萧瑛才不理会小孩子的傻气，他用最简单的做法，打发了萧霁——加强他的课业压力，让他没时间在自己和苹果之间搅和。
贺心秧乍听见几句类似偶像剧情话的话，倏地，那句“蓦然回首，那人就在灯火阑珊处”跃上心底，她傻了傻、愣了愣，再看一眼他的脸，很想脱口再问一回：你是不是穿越人？
萧瑛没想到这么感性的未来式用语，竟会让她傻了眼，他捏捏她的脸，神秘兮兮笑说：“把银子收好吧，千两银子可是一大笔财富呢，真没见过像你这么会赚钱的女子，可不可以透露几分，你靠什么营生？”
哈哈，她头上三杠黑线。
这种事哪能说，真讲出去，说不准她会被拖出去，身前挂一块写着淫妇木牌、身后块荡女，绑在十字架上，演出一出耶稣受难记，然后下面还有一群情绪激动的男男女女，对她丢菜丢蛋丢石头，果菜齐飞中间再杂夹两把刀子。
她笑得有点尴尬，可换个角度想……天大地大、赚钱最大，于是又扬起眉头，饱含骄傲。
贺心秧瞬息万变的表情，再度娱乐了萧瑛。
她眉笑眼笑，比出一根食指说：“嘘，佛曰：不可说。”
“是佛曰不可说，还是说了会出大事？”
他的口气意有所指、态度暧暧昧昧，看得贺心秧一阵心惊，不禁皱起眉头，满腹怀疑，周闵华才答应帮她隐瞒，不会一转头看见萧瑛就把什么事全吐实了吧？
看着她的表情，萧瑛知道她想到什么，却也不捅破，就让她猜着吧。
“你……是什么意思？”
她再不像以前那么笨，人家随便几句话一套，明明周闵华没泄露半点，自己却全招了。
“能有什么意思，不过是好心提醒你一句，虽说富贵险中求，可这险还是别冒得太大，按部就班比一步登天来得安全。”
“安全？我又不偷不抢，不凌弱、不犯强，我做的营生自然是安全得很。”
只要周闵华别出卖她，那个钉十字架的事儿就轮不到她，只是偶尔想起，还是觉得不公平，怎地艳本让男人写了没事，女人写了就是淫秽？
“好，安全便好。”他笑着揭过这话题。“说，现在有那么多银子，你想用来做什么？”
“银子嘛……”
转了转眼珠子，她想半天，还真想不出要用来做什么。
当初呢，她想攒足了钱进京买个窝儿、买几个下人，当一回茶来张口、饭来伸手的贵妇。
可前脚才进京，他就全安排好了，有吃有住有下人的日子，金钱还真无用武之地。
不过，脑容量大增的未来人类最常做什么事？没错，就是讲废话，而且因为练习次数很足，经验自然丰富，于是她回答，“拿来买安全。”
“买安全？你觉得危险吗？是不是府里有什么动静？要不要我给府里多派几名侍卫？”萧瑛一迭声的问，误会贺心秧觉得住在此处不安心。
“我不是那个意思，我的意思是，钱虽非万能，但无钱却万万不能。”
“解释解释这句话来听听。”
他明知道这句话接下去，她又要大放厥词了，可他就是喜欢听她说些五四三，不管是不是有益身心。
“钱买不到感情、买不到幸福，更买不到一个人的忠心与真意，但如果没有钱，感情深厚的夫妻，会在柴米油盐酱醋茶中，爱情一点一滴慢慢消弭。
“没有钱，人会变得自私而贪婪，这样的人得不到别人的真心；没有钱，想吃的没有、想喝的不成，别说梦想，便是想做的事也无一可成，倘若碰到意外，更是再无翻身之地。
