叶招福道：「老爷，大小姐说夫人就在江南出家。」
叶志天一下激动起来，一把抓住老管家的手，声音发颤，「真的？莺娘……莺娘在江南？」
「是。」
叶志天的脸色猛地又是一变。「出家了？」
叶招福点头。
叶志天的身子晃了晃，失魂落魄地喃喃自语，「出家了……」心头剧痛，是他负了她啊。
「老爷！」叶招福扶住老爷，劝道：「这次回乡，咱们就去找夫人吧，大小姐透露消息想必也是这个意思。」
「对、对。」叶志天眼中泛起光泽，「萍儿一定是这个意思，咱们回江南。」
「嗯。」
出了长亭，玉子明及其随从早已走远。
回首京师，叶志天满心沧凉。
玉子明设计逼他嫁女，到底有几分真心在其中？萍儿如今又身在可方？
叶志天定定心，在老管家的搀扶下上了马车。
被人叨念的叶秋萍，此时正在京城的某座茶楼内等人。
原本她拜托福威镖局照顾父亲之后，城门一开便要离开的。
只是，在城门开前，福威镖局的人又找到了她，说有人想托个人镖，不知她想不想接。
叶秋萍考虑到干憋的荷包，犹豫了一下，决定接洽一下，若是没什么大麻烦，她也就接了。
这些年她行走江湖多是靠着帮人保镖赚些生活银子，偶尔也会干点劫富济贫的事，但少之又少。
君子爱财，取之有道，她觉得自己还是有君子之风的。
「小姐，这茶楼的点心真好吃。」
看着小米吃得眉开眼笑的模样，叶秋萍好笑的摇摇头，拿过眼前的茶盏轻轻呷了一口。
「茶好喝吗？」小米眨着眼睛问。
叶秋萍不知怎地突然想到了某人，那家伙在别人家做客，总是不客气的嫌弃主人家的茶不好。
樱唇不自觉地轻抿，那日下棋他简直就是猫戏老鼠玩得不亦乐乎……
啊呸！她才不是老鼠。
这几日她倒也听了不少关于这位年少高官的众多传闻，最惹人热议的就是他与雷大将军的恩怨纠缠了。
据说玉子明爱慕雷大将军，百般纠缠，雷大将军对他恨之入骨，偏又毫无办法。
但也因玉子明对雷飞云的关爱，旁人倒是不敢太针对雷大将军。
纤细的手指轻轻抚着杯身，秀眉轻挑，眼眸微转，一抹淡笑浮在唇畔，只怕某人是充当雷大将军的守护神了。
一道带着笑意的清润嗓音突地传来，「叶大小姐的心情看来似乎极好啊。」
叶秋萍难掩讶然，抬眼看去。
一身锦衣玉带的玉子明手摇折扇，缓步走来，堂而皇之地在她对面落坐。
小米一口糕点差点儿噎在喉间，幸亏叶秋萍及时递来一杯茶。
玉子明看着她关心小丫鬟，状似漫不经心地道：「叶大人今日离京，姑娘怎么没去相送？」
叶秋萍眉头微蹙，狐疑地看着他。「你……」
他直接问道：「姑娘有什么想法吗？」
她果断回道：「没有。」
玉子明不紧不慢的又点着一只爆竹扔向她。「我去送了送他。」
叶秋萍立即心生警戒，眼眸微眯瞪着他。他会如此好心，专程去送一个辞官归家之人？
像是知道她心中所想一般，他紧接着又道：「本官自然不会如此好心，本官去送他，只是向他索要一点墨宝罢了。」
她不信。「一点儿墨宝？」
玉子明从袖中掏出一张红色柬帖朝她晃了晃，一字一句地道：「你的庚帖。」
叶秋萍大惊失色，猛地起身，伸手就要夺帖。
他倏地将手缩回，好整以暇地将庚帖收回了袖袋。
起初的惊怒过后，她慢慢沉下心来，缓缓坐了下来，但言辞间仍不免有些气急败坏，「你要我庚帖何用？」
