“属下不解少当家的意思。”华襄决定装傻。
“属下只是把二少爷的消息带回去给少当家。”耀武同样撇清。
“况且属下才不愿意与这等只有四肢发达，脑子里净装些稻草的愚民讨论计划，那绝对是失败的下场。”华襄不屑地瞥了耀武一眼，满脸嫌恶。
“你以为我就愿意和你谈了？”耀武横眉竖目地瞪着华襄。
“够了！”眼见两个属下又要开始僵持不下的对峙，佟胤玄沉声一喝。
两个死对头才不甘不愿退到两旁。
也许真的是他多疑了，依他们互看对方不顺眼的程度，要共同策画这件事根本是不可能。
“少当家，什么时候上艳府水家讨人？”耀武突问。
他可是四处打听寻访，从千里坡一路追踪到长安京近郊，才见到好久不见的二少爷佟胤徽，并且发现他和艳府四当家水绮罗早已悄悄成亲。
明知二少爷就在艳府水家，为何主子是去参加招标会，却不去找二少爷？
“愚蠢！要是咱们直接上门讨人，你想水大当家有可能会干脆的将人交给我们吗？”华襄立刻反驳。
“要不然该怎么办？”耀武双臂抱胸，好整以暇地睐着他。
“主子自有打算。”华襄也不急着强出头，把问题仍回给佟胤玄。
佟胤玄俊颜紧绷，瞪着两个属下不吭一声。
他不确定水胭脂是否认得出佟胤徽，毕竟在她停留边关一年多的时间里，见过佟胤徽的次数五根手指就数得出来，又经过了十年的时间，倘若认不出来也是合理的。
问题是，佟胤徽人目前是在水胭脂的庇护之下，她肯不肯放人确实很难说。
“都下去。”他心烦地屏退两名属下。
待房门重新掩上，佟胤玄拿出随身携带的一只锦盒，打开盒盖，里头是一卷画轴。
摊开画轴，是一幅仕女图，背景是一朵不知名的花，女子就坐于花朵之上，宛如生于花心，娇若春花，媚如秋月，眼波流转着温存妩媚，灵气动人……画中的女子就是他魂牵梦萦的小女人。
水胭脂。
她的名字曾经是他每日醒来开口的第一句话，曾经是他心心念念牵挂的唯一，而今他却只能靠着画来缅怀。
你在画什么花？
谁说我是在画花？
不然呢？
等画完妳就知道……
闭上眼，他想起当时在画这幅画时，他们的对话。
她来不及看到这幅画完成，他们便已分离。
那时她遍寻天下找来他画里的那朵花儿开了没有？他还记得那朵花和这幅画有着同样的名字──
无瑕。
那时候，她真的认为，他就是一切。
纤细手指轻抚着紧闭的花苞，容颜苍白，一双媚眼紧盯着花苞不放。
小炉上正煎着我闻替她抓好的药帖，整个艳一别院内满是浓浓的药味。
水胭脂像失了魂般瞅着闭合的花苞，红唇偶尔逸出几阵轻咳，心思全绕着遥远的记忆打转，那些褪了色的美好过往纠缠在心头，如一张网抓住她不放。
虽然，她以为自己早忘了。
“大当家。”门外响起了苗司空恭敬的声音。
经过岁月的洗礼，水胭脂在各方面都已经有所成长，现在连苗司空也不能不买她的帐，被她收服的服服帖帖，以她的命令为行事的最高准则。
“有事？”她略显漫不经心地问。
“老当家在府里设了酒宴，派人捎口信要大当家早些回去。”
“何故？”父亲已经许久未曾插手要她回府用膳，更别说摆酒宴这种事。
“老当家并没有说，属下想大概是因为今日是中秋的关系。”
“中秋……”她已经很久没有在中秋和家人团聚，甚至连这么重要的日子都忘了。“爹娘回来了，为何没人告诉我？”
