“杨姑姑，去查清楚祝氏的事。”
“这是何必呢？王爷待王妃如何，众所周知，王妃何须计较一个死去的人？”
是啊，何必计较一个死去的人？可是对她来说，这不是计较，而是她必须搞清楚。
“杨姑姑觉得甄侧妃的目的何在？”
甄侧妃的目的当然是教王妃堵心难过，可是杨姑姑很快就明白过来，此事绝非如此简单，难过是一时的，有何意义呢？甄侧妃的意图当然更狠。
芍药冷冷一笑。“女人总是败在女人手上，她想在王爷和我之间放进一个人，只是这个人已经死了……也许一开始她想用活着的人，可惜王爷看不上那个丫鬟，不得已，只能另谋他策。而且，只要此人对王爷意义不同，是死是活并不重要，于是最后她便挑上死去的人。”王爷一定很喜欢祝氏，否则甄氏不会挑上她。
“甄侧妃是要王爷与王妃离心。”
芍药点了点头。“今曰我可以将她不怀好意的几句话抛至脑后，可是她三天两头的跑来这儿，开口闭口都是祝氏，我还能够无动于衷吗？与其听她说，随她一张口想说什么就说什么，还不如我先搞清楚祝氏是什么样的人，方能戳破她所言是否有不实之处，她也就不能揪着祝氏不放了。”
甄氏若发现今日所言对她起不了作用，下次就会加油添醋，最后甚至无中生有，而甄氏能如此利用祝氏，岂不就是因为以为她害怕面对真相？甄氏该知道，别老当别人是傻子。
杨姑姑明白了，但还是觉得不妥，搞清楚就真的好吗？若是真相教人不喜，岂不是不如不知？
芍药不难猜想杨姑姑的想法，难道她不担心真相吗？不，她担心，可是在她看来，不知更为可悲，至少，她不愿像个傻子一样由着别人操弄。
“杨姑姑不用为我担忧，死去的人终究死了，王爷就是在意，也都成为过去了，我也不会苦待自个儿惦记着不放。”
这么说也对，杨姑姑终于点头道：“我会打听清楚关于祝氏的事。”
第八章 刺耳的传闻(2)
芍药不曾想过自己也会撒娇耍赖，先是晚膳时拉着戚文怀对饮，半醉下又吵着戚文怀来到倚着枫香池而建的八方亭。
枫香池因为四周植满枫树而命名，白日波光粼粼，有一种清静祥和之美，而秋日层层枫红之时，更添上一股浪漫情愫，美得教人流连忘返，不过此时夜深了，只觉四周空空落落教人心里发怵。
芍药一路摇摇晃晃，戚文怀看得已经胆颤心惊，好不容易走到八方亭，芍药竟然还要爬到围栏上面，戚文怀真是吓坏了。
“你要做什么？”戚文怀伸手拉住她，可是今日她好像得了一股蛮力，他总是抓不牢，索性双手从后面一抱，这会儿她就无法动弹了。
“放开我……站在上头可以看得更远。”芍药还是没放弃的继续扭动身子。
“夜深了，什么也瞧不见。”
“我瞧得见。”
“你连左右都分不清楚了，怎么瞧得见？”
“这儿是左，这儿是右，我分得可清楚了。”芍药的脑袋瓜很正确的先晃向左再晃向右，可是见她摇晃的程度，都会认为她误打误撞朦对了。
“站在上面，你看得再远也只是枫香池。”
这会儿芍药真静下来了，显然接受戚文怀的说法，可是戚文怀稍稍放松下来，她双手又扑上抓住围栏，不过，她并未挣脱他的怀抱，企图爬上去，只是激动大喊。“有船！”
戚文怀再次捏了一把冷汗，但至少她放弃爬上去的念头，他不必再提心吊胆。
“这里可以划船，不过夜里不行，池子很深，掉下去就寻不回来了。”他还是抢先下了禁令，免得她接下来吵着要划船。
“我想划船。”芍药转头看着戚文怀，眼巴巴的，好像讨糖吃的孩子。
“不行，你喝多了，我们两个一定会落水。”
“我没醉。”
根据戚文怀的经验，说醉了的人，通常没醉，说没醉的人，通常醉了。“没醉也不行，过几日休沐，我再陪你划船。”
芍药噘着嘴瞅着他，看起来很委屈的样子，戚文怀当然不会因此就松口了，很坚定的回视她，还摇了摇头。
“白日划船方能见到枫香池的美景，这会儿什么也见不着。”
半晌，芍药乖巧的点了点头，戚文怀终于放松下来，可是下一刻，她突然用力挣脱他，跑下八方亭，戚文怀见了先是一怔，接着赶紧追上去。
“芍药，别跑，小心跌倒。”戚文怀很快就追上了，可是听见芍药的话，他的手不自觉的又松开来。
“那儿有一座漂亮的院落。”
戚文怀在宁亲王府住了四年了，虽然不常四下闲晃，但是这儿的一景一物他都很熟悉，当主子的岂能不掌握自个儿的地盘？他记得最靠近枫香池的院落就是祝氏生前居住的馨芳苑，而他已经好久没去馨芳苑了……自从请父皇赐婚，他的心思意念都绕着芍药打转，也就很少想起祝氏。
