元曼柔红了脸，拍开他的手，喊道：「学长你不要乱说话啦！」
「真是的，公婆本来就要坐在一起呀！喂，你们各位先别玩啦，调整一下位置……」夏阳这样大声嚷嚷之后，大家都停住动作，起哄起来。
「喂，你们……」真丢脸，怎么大家的焦点都移到她和纪凌身上啦！她怯生生地看向纪凌。
就见他一脸漠然，不像她有一丝赧然，而他接下来的话，更是冷淡——
「你们不要开玩笑，我跟元曼柔只是学长学妹的关系。」
「有这层关系加温更快嘛！」
「如果变成校对，就更好了。」
他们像是没听懂纪凌的意思，继续胡猜瞎说。
然，纪凌却把话说死了。「我跟元曼柔是不可能的。」
气氛顿时凝窒了，元曼柔更是尴尬不已。在来程的路上他并没有阻止大家开这个玩笑呀！为何现在他要……是为了下午的事吗？那……
她不知道自己竟会如此难过，大家不过是开个玩笑、他也不过是澄清而已，为什么有股酸涩会从心底不断地冒出来？
「请大家不要再拿我跟她开玩笑。」纪凌说完便离开了，无视自己的话造成了什么影响，更没去注意到元曼柔顿时僵住的神情。
不知过了多久，才有人赶忙道：「很晚了，我们今天就到此结束吧！」
「好，快点收拾。」
仿佛是要模糊掉刚才的事一般，众人纷纷作鸟兽散，各忙各的去，只有马书芹按住她的肩头，佯装无事地说道：「曼柔，你不是还头晕吗？你先去休息。」
「嗯。」她点头。
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另一头——
「纪凌，你这样会不会太过分了？这样很让学妹难堪你知道吗？」夏阳追上他，急道。
「你担心她大可以去安慰她。」他也不知道自己是怎么回事，只知道自己看见她和夏阳说说笑笑，酸意不断地由胃腹间窜出，伤人且直接的话就这么地吐了出来。
「你在说什么？害她这么尴尬的是你耶！该是你去安慰她才对。」
「没这个必要。」他深知现在去绝对会让自己改变主意，为了避开这种的可能，他宁愿到此为止。
「你！」夏阳瞪大眼睛，真会被纪凌气得中伤，就算不要谈恋爱好了，也没必要让人家那么难堪呀！
「没别的事，我要睡了。」纪凌躺了下来，背对着夏阳。
「喂，纪凌。你不能睡，至少要去跟学妹道个歉……」
「道什么歉，是你们自己在瞎起哄，弄成这样的局面与我无关。」
「呃……」他词穷，确实是他们在闹。
「夏阳，你是知道我的。」纪凌翻过身，看了夏阳一眼。
然而夏阳却误会了他的意思，以为他指的是不交女朋友的事。「就算你不打算交女朋友，但做朋友有什么关系？」
「做朋友？她那种什么都不懂的大小姐，我能跟她做上朋友？她是把我当小丑在看吧！」他很清楚自己的身分，除了跟与自己环境相当的人做朋友之外，没有人会纡尊降贵跟他交好，他不要去自取其辱。
至少这样做，他基本的自尊还在。
「学妹才不会这样。」
纪凌不吭声。
「是她亲口这样告诉你？还是你在自以为是？如果是这样，那你就太蠢了。」夏阳这才弄清楚，原来纪凌在意的是自己的家境。
「不关你的事。」说他自卑也好、自作自受也好，总之他就是不要让人拿他的家境做文章。
「想追求就去追求，学妹要是真心待你，不会在意这些的。」夏阳感觉得出来纪凌对元曼柔有点在意，否则，他不可能这么在乎自己的家世。
纪凌还是不说话，见此，夏阳一股怒气突然升起。「随便你了，不把握眼前、不去尝试就放弃，你最好不会后悔。」说完，他气呼呼地离开。
他最好不会后悔……
纪凌清楚此时此刻的自己不会后悔，毕竟，他又还没有陷下去，也没有喜欢上学妹，谈后悔二字不是太沉重吗？
在他的世界里，求取功名、登上颠峰，才是最重要的，其他的都不重要，他不想把事情弄得太复杂。
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结束了两天一夜的玉山行之后，纪凌申请的纽约学校来了通知，他便决定赶在七月底到达纽约，先加强语文并适应环境。
因为是暑假，同学们都休假回家去了，在临别之际，只有夏阳和母亲到机场送行。
「妈，你好好保重身体。」
「我知道，你好好读书，别教我失望。」纪母说道。
「嗯……夏阳，我妈她……麻烦你替我照顾。」自从那天玩回来之后，他们很久没有好好说上话，没想到再这么亲近说话，却是在这样的场合。
