沈曹烦恼：“锦盒，你平时不是这么小气的。她在我心目中，是无与伦比的，请你不要再问我这样的问题好吗？”
哼，他居然以为我是个小气计较的浅薄女子，是为了吃醋才和他无理取闹呢。我决定说出真相，让他大吃一惊：“可是那个人就是我呀。我就是你小时候见过的所谓天使，她怎么可能比我更漂亮呢？”
沈曹吃惊：“锦盒，你在说什么呀？你是不是很在意我心中有别的女人？不过，我已经说过了，她不是什么别的女人，她是一个天使。你根本没必要和她比的。”
我气急：“我不是要比。我是跟你说真的，那个人，就是我。”
看到沈曹满脸的不以为然，我只好再多一点提示，问他：“她当时是不是穿着一件白衬衫？”
“是呀。”
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“是不是就和我现在身上穿的这件一样？”
他打量我，满面狐疑：“怎么可能一样呢？二十多年前的款样。”
“那她是不是对你说：你将来会很有成就，有很多人会崇拜你，要你好好的。”
“是呀。”
“你看，我都知道，因为我就是她。”
“可这些都是我对你说过的呀。”
我为之气结。
沈曹还在设法安慰我：“你放心，锦盒，对她的崇敬和尊重不会影响我们的感情的，这是两回事。”
我没辙了，这家伙油盐不进，早已将记忆中的我神化，抵死不肯承认童年时相遇的顾锦盒就是面前这个顾锦盒，她在他心目中，早已长了光环与翅膀，成为一个神。他拒绝将她人化，甚至拒绝面对真实的她。我真是哭笑不得。
“锦盒，你生气了？” 沈曹更加不安。
我苦笑，没好气地答：“我在吃醋。”吃我自己的醋。
说到吃醋，我倒又想起另一件事来。“对了，阿陈说你另结新欢，这是什么意思？”
沈曹的脸一沉：“锦盒，你不相信我？”
第八章
你欠我一个解释
“我当然愿意相信你，可是你觉不觉得，你欠我一个解释？”
“但是如果你相信我，根本不会向我要求解释。”沈曹的脸色变得难看，“锦盒，我从没有说过自己历史清白守身如玉，不过我答应过你，从今往后只对你一个人好。这你总该满意了吧？”
听他的口气，倒仿佛是我在空穴来风无理取闹了。我也不悦起来，低下头不说话。
沈曹缓和了一下口吻，转移话题：“我刚才去过常德公寓，看到水仙花开得很好。你常过去？”
我点头。本想告诉他自己借助时间大神回过他的童年，但是转念一想，他既然不肯相信我就是那个神秘的白衣女郎，自然也就不会相信我的所说。何况，告诉他我擅自开动时间大神，只会引起他的惊惶，那又何必？
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最终，我只是说：“沈曹，我很想再见一次张爱玲，1947年的张爱玲。这次，我会和她讨论爱情的抉择。”
沈曹何其聪明，立刻读出了我的弦外音，敏感地问：“你仍在抉择不定？也就是说，你仍然没有接受我？”
“我外婆刚去世。我的心非常乱。沈曹，不要逼我回答这么严肃的问题好不好？”
沈曹沉默，在盘子里捻灭烟头，站起身说：“我还有事，先走了，过几日安排好了会通知你。”
他被得罪了。他在生气。
我也沉默地起身相送，没有挽留。我还未伤愈，自救已经不暇，没有余力去安慰别人脆弱的心。
时穷节乃现。这时我看出沈曹性格上的先天性缺陷了，他是一个孤儿，一个倔犟敏感的孤儿，比常人需要更多的爱与关注。他又是一个艺术家，一个自我为中心的艺术家，情绪的冷热喜怒完全不由控制。他所需要的伴侣，除了能够随时激发他的灵感，还要随时可以关注他的情绪。
而我，我自己已经是一个需要别人照顾的人，我已经没有气力去照顾别人了。如果真的非常深爱一个人，爱到可以为他牺牲一切自尊与自我，或许可以做到；然而我又不是一个那样的女子，我的伟大，仅止于梦游上海时救下砸石头的顽童沈曹，对他说一两句先知先觉的大道理，却不能够天长日久，巨细靡遗地随时随处惟他马首是瞻。
我的世界里，最重要的一个人，仍然是我自己。
我甚至不能够答应他，立时三刻放弃一切随他海角天涯。如果是17岁或许我会的，但现在我已经27岁，在以往27年间的辛苦挣扎中，他并没有出过半分力，又有什么理由要求我为他捐弃未来？我还至少在他七岁的时候把闯祸砸玻璃的他自彪形大汉手中解救下来并向他宣讲过一番大道理，他又为我做过什么呢？
