天还没亮，她便换上一套全新的男装，再将一头乌丝梳成男人的髻，再把裹着小脚的绣花小鞋套进靴子里，整个人看起来就像个相貌清秀的少年。
丫鬟在旁边呜咽地问：“大小姐真的要去？”
“你以后就待在严家，他们不会亏待你的。”
潋滟打包好几件衣物就走出房外，严府的管事已经在大门口等她了。
“管事？”
管事微微一笑。“少爷要小的陪大小姐走这一趟，希望能赶得上。”
“谢谢。”潋滟有说不出的感动，跟着坐上马车。
坐在前头的马夫抖动缰绳，马车飞快地往前奔驰。
从京城到朱雀关需要好几天的路程，那儿是边关重镇，有官兵驻守，也是前往大漠的必经之地，许多往返两地的商旅都会在这里休息并补充粮食。
她必须赶在滕冥他们离开之前到达才行。
怀着忐忑不安的心情，马车一路往前狂奔……
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朱雀关——
潋滟背着所有的家当，穿梭在人群之中，在这里可以看到形形色色、不同民族的脸孔，穿着的服饰也各有特色，相当的热闹新鲜。
“要怎么找到他们？”送她来的管事会在客栈里等她一天，若她真的错过他们，便可以送她回严府。
潋滟东张西望的，有些不安。
“……动作快一点！”
一个声音让她下意识地循声望去——
是滕冥身边的人！难怪她有些耳熟……
只见乌都里和其他人正将一袋袋的东西送上马车，多半是在补给路上需要的粮食，准备上路了。
潋滟心中一喜，一步步地走向他们。
乌都里催促着其他人。“时间不多了，动作快！”
“呃……请问……”
乌都里瞪着站在眼前的少年，起先是觉得有些眼熟，在哪里见过似的，不过又想中原人多半都长这副模样，皮肤白得不像话，又瘦瘦干干的，要是在他们彨日国，铁定会被嘲笑。
“我很忙！”
潋滟不死心地问：“请问……你们缺不缺人手？”
“你想工作？”乌都里上下打量“他”，略带异族口音地回绝。“你那么细的胳膊顶多只能拿枝笔而已，什么东西也扛不起来，要工作去别的地方找……”
“我不怕吃苦。”她铿然有力地说。
“小伙子，我真的没办法雇用你……”乌都里叹了口气。
“滕冥已经跟你们会合了吗？”
“你说谁……啊！”乌都里突然打住后头的话。“你……你怎么……”
“是我……”潋滟看了下两旁，很快地解开发髻，任一头美丽的乌丝垂落。“你还认得我吗？”
乌都里下巴差点掉下来。“你……不……你……你是傅……”难怪刚刚会觉得好像在哪里看过，怎么也没想到会是她。
“是的。”
这时巴蒙也扛了一袋东西出来，乍见到潋滟，那袋东西就从肩上松落，打到自己的脚。“哇……好痛……”
“这……这是怎么回事？”乌都里情急之下，先将她拉到店里的角落。“傅大小姐，你怎么会在这儿？”
“我要跟你们走！”她把乌丝绾了上去。
“别开玩笑了。”巴蒙也进来，一下子叫得太大声，连忙捂住嘴巴。“王爷不是要你待在中原，等他来接你？”
潋滟咬了咬唇。“我不想只是等待，也想为他做点事。”
“王爷不会让你去的。”
“所以请你们帮我守密，让我混在你们之中，他就不会发现了。”她说出自己的计划。
巴蒙嘴巴张得好大。“那是不可能的，我们里头突然多了一个人，而且个子又这么瘦小，马上就会被知道了。”
“我不怕吃苦，只想跟他在一起就好了。”
两个高头大马的男人苦着张脸，面面相觑。
“怎么办？”
“我也不知道。”
她看他们还在犹豫，只好使出最后手段。“如果你们不答应也没关系，我会找到人带我去，这样就不会让你们为难了。”
“我说傅大小姐，你以为这是在玩吗？”巴蒙觉得一个头两个大。
“我不是在开玩笑的，我走了。”潋滟露出心意已决的表情。
“等一下！”乌都里拿她没辙了。“你要真的这么做，万一出了什么事，我们要怎么跟王爷交代？唉！好吧，我答应你。”
“真的吗？”
他被她的心意说服了。“我会尽量让你躲着王爷，不让他看到你……一路上真的很辛苦，你得要有心理准备。”
“我知道。”成功了。
接着，潋滟跟着两人回到下榻的客栈，远远地，瞥见正在和人说话的滕冥，她好想冲上去抱住他。
乌都里知道还有个棘手的问题。“巴蒙，你现在过去支开王爷，然后我带她进去，能多久就拖多久……”
“好。”
见巴蒙过去，他便赶紧带着潋滟去见其他人。
“王爷的女人？！”
