“人言为信。就算只是跟一个小姑娘做下的允诺，身为商人，我又怎能不守信用呢？”
“是，属下明白了。”
谈璎珞百无聊赖地夹起一筷子虾球放进嘴里，随便嚼了几口便囫圃吞下，又胡乱喝了两口鸡汤，便挥挥手叫撒下。
“嘴淡，吃什么都没味道，不吃了！”她支着下巴，皱着眉头。
蕊儿忙上前撒菜，杏儿也赶着沏了杯热热的春茶，恭恭敬敬地递过去给小姐漱口。
“小姐小姐小姐……”一名小丫鬟急呼呼地跑进来，气喘吁吁，顾不得众人的白眼，嚷嚷道：“老爷……请您到厅上去……听说、说、说是有人找您啦！”
“找我的？”谈璎珞疑惑地抬眼，瞬间兴奋地跳了起来。“啊哈！”
可上门了吧！
“是啊，就是找小姐的。”小丫鬟一路跑得急，热得满头大汗。
“杏儿，来帮我梳头！”谈璎珞放下杯子起身，瞥了小丫鬟一眼，“还有，给她一碗冰镇的梅汤喝喝，瞧她喘成那副德行，不知道的还以为我屋里新养了只小哈巴狗儿了呢。”
“是。”丫鬟们低声应道。
小丫鬟傻傻地望着小姐回房梳妆的背影，直到一碗冰得凉凉的梅汤送到自己眼前，这才恍然醒觉。
“小姐说的哈巴狗儿，指的是我吗？”
“捧着快到外头喝去吧！”蕊儿嘘声催赶。“管主子当你是什么？只要她高兴就行了。”
“噢。”小丫鬟捧着这碗希罕难得的梅汤，赶紧溜了。
谈璎珞素来不爱有奴婢跟前跟后的，嫌其笨手笨脚，所以就算是到厅上见客．也是自个儿单枪匹马地上阵去。
可才踏入厅门口，一听见那爽朗的男性含笑嗓音，她不知怎的，脚步陡然踏错了一步，脚下被高高门槛一绊——
然后砰地一声，整个人扎扎实实地摔趴在地上！
“呜……痛……”她凄惨地被人扶了起来，撞得鼻子红肿泪汪汪。
“你还好吗？”抢前一步扶她的原来是堂烬，他满眼流露关怀和一抹忍笑之色。
“好什么好？你没瞧见我都跌倒了吗？”她愤慨地瞪了他一眼，“本小姐的花容月貌差点给撞扁了……”
“咳。”堂烬努力恢复一本正经。“抱歉，喉咙突然有点痒痒的。”
谈璎珞狐疑地瞅着他，明明就在他嘴角看到一丝可疑的笑纹。
“哎呀！爹的宝贝珞珞有没有怎么样？”胖胖和蔼的谈礼复急急奔来，心疼不已。“都是门槛坏，待会儿爹马上叫人把它拆了，怎么样？还很疼吗？要不要叫大夫来诊治诊治？”
“爹，人家摔得好痛喔！”她扁起嘴，哭哭啼啼的撒娇，“呜呜呜……”
“乖女儿，乖宝贝，不痛不痛哦！”
堂烬默默退到一旁，脸上噙着笑，看着他们的父女情深。
令人十分难以想像，眼前这名极之溺爱女儿的老大爷，就是堂堂徽州的殷商首富——谈礼复。
“嗳嗳，有客人在啦！”谈礼复突然想起，尴尬得老脸微红，笑着对堂烬赔礼解释道：“瞧我们父女这模样，倒教贤侄见笑了。”
“哪里。”他笑笑。“能有这般父女情深，自是人人艳羡，谈伯父真乃好福气。”
“呵呵呵，贤侄别笑我们谈家教养礼数一场胡涂便好了。”谈礼复捬掌大笑，“又哪里当得起这“福气”二字呢？”
谈璎珞一见堂烬温柔谦冲的笑意，顿时把刚刚摔到九天云外的目的又给记起来了，啊地一声大叫！
两人被她突如其来的叫声吓了一跳，不约而同齐齐望向她。
“怎么忘了叫翠姐姐来了！”她一脸懊恼，不由得呻吟了一声，“我是猪哦？”
他们两人脸上均露出不解之色。