爹娘时不时外出远行，行踪更是难以捉摸，每次都是等他们写信回来报平安，如果他们要写信可不知该送往何处。
“是三当家做的主。”苗司空对于她的每个问题皆有问必答。
“丝儿人在哪儿？”三妹在她生病的期间倒是擅自替她决定了很多事。
“酒宴的厨子是三爷，三当家很早就回去替三爷张罗。”
流连忘返的指腹抚着柔软的花儿，水胭脂病容染上一层冶艳的绯红，蓦地，墨眸紧敛，扬声嘱咐：“备马车。”
既然父亲要她回去，岂可抗命？
如同十年前一样，她总来不及预料再次相见的时间。
别致的酒宴，丰盛的膳食，熟悉的家人和……他──佟胤玄。
绣鞋停在花厅外，久久未曾前进。
望着不远处和乐融融的景象，水胭脂没把握自己的出现不会弄僵整个气氛，毕竟她不知道该用哪种表情去面对他。
尤其她一点也不能肯定自己不会先疯狂的赏他一记耳光，再像个泼妇骂街一般对着他大骂。
这就是她为何迟迟不敢向前的原因。
她打算在那里站多久？
一如从前，佟胤玄总是第一个发现她的人。
如炬的目光直直射向她，整张脸唯一称得上柔和的眸子此刻显得高深莫测，紧锁着她。
震撼心底的动荡再次浮现。
这一眼，就像他们初次见面时那样深邃的震慑她的灵魂，甚至更强烈。
她，总是无法逃避他的眼神。
也许是顺着他的视线，水明月也察觉了女儿的存在，随即朝她招招手，要她入座。
既然被发现了，她也不好继续缩在角落，镇静地深呼吸了口气，抿紧红唇，双眼掠过佟胤玄当作没这个人的存在，直直朝花厅走去。
“爹，娘。”先朝双亲福了个身，水胭脂才款款落坐在母亲身畔，对面正好是佟胤玄。
席间，除了她的父母亲和多余的“闲杂人等”之外，其他的就是水青丝夫妇和弟弟水铜镜了。
“脂儿，佟当家远道而来，为何没有好好招待人家？”水明月责备的话说得云淡风轻，带笑的脸庞看上去似乎没有留下岁月的痕迹。
水胭脂垂下螓首，不敢看向水明月。
这是她第一次面对父亲的问题却选择逃避。
“老当家，中秋夜理该是一家人团聚，佟某毕竟是外人，水当家没有邀请佟某是应该的。”见她为难的神情，佟胤玄不忍，替她找台阶下。
他也没料到水明月会请他来吃饭。
当年他狠心抛弃水胭脂，反悔两人早已订下的婚约，这件事或许外人不清楚，但在艳府水家却是个公开的秘密，虽然不是所有人都清楚内幕，但绝对被下了不得提起边关佟家的事这道命令。
照理来说“佟胤玄”这三个字应该不可能再在这个家里出现，更别说是他大剌剌的出现在艳府水家。可请他来的，不是别人，正是艳府的前任当家水明月，亦是她的父亲。
难怪她不吭一声，再不愿和他处于同一个屋檐下，也只能敢怒而不敢言。
“话不能这么说。”水明月接过妻子倒好的茶摆在佟胤玄面前。“当年让脂儿到府上打扰那么长一段时间，佟爷和佟当家尽心尽力的款待，如今佟当家来到长安京，还标下明年和艳城合作的合同，若没有好好招待，岂不怠慢了佟当家。”
水明月边说，锐利的目光瞥向水胭脂。
小脑袋更是垂下，她一句话也不敢接。
她不会问甫踏进家门的父亲是怎么知道今日才发生在艳城的招标会，那就好像妹妹们总说她在艳城里布下天罗地网的眼线一般，父亲总有办法知道。
但，她也不想回答这个问题，因为她并没有真的打算要和佟家签约。
