“大姐这么说佟大哥，其实你不也一样？”水绮罗忍不住说了一句。
“我跟他……一样？”水胭脂完全愣住了。
“可不是？老实说，我觉得佟大哥和大姐，你们两个人说穿了就是想太多，担心太多，才会裹足不前。”她这个“外人”看来就是这样，“喔，对了，还有向晚也是。”
“跟我又有关了？”佟胤徽跳出来为自己喊冤。
“你们都是为了对方，为了大局，为了别人在思考，从来不会为了自己思考，所以才会弄到今天这步田地呀！要说固执，你们每个人都很固执。”水绮罗戳着他的额头，语气是心疼的责难。
第8章(2)
闻言，佟胤徽否认不了，嘴里嘟囔着，翻过身不愿继续参与这段谈话。
“或许真是如此……”她喃喃道。
“什么或许？本来就是！你们这样顽固不累，我们这些外人看了可是很辛苦，很累，很为你们难过，你们知道吗？”水绮罗第一次在水胭脂面前畅所欲言，所有想讲不能讲的话，她全一股脑说了出来。
对啊！他们的个性就如此。生为长子长女，他们背负的责任太大，总是想太多，总是为了顾全大局而牺牲自己，总是在错过彼此！
这样，他们还能说对对方的感情比任何事情都还要来得看重吗？
如果当初她能前进一步，在得知他的心结后好好告诉他，她并不在意，不管要说多少次，都努力去尝试的话，或许不会有那些空白耽误了彼此的岁月。
因为她确实是个墨守成规，无法向前踏破藩篱的人吧！
虽然被水绮罗一语戳中，可不表示她能接受那种如训话般的语气。
“什么时候开始，你可以这么对我说话了？”水胭脂板起脸，又是那个凛然正气的当家样。
她可是憋了十年，语气当然不会太好。
“是大姐让我讲的，我当然要把握机会。”想试那样想，水绮罗还是替自己解释了一番。
她以后还想回艳府，如果现在开罪了大姐，下场绝对不会太好。
或许是十年的心结，被两个小辈如此简单地解决，心里弥漫着一股不踏实的感觉，她还有许多事情想确定。
头一件事就是……他还爱不爱她？
“如果大当家仍觉得不能轻易原谅大概的话，今夜可以到别院去。”佟胤徽像是早料到她会这么说，神秘地道。
“佟府的别院？”
“不然还会是咱们艳府在边关的别院吗？”水绮罗忍不住翻了个白眼。
水胭脂随即横了她一眼。
水绮罗立刻别过头噘起唇吹口哨，不承认是自己说的。
敢做不敢当。水胭脂暗忖，同事心里绕着佟胤徽的话打转。
别院吗……她会去看看的。
月色，在树影间摇晃。
凉亭里，孤坐着一抹挺拔的身躯，显得萧瑟不已。
“听说你找我。”俊朗的嗓音由暗处传出。
举杯对月，佟胤玄低笑了一阵，“你还是和以前一样来无影去无踪，难以捉摸。”
孟少陵由阴影处走出来，步伐轻巧地走向石桌的对坐，拿起早已摆上的酒杯，一口饮尽。
“听说锦绣商行开出的借据和票子都已经不能兑换了。”佟胤玄欲替他斟酒，孟少陵却扬手拒绝了。
“我以为咱们约定好喝酒使用大碗，而非这种盛不了一口的小杯子。”把玩着精巧酒杯，孟少陵如是道，忽略他提起的问题。
“今日我是找你来谈事情，不是喝酒，诚然你有千杯不醉的称号，我还是希望今夜你能保持清醒。”佟胤玄神态自若，维持浅浅的笑意。
“这样吗……”孟少陵的眼底闪过若有所思的光芒。
佟胤玄不语，再次表示要为他斟酒，这次孟少陵没有拒绝，乖乖地交出酒杯。