玉子明颇是悠哉地道：「自然是为结两姓之好。」
叶秋萍皱眉。「我不信我爹我会将我的庚帖给你。」
他不以为然地笑道：「他是不愿意，但本官有得是办法让他愿意。」
她嗤笑一声，「这是结两姓之好？你这是结仇吧！」
玉子明定定的望着她，调笑道：「结两姓之好也罢，结仇也罢，有道是夫妻床头吵，床尾合，我会负责消了你心中之怨的。」
叶秋萍被他话中赤裸裸的调戏臊红了脸，一时又是气又是恼，心乱如麻。现在她要怎么办？
庚帖落到他手中，他若不肯，她定是取不回的，就算取得回，没有退亲文书也是枉然。
心情烦躁的叶秋萍起身想离开，不料又听到他好整以暇地道，「今日咱们不谈庚帖之事。」
她扬起眉，眸光锐利的睨着他。
玉子明阖上扇子，对着她点了两下。「姑娘请稍安勿躁。」
叶秋萍心念转了几转，缓缓坐了下去。
他又展开扇子轻摇，轻声细语地道：「姑娘今日来此，是为托镖之事吧。」
她心头一跳，眉头瞬间皱起。「托镖的人是你？」
玉子明坦白道：「对。」
叶秋萍直接拒绝。「我不接。」
他不以为忤，依旧满脸堆笑。「姑娘这就不对了。」
「不对？」答应才是脑子坏了。
玉子明执壶，替自己倒了杯茶，轻呷数口，才不紧不慢地道：「如果我有意欺哄，今日只需派个管事前来，不出意外的话，姑娘肯定是会接这趟镖的。」
叶秋萍默然，她知道他说的不错，与此同时，她仔细打量着他，他嗓音清润，语速轻缓，加之相貌俊逸，若不考虑他的为人，确实是个如玉公子，让人倾心，可惜啊，他的性格有很严重的瑕疵。
「可我觉得对姑娘不该欺哄，故而亲身一晤，纵然是为我这一片坦荡心怀，姑娘也该心平气和些才是，姑娘
说，是不是这个理儿？」
叶秋萍抿紧唇瓣。
玉子明的目光在她的唇上滑过，心头有些痒，樱唇红润，让他有一亲芳泽的冲她轻轻咬了下唇，眉眼轻抬。
「你托镖要保的是谁？」
他折扇回指。「我。」
叶秋萍挑眉，心头却像揣了只小鹿一般，脑海中瞬间闪过许多心思。
拿了她的庚帖，又托人镖，他的用心昭然若揭，可是他名声太差，为人品性不佳，就是那庚帖都不知道是怎么威迫父亲得来的，这样的一个人，应该给他机会吗？
叶秋萍垂眸抚杯，一时沉吟。
玉子明有些嫉妒她手中的那只杯盏，那种抚摸太过缠绵，让人恨不得以身替之。
她沉默良久。
他耐心十足。
小米捧着点心盘子，时不时咬一口糕点细嚼慢咽。
顾墨在一旁完全充当背景。
终于，叶秋萍放开杯子，正色看向玉子明。
玉子明笑着等待她的答案。
她不着痕迹地深吸口气，定定心，问道：「不知这人镖多长时间？」
他笑道：「一年。」
叶秋萍扬眉，盯着他的眼睛，确认的再问：「一年？」
玉子明肯定地点头，「一年，一年之后如无结果，庚帖奉上，姑娘自行离去。」
话在她的舌尖上转了几转，最终出唇的是一个清脆的「好」字。
玉子明如愿以偿，笑得可欢了。
第6章(1)
「小姐，冰镇酸梅汤。」小米端着一只托盘进院，朝坐在树荫下纳凉的小姐笑道。
叶秋萍懒洋洋地躺在摇椅中，没什么精神地道：「你自己喝吧。」
小米倒了杯酸梅汤，捧着坐到了摇椅旁的凳子上，满是不解地嘀咕，「小姐你说，这玉大人是什么意思呢？」
叶秋萍显得意兴阑珊。「什么什么意思？」
