一支变异的手机，与一个被惊吓到的女人，就这样一动也不动的在客厅里僵持着；如果不是有人开门进来，叶知慧怀疑这场僵持，有可能进行到地老天荒。
「姊，妳在做什么？」叶知耘一进门来，就看到堂姊姿势奇怪、表情更奇怪的躲在沙发后面，一副如临大敌的样子，因而好笑的问。
「知耘！」叶知慧好想哭，觉得全身都好痛。
「噢！手机怎么丢地上？才刚买的手机，妳不是正宝贝得紧吗？」换好拖鞋走过来，就见到地上的手机，正要捡起──
「知耘！妳不要碰那支手机！危险！」叶知慧尖叫。
被堂姊凄厉的尖叫吓到，本来想捡手机的手就顿在那儿，然后疑惑的看着叶知慧道：
「妳到底怎么了？吓成这样？」
叶知慧一时不知道该怎么解释，身体先于语言行动，冲上前一把抓住堂妹，然后一同往沙发后面撤退。
「姊？」
「知耘，我要告诉妳一件事……」叶知慧说出来的每一个字都在发抖，脸上既像惊吓又像惊叹，表情奇特得很。
「妳到底怎么了？」
「听我说，妳要相信我，我说的一切都是真的！」叶知慧将堂妹抓得紧紧的。
「什么真的？」叶知耘觉得堂姊的状态很不妙，考虑着要不要送她去医院看一下医生……
叶知慧深吸了好几口气，才有办法抖着声音将她的猜测说出口：
「知耘，我发现……我发现……我的手机里，那个人工智能助理Siri自行开发出智能了。」
「啊？」叶知耘听不懂这是什么意思。
「妳听清楚了吗？我说，就像电影『A．I人工智能』那样，我手机里的Siri也自行产生智慧了，它、它变成活的了！」
望着歇斯底里的堂姊，叶知耘沉默了良久，一直在消化她所说的话，然后，发现自己依然只能发出一个无意义的声词来回应：
「……啊？」
在医院里听了一耳朵较为民俗传统的怪力乱神之后，回到家来，又听到另一种科幻版的怪力乱神，自己还能这样镇定，叶知耘都忍不住想去脸书给自己点一百个赞了。
这个世界，真的变玄幻了。
第9章(1)
守护灵很愤怒！
守护灵很郁闷！
守护灵很焦虑！
守护灵很……无计可施！他从来没有这样无计可施过！
他此刻很不自由，而这样的不自由，引发了他不愉快的记忆──那些，已经过了无数年；那些，早已该被岁月风化掉的记忆，此刻却一一被唤起。
都是些糟糕至极的记忆……
从他还没有意识开始，他就一直是不自由的；打从他有意识起，他就是被人用阴煞之气养出来的小鬼，浑浑噩噩懵懵懂懂了几百年，像个提线木偶一样没有自己的意识，大多时候被挤塞在充满血液与符咒的瓦瓮里，偶尔会被提出来，顺从着某些指令去做一些事。
时间对他而言没有意义，他好像就这样过了几年、几十年或几百年，唯一的差别是原本跟他放在一起的瓦瓮，从几百个逐渐减少，一直的减少；当瓦瓮剩下个位数时，守护灵发现自己竟然会数数了。剩下七个，他想。
然后，他惊奇的发现自己竟然可以「想」。因为能够「想」了，所以才会数数。
然后，他本能的知道应该隐藏起自己的异样，不能让他的主人发现。
因为能够「想」了，所以他才知道自己是个什么──一个以炼婴鬼方式修道的修士所喂养出来的九百九十九个小鬼之一。
而这九百九十九只小鬼，因为各种不同的原因，一一被消耗掉了。
有的被驱使出去做事，有的被抓去炼丹，有的被化为血水用来写阴符，有的被摆成阵法……在两百年内，原本近一千只的小鬼，仅剩下三百只了。
而，当那名修士原本乌黑的头发逐渐苍白并脱落，肥亮的皮肤以肉眼可见的速度变成可怕的枯柴模样，用尽各种残忍而稀奇古怪的方法（甚至生吃小鬼的尸身、喝小鬼的尸血），都再也无法让自己在修道上有所进益、为自己增长寿命时，修士疯狂了。
守护灵冷眼看着浑身长满尸斑，明明不是个死人，却比死人形状更可怖的修士巅狂的刨了自家祖坟，挖出诸多先祖的尸骨作法！
「王氏列祖列宗在上，子孙王极天，因缘际会获得修道机缘，乃我王氏千年不遇之良机。若极天一人有幸修得大道，全族皆享万世不尽之仙泽，为此，付出一切亦是应当，相信列祖列宗都会同意极天的决定。因此，吾将抽调我王氏阴泽阳德等上下五百年气运，以助弟子道法大成……」
