望着空荡荡的寝房，叶钊祺气馁的在床边跌坐下来，开始琢磨起赵颐萱的心思。
第5章(1)
推开熟悉的房门，望着简陋的摆设，赵颐萱微微一笑，心中轻道一声久违了，便走到缺了只脚儿的榆木茶几旁坐下。
这房里没有火盆，没有地龙暖炕，没有锦被狐裘，但这里才是她必须待的地方。
如今她与叶钊祺回到原本的身体，很多事情也必须回归原貌，毕竟先前情况特殊，两人才会那样亲密。
眼下已经没有那个必要了……赵颐萱垂着眼，心中涌上一阵落寞。
不行，她不能有舍不得的想法。
尽管她很想继续陪在叶钊祺的身边，但于情于理她都不能，她是罪臣之女，遭眨为官奴，而他则是叶家大少爷，堂堂正七品的国子监丞。
二她这不是自眨身分，而是不想替彼此招惹麻烦，这段“子已经够乱的了，好不容易能回归正轨，总要让彼此缓上一缓，先将扰乱的一切导正回来。
至于后面的……唉，再看看吧。
赵颐萱脸上泛起苦笑，换下身上的锦缎衣裙，穿回了先前的麻布裙裳，来到了洗衣房。
那些先前与她同为三等丫鬟，专门被发落干些苦差事的粗使丫鬟们，一看见她全都面露诧异。“颐萱姊，你怎么会……”
由于前些日子里，赵颐萱己被拔升为大丫鬟，而且叶钊祺还免了她许多活儿，人伙儿都以为她被看上收房。
赵颐萱只是笑了笑，泰然自若的挽起袖管加入她们，什么也没多说。
其中一名心直口快的丫鬟问道：“你不是已经被少爷看中，等着当姨奶奶吗？”
“别瞎说。”赵颐萱不怒也不恼，只是心平气和的纠正。“是刚好前些日子少爷碰上了一些闲难，正好要藉助我过去所学，才会把我暂时升为大丫鬟。”
“暂时？！”那些丫鬟们异口同声。
“是啊，往后我还是跟你们一样。”
“怎么会这样……”每个人脸上都挂着浓浓的失望。
“怎么，我回来这里，你们不高兴吗？”赵颐萱失笑。
“当然不高兴，大家正高兴着时晴失宠，往后大伙儿不必再受她的窝囊气，你怎么就这样不争气，没趁这个机会把少爷迷得晕头转向！”
见她们不约而同露出恨铁不成钢的表情，赵颐萱当真是哭笑不得。
只不过，经此一提，倒是又提醒了她，时晴是叶钊祺的通房丫鬟这件事。
过去她对叶钊祺并无喜恶，自然不在意这些，可现在她还能做到心如止水吗？
赵颐萱在心中苦笑。
也罢，眼下还是想法子让自己快些收敛心神，莫要再想着与叶钊祺相关的事。
赵颐萱垂下眼，不许自己再胡思乱想，将双手浸进冻人的冰水，辛勤地工作起来。
与此同时，时晴那头也得了消息，知道赵颐萱又回到洗衣房工作，当下乍惊又喜。
“真有此事？”她心机深沉，不敢妄信，非常谨慎地问着来通风报信的丫鬟。
“是真的，刚刚大伙儿都还在讨论这事呢。”有一些丫鬟为求日子好过，拼命在时晴面前奉承谄媚，这样天大的消息自然也不会放过。
时晴冷笑一声，“哼，我就说嘛，少爷是什么样的性子，我比谁都清楚，肯定是一时贪图新鲜，才会独厚那个贱蹄子，眼下腻味了，她自然得滚远一点。”
“相信要不了多久，少爷又会让时晴姊姊回去守夜。”报讯的丫鬟谄媚地说。
时晴笑了笑，姿态摆得甚高，也没多说什么，就在此时，门外来了西院的管事嬷嬷。
时晴脸上掠过一抹不自在，立刻起身迎上前，将管事嬷嬷拉到另一头的耳房，关起门说悄悄话。