“所以钱会带给人类安全，钱是人生中最重要的东西，赚钱有理、存钱万岁，万岁、万岁、万万岁！”说完，她情绪激动、高举双手，感激老天爷，让她找到一个发财机会。
把皇帝跟前的万岁拿来这样用，若是被有心人听去还得了，不过不担心……这里，他防得密不透风，没有人能踏进一步危害她。
这篇似是而非的话，加上她笃定的口气、自信满满的表情，让萧瑛听了几乎着迷，这颗苹果有这么强的说服力，倘若是把她安排在萧栤身边，他要做的事还能不事半功倍？
可即便明知事半功倍，他也绝对不把她送出去，因为，成就父皇的遗愿，他有千百种方法，但这样让人喜欢的小苹果只有一颗。
忍不住地，他把她拉到自己膝间坐下，环住她软软的身子，揉揉她柔顺的头发，笑问：“要不，明儿个我让李琨送几万两银票来给你？”
他以为她会客气推拒，或是欲迎还拒地说几声“不好啦”也行。
没想到她竟说：“好啊好啊，有银子可数是天地间最美妙的事情。不过……银子不是自己亲手赚的，毕竟不踏实，不如你写张借据给我，那几万两就当我存在你那里的，哪天我要用了，你再提出来给我。”
他失笑，真是厚颜无耻的女人呵，偏偏啊，他就是喜欢到不能自己。
他同意，身边有银子会教人心底踏实些，不过身边有她，他的心除了踏实，还有着数算不尽的幸福。
低下头，他寻着她的唇瓣，轻轻吸吮，燃起点点情欲。
喜欢她，越来越多、越来越盛，越来越……情难自禁……
第十一章 正面交锋(1)
秋天走到尾巴尖，林子里的枫叶早已红透，御花园里的菊花金黄灿烂，开得热闹缤纷。
承干殿里，萧栤大半个身子歪在软榻间，现在，没有方磊的丹药，他是半分精神都提不起了。
软榻边的高几上摆着钧窑彩绘瓶，瓶里插着几竿修竹，旁边有四扇苏绣屏风，屏风上绣着梅兰竹菊，绣工精致，形样栩栩如生，是来自江南的徐贵妃亲手绣的。
萧栤眼睑微微垂着，昨夜与徐贵妃一夜欢好，今儿个有些精神不济，可即便如此，他仍然凝神听着勤王萧镇的禀报。
勤王的五官与皇帝相似，方方的国字脸上也有着几分武者的霸气，不过他一双眼睛闪着虎狼戻气，薄薄的嘴唇带着昔毒。
“……如今齐齐努声势大涨，在草原上收服许多部族，前年兵犯，他只能集结青壮男子五千名，去年便已增兵一万两千人，今夏，齐齐努已夺草原之鹰利哈尔性命，收服其麾下万名勇士，那么他手上掌握的兵力至少有三万之数，倘若再予他几年时间，待他羽翼渐丰，届时，想收服他必得使上今日三倍或数倍之力……”萧镇侃侃而谈。
“依皇弟所见，朕该怎么做？”萧栤待萧镇停下话，略略坐正身子，双目灼灼，与他对视。
“臣弟认为，皇上当年率军北征，威震北方部族，使得鞑子闻风丧胆，近十年不敢有所妄动，倘若皇上能够再次御驾亲征，想必齐齐努再有野心，也无法使手下部族与他齐心。”
萧镇说完，萧栤不回话，一时间，殿里寂静无声，一股压抑的沉闷，压在众人胸口。
萧栤咧唇一哂，目光定在那四扇屏风上头。
率军北征、威震北方部族……他不蠢啊，如今自己的身子连上马下马都有困难，岂能率军北征？当真重披战袍，此番征战还能平安归来？他们一个个打什么主意，他岂能浑然不知？
最可恶的是，同样的话，徐贵妃才在枕头边吹过，勤王立刻来提？怎地，几时起勤王和他的徐贵妃这般有志一同？