两个人不言不语，默默地喝了好一阵子酒，孟少陵抬头望着天边的明月，突然有感而发--
“好久不曾喝过佟家的酒了。”
边关天气严寒，酒的味道比南方要烈一些，很适合在这种微寒的夜里拿来暖身。
“你确实很久没来找我，就连商行出事也没有写信告诉我或是要我帮忙。”佟胤玄的语气没有责难的意味，只是陈述事实。
“谁会愿意让挚友看见自己逊色的一面呢？”尤其是在这个功成名就，出色许多的朋友面前。
“你在意？”佟胤玄剑眉微挑。
“也学我对你一直怀有瑜亮情结，只是你不知道。”孟少陵轻笑，语气轻快得令人分辨不出话里有几分真实度。
“嗯……”佟胤玄发出沉思的声音，又是一杯黄汤下肚。
“所以你找我就是为了我太久没找你喝酒这事？”孟少陵突问。
“不。”
“喔？”他疑问的挑高眉，等着佟胤玄说明。
“我想知道重伤艳府水家的人真的是你吗？”佟胤玄也不拐弯抹角，直接挑明了问。
孟少陵逸出一阵轻笑。
“丝毫不修饰下用词啊。”直接又不拐弯、掩饰、极端正派的不让人怀疑他会使小手段，如此的佟胤玄，他认识了一辈子。
佟胤玄没有答腔，沉默不语，也不急着催促他，只是替两人都空了杯子不断注入温酒。
“你知道吗？重阳快到了。”孟少陵天外飞来一笔地问。
“再过三天。”他答。
“是啊，再过三天。”孟少陵喃喃低语。
“重阳你有安排什么重要的大事吗？”佟胤玄顺着他的话提起。
大事？
孟少陵的目光横向他，有一瞬间看起来锐利难测，不过很快又恢复成暖如春风的柔和。
“我想你已经察觉了，何必跟我装傻。”
闻言，佟胤玄徐徐搁下酒杯。
“樊家在重阳会运送秋季要用的布匹到各处的分号。”
“嗯，是这样没错。”这会儿换孟少陵顺着他的话答。
“我记得以前锦绣商行都是在重阳之后才运送，那时候好像是让王曹漕运负责运送。”这等商场上的事，可都是他们这些商家子弟必须知晓的。
“在我曾祖父那一代是由樊家负责运送的。”孟少陵甩开凉扇，掩唇轻笑。“说来，孟樊两家曾经使世交，只是后来樊家涉及了孟家的祖业，孟家老太爷却不退樊家老太爷，最后才反目的。”
孟少陵的语气仿佛说书人，诉说的故事和他一点也不相干。
“就因为这样，所以你才设计樊家？”
商场上的变动他们必须悉数掌握，但这些在背后使用的肮脏手段，若不是因为他一直注意这艳府水家的动向，也不回被他查到。
只不过就算查到，也为时已晚，况且以孟少陵缜密的心思和安排，除非能比他推算到更远的下一步，否则要防范是很难的一件事。
“你要这么说也可以，不过樊家对我来说只是顺便。”谈到樊家，孟少陵脸不兴波，一点在意也没有。
“所以主要是为了打击艳府水家。”佟胤玄是用肯定的语气。
无论是樊家或艳府水家，现在可都是霸据一方的商贾，孟少陵用计哪一家都不是什么怪事，但他想确定的是孟少陵真正想对付的是哪一家和动机。
“是谁说你耿直的？那个人肯定是瞎了。”这么会套别人话的人，能耿直到哪去？
“为何这么做？”佟胤玄的脸色沉了下来。
“嗯……为什么呢？”孟少陵的眼神迷蒙，故弄玄虚般不愿回答他。
“离重阳还有三天，快点抽手吧。”佟胤玄同心苦劝。
他怎么也想不到一生的挚友竟会对他最爱的女人下手，况且孟少陵和水胭脂也是朋友呀！
