听闻老五和老二结盟，公子淳便不愿冒险，“老五竟会与老二联手？究竟是他想称王，或是老二？”
“他们俩不论谁称王，都容不下我们，此地不宜久留，三哥，咱们必须速速离开。”公子爵心下清楚，三哥死而复生，更会被老二与老五视为眼中钉，非得拔除不可，他们若再停留此地，只会招来更多人马围攻。
复仇心切的公子淳定定看了他一会儿，才扬声：“撤！”
公子爵也一声令下，“撤！”
所有人立即上马远离此地。
连夜策马狂奔，一行人终于在近午时，来到江畔稍做休息。
嬗妃与贴身侍女找了棵大树，坐下来小憩。
古大夫、叶芙蓉和小南仍不得空，他们忙着为需要的人诊治疗伤。
公子淳与公子爵两兄弟走到江边，无人能听见他们谈话之处。
兄弟俩一同望向滔滔江水，只要渡过广阔江面，便可以远离楠国。
经过一夜奔逃，疲累的公子爵心情沉淀下来，“三哥，先前你在林国传出死讯，究竟是怎么回事？”
公子淳感慨地看着他，明明眼前的人还是从前最疼爱的八弟，但再次见面，感觉却变了，他再也无法像从前那样推心置腹对八弟微笑。
公子爵敏锐察觉三哥看他的眼神不再相同，心下难受，却也不难猜出，之所以如此，应是当日三哥遭父王派遣出使林国，他没有任何表示所致，是他对不住三哥，他无话可说。
公子淳轻描淡写道：“到林国一路上，有不少人要我性命，就连到了林国，也是如此，层出不穷的行刺，教我厌腻，于是我干脆成全他们，找个替死鬼，使其身首分家，以杜绝源源不绝的麻烦。”
公子爵陷入沉默，可想见当时三哥是如何九死一生，今日方能再出现在他面前。
公子淳自嘲一笑，“死了比活着安全，没人在乎我是谁，不再有一堆人抢着取我的性命，我偷偷回到楠国，也无人知晓，因此今日才有办法‘救你’脱困。”
他真诚拱手道谢，“谢三哥及时伸出援手，可三哥是如何晓得我在城外的宅邸？”
“老五都能知道，你怎会以为瞒得过我？”
“这倒是。”
“八弟，父王究竟出了什么事？”
“老七杀了父王。”
“哦？竟是老七下的手，我以为会是老五。”公子淳的表情没有多大变化，当日父王狠心待他与母妃，将他们逐出楠国，欲使他们客死他乡，父子之情已消磨殆尽。
“弑父终究是天地不容的大罪，老五再想登基称王，应当也不敢出手。”
公子淳不以为然地哼了声，“那可难说。”
“老七当着我们的而承认是他下的毒手，他不是父王的儿子，杀害父王是为报杀父之仇，而且他已将王印抢到手。”公子爵简扼说明。
公子淳在心底琢磨八弟带给他的讯息，“老七城府深，非等闲之辈，如今又有王印在手，要除掉他颇为棘手。老二势力庞大，说不准海国会为他出兵夺位，绝不容小觑，况且老二和老五连成一气，八弟，你说我如今还剩下什么？”
公子爵心一震，明了他三哥要的是什么。他回头看了远方正蹲下身，忙着诊治伤者的叶芙蓉，再看见在大树下休息的母妃，小南背着药箱，一下跑到古大夫身边，一下又奔向叶芙蓉，忙得像颗陀螺，还有其它受伤的护卫及仆役……这些人，全是他在乎，放不下的。
这些人，全是只消他一句话，便会左右其死生的人。
过去他想着，今后再也不让人小看他，再也不受丁点委屈，他要大狂大放过他想过的日子，说他想说的话。
这些年，他确实日日张狂快意，确实也打定主意，定助三哥夺得江山，可到了今日，他已改变，看清什么才是他最想要的。
“八弟，当我出现‘救你’时，你心里是何种感受？”公子淳再三强调，要老八别忘了，若非他出手，他早就命丧老五剑下。
思绪百转千折的公子爵将目光移回到公子淳身上，“我非常开心。一来，我和我的人全都因此得救；二来，三哥安然归来，是上天对我的眷宠。”
公子谆不满的声音上扬，“就这样？”
“我希望三哥和所有我在乎的人都能安好。”公子爵字字真心真意。
“八弟，当日我被迫出使林国，心里想着，我的八弟总说愿为我肝脑涂地，八弟心知我有多憋屈，定会率领大队人马，为我杀出一条血路，教父王知晓，我与我母妃皆遭好人所陷，这就是我那傻气又忠肝义胆的八弟。”
公子淳的每一字每一句都像针一样刺向他的心口，教他汗颜，教他难受。“我等了等，直到出了王城，仍在想，我的八弟许是候在道上，准备护我一路安然抵达林国，怎知我一路遇着刺客，几经生死关头，却始终不见你出视，这才不得不承认，我的八弟早已弃我于不顾。”
