回过头，陶乐梅没好气地悴了一口， “你真的很没用耶！才走这么点路就哇哇大叫，平时当惯了作威作福的大小姐，这会儿倒是神气不起来了。”
挺着大肚的孕妇都没嫌累了，她哇啦哇啦地喊什幺？
“少说风凉话，你以为每个人都像你一样神勇呀！横冲直撞不看路，别忘了你是身-怀六甲的大肚婆，走那么快干什么？不怕动了胎气吗？！”
为什么她得陪她上京去，双脚走得起泡还不得歇息。
陶乐梅心虚地吐了吐舌，放慢脚步。 “多谢你的提醒，这一路要不是有你的照顾，我恐怕没那么快就来到天子脚下，你的陪伴让我轻松了不少，小玉。”
“不要叫我小玉，我们不是朋友，绝对不是！
要不是你的男人威胁我，我根本不必陪你出这趟远门，放着舒舒服服的日子不过，我干么自找苦吃，像个疯婆子似的吃苦受罪一“
周恬玉终于抓狂了，她恨恨地瞪着明显看得出小腹微隆的女人，咬牙暗咒老天的不公。
谁叫她是仗势欺人的恶邻，三不五时让陶乐梅难堪，甚至以欺压她为乐，不见她落泪誓不甘心，是个见不得人的恶婆娘，而将一切看在眼里的元真贝勒，临走前做了安排。
他命令周老爷交出女儿，在他不在的时候充当陶乐梅的侍女，好生伺候着他怀孕不适的小女人，如有不从或阳奉阴违，则周家所有财物充公，家中眷属、婢仆一律发配边关充军。
周家老小吓死了，不敢有一丝违抗，因此从未劳动过的周大小姐沦落到此。由受人服侍的娇娇女，一下子降为提水、烧饭、杂事一手包的小婢女。这还不打紧，人家心血来潮想上京，她便得跟着，就怕中途出了什么意外，她也得送上一条小命。
“别大声吼叫，小心吓着了我肚子里的小贝勒或小格格，你可承担不起。”总算换她扬眉吐气了，整治凡事爱找她麻烦的坏邻居。
“你……”好，她忍，提醒自己人家的靠山可是高高在上的贝勒爷，随口一句话，就能砍掉她全家人的脑袋，“好，让你得意一时，请问我们能找个亭子歇歇脚吗？”
周恬玉咬着牙故做温婉样，表情却狰狞得像只恶鬼。
“歇脚吗？”拭着汗，陶乐梅侧过身，询问与她保持五步距离的男子。“张大哥，京城附近的地形你比较熟，哪儿可让我们歇息一会？”
张骞南身长近七尺，双肩宽如三尺青锋长剑，手臂长而粗壮。虎背熊腰，壮硕如山，气势凌人，目光冷冽得令人不敢逼视。
从外表就看得出他是正直刚毅的好人，他是端亲王府的侍卫长，有鉴于南康贝勒的威胁，不放心的元真委以重任，命他随侧保护未来的少福晋，虽然他不认为汉人女子能入满人宗室，但忠心耿耿的他仍坚守王子嘱咐，一路行来不敢有丝毫疏忽，严守本份，克尽其职，“前方一里处有座观云亭，离东城门不到一时辰的脚程。”他声音雄厚有力，一板一眼地说道。
“好，我们就到那歇息一会，请张大哥带路。”陶乐梅对他相当敬重，坚持喊他张大哥，而非他所要求的直呼名姓。
怀孕初期的孕妇有诸多不便，一开始他们为了赶上元真。还雇了辆马车，连夜兼程地想缩短距离。
但陶乐梅一上车就因路面颠簸不平，孕吐的情况更加严重。吐到差点昏厥。整个人瘦了一大圈。
加上晕车，撑了两天，到了第三天她终于放弃了，决定安步当车，以步行的方式慢慢前进。