一开始确实是谁标得便是艳城明年合作的商号，可如今就是赔上她和艳府水家的信誉，也决计不会签下那纸合同的。
因为得标者是佟家，是他！
“老当家真是客气了。”即使水明月看起来一点都不老，但那声“老当家”中代表他人对他的能力和所创造的艳城传奇的敬重，和外表一点关系也没有。
水明月原本还想说什么，但身旁的妻子余美人在桌下握了握他的手，对他摇摇头，才让他把话咽下，只是睨了女儿一眼。
“来，喝喝这秋茶。”余美人开口缓缓气氛，转移众人的注意力。
“佟某能喝到水夫人泡的茶，真是荣幸。”佟胤玄心不在焉的应着，褐色的眸心始终没有离开水胭脂的身上。
她脸上的红潮是病热的象征，怎么没人发现？
即使他炽热的眸光自始至终都没有离开自己身上，水胭脂仍是视若无睹，压下心中熟悉的躁动，忽视因他而起的心跳。
如果可以，她真想挖掉那双惹得她心烦意乱的眼珠子。
抬起头，水胭脂转了话题，“怎么没见绮罗？”
“四当家留了封信说要和四爷外出一阵子。”艳府的老总管葛京将水绮罗留下的信交给水胭脂。
接过那封只简单交代“有事到边关一趟，切莫寻找”的信，漾着异样红晕的娇颜表情未变，只除了红晕加深了许多。
“外出？我怎么不知道？”谁准了？
现在可是季节交替之际，是秋装初出的日子，负责掌管绫罗锦缎的水绮罗居然敢跑出去玩？
媚眼睐向有一次擅自作主前科的三妹，怀疑之意不言而喻。
“丝儿可不清楚。”水青丝飞快撇清。
设酒宴这件事可以不禀报大姐，那是因为有爹撑腰，但四妹的事她可没那个胆子。
“他们有说上哪儿吗？”佟胤玄突然插嘴问。
第3章(2)
霎时，空气凝结。
所有人屏气凝神等着看将他视于无物的水胭脂要如何回答他的问题，或者干脆装做没听见。
“绮罗都嫁做人妇了，怎么还拖着夫婿到处乱跑？原本今日是想看看绮罗的夫婿是个怎样的人……”没有人要先开口，水胭脂也不说话，余美人再次扮演缓场的角色。
“现在让风师傅去追还追得上。”水青丝轻声提议。
“恐怕来不及了。”水胭脂收起家书，淡淡道。
几道诧异的目光投向她。
“葛叔，你说最后一次见到绮罗回府是哪时候的事了？”
“约莫五天前。听说朝师傅伤了手无法工作，四当家和四爷这阵子赶着秋装的制作，都待在艳城的别院过夜。”葛京一五一十的禀报。
“朝师傅何时伤了手，我怎么会不知道？”水嫩的唇轻启，水胭脂的语调极其平淡。
她这个善于脱逃的四妹，行事总是低调小心，计划了要逃就绝对不可能留下被找到的线索，可这回她却写下前往的地方，那么就是不怕被追了，大概老早就已经脚底抹油跑了。
难怪四妹最近的工作效率极佳，每日都有新制的衣裳呈上来给她过目，只不过送来的都是朝师傅，这么看来朝师傅约莫也是帮凶，也难怪她会没有察觉。
“爹，脂儿还有要紧事要办，改日再向您请罪，先失陪了。”眼色一敛，水胭脂福了身，如来时般匆促的离开。
“老当家、水夫人，佟某也先告辞了。”几乎是等不及水明月夫妇回话，佟胤玄拔腿便追了出去。
听见花厅里传来的话，水胭脂脚下的步伐加快，想甩掉他，快点离开这里。
远远地瞧着那一高一矮的身影的追逐战，再看看厅里都是自家人，水明月也省得绕圈子说话。
“绮罗那孩子一定早知道了。”