小米把声音压得更低，「他找小姐托人镖，可根本不需要小姐保护，只是把咱们养在府里，没有他陪着就不许咱们出门，到底想干什么？」
叶秋萍很干脆地给了她三个字的答案，「不知道。」
这小丫头古灵精怪的，当日茶楼之事她从头看到尾，她就不信她心里真的一点儿不明白，这是故意打趣她来了。
小米还在叨念着，「不过，这天官府好怪，除了小姐和我，全是男人。」
叶秋萍有一下没一下的摇着手里的团扇，并不搭话，心里却恶意地揣测某人或许真是个断袖。
虽然她很清楚那个传闻十成十是假的，但这不妨碍她在心中对某人腹诽。
他将她困在天官府究竟想做什么？
金屋藏娇？他就不怕她变成美人蛟，一口吞了他吗？
算了，这大热天的，在天官府里纳纳凉也不错，冰块管用，吃穿随意，除了不能出府，倒也没什么让人不舒服的。
更何况，这么热的天儿，出去就是受罪，但凡有选择，她也不想顶着大太阳四处奔波。
想着想着，叶秋萍便迷迷糊糊地睡着了。
小米慢慢地喝完杯中的酸梅汤，看看睡着的小姐，不由得托着聪帮子看天。
其实她不是没想到，玉大人也许、或者、可能是喜欢上她家小姐了吧，才会拿着庚帖跟小姐做交易，想用一年时间，看看能不能得到小姐的芳心。
小姐和玉大人相处的气场真的好奇怪呢。
小米一个人闲着无事，将那一壶酸梅汤全给喝完了，这才又端着托盘出去了。
然而这一离开，她没能再进院子来。
等叶秋萍再睁眼时，院中树影斑驳，天边霞光满天，竟已是傍晚时分。
「睡醒了？」
正望着天边云霞的她蓦然一惊，转头看去，就见玉子明一身家常服，正坐在不远处的廊栏上，手中拿着一本书，似乎方才一直在看书。
「你怎么会在这里？」叶秋萍的眉头都要拧成结了。
他背靠着廊柱，晚风轻轻吹拂着他的衣袍下权，在满天云霞的映衬下，好一幅公子如玉晴触家居图。
听到她的质问，他悠然一笑，道：「若我没记错的话，这里似乎是我的天官府。」
叶秋萍反唇相讥，「那大人就一定记得，这院落如今住的乃是女客，男女有别，大人即便要来，也当使人提前告知。」最近日子过得太清闲，她原本的警惕都松懈了。
她忽然有几分明白他的险恶用心了，这是一点点卸去她的防备之心，温水煮青蛙，想让她在不知不觉中习惯他的存在。
用心虽险恶，但不得不说，他确实成功了。
叶秋萍心下有些不忿。
玉子明淡淡地睨了她一眼，，不慌不忙地提醒道：「我是托了人镖给你的，无论有事无事，你不都应该在我左右吗？」略顿了顿，他又续道：「前几日我沐浴，姑娘不该甩袖走人的。」
叶秋萍面上一红，当日之事她差于启齿，未料某人竟恬不知耻至此。
他一个大男人沐浴，偏偏要叫她一个未出阁的姑娘陪着，还堂而皇之地打着需要保护的名头，敢情顾墨是摆设不成？他真是太可恶了！
「还要你的脸吗？」她实在忍不住了。
玉子明明知故问，「我的脸不是好端端的吗？」
「呸！」叶秋萍从躺椅中起身，决定回房去，不再跟这没皮没脸的家伙多说一句话。
他却不肯就此放过她，将书册随手一放，起身将她拦在台阶上。「你是想我随你进房，还是陪我在院中待着？」
她的眉头都要拧成一条线了，她磨着牙道：「大人，凡事适可而止，再这样，就算拿不回庚帖，我也执意离去。」
玉子明看着她，笑盈盈地道：「你既答应接镖，又与我定下一年之约，不好这样不守信诺吧？」