“王爷！”刘方见他失神的停下脚步，出声一唤。
戚文怀回过神来，赶紧又提起脚步追过去，当他来到馨芳苑前面，见到芍药若有所思的盯着紧闭的门扉，明显已经酒醒了……不，也许她自始至终都没醉，只是他以为她醉了。
“你怎么知道这儿有个院落？”按理，侍妾分住两个侧妃的后罩房，可是祝氏有身子之后，为能保护她，他将她从吟春苑迁来这儿，如今蒋氏则是因为有祝氏这个前例，要求有一个独立的院落，他只好答应了。
当初他看上这儿，不仅因为这儿离两位侧妃最远，更因为这儿清静，没想到正因为这儿的清静，反而不会有人留意进出这儿的丫鬟婆子，因此祝氏一出事，根本无法查出祝氏身边的丫鬟与哪个院落的丫鬟婆子有往来。为此，他总是有一份自责，若是将她留在吟春苑，说不定她反而可以平安无事生下孩子。
“这儿很美，我们进去瞧瞧好吗？”
“你怎么知道这儿很美？”发生如此悲惨的事，见了总是教人难过，他便将这儿封了，只是命人打扫保持干净，她应该没有机会进去。
“外面一看就知道了。”这个理由很牵强，可是她坚持，他又能如何？
他知道她要管这么大一个王府并不容易，如今府里还有很多地方她没机会造访，她不可能无缘无故跑来这么偏僻的地方，必定有人引她来此。
不过，这会儿不适合追问此事，他只能道：“这儿与其他院落没有两样。”
“我想进去瞧瞧。”芍药没有意识到自个儿的口气有着莫名的坚持，虽知道这儿就是祝氏生前住的院落，但她并非那么想知道里面是什么模样，不过在戚文怀面前，那股娇气就不自觉的冒了出来。
“这个院落已经封了。”戚文怀指着门上的锁。
“为何封了？”
“呃……这里不好。”
“为何不好？”芍药今日很拗，一个问题接着一个问题。
“不好就是不好。”祝氏的事不是不能告诉芍药，只是眼前的情况并不适合。
芍药用力瞪着戚文怀。什么不好，他根本是怕睹物思人吧。
“我们回去吧。”戚文怀握住芍药的手，芍药却任性的甩开他。
“我没喝醉。”芍药甩头扬起下巴，挺起胸膛转身往回走，保持一段距离守在后方的瑞云和墨儿连忙跟上前。
虽然芍药的脚步略微不稳，不过并没有摔跤的危险性，又有两个丫鬟跟在身边伺候，戚文怀也就不急着追上前。
“刘方，最近是不是忘了看好景德苑？”为了保护芍药，他在景德苑安置眼线，每日都要向刘方报告，可是如今有人跑去芍药面前挑唆，他竟然没有得到消息。
自从王爷成亲之后，就不曾用此刻这种冰冷严厉的态度问话，刘方战战兢兢的上前低声道：“王爷最近都没过问景德苑的事，奴才也就没有天天派人来问话，待会儿奴才立刻去查清楚。”
这是他的疏忽，因为蒋氏和乌氏的挫败，且内宅在王妃的管理下越来越井然有序，他也渐渐松懈下来，认为吟春苑和吟秋苑不会再轻易采取行动。
“交代下去，以后只要觉得有什么事不对劲，都要主动向你报告。”
“是，奴才会交代下去，以后让他们警觉一点。”
“知道是谁干的后，派人盯着，此事只怕不会轻易结束。”祝氏都被弄死了，她们竟然还敢拿祝氏作文章……她们以为他怕事，不敢对她们下手吗？
是啊，因为今日不留她们，明日宫里就会想法子送来其他女人，新的比旧的更费事麻烦，他索性留着她们，可是，这不代表他怕事，他还是能强行阻止宫里塞人进来，只是如今维持表面的和气对他更为有利，他才不愿意轻举妄动。
芍药生病了，这一次病得可真是不轻。
从小到大，芍药很少生病，就是关进落霞轩那个阴冷的地方也不例外，可是一旦生病，总是要养上一个月，原因无他，她讨厌汤药，一碗汤药，真正吃下肚的往往只有一口，难怪生病一次总要养上那么长的一段时间，这一次也不例外。
只是过了好几日，见芍药的病情没有好转，戚文怀心生怀疑，追问之下，方知她是个不听话的病人，只好请假待在府里，亲自盯着她吃药。
“乖，喝了汤药，病好了，我带你去庄子住几日。”虽然生病的芍药让戚文怀很头疼，可是她因此忘了那日在馨芳苑前面发生的事，他又觉得松了一口气。
“骗人。”芍药松开紧捂着嘴巴的双手，又赶紧阖上。
“不骗你。”
