思，但还懂得察颜观色，明白他生气时的表情是什么。
而他……从来不曾对她摆出过这种表情。
“我想以家人，以哥哥的身分，正式认你为妹妹，你觉得如何？”
顿时，伍宜柔的眼眶满是泪水，就算她再怎么隐忍情绪，还是无法控制对鬼千旭的爱慕之情。