叶秋萍气恼道：「我是与你定下一年之期，可也没有你这样的啊。」
玉子明好整以暇地问：「我如何？」
真是厚脸皮！
她不想理他，往一边走。
玉子明也跟着走到一边，继续堵住她的路。「我究竟如何？」
叶秋萍气急败坏，挥开他的手，道：「我就算保镖，也没有替你洗澡搓背的道理，你一个男人沐浴，叫我去干什么？」
他一本正经地承认错误，「这确实是我思虑不周，时日尚短，此事选的时机不对。」
她难以置信的瞪圆了双眼。这人忒不要脸了，他根本是在说自己没做错，只是时机选得不对。
呸！
玉子明走下台阶，伸手握住了她的手。
叶秋萍怒眉一扬，便要将他甩开。
他不着痕迹的加重力道，面上依旧一片光风霁月之色。「你住进来也有些日子了，我都没时间陪你在府中转上一转，不如就趁今日有暇，带你四处走走。」
「有什么好看的？」她口气不善的回道。
玉子明笑道：「我这天官府景色可是极好的，四时之景不缺，小桥流水不断，很有些雅趣。」
叶秋萍低头看自己的手。
他笑了笑，松开她的手，却乘势揽住她的腰，将她半拥在怀，提脚就走。「走吧，带你转转。」
她满肚子火气真不知道要怎么发了，她这就像拳头打进了棉花里，全无用处。
这个人，她倒真是有些习惯了。
他除了公事之外，并不怎么出去应酬，所以这一个多月，她几乎算得上跟他是朝夕相对了。
一日三餐，她都是和他一道用的，最可恶的便是早餐，因他上朝起得甚早，用餐时间便早，每每陪他吃完饭，她总要回去睡个回笼觉，想来就气。
怀里的人不同寻常的沉默，玉子明完全不放在心上。
水磨功夫下得久了，就是块顽石也要水滴石穿，更何况她心中未必没有他，否则，一年之约她根本不会答应。
定约原就是一种试探，而结果——他很满意。
只不过，有些时候她肯定对一些事会有抵触进而生出几分恼意来，但这不妨事，多经几次她也就习惯适应了。
玉子明嘴角轻勾，弯出一道诱人的弧度，她现在不就已经能不自觉地接受他的一些逾矩之举了？
嗯，真是好现象！
事情是从什么时候开始的呢？
叶秋萍蹙着眉头想。
某个人什么时候开始夜宵也叫她一起的呢？
好像不知不觉就多了这么一项共同做的事。
记得最开始她还会抗议，但见他依旧我行我素，时日一长，便也听之任之了，最后甚至有些自暴自弃，即使那人应酬回来，半夜带着一身酒气到她房中叫她一同吃宵夜，她也不觉得奇怪了。
只不过，她越来越有被人金屋藏娇的感觉了。
盛夏过去，金秋已至。
她窝在天官府里不知不觉就往三个月走，人都被养得有些懒了，身子也圆润了些。
叶秋萍忽然有些憋屈，某人这是想干什么，养废她吗？
小米端着水果盘进来的时候，就看到小姐闷闷不乐地坐在廊栏上看天。
「小姐，吃瓜吧。」
叶秋萍看着小米讨好的笑脸，回以一笑，道：「别这么小心翼翼的，我不迁怒。」
小米趴到廊栏上，好奇的探问：「小姐在想什么？！ 」
叶秋萍忍不住叹了口气。「待在这儿有些闷。」
小米深有同感，用力谨。「是闷呢，玉大人都不让咱们出去。」提到关键人物，她忍不住跟自家小姐深刻探讨一下，「二小姐，你是不是有些喜欢玉大人？」
叶秋萍被这突如其来的问题弄得一怔。
正准备从侧门进来的玉子明听到，脚步也跟着一顿。