守护灵缩在瓮里，冷眼看着巅狂的王极天不断朝那些骨灰以及牌位磕头，喋喋不休的说着自己的修道成仙梦，什么一人得道鸡犬升天的反复说个不停；然后就随手抓来六只瓮里的小鬼，一一化为浓黑血水，浇灌在王氏家族的祖宗牌位以及尸骨上。血水浇灌下去的瞬间，随着牌位以及尸骨立即化为黑烟消融不见的那一剎那，守护灵彷佛听到无数凄厉哀号的声音响彻整个洞府。
守护灵不由自主的瑟缩了下，然后，他才发现，自己除了能「想」之后，居然也产生了「感觉」。
他感觉害怕。
原本七个瓮的婴尸，六个被作法化成了尸血，如今佑大而阴森的洞府里，就仅剩他一只小鬼了。他不认为自己能幸运逃过这个巅狂修士的毒手──即使他是九百九十九个小鬼里唯一的幸存者。
过了几日，形容更加可怖的王极天又拚命的在供桌前磕头了。他枯瘦且满是沟壑的脸老得不成样子，简直像是骷髅头上盖着一张老树皮，面色青黑得骇人，比他养的小鬼更像鬼。
「……列祖列宗息怒！极天并非企图灭全族气运以益自身一人……这一切，都是为了我王氏一族的兴旺啊！不只兴旺，我王氏族人还要得道成仙，脱出三界之外，不被岁寿所挟制，长生不老、长生不死，长生不死啊！」
王极天像在承受着某种惩罚，并因为惩罚而遭受了无法忍受的痛楚，他一边嘶叫咆哮，一边在地上打滚，他磕头、他疯狂，为了他的执念，他什么都不在乎！
「……不不！弟子不会让我王家灭族！弟子不是王家的罪人！弟子有办法让王氏一族永不断绝！是的，有办法的！有的！」
然后，就见得那个已经疯掉的修士扑进藏书洞里，将他几百年的珍藏看一本丢一本，有的甚至被他不耐烦的怒火给撕毁。也不知道埋在书堆里寻找了多少日夜，总之，守护灵只知道，王极天终于对他下手了，他被一堆繁复的咒语与符咒包围；他觉得痛，终于理解了魂飞魄散是怎样惨痛的感觉。
「你这小鬼灵体异于其他九百九十八个小鬼，竟是浸染了三百年阴煞之血仍然有净灵之气，吾本是想留你用在悟道飞升的时候，必定大有帮助。可惜……本座逆行之法触怒王氏先祖，消除不了的怨恨之气正在破坏本座的道行……只能将你给用上了……真是太可惜了……」虽是满心不甘，但为了平息列祖列宗怨气的疯狂扑杀，王极天只能将这只千年难遇的变异小鬼给用掉了。
「……便宜你了，小鬼。从此，你就是我王家的守护灵了。有了本座的仙法灌注，你会产生灵识；有了灵识的鬼魂，就不再那么听话了……不过，嘿嘿，本座的仙法就是你的制约，你注定永生永世为我王家所驱役……」
守护灵死命克制着自己的思绪波动，让自己看起来仍然是个浑噩懵懂的傀儡，忍受着那些咒法加身时的无边痛楚。
不能动，不能被发现他已经开了灵识！他的异状不能被知晓！守护灵在心底深处拚命对自己打气。
已经巅狂的王极天完全没有注意到眼前正被他摆弄着的小鬼的异样，他的心思全放在自己得道升天的幻想中，像小鬼这样的蝼
蚁，半点不值得关注。他将一滴承载着自身修为的心头血化为咒印，打入守护灵的天灵盖上，道：
「……小鬼听令，从此刻起，你承领吾之恩泽，在深眠里修吾传授之道。吾令你为王氏一族的守护灵。如若我王氏一族最后根苗面临灭绝之境，你将会醒来，以你之修为，续我王氏之命……」说完，在指指算了又算之后，再朝守护灵身上打了三道指令，「……若我王氏最后族人濒临绝境，那么他将有三次换命机缘，你必得为他成功换命，续我王氏生机。」
当然，守护灵的灵力修为，顶多也只能做这么多了。执行完这些指令，这只小鬼也就会理所当然的跟其他曾经被养在瓮里的那些小鬼一样，化作一道黑烟，消失在天地之间。
「……等你为我王氏做了三次换命，你就，自由了……嘿嘿。记住你的任务，想要自由，就好好守护我王氏后人吧。否则，一旦我王氏血脉断绝，你也会跟着消亡喔……小鬼，千万要记住了……」
守护灵陷入昏睡之前的最后记忆，就是被迫记住了疯狂修士的这些留言。当他再度醒来，必定是王氏后人已经仅存最后一滴血脉，并且即将彻底断绝之时。
加诸在他身上的制约，让他不得不为王紫云换命；而换命所需的力量，就是从他几百年的鬼修里抽调出来。
不管他做或不做，最后都是魂飞魄散的下场，差别只在时间的早晚罢了。
守护灵一直在寻找一个脱身的方法，但在那之前，无论如何，他都得先破除那三道捆绑了他几百年的指令。至于不必再被王氏所挟制之后，他还能不能存在，暂时，他没空去考虑这个问题。
