影子疾驰而来，剎那便把她带走。她不挣扎、不讨价，差不多是伸出双臂乐意追随影子的主人——她流着泪苦苦盼待的人。
死神咬紧牙关，呼出愤怒的闷气。
他掏出古董陀表，死亡的指针正正指着"XII".黑影在规定的时间里抢走了死神手中的亡灵。
再顾不得任何规矩，死神誓要夺回陶瓷的魂魄。
"不识好歹！她是属于我的！"死神跑出了人间，走进白光隧道。
他没有再看陀表。如果他愿意一看，会惊讶地发现，表面上出现了"XIII"这个罗马数字，石破天惊地呈现在"XII"和"I"之间。
因为突破规限的意志太强，死神的一小时，总共有六十五分钟。
~AChoice~
一百多年前，斗篷人答应八岁的小陶瓷，给她永生，而且荣华富贵，生活写意娇纵。她不用经历母亲有过的苦难，她会完全脱离愁苦悲惨的生活。她会有不可思议的一生，她所得到的超过能想象的。
斗篷人在她最绝望的时候给予她希望和新生，然后，一百多年过去了，斗篷人证明了他是可以信赖的，他不止没有食言，反而让她得到额外的缤纷生活。
"谢谢你，我这生活得超乎想象的好。"陶瓷的灵魂优雅地坐卧地上，摆脱了枯朽的肉身后，一切都灵活起来，失去败坏的躯壳反而更有生命力。然而这一回，灵魂与肉身的外形是一致的，陶瓷的灵魂看来与肉身一样的丑陋骇人。她当然不满意了，但生死悬于一线，也就顾不得那么多。她以呈现白点的绿眼睛和半瞎的棕色眼睛，望进斗篷人深邃的双目里，他没有脸，只得一双眼睛散发着暗暗绿光。
"不过是百多年。生命真的只有一剎那。"斗篷人传话。
陶瓷探问："你会让我继续活下去吗？"
斗篷人以心告诉她："可惜的是，你已失去活下去的条件。人间不需要腐坏无用的臭皮囊。"
陶瓷唏嘘："是我大意，中了死神的计谋。"
斗篷人说："你与他辗转争斗这些年，最后仍是赢不了。"
陶瓷问："你一早知道我会输？"
斗篷人说："输赢其实不重要。我只知道，你迟早也会活得烦厌。就算给你留住青春的肉身，三百年后、五百年后你也一样会生无可恋。"
陶瓷从满面皱纹中挤出微笑："最终，我也会回归于你。"
斗篷人提醒她："当初，你答应以灵魂交换此生。"
陶瓷问："我可有别的选择？"
斗篷人告诉她："你有三个选择。"
陶瓷幽默地笑："这么多！"
斗篷人眼内的绿光也焕发笑意，他告诉她："一，你可以继续留在你现在的肉身中活下去，然而以你肉身的情况看来，你会行动不便，官感不明，形貌丑陋；二，你可以跟随死神上路，经历净化之后投向早已预定的下一生；三，你把灵魂交给我，由我处置。"
陶瓷禁不住要赞许斗篷人："你一点也不邪恶，民主得很。"
斗篷人安静伫立，没有回话。
陶瓷自顾自说："但当然，事到如今的三个选择，都不是好选择。"
斗篷人的态度悠然："亿万年来，收归我们这边的魂魄多不胜数，我不需要威逼你做任何事。像你这一种我不介意给你选择。"
陶瓷思量她应走哪条路。
斗篷人忽然这样说："死神该已教晓你前世今生的关联和意义。"
陶瓷仰面大笑："哈哈哈！"她的笑容恍如枯树的洞，"你不是想说服我投向死神和下一生吧！"
斗篷人说："要是你继续冥顽不灵，你在将来任何一生也有机会再遇上我。我不担心我们会没缘分。"
陶瓷无法停止笑意："是因为你们的生意太好？抑或是我的灵魂没水平？"
斗篷人坦言："受不了生命考验而自杀的人太多；作恶多端，连续多世没法改邪归正的人也多；穷凶极恶为世不容的人亦不少。你说得对，我们名下的灵魂数量惊人，根本不用诱使你加入。"
陶瓷的可怖笑容仍在面上没驱散："要是我乖乖跟随死神投生，在那极其悲惨的来生中受不了，选择自杀，那么，我和你自然又重遇了。"
"这个当然。"斗篷人说。
"噢！你不争着得到我，令我感到自己没有价值。"陶瓷在年老的脸上装出娇俏的表情。在斗篷人面前，她以为自己永远只有八岁。
她不会猜到，斗篷人会这样说："说真的，你并不如你自己想象般值钱。"
从这刻开始，气氛逆转。陶瓷瞪大讶异的眼睛，听不惯这样不客气的话。
斗篷人坦白说："最上等的灵魂是那些久经锻炼的灵魂，他们从一生又一生的练习中变得高尚完美，他们把握每一生的学习机会，并且学习得出色无瑕。他们由苦痛、艰辛、困惑、绝境、快乐、胜利、得与失之中领略真正意义，他们没有浪费所度过的任何一生。"