“崔嬷嬷，你怎么会在这个时候过来？”这个崔嬷嬷可是二爷的心腹，谁也不敢得罪，更遑论是她。
“二爷让老奴来捎个口信，今日是大年初二，二夫人要领二少爷回娘家，二爷让你晚些过去书房帮忙研墨。”崔嬷嬷平铺直述的转达主子口信。
闻言，时晴心领神会的一笑，从手腕取下了一只玉镯，塞给了崔嬷嬷。
“有劳崔嬷嬷帮我回个讯儿，就告诉二爷，时晴会过去好生伺候的。”
时晴本就是西院的人，是罗氏为了安排眼线，才会将时晴弄进东院，更设法让她成了叶钊祺的通房丫鬟。
可罗氏没想到时晴本性狐媚，早己勾搭上叶通贤，东西两院掌事的男人全在她的股掌之中，可说是野心勃勃。
“叶府这么大，就你一个丫鬟两边吃香，时晴，来日你若是上位，可别忘了留一点位子给我这个婆子啊。”崔嬷嬷话中有话的褒奖起时晴。
时晴皮笑肉不笑的说：“崔嬷嬷过奖了，时晴不过是个贱婢，任由这些爷儿操弄着，半点不由人哪。”
向来只有她这个阴险的丫头操弄他人，几时有人操弄得了她？崔嬷嬷不以为然的扬起讽笑，点了点头，便转身离开。
“死老婆子，等我当上叶府的姨奶奶，第一个就拿你跟赵颐萱杀鸡儆猴。”时晴恶毒的咒骂道。
快了，不管是东院还是西院，两边总有一个能让她飞上枝头，不管是二爷的偏房，抑或是叶钊祺的小妾，叶府总会有她的一席之地！
许是太久没干苦活儿，几天下来，赵颐萱竟有些不习惯，总会不自觉的想起假扮叶钊祺的日子。
元宵节前一晚，她一结束手头工作，便回到房里准备歇下，连连推辞了几个丫鬟的邀约。
毕竟是年节时候，较通情理的大户人家，一年到头也只有这个节日会让奴仆在忙完活儿后，私下外出寻乐子，只要不触犯家规，大多是睁只眼闭只眼。
赵颐萱倦了，只想着早早回房梳洗歇息，不想，她一进到房里，就看见一道硬长的身影伫立在窗边，那张俊俏的脸庞明显有着怒气。
“少爷，你怎么……”
“你为什么要躲我？”叶钊祺一对上她的眼，劈头就问。
她一嘻，登时心虚的赧红了脸儿。
不错，这几天她确实有意避着他，只因害怕一见着他的面，她的心便会动摇，好不容易才收敛起的心思，又会翻腾起浪。
“少爷误会了，奴婢只是……”
“别在我面前称自己是奴婢，你不是。”他打断她的话。
她没吭声，只是不卑不亢的迎视他。
“我知道你在想什么，你觉得我们已经交换回来，你又成了原来的赵颐萱，你不想攀高枝，更不想看到我因为这件事让你白白得了好处，这些我都明白。”
“既然少爷明白，又为什么要过来？”她的语气有些无奈。
叶钊祺恨不得一把将她摇醒，她怎么就这么固执？他知道她是因为眼下的身分在纠结，她不想连累他，更不希望他为了她而落人话柄。
问他为何会这么清楚？废话，他当了这么久的赵颐萱，又与她朝夕相处，自然对她了如指掌。
她心太好，处处都为他人着想，只留一分余地给自己，除非对方真犯着她的底线，她才会挺直腰杆，为自己讨回公道。
她是个通晓世理的姑娘，但绝对不是个软弱的女子，她没道理避着他，除非……她是在担心他。
“赵颐萱，你听好了，我承认过去我对你是不好，不对，应该说是坏透了，可现在我已经变了，我不可能再像从前那样待你，因为我对你蓦地，一只白皙的小手捂上他的双唇，制止他继续往下说。