“也不对，他人在这儿，爹爹也在这儿，翠姐姐要是也来这儿，那就不能照着我想的那样了……”她含糊咕哝盘算着，“那一切不就白搭了？这样不就表示，我活脱脱是个吃饱没事儿干的鸡婆大小姐，连管件闲事儿都管不好吗？”
谈璎珞这一番完全没有逻辑可言的自言自语，让堂烬不管有多想细分辨出她究竟在说些什么，却始终未果，所以他听到三分之二就放弃了。
倒是谈礼复不好意思，清了清喉咙打断女儿的话。
“珞珞，爹跟你介绍一下，这位就是堂公子。他们堂家可是我们谈家昔年的老相与，自从他们搬到山西太原去了之后，都足足有十多年没见了呢！没想到大名鼎鼎的万缎庄原来就是贤侄开设的商号。对了，人家堂公子今儿还亲自替你送衣裳来，还不快谢谢人家？”
“请。”堂烬笑笑，将装盛华裳的锦盒双手奉上。
谈璎珞接过那只锦盒，睁大了眼睛，诧异地望着他，“咦？”
“原来你我是世交。”他浅浅一笑，“真有缘，不是吗？”
“嗯，是挺有缘的。”世上这么老套的事儿居然还真有，她不禁嗤笑。“那接下来该不会什么什么……咱们从小是指腹为婚的烂桥段吧？”
“念及你我二人年龄上的差距，应该是没有“指腹为婚”这件事。”堂烬看着起码小了自己八、九岁的她，嘴角不禁微微往上勾。
“那就好。”
“不过……”他故意拉长了尾音，害她一颗心跟着吊高高。
“不过什么？”她脸上满是戒慎防备地瞪着他，“你想老牛吃嫩草？”
“珞珞！”谈礼复尴尬万分，赶紧拉过女儿，“怎么这样对堂哥哥说话呢？他也不过就大了你几岁，什么老牛吃嫩草的？这么难听。”
“他什么时候又变成我哥哥？”她面露骇然。
谈礼复别有深意地瞥了堂烬一眼。“其实，咱们谈家和堂家渊源倒是很深的，若有机会的话，说不定将来还会成为一家人呢！”
堂烬恂恂尔雅地一笑，不置一词。
谈璎珞正要抗议，突然想到堂姐，立刻笑眯眯地改口，“是啊是啊，说不定呢，呵呵呵。”
第3章(1)
堂烬方和谈礼复叙了一会子旧，谈璎珞在一旁坐得屁股有臭虫咬似的，不断扭来蹭去。直到话题告一段落，她再也忍不住跳了起来，不由分说拉住了堂烬的袖子。
“爹，人借我一下，等会儿就还你！”
“什么？珞珞，你这是……”谈礼复顿时傻眼。
“不妨事，晚辈去去就回。”堂烬眸光含笑地望了谈礼复一眼，随即任由那只雪白小手拉扯着离去。
谈璎珞就这样拉着他的袖子，像在牵牛似的，穿廊拂花拐弯儿，走着走着就到了谈家二房院落外的园子。
然后跟作贼一样，把他推到翠绿攀藤的葡萄架下，指头搁在嘴边“嘘”了一声，自己蹑手蹑脚地到月洞门口探头探脑。
不知那个尖酸刻薄的二婶婶在不在里头？她倒是不怕的，因为二婶婶见了她，只会满面堆欢，一个劲儿地讨好她，可是事涉翠姐姐，二婶婶可就没那么好说话了。
也许当着她的面还不敢怎么样，可等她一转身，翠姐姐肯定又会被二婶婶揪着耳朵拖去跪算盘珠子了。
“我可以请教……”堂烬见她鬼头鬼脑，一副神秘兮兮的模样，不禁微微挑眉，“这是怎么一回事吗？”
“我在做好事。”她头也不回地答道，眯起眼，继续研究着里头的景况。
嗯，不如叫他扔颗石子儿去敲翠姐姐绣房的窗子好了……
“谈小姐？”