十几双眼睛直盯着潋滟，让她很不自在地红了脸，从来没被那么多男人盯着直噍，不过她不会因此退缩。
“没错！”乌都里得先跟他们串通好。“我们不想让王爷知道她也在，你们得想办法掩护她，别让王爷发现了。”
所有的人又不约而同地叫了起来——
“要瞒着王爷？”
“王爷以后要是知道了，会不会宰了我们？”
“她的目标太明显，王爷又不是瞎子？”
“瞒不过的……”
“他们在说什么？”潋滟不解地看着乌都里。
“他们说王爷很精明，一下子就会被识破了。”他说。
她用最诚恳的态度对着所有的人说：“我知道这一路上也许会给你们带来很多麻烦，也明白你们没有理由帮我，但是我会努力不成为你们的负担，就算再怎么辛苦，我都不怕，只要能跟他在一起就好了，拜托你们。”
乌都里在一旁帮她做翻译。
其他人你看我、我看你，一个个都被她的诚恳和心意给感动了。
瞧她一身细皮嫩肉的，娇贵得很，可是为了他们家王爷，一路追到这种地方来，这世上大概也没几个女人办得到，就算会受责罚也认了。
“好吧，帮就帮。”
“他是王爷心爱的女人，当然要帮了！”
“我们也想早点喝到王爷的喜酒……”
“没错。”
每个人都说得豪气干云、义无反顾的。
她不解地看向乌都里。
“他们答应帮忙了。”他终于明白她让王爷动心的原因。
潋滟忙不迭地向众人颔首道谢。
“谢谢、谢谢。”她可以待在滕冥身边了。
被个姑娘家这样道谢，大家反而不好意思起来了。
半个时辰后——
“……王爷，呃，要不要去喝两杯？”巴蒙已经有话找到没话了。
滕冥狐疑地瞪着他。“你是不是有什么事要告诉我？”以他直线条的性子，突然拉着自己东拉西扯，多半有鬼。
“没有、没有，卑职只是想说明天就要离开中原，想再喝一杯这里的酒……呵呵……”巴蒙干笑两声，以后这种差事不要叫他。
“客栈里就有酒了。”
“我都忘了。”巴蒙用力地拍了下自己的脑袋。
“你是不是瞒着本王什么事？”滕冥目光锐利起来，像是要看穿他脑袋里究竟装了些什么。
“没有……真的没有……”巴蒙头摇得像博浪鼓。
“没有就好。”滕冥踏上石阶，进了客栈。
“王……我尽力了。”巴蒙伸出的手颓然垂下，脚步不敢停地跟进去。
第五章
二十人左右的队伍早已习惯这样的气候，有的骑马，有的牵着骆驼，个个都用块布围在脖子上，也盖住了口鼻，只露出眼睛，以免吃进了太多尘土。
四周一望无际，是整片荒芜的沙漠，还有光秃秃的山头，走在这无边无际的大地上，才显得人类的渺小，这是潋滟从来没有想过以及看过的景色。
连着几天下来也大略明白了，大漠的气候就是这样，白天燠热难当，可是入夜就冷得很，早晚温差极大，要不是有其他人的掩护，让她尽量多待在马车内，早就被发现了。
“……休息！”
整个队伍最后在一片白桦树下停下来，已经准备用饭，不然就算是铁打的身体也会受不了。
她拿起水袋就唇，喝了口水。
“……你待在这儿别乱胞。”其中一人比手画脚地说道。
潋滟颔了下首，大概猜得出他的意思，也下定决心要好好学习彨日国的语言，这样才方便沟通。
在里头等了一会儿，她想要解手，往外窥看一眼，外面正好没人，便悄悄地出去，溜到离他们较远的树后面去。
女人就是这点最麻烦了，当然还有沐浴梳洗，这两样是最不方便的。
当她迅速地解决之后，觑见滕冥正往这一头过来。
糟糕！
她心头一慌，连忙钻进马车的车篷内，听着外头的脚步声越来越近，又赶紧躲到木箱后头。
“……王爷在找什么？”乌都里心脏都提到喉咙口，故作镇定地问。
“刚刚好像看到一个人影往这儿来……”滕冥相信自己不会看错。
乌都里屏住了气。“大家都在前头吃东西了，哪来的人影？王爷一定看错了……那个人影长什么样子？”
“个头不太高，一溜烟就不见了。”滕冥双臂环胸的打量四周。
“该不会是动物？”
“不像。”他搓着下巴回想。
乌都里咳了咳。“王爷先去吃点东西，卑职会多注意。”
“嗯。”滕冥目光又巡了一遍，这才走开。
乌都里总算得以喘一口气。“看来得更小心点才行……”
“对不起。”潋滟掀开帘子一角，满脸歉意。“我只是去解个手……”
他摇了摇头。“这不能怪你，你也饿了，我去拿吃的过来。”
潋滟双手合十，在心中祈求着。
好不容易又熬了两天，她一直很小心翼翼，除了解手，都待在马车内……
“吃饭！”
听到吆喝声，她又趁着每个人都在忙，也没见着滕冥的影子，才得以溜下去，找个隐蔽的地方解手。