“你以为水胭脂是笨蛋吗？她一定早就发现事情是我做的。”孟少陵似笑非笑地望着他。
“不要我不说，你不说，掩饰这点事对我来说并不难，一切还是可以像以前一样……”佟胤玄急急忙忙地说。
“像以前一样看着你们两个在一起？”孟少陵强硬地打断了他的话。
佟胤玄震住了。
“你大概不记得了，那年我们都在边关的时候，狼群的那件事。”孟少陵又岔开话题。
“我记得。”那次决定派猎人去吓退狼群的行动，他也有参与。
“那次行动的共识是以不杀生为主，但我动了点手脚，派了一名部下混在猎户里头，准许他猎杀狼群。”
佟胤玄越听，脸色越黑。
那时候被猎杀的是头母狼，且如同他们猜测的，森林里还有一窝小狼，失去母狼的小狼自然是凶多吉少。
因为预料到这种情况，所以他们才决定不猎杀狼群，只是将他们赶回森里里，却没想到被孟少陵摆了一道。
“而后我们各自回到自己家乡后，有一次水老当家虽然公开招标，其实只是为了服众口而做做样子，那纸合同早就属意交给你，可最后硬被我标了下来，事后胭脂还来质问我为何这么做，说我背叛了你，这些事你知道吗？”
佟胤玄铁青着一张脸，默不吭声。
这些事他并不知道，水胭脂从来没说过。孟少陵缓缓一顿，隔了好半响，才继续说：“从那两件事情后，胭脂似乎比你更早了解我这个人的行事作风，从她接管艳城之后，所做的第一件事便是和锦绣商行划清界限；比起你，我可是更早被她列为拒绝往来户。”
说来，水胭脂大概是怕伤了佟胤玄的心，所以将这些丑陋的事情全往肚里吞，一个字也没向他提过。
他们俩的情感和羁绊，互相体贴的深情，这些都一再戳着他的痛处，逼得他嫉妒得快发狂了。
虽然最后他们分开，但他清楚他们之间深切的牵绊不是他能轻易介入。
“那么，你该知道我拒绝了和她的亲事，你随时可以提亲。”俊脸僵硬，佟胤玄还是这么说。
或许他无法献上祝福，但如果是孟少陵的话……天杀的！光想他便满肚子怒火翻腾。
原来，饶是他拒绝了和她的婚事，但对她的感情从没有一刻放下过。
“你不懂。”孟少陵轻轻摇首。“布恩那个否认的，当你拒绝和胭脂的婚事这消息传到我耳中，我确实感到高兴，能让我在最不会违背道义和兄弟情谊的情况下，又能得到胭脂。”
“不懂什么？”佟胤玄不解于他的第一句话。
“冰冻三尺，非一日之寒。”孟少陵吐出这么一句话。
他们的关系就好像螳螂捕蝉，黄雀在后那般。
佟胤玄在乎着道德，水胭脂在乎着佟胤玄，而他则在乎着水胭脂，这样的纠缠早已在他们之间根深柢固。
“什么意思？”佟胤玄仍是一知半解。
“你想过什么是胭脂最想要的吗？”
在佟胤玄心里，家族、荣耀和道德感永远胜过她。
水胭脂最在意的只是在他的心中，之间重不重要而已。但佟胤玄似乎看不清楚，而他这个旁观人，却一清二楚，是为什么呢？
啊，对了，因为他一直、一直看着水胭脂。
打从第一眼捡到那个女人的笑容去，他便和佟胤玄一样，一直都把水胭脂摆在心底最重要的位置。
……虽然她那抹笑容并不是给他孟少陵的。
佟胤玄被他的问题扰乱了思绪，一时间不知道该说些什么才好。
但他没说话不表示孟少陵无话可说。
“你知道吗？其实我在一直--”
“我知道！”佟胤玄打断了他的话，口气有些强硬的急促。