他诧异的看着她，只见她满脸为难，挣扎片刻才开口，“少爷，莫要忘了，赵家遭难，我被眨为官奴，我俩身分有别，况且……少爷眼下应当还有更要紧的事情该办。”
她是拐弯抹角的暗示他，不该再放任叶通贤与罗氏，过去他被蒙在鼓里，误将贼人当至亲，那也就算了，如今既然知道对方包藏祸心，那就万万没有继续受他们欺侮的理。
她果然是在担心他。因她这番话证实了心中忖度，叶钊祺对她更是怜惜。
“我的事，我自有分寸，你不必担心。”他语气坚定的说道。
“少爷……”
“我们之间早己不是主子与丫鬟的关系，你很清楚。”
她心屮一紧，连忙摇头，“不是的，我跟少爷一我们不可以。”
叶钊祺匀唇，嘲弄地问，“莫非你还记恨着过去我对你太坏的事？”
“我没有，而是……”她欲言又止。
“而是什么？”
“少爷身边已经有时晴，我不想再节外生枝。”她避重就轻的说。
叶钊祺微愣，旋即笑了出来，“你是在吃醋吗？”
赵颐萱登时红了脸。“当然不是！”
“喔，你当然不是在吃醋。”他促狭的笑着点头。
“少爷！”她又羞又急的娇嗔他一眼。
“逗你玩的呢，可别真生我的气。”他忽然握住她的手。
她一震，双颊发烫，立刻将手收回来，背过身相对。“夜深了，要是有人进来撞见少爷跟奴婢共处一室，那就不好了。”
“难道你忘了，先前我们可是同进同出，共睡一室。”
说实话，虽然眼下如愿换回自己的身体，可叶钊祺却好怀念那段两人互相扶持的日子，她就待在他身边，随时能见着面。
赵颐萱垂下眼，面色怅然。“少爷，那时情况不同。”
“我知道你在顾忌什么，那些事对我来说都不成问题，问题在于你。”叶钊祺也没逼她，只是坚定的往下说：“我知道，过去是我错待了你，你应该也想知道为什么，明天就是上元节，我会在河边放天灯那儿等你来，如果你不来，我就会对你彻底死心。”
这是一个赌注，可唯有出此下策，他才能逼她面对。
赵颐萱背对着他，一时半刻没有吱声，可是从她僵硬的姿势看来，肯定听见了他的话。
“颐萱，明天晚上，我等你。”沉沉说完这句话，叶钊祺转身离开。
赵颐萱心下一凛，正想喊住他，却在出门的前一刻，硬生生又止住声。
明天晚上她该去吗？
上元节的晚上，麒麟王朝的百姓多会聚在护城河边，放起祈福的天灯，这是一年一度的年节盛事，不只是寻常百姓，就连贵族们也会共襄盛举。
是以，也只有在这样的年节盛事里，才有机会见到贵族与百姓们不分阶级的聚在一起。
这一晚的京城处处挤满了人，也唯有这一晚，女子们能打着过节的名义，光明正大的抛头露面而不受人指指点点，因此有些尚未成亲的男女，也会趁这一晚偷偷幽会，互表情衷。
“少爷，天灯已经准备好了。”孙咏抱拳果报。
“搁着吧。”伫立在河边的修长人影淡淡说道。
今晚的叶钊祺穿着一身黑色红鹤纹滚狐毛锦袍，更榇得挺拔的身躯气宇非凡，英俊如画的眉眼与出身名门世族的气质，一晚上不知吸引了多少年轻姑娘的目光。
人潮越来越多，分别聚集在护城河两头，一盏盏天灯在天上飘升，火光将河面映成一片橘红，美不胜收。
尽管春雪未融，气温偏寒，不过冲着这晚的习俗美景，众人还是不畏寒冷，全都争相挤到河边观赏。