要回到马车上时，好奇地看着骆驼，以前从来没见过这样的动物，背部像是两座山峦，还可以耐得住大漠的气候，这段日子一直对它充满了好奇，感觉很温驯，应该不会咬人才对。
小手很慢、很慢地伸向前，它只是瞄了她一眼，又低头继续吃草……
当潋滟怯怯地将小手覆在骆驼的身上，见它没有不高兴的反应，让她更大胆地连摸了几下，那种触感好奇特。
“我摸到了……”可是她的笑靥没有维持多久，眼角余光不小心瞥见有人矗立在后头，想躲起来已经晚了……
她还是第一次见到他这种吓呆的表情，活像她头上多了两只角。
“你……”滕冥从“惊吓”中清醒过来，上前握住她的手腕，想确认她不是幻象，不会凭空消失。“潋滟？”
就算她穿男装也无法骗过他的眼睛……
这是真的！
她真的就在眼前！
不对！她不应该在这里才对……
“你在这里做什么？”他怒声大吼。
“别这么大声……”潋滟被他吼得耳朵隆隆作响。
“你……”他还在想这几天老是觉得多了个人，可是怎么找都找不到。“是谁这么大胆把你藏在这里？”
“不关他们的事……”
“他们？”他顿时气结。“他们让你藏在这儿？”
她才要开口，鲁西端了个盘子，上头有刚烤好的酥饼。“差点忘了给你送吃的……啊！王……王爷……”
“你们还有把本王放在眼里吗？”
这么一吼，所有的人都围过来了。滕冥咬牙切齿地怒瞪着。
“惨了！”
“被抓到了！”
乌都里一肩扛下所有的责任。“这是卑职的意思，请王爷降罪。”
“王爷，还有我。”巴蒙往前一站。
“不关乌统领和巴统领，是大家的意思……”
“是啊，大家都有份……”
“你们胆敢违抗本王？！”滕冥铁青着脸。
“不敢……”
大家都低头认罪。
潋滟听得似懂非懂的，但也看得出眼前是什么状况。“是我求他们的，你要怪就怪我好了……”
“你不是已经答应我会留下来？”他快抓狂了。
“我骗你的。”她瞟了他一眼。
“你……你……”滕冥气到快头顶冒烟了。
“我明白了，不管我怎么证明，你还是不要我跟着你，那我回去好了。”她拿了包袱，就打算用走的回去。
滕冥简直快被这个小女人给气疯了。
“王爷好无情……”
“这么痴情的姑娘为了王爷跑到这种地方来，居然还要赶人家走……”
“没错……”
“她真可怜……”
他恶狠狠地瞪向属下，瞪得他们赶紧闭上嘴巴。
可恶！这些人专门来跟他作对的。
紧闭下眼，压下想要仰天长啸的冲动，还是追了过去……
“潋滟！”
“你不用说了，是我自作多情，以为这样可以让你看出我是下了多大的决心，想不到还是错了，是我太天真了……”她哽咽了。
“我只是想保护你……”
“因为我是个手无缚鸡之力的女人？”潋滟不禁自嘲。
“因为你是我的女人，身为男人，当然不希望你受到一丝伤害。”
她吸了吸气。“但是你从来没问过我的意思，我宁可受伤，也想待在你身边。我不要跟你相隔那么遥远，每天担心受怕、胡思乱想。”
滕冥望进她美丽却不肯妥协的双瞳，既为她的痴动容，又为她的安危感到不安，见她受伤，那可比杀了他还要痛。
“……好，那么你必须答应我一件事。”
“什么事？”
他握住她的肩头，吸气、吐气、吸气、吐气，连续几次，接着脸色一整。“不管以后遇到什么事，都不许你为了不要拖累我，做出伤害自己的事，要当我的女人就要很坚强，要勇敢地活下去。”
“好，我答应你。”潋滟的眼眶倏地又红了。
“你这傻瓜……”滕冥低吼一声，将她搂得好紧，像是失而复得的宝贝，天底下就有这么笨的女人，为了他宁可吃苦。
“我才不傻。”两条纤细的手臂也用力抱住他的腰。
“是不傻，只是笨……”他的喉头像被什么梗住了。
她可不依。“我很聪明的。”否则怎么会想到要偷偷跟来。
滕冥哈哈大笑。
啪啪啪……
后头响起一阵拍手叫好声。
她脸红了红，赶紧抹去眼泪。
“你们的胆子真大，本王还没处罚你们。”滕冥一个瞪眼，大声的斥责。“就扣你们半年的薪俸！”
马上一片哀嚎声，倒地。
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既然不用再躲躲藏藏了，潋滟也要找事情做，她决定跟几个担任伙夫工作的侍卫一起负责伙食，娘亲生病那段日子，都是她亲手煮食，应该没什么问题。
因为一次要煮二十多个人吃的分量，而且每个人的食量都大得吓人，必须煮相当多才够吃。