娇生惯养的周恬玉一度忍受不了，嚷着若不搭马车她便不走，直到张骞南将森寒长剑往她颈上一放，她当下健步如飞，绝口不再提及此事，女人的步伐小，没法子走快，再加上有孕在身的缘故，一行人行进的速度更慢了，从桃花村到京城近郊，足足走了一个多月，唯一值得安慰的是，陶乐梅的孕吐状况稍微舒缓，未再吐得晕头转向。
“天哪！这才是享受，再走下去。我的脚就要废了。”周恬玉一个箭步抢先占下好位子，全然忘却该让孕妇舒适坐下。
凉风徐徐。花团锦簇，能容十人的观云亭红瓦绿柱，由亭内往外看去，景色十分宜人，一座香烟袅袅的古寺就在山腰处。
“夸大其实，之前走过的路何只千里，怎不见你足跛脚残昵？”她这位邻居最擅长的就是抱怨，无一刻停止。
“我就是爱夸张怎样啊若非你坚持出门，我也用不着活受罪，唠叨个两句不行吗？”全是她的过错，好好的日子不过，偏要路途遥远地上北京城。
周恬玉觎了轻哼一声的张骞南一眼，不怎么1情地挪出一个位子，让面露疲色的陶乐梅能安适地坐着歇脚。
“辛苦你了，小玉。”是她拖累了她。
突如其来的温言软语，让她怔了一下，微微别扭地恶着声音， “叫你不要喊我小玉，你昕不懂人话是不是？我可不是……你嘘什么嘘，又要解手？”
孕妇屎尿多。走十步拉一泡，简直麻烦得要命一周恬玉口中嘟嘟哝哝地抱怨不休。陶乐梅一翻白眼。真想踹她一脚，等她哪天有了身孕就知道辛苦了。“你们有没有昕到奇怪的声音？”
“奇怪的声音……”不会她拉在裙摆上了吧一“好像是有人呼救……”断断续续，不甚清晰。
你管人家死活干什么？顾好自己就好！周恬玉是完全不想理她说的事，闭目假意休憩。
站得挺直的张骞南则是充耳不闻，他所接到的命令是保护好怀有王子骨血的陶乐梅，除了她以外，其它人的安危不在他的职责之内。
说实在的。陶乐梅还真有点恼怒两人的无动于衷，明明有人遭逢危险，他们却视若无睹，视人命为无物，简直叫她气结。
好吧！他们不管就她来管。谁叫她天生古道乐肠，没法子见死不救。
外刚内柔的陶乐梅二话不说地循向发声处找去，草长过膝的荒郊其实并不好找人，幸好她眼力过人，在一颗大石头后发现一截藕白色绣花懦裙，前方不远处有一条小径，该是能通往古寺的快捷方式。
“你怎么了……啊！是金丝蛇，你等等，我立即替你捉走……忍着点，会有点疼……呃，呵呵……是非常疼……金丝蛇有剧毒，一被咬上不出三刻便毒发身亡，好在你遇到我……”
桃花村与杏花村相邻的小山坡上。开满小黄花迎风摇曳招展的金丝花，小小的一朵虽不起眼，可花瓣上有一条一条细小的红丝，专解金丝蛇毒。
听说普天之下，也只有那地方才有生长，一旦花或种籽带出村，不知为何会花枯籽萎，无法移植外地栽种。
“你叫什么名字？”
慈蔼的嗓音中带着一股威严，一抬首，就见到一位看来雍容华贵的妇人。满头银发却面皮光滑，只不过此刻因中了蛇毒，看起来脸色过于苍白。
“我叫陶乐梅，夫人您觉得还好吗？有没有一股香气从鼻翼窜出，像是桃熟气味。”陶乐梅一眼就喜欢这位和善的老妇人，感觉她身上有股叫人想靠近的慈心气度。
妇人微微颔首。 “你刚给我吃的东西药效发作了是吗？”
