究竟该怎么做才能让相公喜欢自己，而且愿意了解她？
想到在娘家时，还有福婶可以倾诉心情，随时给她拥抱和温暖，可是在云家，却一个人也没有，都得要靠自己。
芝恩知道不能埋怨任何人，这是她选择要走的路，只能勉励自己更加努力，总有一天，会让相公完全接纳，真正地把她当做妻子看待。
她非要做到不可……
想著、想著，芝恩迷迷糊糊地睡著了，当她再度睁开双眼，已经是第二天的卯时，原本躺在身畔的男人也不在了。
“二奶奶醒了？”堇芳端著洗脸水，推门进来。
“醒了、醒了。”芝恩正忙著把衫裤穿回去，连忙应声，免得让别人以为她还在赖床。“相公……我是说二爷呢？”
堇芳将洗脸水放在架上。“二爷寅时便出门了，约莫两天就会回来。”
“出门了？”她不禁愣了愣，心想这种事总该跟自己说一声，而不是从婢女口中得知。“上哪儿去？！”
“二爷没有交代，奴婢也不清楚。”堇芳捧了一套嫣红色袄裙过来，先伺候主子穿上。
“只有吩咐奴婢，二奶奶对云家还不熟，别到处乱跑。”
芝恩脸蛋上掠过一抹受伤的神色，轻扯了下唇角。“我知道了。”
除了待在这座院落，还能去哪儿呢？看来相公真当她只是个年轻又不懂事的小丫头来管教，并不是平起平坐的妻子。
梳洗之后，她也没有胃口，只吃了两口饭菜就吃不下了。
今天外头的天气很好，芝恩便在院落里头随意走动，想要熟悉一下环境，于是先上了二楼，其中最大的一间厢房就是书房，由于徽商是官儒贾三位一体，最重视的就是儒家思想，好比她爹只要赋闲在家，同样也是关在书房里，其他厢房大多都却是闲置不用。
接著她又下楼，打开东、西厢房，里头摆放了几张桌椅、字画和一些珍贵古董，也打扫得一尘不染，问了身边的堇芳，由于相公之前尚未娶妻，也无侍发，更无子女，所以大多都是用来招待客人。
待她走出东厢房，知道东侧有一大一小耳房，还有座小跨院，也就是小姑居住的地方，便往西侧走去，却只有一间耳房，接著就是一道矮墙，墙上嵌了扇小门，门上还落著大锁，心想里头该不会也有座小跨院？
“这里头有什么？”芝恩随口问道。
堇芳口气一顿，目光闪烁。“回二奶奶，里头什么也没有。”
“既然什么也没有，为何要上锁？”她看著小门四周砌著矮墙，显得突兀，像是刻意围起来的。
“奴婢也不清楚。”堇芳不敢乱说。
芝恩摸了摸上头的大锁，愈是不想让人进去，就愈令人好奇，这是种天性。
“那么钥匙也在二爷那儿？”
“是。”堇芳不希望她再问下去了，因为有些事真的不能说，就连提都不能提。
“二奶奶若不知该做什么，不妨就看看书，或是做些针黹女红。”
芝恩不太好意思让人知道自己认得的字不多，想到大姐也曾经尝试过教她读书识字，偏偏脑子不太灵光，就是记不住。
“我在外头坐一下，待会儿再进屋去。”她又瞥了那扇上锁的小门一眼，这才往回走。
就在这当口，听到有人不停地叫著「二爷、二爷”，主仆俩连忙循声而去，就见一名丫鬟行色匆匆地到处找人，似乎有急事。
“别叫了！二爷出门去了。”堇芳认出那是伺候大姑娘的小玉。
小玉听她这么说，马上哭了出来。“堇芳姐，你说该怎么办？大姑娘又在闹了，咱们也不能绑著她。”
堇芳只好请示主子。“二奶奶，你说该怎么办？”