“禀皇上，若皇上愿意御驾亲征，臣愿毛遂自荐……”站在萧镇身后的成王江寇钦出声道。
话没说完，像被谁掐住喉头似的，他惊恐的望向萧栤。
在皇上身边多年，江寇钦怎会不认得这样的肃杀目光？缩起双肩，他微微低下头，再不言语。
其实官降三品，他早就没有资格站在承干殿里说话，只是萧镇非要他来，他不得不硬起头皮，把自己当成萧镇的随身侍卫，唉……他何尝不明白，萧镇想利用的不过是皇上心底那点同袍之情，可他真是失算了，倘若皇上还顾念那点情分，怎会频频对武官动手？
萧栤视线扫过，从渊王、敬宁侯、平襄伯……他们一个个都是当年战友，是他们扶持他为帝，他方有了今日之尊，可他也没苛待过他们，如若不是他们贪得无厌，惹得民怨四起，他这张龙椅怎会坐不安稳，如今他不过想整顿朝堂，这群人便齐心投向勤王？
勤王啊，他一母同胞的兄弟呐……为了帝位，他毫不犹豫地将所有皇弟杀光弑尽，他处处防备萧瑛、处处限制，对萧镇却从未想过动他分毫，他授权授勋，该有的荣耀定有萧镇一份，没想到，如今想反自己的不是小心翼翼、重情分的萧瑛，而是他。
几年前后宫便有人传言：大皇子非皇家骨血，皇后若要拥立，定当拥立三皇子萧镇。
所以，那话不是谣言？
想起书案上那份密折，萧栤叹息，民怨四起，竟是这个好弟弟一手推波助澜？
读书人的恨、灾民的恨、边关百姓的恨……萧镇想用民怨把自己给挤下龙椅。
还以为开了科考，拔擢文臣，平衡朝野，便能平息民怨，没想到他竟趁机拉拢武官，明知他风邪痹症没消停过，竟要他上战场，还一个个急不可耐，怎地，他也想学习当年的自己，为帝为尊？
他的满目惊怒转为失望懊悔，同袍、手足、宠妃……这世间还有谁可以信任？萧栤噙起一抹冷笑，想翻手覆天？萧镇还早得呢。
萧栤目光落在萧瑛身上，问：“六弟，此事你怎么看？”
萧瑛看看左右，再看一眼萧镇，蹙起眉头，一脸的没担当。
“禀皇上，臣不懂军事，只知道君子不立危墙，尽管皇上当年文韬武略、叱咤战场，然而，如今皇上已经不再是领兵大将，而是万民景仰的九五至尊，倘若不顾天下苍生，以身犯险……臣弟以为不智。”
好得很，谁知今日会替他着想的竟是萧瑛，只可惜这人有脑无胆，担当不了大事，只能动动嘴皮子，否则，这个齐齐努倒可以用来磨练磨练他。
“朕明白了，都下去吧。”
萧栤目露疲态地挥了挥手，一群人纷纷拜退。
朝臣们走出承干殿三五步，萧镇加快速度向前，他拦下萧瑛，怒目问道：“人人都说蜀王只爱风月、不思立业，几时起，对朝堂事也感兴趣了？”
“皇兄不也看见了，若非皇上询问，我是不会开口的。”
“是啊，蜀王的嘴是矜贵得很，可怎地一张嘴，就是与众不同。”
“我也不想与众不同，只不过御驾亲征断不可行，皇帝龙体矜贵，怎能以身犯险，况皇子们年龄尚稚，未能独当一面，倘若战场上有个万一，身为臣民，不能不担心。”萧瑛语重心长道。
“看来，蜀王还真是忠心事主啊。”萧镇冷笑，他才不信，皇太后害了他的母亲、皇帝借他的手除去萧霁，他会不恼不恨，前尘不究的一心事主？
“食君之禄，是臣等应做之事。”
语毕，萧瑛扫了萧镇身后的武官们一眼，心道：只剩下寥寥几人，也敢请奏御驾亲征，萧镇果真是被逼急了吗？