陶瓷愕然，没料到这种话会发自斗篷人的内心。
斗篷人的绿光眼睛内有笑意，他对她说："我也是神祇，自然具备神祇的知识，不过，我们这一派所负责的与另一派不同。我不介意把另一派不想要的那堆灵魂收纳门下。没什么的，各为其主。"
陶瓷怯怯地问："你其实看不起我，对不对？"
斗篷人不会骗她："怕死的灵魂比较低下。"
陶瓷怔怔地望着斗篷人，无话可说。
~TheDoor~
死神从一段隧道走到另一段，在黑与白之间来来回回，却找不着陶瓷，她的灵魂逗留在一个非常隐蔽的空间。桑桑在其中一条隧道等待他，一碰面，死神焦虑的神情便把她吓了一跳。
死神说："再找不着陶瓷，她的魂魄便会完蛋！"
桑桑跟随死神跑了两步然后无故停下来，死神回头，看见她一脸不情不愿。桑桑皱起眉、抿住嘴说："你还理会她的生死干嘛？我跟着你只为救陈济民。"
死神对她说："我对她有责任，我是她的死神。"他的眼神深邃坚定："我要带她上路。"
桑桑问："陈济民在吗？"
死神说："找到陶瓷便会找到陈济民。"
桑桑想了想，才愿意再跟着他。死神知道桑桑不喜欢陶瓷，所以试图说些话来讨桑桑欢心："刚才你没看见，怜悯把陶瓷退化为百岁人瑞的情景，多精彩呀！"
桑桑走在后头，平静地说："她变成人瑞你也一样爱她。"
死神定了定神，避重就轻地说："我是她的死神，我对她有责任。"
桑桑没再与他在同一话题上争持，不想自己太鄙视他。死神也没再说什么，他知道，无人会明白他。
对陶瓷，已不是爱情，而是爱。那是由原谅、等待、盼望、耐性、责任、道义、了解、容忍组成的爱。死神期望陶瓷放下执迷，跟随他上路；死神原谅陶瓷一生中做过的蠢事错事，正如他原谅其他亡者一样；死神不能把只完成了一半的任务丢下不顾；他对陶瓷有一个永远的责任；而且，他比任何人都了解她，她活得狠绝凶猛、仓惶、着力、无情，全因为恐惧。恐惧最擅长把爱与快乐毁灭，恐惧是生命光辉的谋杀犯，对来生的恐惧，萦绕了她一生。
当然，桑桑不会尊重死神对陶瓷的爱。因为她未明白爱，只明了爱情。
死神沉着地在黑白隧道中穿梭，为了对陶瓷的责任而努力。他对她的责任，也使他更了解自己：他愿意为她倾尽全力，亦会愿意对他名下的所有亡灵尽力。
这一刻，死神才发现，自己那么爱负责任。陶瓷在斗篷人跟前无力地伏在地上，来生的故事巨细无遗地不断重现，凄苦堪怜的衰老眼睛受不住来生的悲凉，惟有长出大大小小的白点来自我保护。终于，她的双眼瞎了，也只有这样才能避开来生的画面。曾经惊艳尘世的异色眸子最后落得如死鱼的眼核一样。死神和桑桑在隧道中来回奔跑，跑了许久许久，桑桑无法支持下去，在一段黑色隧道内双膝跪地，虚脱地呢喃："究竟阴阳交界的空间可以有多大？"
死神走回头扶起她，说："当然比地球要大。"
"什么！"桑桑差点昏过去。
死神也感彷徨。蓦地，有声音传来："啊呀——啊呀——"
恍如万魂凄惶的号叫。
桑桑皱起眉，像头动物般四处张望。
"啊呀——啊呀——"声音忽近忽远，像愤怒的语言，也如悲怆的啼哭。
死神转身，找出声音的来源。在连绵的悲鸣中他扬起一边眉毛。这种鬼哭神号，他曾经领教过。
他一手拉起桑桑，向着声音跑去："他们就在那边！"
斗篷内那双绿色眼睛明亮如日光："是时候选择。"
陶瓷的灵魂颤抖地站起，仰视斗篷人说："恕我……不能投生……"
说罢，她忍不住掩脸悲哭。
斗篷人问："你还有其余两项选择。"
陶瓷拭去眼泪，发现自己已什么也看不见，前路只剩一团或明或暗的影。她凄酸地说："我亦不能以此残躯活下去……"
"既然如此，"斗篷人代她说出答案，"你的灵魂归我。"
不到陶瓷有异议。
斗篷人再次扬起黑色斗篷，一道黄金色的光直射而出。陶瓷虽然看不见，但因为光芒太锋利，她伸出双手挡在脸上。
随金光而来，是沉重的哀鸣："啊呀——"
亿万苦魂凄厉嘶叫。
陶瓷惊醒说："十字架？"
斗篷人告诉她："你会被收在十字架之内。"
陶瓷张大讶然的口，慌张地说："不！你不能把我收在那鬼地方！那里比地狱更惨烈！"