「没问题，你放心去念书吧！」夏阳点头答应。
「那……」此时，机场已经传来广播声，纪凌只有抑下感谢的话，改口道：「我走了。」
「再见。」
「记得到了打个电话回来。」
纪凌点了点头，背过身，往出境处走去，他告诉自己，即将更接近达成愿望之路了。
唯有这样，才能淡去这离别的惆怅。
第四章
四年后，纽约——
「……你确定要这么做？离开纽约回台湾！」年已六十岁的纪杰渊一脸震怒地瞪着坐在对面沙发上的纪凌，他知道自己是控制不住儿子了。
自从两年前，他找到在纽约攻读双博士学位的纪凌之后，他便利用他母亲做为要胁，要求他回到纪家继承家业。
他知道纪凌是不情愿的，若不是他为了让得了肝癌的母亲，能得到更好且妥善的照顾，他根本不屑这个家，更不将庞大的家业放在眼里。
如今，他母亲死了，他再没有可以强迫他留下的理由。
「你以为自己还能左右我吗？」纪凌看他一眼，眼里尽是不屑与恨意。
当年是他不要他们母子的，若不是他与唐苡梅的儿子车祸身亡，无人继承纪家产业，他根本不曾想过他们母子……要不是为了让妈安心，他根本不想跟他住在一起。
虽然回到纪家的日子，并没有人敢给予他和母亲难堪，但，从小他与母亲相依为命，母亲为生活辛苦工作，却换来了一身病的不堪，时时刻刻地刺激着他，也激出他的怨气。
上个月母亲肝癌病逝，他再也没有留下来的必要，因此，他决定离开。
「你怎么可以这样跟你爸爸说话？他不希望你离开这个家，难道错了不成？」说话的是纪杰渊的现任妻子唐苡梅，她盛气凌人的态度就像是在施舍纪凌一般。
「早在他拿妈威胁我的时候、他就应该想到今天。」纪凌神情冷冽。
若不是因为他的无情抛弃，妈不会这么辛苦。
年纪轻轻守活寡不说，还得拖着他这个负心汉的儿子，到末了，他接妈回家的用意，还是为了逼迫他回来继承家业，而非真心觉悟；让妈眼看着他与唐苡梅同进同出，这对深爱着他的妈有多残忍？
妈的大半辈子几乎活在痛苦里，他这个做儿子的，眼里看着、耳里听着，都是痛。所幸，妈解脱了，他也不必再忍了。
「我们哪有拿你妈做为威胁？她是自愿留在这里让我们照顾，若不是我们接她过来治疗，依她那种病早就死……」
「苡梅，够了，别说了。」纪杰渊见到纪凌那对眸子燃着怒火，忙拦道，然后转向纪凌说道：「你可以到台湾分公司坐阵，但你总要回来的。」
纪杰渊虽不清楚他为何选择到台湾分公司，而不是留在纽约的总公司，但，明知阻拦不了，也只能退一步了，他可不想人财两失。
「不，你错了，我可没说会回来。」纪凌冷笑道，台湾是他的祖国，要开创事业自然是从熟悉的环境开始最好。
「什么意思？」
「你不会看不出来，我根本不想看到你吧？」他认为自己表现得够明显了。
「你……」闻言，纪杰渊脸色一变，他怎会看不出来呢？只是选择了逃避、不去面对。「难道你不看在我们是父……」
「够了，少拿亲情压我，早在你跟妈离婚后，我们之间就不再有任何关系。若不是因为妈，我根本不会待在这里。」纪凌再次强调。
「但纪氏未来的一切都是你的。」
「我不稀罕，我已准备在台湾成立生技中心，你的事业危机你自己清楚，用不着我多说。等处理好转型，我马上离开纪氏。」
「什么意思？」什么事业危机？转什么型？唐苡梅疑惑地看着丈夫。
「看来你还不知道。纪氏经营的面板产业已经开始进入衰退期了，再这样下去，很快地纪氏的资产就会萎缩，还有，投资失利的事实也不容忽视吧？」他虽然是学医的，但其实对企业管理方面也有涉猎，因而知道纪氏再风光也撑不了多久。
「你……」纪杰渊没想到自己极力保密的事会被儿子知道。
「老公，他说的是真的吗？」唐苡梅忙向丈夫求证，却看见了丈夫的面色灰败，答案已经出来了。
「不要模糊焦点了。」纪杰渊严峻地提醒道。「纪凌，你一定要离开吗？」
「我已准备搭乘明天下午的飞机，你应该知道我的决心。」说完，纪凌头也不回地离开，不再理会他们。
「你……」纪杰渊顿时像是老了十几岁般，怔忡着，不知该如何是好。
「老公，别气！难道没有他，我们就没办法了吗？」她不相信丈夫没有这个能耐。
「唉，我已经老了，还能做多久呢？」纪杰渊摇头叹息，难道自己当年追求荣华富贵，错了吗？
闻言，唐苡梅也无话可说了。
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台湾——