孟少陵一直爱恋着水胭脂，他从好友的眼神里能看出和自己相同的情感，只是看着好友极力隐瞒，他也只能跟着装聋作哑。
其实他一直都知道！
孟少陵一顿，继而逸出轻笑，“你不让我说的原因是怕我说了，咱们俩便不能像从前一样？”
“我只是不想失去你这个朋友。”佟胤玄的神情沉痛。
笑痕还挂在嘴角，孟少陵眼色一黯，不说话了。
“在我决定那么做的时候，我就已经失去你这个朋友了。”良久，他低声细语，像是说给自己听，又像想说给他听，偏又怕他听得太清楚。
不，或许更早，在他爱上水胭脂的时候，无论如何压抑自己也无法不拿佟胤玄当敌人看的时候起，他们就已经不再是朋友了。
“你知道为何我不让你说出口吗？”蓦地，佟胤玄手一歪，酒坛口流出清澈如水的醇酒，洒落在凉亭的地上，沿着石阶淌溢了满地。
“你说了，不想失去我这个朋友。”孟少陵淡去了笑容。
月光的阴影下，佟胤玄的侧脸看起来高深莫测。
他摇了一下头，脸上面无表情，语气毫无起伏，甚至连平淡也称不上，令人怀疑截下来的话是出自他口--
“因为我知道，如果说出口了，代表你真的打算不要我这个朋友。”
这是他最不乐见的事，也是他刚才决定的事。
第9章(1)
一刚一柔的两名男子，不动如山地注视着对方。
同样眼神清冷，面无表情，四周的温度跟着下降许多。
“是吗？”孟少陵的声音逐渐冷下来。
佟胤玄的回答是将见底的酒坛反过来放在桌上。
“失去你这个朋友，真的很可惜。”孟少陵发出一声叹息。
“所以你不打算收手？”但佟胤玄却听出他话里真正的意思。
如果孟少陵真的不打算失去他这个朋友的话，就不会这么说，而应该是尽力挽回才对。
“已经没有机会了。”孟少陵摇摇头，眼神透露出些许惋惜。
“我给过你机会。”就在刚刚。佟胤玄颜色幽暗，全身上下弥漫着一股暴风雨前宁静的躁动。
“如果今日你是我，你会想要这种机会？”孟少陵反问。
“会。”佟胤玄没有丝毫犹豫。
如果又可以赎罪的机会，他绝对会选择。
“这证明了你我的不同。”他不需要赎罪，因为他认为自己没有错。
而最大的不同就是，孟少陵永远不可能是佟胤玄，所以水胭脂永远不会爱上他。
“那么我们就是敌人了。”佟胤玄的声音低沉得犹如回响在炼狱之中，连眼神已无半点生气。
“从何看？”孟少陵打趣地反问，前不久的阴沉仿佛是幻觉，刺客又恢复惯有的笑脸。
“只要你对艳府谁家不利，我们就是敌人。”佟胤玄脸上则是不苟言笑的阴霾
孟少陵仰头一阵朗笑，“对你而言重要的是艳府谁家，还是那个端丽的水大当家？”
佟胤玄一怔，被问住了。
“还是艳府谁家将和佟家签下一年的合同，所以你不能眼睁睁看着艳府谁家出事？”孟少陵的语调轻快，但催促他回答的意味明显。
下颚一抽，薄唇抿得死紧，佟胤玄一声不吭地任由他说。
“让我猜猜，因为佟二少回来了，所以你决定将这份合同准备好，由他来签对吧？以你的个性来说，这可是替佟胤徽铺上一条康庄大道的前景不是吗？刚上任就有功劳，对佟胤徽来说确实是件好事。”孟少陵沉默片刻，做出结论，“我说的没错吧？”
佟胤玄抑郁地瞪着他，半响才开口：“你应该知道，一个商行换当家相同改朝换代，如果不能让原本跟随前任当家的掌柜们信任，那么接下来会遇到的问题，可不只是坐上单价只为继承一大笔家产那么简单。”