“别吵！”她见里头人影一闪，隐约好像是二婶婶那梳得跟拜神用的堆高馒头没两样的发髻，连忙噤声往后一躲，一颗心跳得老急。
等了半晌，二婶婶果真神情高傲地昂首走了出来，后头跟着几名趾高气昂的大丫头，一行人就这样威威风风地去了。
“真是天助我也！”谈璎珞可乐了，兴高采烈地回头对他猛招手。“可以了，可以了，你可以出——”
人呢？
恼人的大雨，哗啦啦自夜里下到天明犹不歇止。
好不容易稍稍停了，旋即又滴滴答答地落了起来，就这么接连好几日下不停停的，潮湿雾气镇日沉沉笼罩整个徽州，整座谈家大宅，连人，仿佛都快要跟着霉坏了。
谈璎珞真是讨厌极了下雨，尤其是夜里雷电交加的暴雨，就像雷公电母搜天入地要把恶人抓出来劈死。
而且每逢雷雨天，她的头就会痛，就会有些模糊人影声音争相在她的脑子里打架。
有人在惨叫，有人在号哭，无止无境的害怕就像浓稠的血般湿黏了她满手满身，直到几乎将她淹没窒息。
有一次她再也受不了，尖叫着逃到谈礼复房门口猛挝猛喊，直到他张开温暖的怀抱心疼地环住她，她抽抽噎噎、泣不成声地说着那些骇人的残影。
谈礼复先是一僵，后来长长地叹了一口气。
“当年都是爹爹不该，没发觉你就站在祠堂外头看……唉，这才吓坏你了。”
真是个可怜的孩子，她当时还那么小，怎么受得了那些？
“什、什么祠堂？”谈璎珞脸色青白，牙关打战地问。
“说来话长。”他轻声哄诱安慰道：“乖珞珞，总之那是很多很多年前的事，都过去了，别再去想了，知道吗？”
“有人在哭，有人流血了……”她一脸惨白，惊悸犹存。“可是我想不起是什么……爹爹，到底是什么事？过去祠堂里到底发生过什么事？”
“丑事。”谈礼复脸色变得异常阴沉可怕。“是谈家有史以来最大的丑事，不该再被提起，从今以后，也不准你再问了，听见没有？”
“爹……”
“好了，回你屋里好好睡下，明儿爹就让大夫来为你号脉，开几帖宁神的汤药喝喝便好了。”谈礼复的口气终于缓和了些，摸摸女儿的头。“乖，爹叫姨娘打伞陪你走回去。”
她张嘴欲言，却看见了父亲眼底罕见的执拗与冷硬，只好住了口。
谈璎珞没有再问，可是从此以后，只要下雨，她就忍不住会想起爹爹说的，谈家有史以来最大的丑事——到底是什么样的丑事，让爹爹至今犹不能释怀？
她曾经偷偷问过谈运庆，可他的表情更像活见了鬼似的，脸颊上的丑疤就这样抽动地抖呀抖的，脖上青筋直冒，害她也不敢再追问下去了。
她也去问过下人，可若非一问三不知的，就是像胡嫂子那样，吓得猛眨眼儿猛摇头摆手。
“反正下雨天就是这么讨人厌……”她咕哝，皱眉瞪着外头淅沥哗啦下个没完的雨，突然想起——“对了，那件讨厌鬼的事儿，我还没给翠姐姐一个说法呢！”
左右闲着无事，与其在这儿发霉，倒不如上二房那儿走走。
谈璎珞兴匆匆地使唤杏儿打伞，蕊儿拿披风，把一身穿戴得温暖舒适妥贴，这才娇娇贵贵地走出绣楼。
她无心观赏美丽的雨景，只想去做点儿什么好打发这恼人辰光，可是脚步才刚刚穿过谈家二房的院落拱门，经过檀木精离更就的窗廊下，还来不及叫杏儿收伞，就听见了窗内传来争吵声——
“难道大哥真想逼死兄弟？”谈二爷口气冰冷。