“没错。这是我自己调配的金丝蛇解药，郊外毒蛇出没，多给您几颗带在身上以防万一，以后没事少在草丛间走动。”她不是每一天都这么幸运，刚好碰到路过的她。
妇人笑了笑，“这很贵吗？”
她笑咪咪的回道： “不贵、不贵，我做着好玩的，这药丸很香，放在橱柜里能驱虫。”
“好心救人必有好报，你是心地善良的人。”
她记住了，这位有糖蜜般笑容的女子。
受到赞美，难为情的陶乐梅面上浮起两朵漂亮的红晕。“您住在哪儿？要不要我们送您一程，一个人在外行走很危险。”
妇人浅笑敛眉，“不用了，我和侍女被一群迎神的香客冲散了，一会儿她们发现我不见了，便会寻来。”
算是她疏忽，也不站在原地等人来寻就好，想自行找路到山门处的轿子，不意却越走越偏远，看到这儿有颗大石便想靠着休息一下，哪知这草丛间会有剧毒之蛇呢？幸好遇着这好心的姑娘，胆识过人，一手就擒住毒蛇七寸，还碰巧随身携带解毒之药，她算是福大命大了。
“那您自个小心点，我一”她想离开，却又不放心留下她一人。
“姓陶的，你到底啰唆够了没？再耽搁下去，城门就要关了。”等得不耐烦的周恬玉高声一扬，打断她的欲言叉止。
“好了，别嚷得菩萨都要笑话了，等等就来了。”陶乐梅把徒手一捉的金丝蛇远远甩进草丛里，对着妇人一笑。“我先走了，请保重。”
“等等，你有什么心愿吗？或许我可以替你达成。”受人恩惠，涌泉以报。
“心愿？”她偏过头想了一下。 “就让天下有情人皆成眷属，没有分离。”
“天下有情人皆成眷属……”她细细咀嚼着这旬看似浅显的话。
芳草萋萋，斜云映日，妇人端雅的容貌上噙着一抹耐人寻昧的温笑，目送小腹微隆的女子走回同伴身边，三人步向城门的方向。
“娘……娘娘，您受惊了。奴婢该死，没护好您……”
秀腕轻抬，一只透绿的玉扳指闪着幽光。
“回宫吧！”
“是的，娘娘。”
陶乐梅怎么也没料到，她一时善心所救的妇人，日后竟会成为她的命中贵人。
第8章(1)
“哇！好繁华的北京城，你看有卖首饰的，还有天桥下杂耍的，好多的胭脂水粉，咱们那儿根本买不到……她们身上穿的衣服是什么市料做的呀？好像会透光的丝，好美……”
头一回进京的周恬玉见到什么都觉新鲜，土包子似的惊呼连连，见着让眼睛一亮的物品都想摸一摸、碰一碰，驻足一瞧。
她家中虽小有财富，可周家老爷、夫人向来吝啬，这一趟出远门只给她够花用的银两，就怕她过于奢靡浪费，败光家产。
她现在身上的银子不多，再加上京城里物价也偏高，桃花村三文钱买得到的肉包子，在这里要六文，贵得令人咋舌，即使挥霍惯了的她也买不下手。
而他们三人这一路的花费，全由张骞南支付，元真回京前曾留下数张银票，要他照顾好怀孕中的小女人，让她衣食无缺，宽心养胎。“你还好吧一需不需要找间客栈先休息一下？”她的脸色看起来很差，像风一吹即倒。
有点喘的陶乐梅捂着心窝，勉力一笑， “我们离元真的家还有多远？”
她好想他，想得心都痛了！
平时不相思，不知相思苦，一知相思苦，宁愿不相思，几度暗思量，宁愿相思苦。
张骞南脸色微凝， “昕我一声劝，此时不宜见贝勒爷。”
“为什么？”她好不容易历经千辛万苦，拖着不适的身子来到京里，为的就是寻得情郎，他却出言劝阻？