位于百货公司顶楼的莲花餐厅，有着舒适优雅的装潢，以莲花为主食的养生饮食，且边用餐时还能边眺望着台北市街景，血拚之后又能到这里来歇歇脚，最近已成为元曼柔和同事们的最爱。
「给我来一份招牌饭还有莲花茶饮。」元曼柔对着餐厅服务生说道。
「我也一样……」马书芹和王千秋也是一样的餐点。
「请稍后，茶饮马上就来。」服务生抄了下菜单并说明会先送上她们最需要的茶饮。
待服务生一走，马书芹马上发难。「好累喔！今天逛了好几个小时，我还不曾踩着高跟鞋逛百货公司六个小时耶！」
「那是你太少运动啦！要不是今天咱们都排休假，哪有机会可以这样三个人一同大逛特逛？」王千秋是会计部的副理，平常很难得有机会请假的。
「说的也是，平常我们都是『二缺一』呢！」元曼柔附和，其实她不是挺喜欢逛街，只是休假一个人在家无聊又寂寞，才会跟她们一同出来逛街。
说来她与马书芹也很有缘分，从大学时期就是室友，连工作都是在一起。两个月前，一起考进了纪氏企业时，两人还疯狂庆祝呢！
和王千秋这个副理交好，并不是因为她们是个会巴结上司的人，而是元曼柔的房东恰好是王千秋的亲戚，这才让她这个业务部的助理和会计部副理搭上线；而马书芹便不必说了，她和元曼柔相识多年，自然也跟着与王千秋交好。
「没错，我时常跟曼柔出来逛，都腻了。」
「喂，很没礼貌喔！我都还没有嫌你呢？」元曼柔瞪了她一眼。
此时，服务生捧着餐盘过来，打断了她们，不过待服务生一走，她们又继续边吃边聊起来。
「……说真的，经理怎么肯放你假，月初不是会计部最忙的时候吗？」
「就快不忙啰！」王千秋语带双关地应道，这一个回答却让元曼柔与马书芹嗅出了一丝不寻常的气味。
「发生什么事？」
「唉，这星期接到总部的命令，说要缩编……听说是准备转型。」
「真的？」
「曼柔，你没听到这个消息吗？」
「没有。」元曼柔摇头，她不属管理阶级，自然不知道这件事。
「我也没有听说。」马书芹也表示不知道，按理，她是人事室的职员，应该会先一步知道消息的。
「据说是副总裁决定的，为了避免造成恐慌，你们不能说出去喔！」王千秋不忘交代道。
「那当然，只是我们是不是要开始找工作了啊？」马书芹紧张地问。
「你还真是恐慌耶！」
此言一出，三人笑开了，稍稍化去因可能被裁员而产生的郁闷气氛。
「副总裁可能会亲临监督，到时就知道了。」
「副总裁要来台湾？」元曼柔和马书芹惊叫。
她们才进纪氏不久，从来没见过副总裁，只听说他是总裁流浪在外多年的儿子，英文名字叫Aaron，两年前才回来继承家业。
「是呀！听说副总裁神龙见首不见尾，他很少到公司上班，都是在家里摇控公司的……」王千秋也没有见过他，但总裁倒是看过照片几次。
「这么神秘哦！这也难怪啦，他有本事想要在哪里办公都行，哪像咱们要出外打拚？」
「这次他来台，我们就能见到他啦！听说日本和南韩分公司的人也都不曾见过咱们副总裁呢……对了，他还没有结婚喔！是钻石王老五哩！」
「没有结婚？那……女朋友呢？」
「好像有一个，据说是总裁夫人的侄女……」
晚间，餐厅开始陆续涌进吃饭人潮，吵杂声淹过了三人的小道八卦。
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几日后——
晚上十点多，元曼柔还在一间钢琴酒吧与客户应酬。
若不是身边还有协理在，她可能早就落跑了，这位客户实在是太难搞定了，花了两个小时解说，他还是说要考虑合约内容，真是圈圈叉叉。
李大富睇了一眼两眼醉茫茫的钱协理，故道：「才几杯酒下肚，钱老弟就不行啦！我看不如这样吧，你先回去，让你的助理小姐跟我谈就行了。」
他们带女生出门谈生意，不就是因为某种「方便」吗？他可不想白白浪费，何况这名女生又长得不赖。
「没、没有这回事，我还能跟李董再喝几杯。」钱协理逞强道。开玩笑，业界谁不知道李大富性喜渔色，要不是为了投其所好，他和元曼柔也不会选择到酒吧里来应付他，尽管很想拿到订单，可他绝不可能留下元曼柔，让她单独面对他。
「你是不放心元小姐的能力，还是不相信我李某的人格呀？」
「当然不是。李董您可别误会……」钱协理这会儿头痛得厉害，李董要是心有不悦，这一个星期来所下的工夫岂不是白搭了？