她会来吗？叶钊祺看着那些在黑夜中飘飞的天灯，觉得自己一颗心也随那些天灯起起浮浮。
他有好多话想对她说，也有一些问题想问她，最重要的是，他有个重大的决定必须亲门告诉她。
可倘若她不来赴约，那么说再多也没意义……叶钊祺焦灼不安的烦躁起来。
第5章(2)
蓦地，一只手轻碰他的肩膀一下，他浑身一震，立刻转过身，不想却对上一张陌生的女子脸孔，他紧悬在喉间的那口气顿时泄了下去。
“公子，那头已经挤满了人，我看这边还有空位，能否容我跟你一起观赏天灯？”娇悄姑娘羞红着脸儿，娇滴滴的问道。
叶钊祺冷冷瞥去一眼，一看便知这名女子是想借机攀谈，而且女了身后还领着贴身丫发，显然是出身高门的千金小姐。
由于叶钊祺在京城中声名狼藉，他的终身大事也跟着延宕下来，可近来他变了许多，不仅收敛了坏脾气，也不再与昔日的狐群狗党四处胡闹，整个人俨然改头换面，自然引起未出阁姑娘的注叶钊祺不咸不淡的问道：“姑娘可知在下是什么人？”
那名姑娘不明就里，以为他对自己也有那么点意思，遂巧笑倩兮的反问：“还请公子指点迷津。”
“我是己逝的叶太尉之子，那个无人不知，无人不晓的叶钊祺。”
闻言，那名正值花样年华的姑娘立刻刷白了脸儿，又窘又羞的咬紧下唇。
叶钊祺却一脸坦然的劝道：“姑娘还是去别的地方赏天灯吧，万一跟我站在一起，引来了难听的流言，那我可就对不住姑娘了。”
于是，顾不得姿态狼狈，那名姑娘匆匆领着丫鬟离去，就在她转身离开的那一刻，正好与身穿单薄素袄的赵颐萱擦肩而过。
叶钊祺的目光微顿，一下子眼底似燃起了火花，就这么灼灼的紧盯着她。
赵颐萱将他说的那席话一字不漏的尽收耳底，不禁有些难过。
“少爷为什么要那样说？那些话……很伤人。”她心疼的说道。
“无妨，反正被伤的人是我，况且，我说的是事实，京城中有哪个姑娘敢与我站在一起？”他自嘲的勾笑。
“少爷过去是荒唐了一点，但其实少爷不是坏人。”她微微一笑，又说：“倘若少爷是坏人，眼下我就不会站在这里了。”
闻言，叶钊祺胸口滚烫不己，再也顾不上其它，一个箭步上前，就这么将她拉过来，然后用自己身上的黑色大氅将她拢进怀里。
“瞧你，天气这么冷，还穿这么少。”他心疼的斥责着。
“原来少爷也懂得关心人。”她红着脸靠在他怀中，轻声说道。
她错了，他哪里懂得关心人，他横行霸道，性格暴躁，为所欲为，事事只想着自己高兴，根本是个混帐。
若不是有她点醒他，让他明白许多道理，恐怕至今他依然还未清醒。
“我关心的人就只有你。”他将她抱紧。
“少爷，旁边还有人呢。”她挣扎着想离开。
“别动，就这么让我抱一会儿，一会儿就好。”他软了声音央求。
终是抵不住他的请求，她没再抗拒，就这么让他抱着。
原本，她是打定主意不来的，只是每当想起他孤单的背影，遭受亲人背叛时的痛苦模样，她的心就好似被刀子磨刮，疼痛难耐。
她发现自己放不下他，所以明知道两人的身分有别，她身上又牵扯了许多麻烦，而他自己也有许多棘手的家务事得处理，雨人不该在这种时刻谈情说爱，可她还是来了。
“你知道吗？五年前我第一次见你，就是在上元节。”
一当叶钊祺松开怀抱时，她刚站稳自己，旋即就听他娓娓道出昔日的情景。