“三哥，是我对不住你。”
“纵然如此，一发现你遇险，我还是来了。”公子淳目光如炬，谴责地看着他。“八弟你说，可是为兄愚蠢，竟以为你是真心视我为兄长？”
公子爵感到无地自容，可他坦然面对指责，“三哥，我何其有幸，自小就受你照顾扶持，在我心里，你是我唯一的兄长。”
“可你却要弃兄长于不顾。”
“是我缺心少肺，对不住三哥。”
“我不要听你说对不住我，八弟，你该清楚，我所失去的，都要一一讨回，我需要你的帮助。”公子淳把话挑明，要公子爵当他的开路先锋。
公子爵面有难色，迟迟无法点头答应。
公子淳心寒的动怒，“这一生我从未有求于你，今日拉下脸面跟你开口，想不到竟是如此回应。是我看走眼，其实你和其它人一样，不过是株墙头草。”
“三哥，我知道你恼我，怒我，是我忘恩负义，只是那些尔虐我诈的血腥杀戮并非我所追求。”
公子淳语带讥讽，“难不成你想归隐山林？”
“有何不可。”
公子淳一股气难以平息，着实无法原谅八弟的背弃，狠瞪教他大失所望的八弟。
“三哥，我想守护的人很多，我希望他们跟着我能平安快乐，我不要他们因我的野心欲望而失去宝贵性命，我要的就是如此简单。”公子爵语重心长坦然相告。
“你儿时几番差点死于非命，你从小到大都不被父王看重，连宫人内侍都在背后嘲笑你的出身，老五还派人行刺你的心头肉，这些帐，难道你都不想讨回来？”公子淳故意激他，非要八弟与他一道拿下他渴望至极的至尊宝座不可。
公子爵心平气和道：“三哥说的这些帐确实是我的心魔，我想过要让所有对不住我的人都付出惨痛代价，可当我身边的人因权谋野心一个接一个命丧黄泉，我不再认为出口恶气有那么重要了。”
“你情愿看着老二或老五，更甚者老七登上王位？”气恼的公子淳振臂一挥，不肯接受他的转变。
“如果可以，我希望是三哥你登上王位，你会是贤能的明君，没有人及得上你。”
“所以我才需要你助我一臂之力。”
“我已经放下了，三哥。”
“看来你心意已决，我也不强人所难，从今以后你我不再是兄弟。”费尽唇舌也说服不了他，公子淳决定与他恩断义绝。
公子爵明白他与三哥的兄弟之情再也无法挽回，他僵硬点头，“三哥，保重。”
“我已不再是你三哥。”
公子淳冷淡转身离开，不曾回头再看他一眼。
江水哗啦哗啦拍打岸边，激起的水花吻上他的脸，如泪。
公子爵双脚定在原地，一言不发地看着公子淳带着人马离去，他的人见状，皆困惑的面面相觑，他如入了禅定的僧侣，动也不动，目送公子淳他们扬尘而去。
在不远处为伤患包扎伤口的叶芙蓉见到气坏的公子淳上马离开，虽然她没听见公子爵与三公子的谈话，但不难猜出他们说了些什么。
她为此心怀愧疚，照道理说，他们该为三公子两肋插刀，可当他们要保住的，不仅仅是自己的性命，所要考虑的就更多，他们的心已无力承受更多失去，更何况这么多年过去，她早对宫闱斗争感到厌倦。
如今，她只想要平静。
“你很快就会完好如初。”她包扎完伤口，对着伤患微笑。
“三公子怎地走了？”伤患一脸茫然无助。
“没事，咱们有公子爷。”她的笑容坚定。
一句“咱们有公子爷”安了伤患的心，一句“咱们有公子爷”于众人间漫开，让所有人犹如吃了定心丸，对未来充满信心。
江水滔滔，哗啦哗啦不断拍击。
公子爵的心，煎熬，痛着。
不知过了多久，叶芙蓉缓缓朝他走过来，牵住他的手，微微一笑，“爵，接下来咱们要上哪儿？”
公子爵缓缓低头看着心爱的女人，受伤的心因她全然的信任而获得抚慰，他的嘴角向上勾扬，“从此天南地北，咱们想上哪儿，就上哪儿。”
他们俩相视微笑，他们负了谁，谁又负了他们，最终将由谁登上至尊宝座，都已不再重要。
他们只想好好过他们的日子，如此就够了。
终曲
五年后——
天空，一片无尽的蓝。
大地，一片无尽的绿。
一对身着绿衫的男女躺在大草原上，十指交扣，仰望湛蓝青天。
暖风徐徐吹来，吹得人昏昏欲睡。
“孩子快出生了吧。”公子爵拉拉身畔的小女人。
“快了，约莫下个月就会临盆。”叶芙蓉唇角带着温柔笑意。
“初次当爹，古大夫每天焦虑得语无伦次，娘已受不了，想将他赶出去，亏他还是个大夫。”公子爵嗤嗤低笑。
她转头看着心情很好的男人，“娘他们都成亲三年了，你还叫他古大夫。”