“二哥，这事实不明摆着吗？如今老大是嫌我们碍手碍脚了，所以寻个理由就想把咱们俩踢出谈家。”谈四爷阴恻恻地冷笑，“行啊，谈家整座金山就让他一锅端了，我说大哥，你这胃口未免也太大了吧？”二叔叔和四叔叔……竟然敢对爹爹这么无礼说话？
谈璎珞脚步一顿，不敢置信地呆了。
“好，好，现在倒是我这个大哥对不起你们了？你们这两个不争气的东西！闯下了那么大的祸，不寻思自省，居然还怪到我这个大哥头上？”谈礼复怒冲冲咆哮。“这些年来谈家的脸都给你们丢光了，你们还对得起列祖列宗吗？”
“几时起，大哥心里又有谈家列祖列宗的存在了？”谈二爷嘲讽道，“你眼里不就只有银子吗？你心里除了钱以外，什么父子兄弟情，不都统统是狗屁吗？”
“老二，你也反了不成？”谈礼复又惊又怒。
“我谈老二若不是向来敬重你这个大哥，又何须跟着你做下那些欺心事？可既然咱们兄弟三人已经是在同一条船上，你千不该万不该，眼睁睁看着我和老四落了难也不救，还迫不及待同我们两兄弟划清关系——”谈二爷愠怒难禁，说得咬牙切齿，“你叫兄弟们如何不对你这个大哥心寒？”
“放屁！”谈礼复气得浑身发颤，指着弟弟鼻头大骂，“我将六间粮行和油铺好好地交到你们手里，谁让你们胡乱贱价给卖了？非但如此，还欠下相与们大批货款——你们银子都给挥霍到哪去，还用我一一点名吗？”
谈二爷和谈四爷心虚地相觑一眼，随即咬牙一昂头，两兄弟还是站到同一阵线。
“辛苦了大半辈子，挣来的银子都得缴到大房手里，每月开支帐项还得到帐房先生屋里领，稍稍透支了几笔款子，也得陪着笑脸讨情，就只为了从你手指缝里讨些落下来的肉屑儿……”谈四爷涨红了国字脸，气咻咻地道，“就你是个爷儿们，我和老二就是乞丐不成？”
“若不是你俩脑袋吃屎，生意做得颠三倒四，处处赔钱亏空，我怕你们穷困潦倒失了谈家面子，这才把所有总帐揽到大房底下管着，让你们还能锦衣玉食地同吃一锅饭，不是我看在兄弟的情分上，我早分了家，叫你们去自生自灭了！”谈礼复暴跳如雷。
“就你厉害？你最有生意脑袋？”谈二爷忍不住嗤之以鼻，冲口而出：“若不是有老三那些年积攒下的巨款做后盾，你谈大爷这些丰在商场上能这么呼风唤雨的吗？”
“住口！”谈礼复神情一僵，脸色瞬间惨白了。
几乎在同一瞬间，谈二爷惊觉地封口，谈四爷则是打了个寒颤，仿佛深恐惊醒了沉睡多年的阴魂。
整个屋子陷入了僵滞的沉默里，伫立在外头侧耳倾听的谈璎珞也屏住了呼吸，不敢稍加动弹或出声。
杏儿更是一脸惊骇失措，好似听见了什么杀头的天大秘密。
良久后，谈礼复声音沙哑的开口：“商场就是战场，只要一见了血，就会有无数敌人杀将上来，迫不及待将咱们谈家吞吃个骨头不剩。”他的语气苍凉得像是刹那间老了好几岁。“原来那些同咱们合作几十年的茶农，都转把茶叶改卖给了商家——南方商业霸主商岐风，可不是咱们惹得起的，形势所迫，咱谈家今年也只能另谋去处，寻其他茶山想办法了。”
事关利益，谈二爷一时间忘却方才与兄长的争执不和，眉头忧虑地紧皱了起来。
“都是一堆见钱眼开的混帐！哼，这些年来不是靠谈家买贩他们武夷山上的茶叶，光守着那满山不值钱的破叶子，那些穷茶农早饿死了。”他说得忿忿然。