“我……”芝恩也有些慌了，看著堇芳和小玉都在等她的决定，也只好硬著头皮说道：“我去看看好了。”
相公不在府里，她就必须当个能作得了主的主子，不能逃避责任。
于是，她先深吸口气，便往东侧的小跨院走去，虽然紧张到手心都在冒汗，但脚步没有片刻迟疑。
跨进月洞门，便来到小跨院，可以听到哭泣和叫声，芝恩心里有些焦急，不晓得出了什么事，只能加快脚步穿过院子，来到小姑的寝房。
“……哎呀！疼死我了！”张嬷嬷的右手手背被人咬住不放，便用左手赏了对方一个耳光，这才顺利抽了回去。
见状，芝恩惊呼一声。“你怎么打她？”
亭玉坐倒在地上，瘪起嘴哭著。“呜呜……哇……”
“二奶奶，奴婢手背上的肉都快被大姑娘咬掉了……”张嬷嬷真的受够了。
“也不是真的故意要打人……”
另一名丫鬟娟儿在旁边帮忙解释。“大姑娘的力气好大，若不这么做的话，她根本不会松口……”没被咬过的人根本不知道有多痛。
芝恩没有想太多，便蹲在泪流满面的小姑身边，想要安慰她。
“很疼是不是？快点让二嫂看看。”
“二奶奶小心！”小玉赶紧开口。
她还没反应过来，才刚伸出的右手，已经被小姑抓住，张嘴就往手背上咬下去，霎时疼得眉心紧蹙，只能咬紧牙关，才没叫出声来。
堇芳试图上前救人。“二奶奶……”
“不要、不要紧……”其实芝恩也不懂应该如何安抚小姑失控错乱的情绪，那就让她发泄出来，等到咬累了，自然会松口。
“我没事，就让她咬著。”这点痛不算什么，待会儿上个药就好。
就这样，亭玉咬著、咬著，等了好半天，却还是不见对方打她、骂她，便偷偷地抬眼，觑了下芝恩，而芝恩也在看著她，还露出浅浅的微笑，不禁觉得这个人跟其他人不太一样。
“我可以叫你亭玉吗？”尽管小姑的年纪比她还大，不过辈分上就像是妹妹，芝恩索性当她是个孩子。“心情好些了吗？要是还不够，就再咬著。”
亭玉又用力地咬下去，见对方只是攒紧眉头，也没有凶她、瞪她，甚至动手，过了好一会儿，才慢慢地松开牙齿和嘴巴，然后缩到墙角。
“让奴婢看看。”堇芳立刻检视她手背上的齿印和红肿。“还是先上药吧！”
“待会儿再说。”她挥手拒绝，看著瑟缩在墙角，满脸警戒的小姑，脑后的辫子也松松垮垮的，脸蛋更是乌漆抹黑，若是寻常姑娘到了这个年纪，早就嫁人，也当了娘，而不是像这样疯疯癫癫过一辈子，心里也跟著难过。
她轻唤一声。“亭玉？”
听到在叫自己，亭玉又拚命地往墙角缩去。“不要打我……”
“我不会打你的。”芝恩保证地说。
亭玉歪著头打量她。“你也跟她们一样不让我出去……”
“你要出去？要去哪里？”
“我要去外面……”亭玉指著房门口。
芝恩考虑一下，决定冒个险，尝试著和小姑相处看看，也多了解她的状况。
“如果你听话，我就带你出去。”
“二奶奶，二爷有交代过不能让大姑娘离开寝房……”张嬷嬷觉得这位刚进门的新主母根本还搞不清楚状况。“要是出了事，谁担待得起？”
“要是相公怪罪下来，就由我来承担……”芝恩勇敢地迎视满脸不赞同的张嬷嬷，以及两个丫鬟。“不会让你们挨骂的。”
张嬷嬷见她不过是个小丫头，根本就打从心底瞧不起。“二奶奶可要说到做到，别害了咱们。”
“我当然说话算话。”她昂起下巴回道。