“习惯了，况且我若叫他一声爹，恐怕他会吓得手足无措。”他已不再是楠国八公子，可直到现在古大夫同他说话，依然恭敬有礼。
她挪了挪身子，往他怀里偎，“真好。”
他心满意足吻吻她的发，低声问，“什么真好？”
“娘肚里的娃儿虽不知是男是女，但一定很讨人喜欢，你有了新爹，还多了小南这个弟弟，这样是不是真好？”
当年他们逃离楠国后，一路向北，朝山野而来，寻了块地，公子爵便发挥所长，带着护卫与仆役专心驯马养马，当起马贩，日子过得朴素简单，却十分平静幸福。
而他母亲嫁给古大夫，同古大夫收无父无母的小南为儿子，让小南正式成为公子爵的弟弟。
他们这些生命中有所欠缺的人，一夜之间，组成一个家，有爹、有娘、有兄、有嫂，还有个别扭的弟弟，完整又完美，幸福的每天就像在梦中。
“确实真好。”他低声笑了，以前他曾想象过这样的情景，没想到竟会成真。“不过你少说一样。”
“哪一样？”
“就是我拥有天上地下绝无仅有，最好的妻子。”他大大夸赞她。
叶芙蓉笑弯了眼儿，也大大赞扬，“我也拥有天上地下绝无仅有，最好的夫婿。”
“这是当然。”他自豪将她的小手搁在心口，另一手曲肘当枕，惬意望着蓝天。
“你真不害臊。”
“既是事实，就无须害臊。”他将她拢得更近。
叶芙蓉舒服地靠着他，唇角有止不住的甜甜笑意，她愉悦合上眼。
在这片蓝天之下，楠国八公子与嬗妃已死于五年前的宫斗，不会再有勾心斗角，也不再有阴谋诡计缠着他不放。
楠国的事，他再也不闻问。
公子爵一点都不为当年的决定后悔，甚至庆幸他没被仇恨冲昏头，做出错误决定，否则他如何知道幸福可以满到溢出来。
她往他身侧蹭了蹭，睡意渐浓。
“想睡了？”
“嗯……”
“睡吧，我就在你身边。”
“嗯……”小脸爱娇的更往他身上蹭，闻着熟悉好闻的味道，进入梦中。
他的唇角扬起疼宠的笑容，将下巴搁在她的发顶，舒服闭上眼，陪她一同进入梦乡。
番外篇
酷爹萌娃
冷傲的男人面色凝重看着躺在床榻正熟睡的小儿。
他有个儿子，有个尚且无法照告天下明媒正娶的女人，该说该有的他都有了。
但，他不太开心，皱眉端详儿子的容貌。
孩子的娘，长得国色天香，天下无双。
绝美长相在女子身上是倾国倾城，容易引发两国交战，可在男儿身上就……唉……
他是冷酷的男人。
他，不苟言笑，必要时绝对冷血无情。
他，望着榻上醒来，刚坐起身的小儿，满脸淡漠。
拥有绝美脸孔的小儿，漂亮大眼眨巴眨巴，学父亲满脸淡漠，紧接着眉心一栊，朝父亲伸出胖胖的小手臂。
父不动。
儿不动。
父还不动。
儿开始扁嘴。
男人冷脸一沉，豆粒般大的泪珠在小儿眼眶滚动，胖胖小手臂仍固执不肯放下。
“强将手下无弱兵，你是我的儿子，不许哭！”
“呜……哇——”得不到怜爱的小儿放声大哭。
父仍狠心不动。
万般委屈的小儿投入父亲怀里，正牙牙学语的他，口齿不清地哭嚷，“爹……抱……抱……”
冷傲的男人低头看怀里的儿子，儿子伤心仰望，泪流不停。
这双眼与他的女人如出一辙。
年少时，在琴屋初相见，他便是遭这双绝美眼瞳夺去心魂。
罢了。他叹口气，伸臂抱住小儿，以冷淡的嗓音说：“乖，别哭，爹抱你就是了。”
“疼……呜……爹……”
“乖，别哭，爹疼你就是了。”
唉，他就败在这张险上，日后要如何狠得下心教导儿子？
“强将手下无弱兵，你是我的儿子，你必须变强悍！”
冷傲的男人对身侧小儿严厉训斥。
无知小儿穿着父亲为他备上的黑色劲装，蒙头蒙脸，只露出一双水灵灵大眼。
面如寒霜的男人避开小儿双眼，“今日为父要教你蹲马步，气沉丹田！”
小儿笑呵呵见父亲蹲下，乖乖跟着蹲下。
示范扎马步的男人瞄了蹲在地上的儿子一眼，不悦拧眉，“是扎马步，不是蹲下来，谁让你拔草了？”
满手草的小儿笑呵呵将蒙脸的黑巾往下拉，再往上扯，又往下拉，再往上扯，来来回回，最后蒙住双眼，“爹……不见……爹爹……不见……”
男人板着脸，替儿子将黑巾拉整好。
小儿嘻嘻笑，灵动大眼眨啊眨，胖胖小手抱住父亲小腿，“爹，爹，抱。”
男人无情拔开腿上小儿，将他安置到一旁，重新示范，“马步要稳，就要气沉丹田。”
小儿再次蹲下，胖胖食指忙碌追着草间黑黑小点，“马……马……”