仅仅租下常德公寓让我发思古之幽情或者请我喝咖啡时自备奶油是不够的。我要的比这更多。然而究竟是什么呢？我却又不能知道。
楼下大门轻轻响了一声，沈曹从门里走出去。
我站在露台上看着他离开。
他的背影挺直，寂寞而骄傲。
很少有男人连背影看起来也是这样英俊。那一刻我有冲动要奔下去对他说我们不要再吵架了，我现在就同你走，随便去什么地方。
但是电话在这个时候响起来，是子俊：“锦盒，我今天才知道你辞职了，为什么瞒着我？”
“瞒着你是因为没想过要告诉你。”我有点没好气，“谁规定我辞职还要向你申请？”
“你知道我不是这个意思……”子俊发急，“今天有新片上映，我请你看电影好吧？中午打算去哪里吃饭？要不，我陪你去城隍庙逛逛？”
难为了老实头裴子俊，居然一分钟里憋出三数种选择来。
我又不忍心起来，于是同他掉花枪：“子俊，我不想再工作了，要你养我一辈子，天天看电影逛庙过日子。”
“天天可不行。每周一次怎么样？”
“两次吧。一次看电影，一次逛庙。”我调侃着，真真假假，跟子俊是什么样过份的话也敢随口讲出的，反正讲了也不一定要负责任。
同沈曹则不行。一诺千钧。每一言每一行都要斟酌再三才敢出口。两秒钟前和两秒钟后的想法是不一定的，只这眨眼的功夫，携手闯天涯的冲动已经过去，风平浪静，春梦了无痕。
正在挑选出门的衣裳，电话铃又响起来，这次是妈妈，大惊小怪地问：“女儿，你辞职了？为什么呀？你以后怎么打算？”
做子女的起码义务
“您怎么知道？”
“子俊来电话的时候说的。”
子俊这个大嘴巴。我暗暗着恼，也有些惊奇，没想到他和妈妈通话倒比我还频。
“我觉得累，想休息段日子，另找份比较有前途的工作。”
“那样也好。有方向吗？”
“有几家公司在同我谈，我还没有决定。”
不是我想吹牛，但是让母亲安心是做子女的起码义务。
“阿锦，”妈妈的语气明显踟躇，似乎犹豫着不知道到底要不要说，但是最终还是说了，“我见到贺乘龙了。”
“哦，你们谈得怎么样？”我握紧电话，心里忽然觉得紧张。
妈妈的声音明显困惑：“她很斯文，彬彬有礼，可是气势十足，和她在一起，我根本没有插话余地。”
可怜的妈妈。我只有无力地安慰：“她来苏州只是路过，不会呆很久的。她走了，你的生活就会回复正常，很快就会把这件事忘掉的。”
“可是你爸爸会忘吗？”妈妈反问。
我一呆，无言以答。
妈妈忽然叹息：“要是你外婆在就好了。”
一句话，说得我连眼泪都出来了。
接着“嗒”一声，妈妈挂了电话。而那一声叹息犹在耳边。外婆去了，爸爸的旧情人重新找上门来。二十多年前，贺乘龙第一次出现的时候，是外婆带着我筑起家庭长城；二十多年后的今天，贺乘龙又来了，这回替妈妈抵御外敌的，应该是身为女儿的我了吧？
可是爸爸呢？作为妈妈的丈夫，他才最应该是那个保护妈妈不受伤害的人呀。
我坐下来，开始给爸爸写一封长信，写他在我心目中的形象，写他与妈妈的数十年恩爱，写外婆对我们一家人常相守的愿望，写作为女儿的我对父母的祝福……
也许他和母亲数十年相守所累积的了解，加起来都不如与贺乘龙的一昔之谈，但是这几十年已经过了，实实在在地经历了，他不能抹煞。
任何人都不能否认已经发生的故事。
妈妈是爱他的，我是爱他的，他，当然也是爱我们的。
我不相信爸爸会为了贺乘龙离开我们。
信写完，我认认真真地署下“您的女儿锦盒叩头”的字样，正打算找个信封装起来，电话铃又响了。嘿，辞了职，倒比上班还热闹。
这一次，是我的前老板：“阿锦啊，你怎么说辞职就辞职了，你知道我是非常重视你的，你辞职，可是我们公司的损失呀。是不是对待遇有什么不满意呀？有意见可以提出来，大家商量嘛。不要说走就走好不好？同事们都很想念你，舍不得你……”
这一通电话足足讲了有半个小时，我并没有受宠若惊，如果我对公司真的有那么一点利用价值，也不值得老板亲自打电话来挽留。过分的抬举恰恰让我明白了，这一切只是因为沈曹的面子，而不是为了我。这使我越发越发庆幸自己及时脱离是非之地。
顾锦盒虽然没有什么过人才干，可是养活自己的本领足够，何劳别人遮护？又不是混黑社会，难道还要找个靠山老大罩着不成？