芍药稍稍松开手，不过还是严防汤药逼近。“皇上……庄子……”戚文怀伤脑筋的笑道：“我不会硬将汤药塞进你嘴里，你好好说话。”汤药也不可能硬塞进嘴里，只会泼了一身。
“皇上不会允许你去庄子住几日。”
“我会告诉父皇，我想要一个孩子，父皇就会答应。”
虽然嫡庶有别，但蒋氏肚子里面的孩子也是王爷的孩子。就算知道这道理，芍药可不想帮蒋氏说话，这个女人不值得同情。
“听话，将汤药喝了。”
芍药瞪着那碗乌漆抹黑的汤药，好像那是什么妖魔鬼怪似的。“苦。”
“良药苦口。”
“吃下去会死人的药也是很苦啊。”
“这是谁说的？”
“以前我们村子来了一个黑心郎中，他给隔壁的魏婆婆开药，魏婆婆喝下汤药的时候，苦得掐住喉咙，皱巴巴的脸还扭曲变样，然后不久就死了。”
瑞云差点失控的笑出来，还好及时伸手捂住嘴巴。因为芍药病了，即使戚文怀待在屋里，瑞云也不得不在一旁伺候，随时提供支援。
芍药不悦的瞪了瑞云一眼。“真的，魏婆婆死的时候真的很痛苦。”
戚文怀可不想绕在这个魏婆婆身上，谁知道真相究竟如何，还是赶紧劝她将汤药喝了。
“你将汤药喝了，我一定带你去庄子住几日。”
芍药拿起瑞云折叠在一旁的干净手绢搏了一下鼻子，奶给瑞云，继续任性的讨价还价。“庄子上有好玩的吗？”
生病了还想着玩，像话吗？当然不像话，可是，戚文怀只觉得这样的芍药可爱极了……是啊，平日她自我要求甚高，想生气时不能生气，想大笑时不能大笑，不是碍于王妃身分，而是深知想活下来就不能让人看出自己的情绪喜好，以免将弱点交在敌人手上……
他们何其相似，皆如此艰辛的活着，可又何其的不同，他冷漠面对一切，她却充满蓬勃的朝气，若非她脸上的疤痕，很难想像她曾经遭遇的苦难。
第八章 刺耳的传闻(3)
“庄子前面有一条小溪，可以见到鱼儿在水里游，我教你用木枝抓鱼，教你如何烤鱼；庄子上种了好几棵橘子树，我们可以爬到树上摘橘子；庄子后面还有一个温泉池，每日泡上半个时辰，通体舒畅……乖，将汤药喝了。”
芍药皱着眉头，显然还在抗拒，可是，终于将右手伸出去接下汤药，同时用左手捏住鼻子，接着咕噜咕噜灌进嘴巴，一口气喝完了，不过看起来好像经历一场劫难，戚文怀赶紧将冰糖丢进她嘴里，半晌，她脸色总算缓和下来。
“喝药其实没那么可怕。”
“你喝啊。”芍药不服气的噘嘴，这害瑞云又差一点爆笑出声，当然，又换来一记瞪视，不禁哀怨奴婢难为。
“我又没生病。”
“没生病，你怎么知道喝药不可怕？”
戚文怀终于忍俊不住的笑出声，可是生病的人感觉不到自个儿带来的乐趣，很用力的瞪着他，觉得他严重伤了她的自尊心，他只好赶紧敛住笑声，轻声细语的顺从她的意思。
“好好好，喝药真是可怕，可是生病不喝药就好不了。”
这会儿她倒是安安分分接受了。
“你会听话，乖乖喝药了吗？”
芍药紧抿着嘴，显然还是不想当个配合的孩子。
“你赶快病好了，我亲自帮你扎一个风筝，我们去庄子就可以放风筝。”
芍药显然对风筝很感兴趣，双眸一亮。“你会扎风筝？”
“我扎的风筝不但大，而且漂亮，可以飞得很高很高……你想要什么样的风筝？蝴蝶？老鹰？还是一只胖松鼠？”
芍药彻底被戚文怀形容的风筝征服了，接下来喝汤药就爽快多了。
三日后，芍药的病完全好了，出到屋外透气的禁令也被解除了，可是她却羞得不想见人，宁可缩在床上。她是生病，不是失去记忆，这段日子的所作所为清晰的在她眼前晃来晃去，真不敢相信她会任性的教人头皮发麻，太不像话了！
“王妃，在屋里闷了那么多日了，你不想出去走走吗？”
芍药很坚定的用后脑勺对瑞云摇摇头。
“王妃不是说闷在屋里容易生病，如今好不容易病好了，可别又闷出病来。”她早习惯困在一个地方，不至于闷出病来，可是她不喜欢闷在屋里，总觉得这小小的世界教人心和视野变得狭隘，井底之蛙不就是如此而来的吗？不过，想到这段时日的任性可能传得满府皆知，她真不知道如何见人。
“王爷为王妃费了那么多心思，王妃可别白费了王爷的苦心。”
芍药终于坐起身子，两眼圆瞪，嘟着嘴巴，看起来清纯得像朵出淤泥而不染的莲花，瑞云不由得看得都痴了，难怪王爷看王妃的眼神尽是宠爱，还柔情似水，不过，听到芍药说话的口气，又让人很想大笑。
“如今你眼中只有王爷，没有我这个王妃了，是吗？”