惊惶有理。十字架直通悲惨之城，那里苦魂空巷，凄苦得连地狱也回避。
斗篷人没回话，陶瓷亦无法以一双瞎眼知悉他的神色。她只能惊恐地抗议："那是你给我的武器！你怎可能把我收服在此？"她悲愤尖叫："难道我不是特别的一个？难道你对我没半分感情？"
金光愈来愈强烈，而众魂的悲鸣，继续动魄惊心。
斗篷人说："或许你是特别的一个，或许我对你该有感情。但是，请你明白，就算我俩亲如骨肉，你的下场也只能如此。我从不针对或善待任何人，绝无恶意也无私心。"他的声音深沉平静，彷佛所说的一切理所当然："你所承受的，是我一贯的风格。"陶瓷面向金光绝望悲哭，实在猜不到下场会是如此。
十字架飘浮移前，在与陶瓷相距三十英尺的距离停下，接着悬空倒转。陶瓷当然熟悉这十字架，只是她不知道，斗篷人十字架还有其他功能。倒转了的十字架在黄金与宝石的辉映中体积扩大，转眼间便达至五十英尺的高度，十字架上的各色宝石亦依比例增大，这些宝石像彩色的玻璃窗，让人可透视当中苦魂的状况。亿万苦魂伏在十字架的宝石后，挤拥不堪；他们张开悲怨苦怜的口，朝外面的世界嘶叫狂号。
陶瓷眼看不见，但苦魂伸手疯狂拍打十字架内壁的声音，是那么清晰铿锵。从十字架内释放的恐怖，叫人没法避而不闻。
陶瓷打了个寒颤，只觉凄冷刺骨。
斗篷人说："十字架是一道门，只要你将之打开，便能内进。"
陶瓷呜咽着摇头："不……"
斗篷人又说："要是你后悔作此抉择，可以在打开门前回头。你还有余下两个选择。"
陶瓷惶惶然，不知如何是好。
斗篷人多加一句："我待你已仁至义尽。
正是因为仍有选择，陶瓷仰面悲哭。
要上前开门，还是转身投向下一生？
十字架内，是世上所有苦难的汇聚；下一生，尽是不堪入目的悲苦。
两条路都苦，更遑论死路一条的第三项选择。
"啊呀——啊呀——"众魂的叫喊愈来愈贴近，听得心又寒又痛。
陶瓷伸出双手，指尖触及十字架上的黄金，传来一阵冰冷。
啊，终于走到跟前了，只要打开这门……
剎那间，陶瓷的心尽是宁静释然；都走到这一步了，还多想什么？
黄金由火炼制而成，但表面透凉冰寒。
是真的决定了……
"陶瓷……陶瓷……陶瓷……"
她的手心包住门锁。
"陶瓷……别打开那门……"
她的手向左边扭转。
"陶瓷……那不是你要走的路……"
咔嚓。十字架的门打开了。
"不……"
半开的门涌出了鼎盛凶猛的力量，陶瓷受到冲击和震慑，剎那间走出了内在潜意识中的无垢世界。
复杂的抉择又回到脑际。
心志回归阴阳路上，她便清楚听到背后有人说："陶瓷，别走进去！"
她回头，虽然视力不明，但知道死神跟在她身后，还感应得到，不远处站着桑桑。
陶瓷与死神近距离对望。死神说："你不能进去！"说罢，他伸手抓住陶瓷的右手。
这一刻，陶瓷不知何去何从，她失去了做决定的能力。
死神意图把她拉回来，但陶瓷的左手抓住门锁不放，于是，原本半开的门，被拉动后变为中门大开。
要进去的人来不及进去。悲惨之事，就意料不及地展开。
苦魂如洪水暴涌，随着大开的门流散。苦魂太苦，以至形态不全、异相、骇怖、破落、凄厉……一堆接一堆，由十字架内争相挤拥出来，成千上万浮散在阴阳路上。囚困太久，这突如其来的自由，令苦魂一时无所适从，有的跟随大队盲目涌前，有的狂喜号叫，更有急不及待显露本性：狰狞的、嚣张的、残暴的、疯乱的、邪恶的、仇恨的、暴烈的、歹毒的……各形各相，在阴阳路上乱走。
陶瓷死抓住门锁，她衰老虚弱的魂魄受尽苦魂的冲击，在苦魂的暴浪中站不住脚，浮散半空。汹涌的苦魂挤破她的魂魄，令她支离破碎。死神拚命捉紧陶瓷的右手，但他马上发现，他什么也没捉紧。苦魂亦冲撞他的身体，每一次冲击，都如万拳搥心。
这是一个不可思议的画面，邪恶、肮脏、苦难、阴暗、卑劣、低贱、呕心、骇相、惊栗、疯狂……充斥每一分毫的空间，闭掩着任何一丝可供活命的空气。
身为人类的桑桑早已被苦魂推倒，因她是实相，苦魂没穿破她的身心，她爬到角落瑟缩起来，全身痛楚不堪。此情此境，她深感震惊和呕心，但她仍能在苦魂的洪流中仰头探视，观察每张苦魂的脸，看看有没有她要找的人。