既然二奶奶都这么说了，张嬷嬷她们也就乐得在旁边看戏，就看她怎么应付发疯的大姑娘，就不信会做得比她们好。
“亭玉……来。”芝恩朝小姑伸出手，还不忘露出善意的笑脸。“你不是要到外面去？我带你出去。”
亭玉又歪著头看她。“你真的要带我出去？”
“当然是真的。”她点了点头。“不过你要听话才行。”
闻言，亭玉从墙角慢慢地爬了过来。“我听话……会乖乖的……”
芝恩站起身来，有些犹豫，就怕又会被咬，但最后还是握住小姑的手，将她从地上拉起来。“二嫂带你到外面走一走。”
“好，去外面走一走。”她笑嘻嘻地重复。
就这样，芝恩牵著比自己的个头高上约莫一寸的小姑，跨出门槛，来到外头的院子，虽然还是有些忐忑不安，就怕等一下又失控，难以收拾，但这却是目前自己唯一做得到的事，所以还是决定试试看。
“你看！咱们已经到外面来了。”
亭玉有些紧张地看了看张嬷嬷等人，担心又会被拖回屋里，拚命地摇头。
“不要抓我！我会很乖很听话的……”
“别怕！”芝恩握紧她那只脏兮兮的手。“她们不会抓你的。”
亭玉傻傻地看著她，然后傻笑地说：“她们都是坏人，你是好人……”
“大家都是好人，只是不晓得该怎么跟你相处。”她也在调适中，不过只要拿出诚意，相信小姑会感受得到的。“告诉二嫂，你想去哪里？”
“去……那里！”亭玉拉著她往右边跑，马头墙旁边有一洼池塘，美其名是池塘，其实不过是小小的水池，大约两尺宽，水深不及膝，用石头围起来，还有几尾小鱼在里头游动。
芝恩也跟著蹲下。“亭玉喜欢看鱼？”
“鱼。”她指著它们傻笑。
“我也喜欢看鱼。”芝恩望向优游自在的小鱼，心里好生羡慕。“因为它们似乎没有烦恼，比人还幸福。”
她们就这样蹲在鱼池边，观看那些游来游去的小鱼。
第3章(2)
“……她们这是在做什么？”
张嬷嬷跟两个丫鬟们不禁在背后交头接耳。
“不过就是鱼，也能看这么久……”
“咱们还是快点把大姑娘带回房里……”
堇芳听著她们的对话，再看了一眼蹲在鱼池旁的两人，自然是站在主子那一边。“还是先看看二奶奶怎么处理，要真的制不住大姑娘再说。”
“万一二爷生气——”张嬷嬷可不想受罚。
她马上顶了回去。“总比又把大姑娘五花大绑，惹二爷大发雷霆来得好，再有下一次，你们可全都要吃不完兜著走了，没瞧见大姑娘这会儿不哭也不闹，还是咱们二奶奶厉害。”
闻言，张嬷嬷和两个丫鬟只能撇了撇嘴角，不再吭声，万一真的出事，一切就由二奶奶承担，不关她们的事。
芝恩偏头看著小姑，身上都飘出异味来了，很想帮她彻底地梳洗一番，再换上干净的袄裙，但又怕太过急躁，反而出现反效果。
“亭玉真的很听话。”她伸手摸了摸小姑的头，要不是四妹芝琴讨厌自己，真想有个妹妹可以疼爱呵护。
听得懂芝恩是在称赞自己，亭玉傻呵呵地笑著。“我很乖……”
“是啊！真的好乖。”她也跟著笑了。
亭玉害羞地把玩著垂在肩上的辫子，这让芝恩有些惊讶，就算生了疯病，还是会有这些再正常不过的反应，只要好好地跟她说话，小姑一定能明白的。
“要再继续看鱼吗？”芝恩渐渐有了信心，也不再畏惧。
“不看了……”亭玉摇了摇手说。
芝恩便伸手拉她起来。“还要去哪里？”