“你以为这番做作，皇上便会信了你？哈！便是亲如昔日同袍，曾经同进退、共患难的兵将，还不是狡兔死、走狗烹，连我这个同母胞弟，都不能幸免于他的猜忌之下，何况是你？！”
几句话，他又让身后那群武官同仇敌忾起来。
目光一闪，发现一抹太监服色的身影悄悄离去，萧瑛垂下眼睫，若非脸皮已练出刀枪不入的本事，他早就笑出声来。
见萧瑛垂下眼，萧镇笑道：“六皇弟，你以为我不知道你心里在盘算什么，你是真心为皇上着想，还是……在等待什么时机？”
萧瑛猛然定住，目光瞬间凝结在萧镇身上，语声淡定无波，“我不明白皇兄在说些什么。”
“六皇弟这么聪明，怎会不明白，不过是装胡涂罢了。偏偏皇上想不清楚，要我呢，绝不相信一个悲天悯人的六弟，会为了自己活命，动手杀害十六弟，这事，会不会有蹊跷呢？”萧镇笑得满脸张狂。
萧瑛继续蹙眉冷笑，彷佛对他所说的话丝毫不以为意。
看不出萧瑛的心思，萧镇痞痞地转开话题，略带几分嘲笑问：“六皇弟，你心里还想着小喜吗？如果想的话，要不要皇兄将她的下落告诉你？”
心思一转，萧瑛夸大动作，他猛然转头，吃惊的表情表演得唯妙唯肖，一把抓起萧镇的手，仓皇道：“她在哪里？”
“如果皇弟有本事说服皇上御驾亲征，我定将小喜送到你面前。”
话抛下，萧镇望向怔忡不已的萧瑛，萧瑛笑容哀切恍惚、眼底浮起深深悲凉，萧镇扬眉，心底道了声：再聪明又如何，看不破情感，就注定要落败。
没出息的男人！
他旋即转身，领了一票武官走出宫廷。
见他走远，萧瑛恢复正常表情，嘴角挑起冰凉的笑意。萧镇并不晓得他很早就知晓小喜的真实身分，想再一次利用小喜？他缓缓摇了摇头。
望向远方，他的神色宁和淡定，萧瑛突然发觉，不知几时起，关倩再也影响不了自己的心绪。
“王爷，皇上有请。”张和忽地躬身过来。
萧瑛刻意做出一脸惊讶，张和见着，有意示好，低声在他耳畔轻语，“方才已有小太监将王爷与勤王的对话传了上去。”
“多谢公公提醒。”
萧瑛从荷包里掏出一块晶亮翠绿的暖玉递给他，张和笑着受了，补上几句，“王爷别担心，听过小太监的回话，皇上对王爷很满意似的，现在还请王爷同奴才一起进去。”
“多谢公公。”
他口气温顺，态度亲切，张和忍不住心想，倘若皇帝也能是这样一副性子，不知多好。
萧瑛重回承干殿，萧栤定定望向他，回想方才小太监传进来的话。
萧瑛既然会考虑到他的皇子未能独当一面，那么他对帝位定然无心，第一次感觉可惜，可惜萧瑛不是个辅国栋梁。
“皇上。”萧瑛低语轻唤。
“上回你提醒朕，学子的反弹是否有人在背后鼓动，朕派了人去查。”
“是否查出半点端倪了？”萧瑛明知故问。
若非他推波助澜，学子的反弹声浪岂会大到为萧栤所注意；又若非他使人放出活灵活现的传闻，怎能事事项项，矛头全指向萧镇？虽说萧镇确有害主之心，可那人又不笨，怎会做得人人知晓。
“有。朕啊……太相信人心。”
萧瑛心中嗤笑，他几时相信过人心？若非猜忌心重，那些昔日同袍，怎舍得放着安稳日子不过，冒险与勤王谋反？若非妒嫉英才、睚訾必报，怎会损失一批贤臣，导致今日朝政紊乱、百姓不安？