“有些事你还是不知道比较好。”只怕她会肝肠寸断，承受不起。
临门一脚被倒打一耙，她相当不快。 “你们到底瞒了我什么？元真不说，你也不提，只说有事便打算搪塞了！到底有什么事是我不能知晓的？”
她不喜欢这种瞎眼摸象的感觉，好像走在雾色浓沉的迷宫里。所有人皆知晓出了何事，唯独她蒙在鼓里，暗自摸索。那真是叫人气馁，也非常不舒服，打心底难受起来，似乎她所坚持的爱其所择是一场闹剧，荒谬而可笑。一丝丝焦虑微浮，陶乐梅伸手轻握藏在怀中的盘龙玉佩，那是元真留给她的信物，她用力握紧，感受着温润玉质，稍稍稳定浮动的心绪。
“宫中的事。”他不便直言，“宫中的事……”这么大的帽子扣下来，她还敢问吗？
她只是一介平民，离皇宫内院是何等遥远，真没想到自己竟然有勇气来到这个贵气冲天的天子居处。
思及此，她难免犹疑了，心中萌生退缩之意，以她粗鄙村姑的出身，能配得上衔珠叼玉的贵胄世子吗？
腹中忽地一动，脸色欠佳的陶乐梅微微一讶，露出娇婉慈辉。她含笑地抚着微隆的肚皮，顿时静下心，多了一丝遭遇危难也不退却的坚韧。
她还有孩子，为了他，她绝不轻易放弃，桃花村的女人岂会受点挫折就畏缩不前，她的凶悍和泼辣可是全村出了名，谁敢让她的孩子没了爹？
“陶姑娘。城西有座小宅子，占地虽然不大，但环境十分清幽，适合你休养身子……”连日来的疲累，她怕也撑不住了……鲜露情绪的张骞南头一回眉宇浮忧，她举起手，阻止他往下说。
“张大哥，我喊你一声大哥，敬重你的为人，我也把自己当成是你妹子，你真忍心瞒着我，不肯坦然告知？”
“……请不要为难属下。”他恭敬地退后三步，谨守尊卑之分。
一路上随侧相护，日夜相处，即使是铁石心肠，也会困她处处体恤和关心给融化。何况他并非真的心硬如铁。
这一个多月以来，张骞南渐渐地和他护送的小女人发展出亦兄亦友的关系，她不畏辛劳的坚强和毅力，以及从不喊苦喊累的韧性，深深叫他动容。
没有一个女人能像她一样挺着肚子，长途跋涉的寻找爱人，不怕艰难地勇往直前，大而无畏的精神如同大漠子民，不知恐惧为何物。
在他心底，对她是有几分敬意和不忍心，更同情的际遇，但是他真的无法给予祝福，汉满两族的阶级森严，凭她一个无权无势的小孤女如何能立足权贵？
他始终忧心一件事，从出发那日到今时，他不只发了十封书信至端亲王府，可一直收不到回音，他想若非其中出了状况，便是贝勒爷变心了，不再心系佳人，那她该何去何从呢？而且还有个呼兰格格，这女人招惹不起，在事情尚未明朗前，他不希望她受到伤害。能拖且拖，一切静待他回府探问过再说。
“我只是想找我孩子的爹，有那么困难吗？”
眼见他的推托，陶乐梅动怒的说道。
非常困难。张骞南在心里回答。
“算了，我不为难你了。我自己去找。既然到了京城，我就不信找不到端亲王府。”她气呼呼地拉着周恬玉直往前走，不顾她嘟嚷着玉戒有多美。
“陶姑娘 ”他无奈地低叹。
“不要理我，我很火大。”她气得快步直行，面色苍冷生汗。
“前面是个死胡同。”除非她想撞墙。
她狠瞪了一眼，又转进左侧一条巷于。
“陶姑娘……”他无力地又再一喊。