“去……去……”她看了又看，指著另外一头的石桌、石椅，用希冀的目光看著芝恩。“那里！”
“好，咱们就过去那里。”芝恩顺著小姑的意思。
“快点过来！”这次换成她拉著芝恩，不再露出警戒姿态。“坐！”
“亭玉也坐下。”才这么说，就听到小姑的肚子传来咕噜、咕噜的声响，遂连忙问道：“用过早膳了吗？”
亭玉低头拍了拍发出响声的肚子。“不乖……”
“大姑娘吃过了吗？”芝恩只好问张嬷嬷。
张嬷嬷横她一眼。“咱们当然有准备饭菜，不过大姑娘全都挥到地上，根本就不吃，谁也没办法。”
“堇芳，厨房里除了饭菜，还有些什么？”她问自己的婢女。
堇芳偏头回忆。“奴婢方才好像看到蔚子在蒸双冬肉包……”
“你去看看，若是已经蒸好了，就先拿几个过来。”不吃饭菜，那就吃别的，总比饿肚子好。
“是。”堇芳立刻去办。
张嬷嬷又替自己辩解。“咱们可不是故意饿著大姑娘，而是她不肯吃东西，就算给她双冬肉包，还是会被拿来扔人。”
“可也不能都不吃，人会生病的。”芝恩忧心地说。
“奴婢们也是这么担心，万一真的病倒，咱们可就倒楣了，就算用硬塞的，也要大姑娘吃下去……”
芝恩一脸吃惊。“硬塞？”
“呃……奴婢不是真的硬塞，是死劝、活劝的，也要让大姑娘吃进肚子。”张嬷嬷连忙改口。
她有些不太高兴，认为张嬷嬷根本是在说谎，但也不便表现出来，因为对方在云家待了很多年，要是得罪了，难保不会在背地里跟她作对，芝恩虽然不够聪明，但也明白个中道理，只好隐忍下来。
“你、你生气了？”亭玉一直盯著她看。
“我没有生气。”她连忙露出笑靥。
亭玉缩了缩脖子。“我很乖，没有犯错……”
“二嫂知道。”芝恩摸了摸她的头。“不是你的错。”
她有些不好意思地低下头，然后又偷看一眼，头一次有人对自己这么好，不会绑她、也不会打她，更不会凶她。
很快地，堇芳用盘子装了五个刚蒸好，还冒著热气的双冬肉包来了，才摆在石桌上，亭玉眼睛发亮，马上抓起一个，就往嘴里塞。
芝恩低呼一声。“小心烫！”
“唔……唔……”她塞了满嘴冬菇、冬笋和猪肉的双冬肉包，觉得烫口，又吐了出来，然后把它往地上扔。
张嬷嬷嘲弄地笑问。“二奶奶瞧见了吧？”
没有理会对方恶意的嘲讽，芝恩拿起一个双冬肉包，用力吹气，好让它快点降温。“二嫂帮你吹凉，再等一下就不烫了。”
亭玉睁大眼睛看著她的动作，然后有样学样，也跟著照做。
“呼、呼。”
“多吹几下就不会烫口了……”她先咬了一小口，然后又往里头的馅料吹了几下，示范给小姑看。
见芝恩吃了，亭玉也跟著咬了一口，可还是觉得烫，又再吹了几下，真的不会烫了，马上一口接一口，吃得是狼吞虎咽，显然是饿坏了。
“慢慢吃，不要噎到了。”芝恩掏出手绢，帮她擦了擦嘴角。
看著芝恩擦拭的动作，亭玉突然呆呆地望著她，好像很久很久以前，有个女人也这么对她好，而且笑得好温柔，可是想不起来是谁了……
芝恩再拿一个给她。“还要再吃吗？”
“要、要。”她抢了过去，不过这回记得先吹凉再吃。
见大姑娘自己吃著双冬肉包，不用别人硬塞，张嬷嬷和两个丫鬟不禁看得目瞪口呆，只有堇芳露出骄傲的神色，心想果然还是二奶奶有办法，大家都以为她只是个小丫头，都把她瞧扁了。