“四姐知道什么？”水铜镜呆愣愣地问。
水明月只是一脸知晓所有事却故意不说的神情，悠闲地喝着妻子泡的茶。
“那也难怪，谁教那孩子的夫婿谁不好挑，偏偏挑中万中选一的人选。”余美人也像在打着哑谜，明明知道却不点明。“唉，希望他们能好好谈，脂儿病重，我真怕……”
哪个做父母的不会担心自己的女儿给人家欺负？
“胤玄不会乱来的。”水明月安慰着妻子。
水铜镜对自己父母所说的话有听没有懂，当年还小的他也不了解水胭脂和佟胤玄之间发生了什么事，自从他懂事以后，就被教导不能在水胭脂面前提起佟家，而今父亲却又邀请佟胤玄来吃饭……他都被搞胡涂了！
“三姐，你知道吗？”
知道？就算她号称握有整个长安京的秘密，也不可能知道大姐的！谁要大姐太会隐藏秘密了。
而且她对大姐的秘密也不在意，她在意的是另一件事——
“嗯……可以上菜了吗？”水青丝小小声问。
她从头到尾关心的只有那摆在膳房都快凉了的珍馐美食呀！
看看这场暗潮汹涌的酒宴，武香捏捏妻子可怜兮兮的小脸，爱莫能助地对她摇摇头。
现在绝对不是上菜的时候。
“你应该回房休息。”
佟胤玄低沉的嗓音由她背后冒出。
转眼间，他已经追上她。
停下脚步，水胭脂缓缓转过身，面对这个跟着自己离开花厅的男人。
“爹对你和颜悦色不表示我就得买你的帐。”她的口气很冷。明明尚温暖的中秋，她的话一出口，周围温度陡降宛如腊月。
“水老当家的邀请我也很诧异。”佟胤玄没有因她明显的排斥而退缩，昂藏的身躯直挺挺地停立在原地，用着同样的冷静自持面对她。
很诧异？
水胭脂在心里嗤嘲。
“但你终究是来了。”如果真的感到诧异，就不应该来，艳府水家早已不是他能自由进出的地方。
她，不欢迎他！
严肃的面容闪过一丝狼狈，只是夜色替他掩去了许多。
他来是有私心的。
如果他说是来见她的，她会相信吗？
即使知道是自己背弃她在先，一有能够见到她的机会，他又不能克制自己前来见她一面。
但是……
“水老当家的邀请，普天之下应该没几个人会拒绝。”末了，他只得如此搪塞过去。
现在说那些都为时已晚，当他做了伤害她的决定之时，他们之间的感情也被他亲手捏碎，无可挽救。
浅褐色的眸子在火光照耀下闪着金光，瞬也不瞬地瞅着她。
那太过熟悉的眼神，令水胭脂垂下眼避开他专注的视线。
回廊上点亮的琉璃夜光灯，明亮地照着彼此熟悉却又陌生的脸庞。
沉默的笼罩像是可预期，即使相对无言，却没有人先行离开。
琉璃夜光灯的光亮彷彿映照出两个同样伤痕累累的心，他们都在等着对方先开口说话。
“你要上艳城。”良久，佟胤玄终于开口，这不是问句，他肯定她会回艳城处理公事。
依这女人固执负责的个性，就算拖着病体，也会把工作完成。
“干卿底事？”她就是要提刀砍人都与他无关！
她的语气渐渐失去冷静，说的话充满挑衅。一遇上他，她便无法克制自己不经大脑脱口而出的话。
但水胭脂不愿承认这是因为他对自己的影响力仍不容小觑的原因。
扬手屏退贴身丫环豫绯，她不希望任何人见到她即将失态的一面。
“你该回房休息。”佟胤玄的话里有不容置喙的坚持。
她正病着，泛红的两颊反映出热烫的体温，老实说，她还能稳稳地站着没有丝毫脚步踉跄，实在令他讶异。