他是被阴煞浸泡出来的小鬼，他被养出了阴狠而不顾一切的性情，他的世界从来不俱备对美好的期许，他只想为所欲为，他想要──自由！
本来，一切都很顺利的……
但是，先是出现一个他无法操控诱惑、甚至是施法都伤害不了的沈维理；如今又因为想附身沈如律未果，导致自己陷入这奇怪的困局，这一切完全出乎守护灵能理解的范围。
他能将王紫云玩弄于指掌间，他能让钱芷韵乖乖听话，他能遥控叶知慧，给她下简单的暗示；他的灵力完全没有问题，但为什么却偏偏在沈维理以及沈如律身上碰壁？
「为什么会这样？这是什么鬼地方？我为什么出不去！？」守护灵愤怒的将那些与他共处着的奇怪数字、号码以及电流都给吞噬以及侵占掉之后，发现自己还是被困住，终于咆哮出声。
守护灵很愤怒！
被困住的守护灵很焦虑！
以为自己被什么镇鬼法器给收了的守护灵，被关在一支名叫iPhone的手机里无计可施。
于是，在几百年之后，他再度产生恐惧的情绪。
就是因为这样的惊慌失措，以致他没来得及做好伪装，才让叶知慧那个女人发现了他的存在。
虽然，那个吵死人的蠢女人异想天开的以为他是一组数据，因某种不知名的变异而产生智能与自我意识的人工智能。
真是个蠢女人！一点用处也没有！一想到他曾经在她身上下暗示，让她拆散沈如律与叶知耘，却全然没有成效，就知道这是个成事不足败事有余的蠢女人！
最可恶的是，这个蠢女人竟然敢关机！害他连探察外面情况的机会都没有！现在他看不到、听不到，只能被关在这一方小黑屋里跳脚咒骂。
※※※
「我今天去医院看了沈如律。」
「我知道啊，他……还好吧？」
「不好。」他的病情很糟，群医束手无策。
「那……他的情绪还好吗？有没有……赶妳走或朝妳发脾气？」根据小说以及戏剧经验，叶知慧觉得沈如律这种情况，就该有这样的反应。
「他还好，很镇定。」叶知耘深吸口气，抬头看了下天花板，把不小心涌到眼眶的泪水给逼回去。「而且，暂时没空烦恼自己的病情，他有别的事忙。」
「他有什么事可忙？都这样了，还有什么别的事忙？他脑子里有肿瘤、他眼睛看不见了，他不会是在妳面前装镇定吧？怕吓到妳或不愿意在妳面前失控抓狂，毕竟你们才说要交往就发生了这样的事……」
「我要说的不是这个，是妳的手机有问题──」
「可是这个很重要！别的事先等等，不急。反正已经关机放在桌上，它不会长脚跑掉。我们先说说妳跟沈如律的感情问题。」叶知慧打断堂妹的话，抢先道：「虽然我这样说可能很无情，但是我必须说，你们的运气真的是太背了！怎么才刚确定彼此喜欢了、决定交往了，沈如律就罹患癌症了。知耘，我不知道该说妳运气太坏还是庆幸你们的感情才刚开始，不用上演一出生死恋的大戏，因为感情还浅，你们会觉得遗憾，但不会非常伤心──」
「妳觉得我跟他感情浅，所以对于他的病情或者可能会死亡，不会太伤心，反而还会因为这样而松一口气对吗？」叶知耘截断堂姊的话，不想让她再说下去。「原本我也以为我对他的感情才刚开始。像我这样自私的人，最擅长明哲保身了，也应该同妳一样庆幸才是；才说要交往，他就生病了，我的感情没有受到太大的伤害。但，错了。这几天我很难受，吃不下、睡不好，整颗心被悬吊在半空中，我这辈子没有这样害怕过，害怕着……要是他真的治不好，怎么办？我没有着落的爱情该怎么办？！他要是死了，我怎么办？！」
叶知慧被堂妹眼中深重的伤痛惊着了！这还是她印象中冷静理智而善于审时度势，总是知道怎样让自己过得最好的堂妹吗？情绪这样激烈外放，带着一抹控制不住的愤恨之意，她不可思议的叫道：
「知耘，就算妳爱上沈如律好了，可这才多久啊，才见过几次面啊！你怎么就对他这样在意了？」
叶知耘摇摇头，看着堂姊道：
「如果我能理智的把对沈如律的感觉拆解分析透彻──就像分析我跟高元交往会有的利弊那样的冷静条列，并严谨执行的话，我就不会这样难过了。」
说到这里，她笑了下，那笑，说不出是苦是甜，反正带着万般滋味。「沈如律的病……让我除了痛苦之外，更认清了两件事，那就是：原来，爱上一个人是这样的；原来，我爱他。」