我对着电话，清楚明白地说：“我打算结婚，所以不会再出来工作了。”一句话堵住他所有的说辞，可以想象彼端老板张成O型的嘴。
顾锦盒要结婚了，对象当然不会是沈曹，那么，我靠沈曹罩着的说法也就不攻自破。
明知这样做多少有些任性甚至幼稚，可是我受够了，再不想被人当然附属品看待。齐大非偶，裴子俊才是最适合我的平头百姓。
这一天好戏连台，还在城隍庙淘到一张老片翻录的碟片《太太万岁》，可是心口时时似有一只重锤般郁闷。
不，不是为了老板或者阿陈，也不是为沈曹，而是为母亲。
我总是有点担心，并且犹豫是不是该回家去一趟，反正辞了职，左右无事，不如陪陪母亲，替她撑腰也好。
可是一个失业的女儿，又有何腰可撑呢？
因而迟疑不决。
晚餐挑了豫园，照着克林顿访华的菜谱点了四冷盘四热盘枣泥饼和小甜包，一心将烦恼溺毙在食物中。
正犹豫着要不要与子俊商量一下回苏州的事，却听他说：“明天我又要走了。这次是一个月。带什么礼物给你？”
“你会有什么好礼物？不过是花纸伞玻璃珠子。”我抢白他，话刚出口又后悔，赶紧找补，假装关心，“你不是说过最近会有一段假期吗？怎么又要走？”
但是子俊已经受伤了，闷闷地说：“这次不是带团，是自驾车旅游。我报名参加了一个越野队，翻越神山。”
“神山？在哪里？”我假装很感兴趣地说，“自驾车旅游是怎么一回事？”
“是很过瘾的，要经过资格认证才能报名参加的。”子俊立刻又来了情绪，滔滔不绝地介绍，“我们各队员先飞到西安集合，租乘或自备越野吉普从丝绸之路起点出发，经历西夏王陵，内蒙额济纳旗的红柳胡杨沙漠黑水，再从敦煌经楼兰，过吐鲁番，天山天池，喜马拉雅山的希夏帮马峰和卓奥友峰，就到了神山岗仁波齐了，最高处海拔六千七百多米呢，然后从拉萨到青海，西宁，天水，最后回到西安。一路行程经过藏维回蒙哈萨克裕固族土族珞巴族等好多少数民族地区，保证可以替你搜罗到各种特色礼物。说说看，你最喜欢哪个少数民族的风格？”
“给我带些别致点的藏饰回来吧。”我强笑，不感兴趣地说，“其实只要变成商品，哪个民族的东西也都差不多。”
“锦盒，其实你从没喜欢过我送你的那些小玩意儿是吗？”子俊沮丧地说，“我总是不会买礼物讨好你的心。”
我又后悔起来，唉，子俊的情绪太容易被鼓舞起来，也太容易被打击下去。明知道他是很敏感的，我又何必这样挑剔难以讨好呢？于是笨拙地遮掩：“谁说的，你不知道我有多喜欢接礼物的感觉。只要是礼物就好了，说到底，银质相框和玻璃珠链有什么区别？”
眼看子俊脸色大变，我懊悔得真想把自己的舌头咬下来。嘿，真是不打自招，怎么竟把银相框的事也说出来了？这才叫越描越黑呢。
这顿饭吃得有多累
然而大凡年轻女子不都是这样的么——忙不迭地为了一些人痛苦，同时没心肝地让另一些人为了自己而痛苦。
我虽然没心肝，却也觉得歉意，忙替子俊搛一筷子菜：“吃饭，吃饭。”
不知这顿饭吃得有多累。
真不晓得那些花蝴蝶般周旋在半打男友间每天约会内容不同的女子是怎么应付得来的。真是人之蜜糖，我之砒霜。
子俊还在罗罗嗦嗦唠唠叨叨：“我知道我是个粗人，老是弄不明白你，白认识了那么多年，可是你每次不高兴，我还是不懂得逗你开心……”
我说：“这不是你的错。”
“可是我是你男朋友，让你开心是我的责任……”
“我不是你的责任。”我再次温和地打断他，“子俊，别把我看成一个责任，这个词有时候和包袱做同样解释。”
“包袱？什么意思？”子俊茫然，“可是锦盒，我从来没有把你当成一个包袱，你这么独立，有主见，连吃饭都要坚持我请你一次你便请我一次，我怎么会把你看成包袱呢？”
“我指的并不是经济上，是指……”我颓然，决定用简单点的方式与子俊对话，“我们是两个不同的个体，你先要顾着你自己，然后再顾到我。”
“我是粗人……”子俊有些负气地说，喘着粗气。
我苦笑起来：“是，喉咙粗，胳膊也粗。”
这到底算是怎么一回事呢？本来子俊和沈曹都是对我很好的，可是现在他们两个人都在对我生气，反而要我低声下气地去劝抚。这算是怎么一回事呢？
我又开始羡慕起那些可以随心所欲地指使男人为了她们抛头颅洒热血的天生尤物来，她们随便一句话就可以让男人笑，也可以一句话让男人哭，才不会像我这样动辙得咎。