意外地，男孩以富经验的眼神打量她一番。「是的，我十岁时候穿的大概差不多。」他的蓝眸闪过一些得意，玛莉不禁嘴巴一抿。麦家父子到底怎么回事，老爱刻意指出她的缺乏魅力？
「袜子、衬衫、靴子，还有外套。」渥夫说。「靴子可能太大，但加两双厚袜子应该就可以了。」
「先生，我真的不需要另加衣服。我身上穿的就够我穿到家了。」
「不，它不够。今天的温度约是零下十度。你赤着双腿，穿那双可笑的鞋子，连这幢屋子都走不出去。」
她的鞋子可笑？她想抗辩，但突然想起雪确曾侵入她的鞋子，冻僵她的脚丫。在沙芬拿适用的东西，在怀俄明的冬季确实不够用。
「很好。」她同意，因为这是理性的。她仍然无法自在地穿乔伊的衣裳。她从来没穿过别人的衣裳。
「你换衣服，我去看看你的车。」看也不看她一眼，他就穿上衣、帽离去。
「这边走。」乔伊示意她跟着他走，她照做了。他回头对她说：「你的车怎么啦？」
「拋锚。」
「在哪儿？」
她停步。「在路上。你路过时没看见吗？」她好怕，难道她的车滑落山谷了。
「我从前山上来，路没有这么陡。」他又露出好笑的神情。「你是不是不惯于在雪上行车，而且尝试从小路上来？」
「我不知道那是小路，我以为那是唯一的一条路。我上不来吗？我有雪胎。」
「也许。」
他带她穿过一个舒适的客厅，经过短短的走廊，走向一扇门。「我的旧衣裳都堆在储藏室里，我很快就可以找出来。这是我的卧室，你可以在这里换衣裳。」
「谢谢你。」
这儿和客厅一样朴实，没有装饰，地上没有衣服。床铺整洁。床边是落地式大书架，摆满了书。
她费了好一会儿才发现，架上的每一本书都和飞行有关－－运输机、战斗机、直升机、喷射机．．．各种时代、各期战争的各类飞机。
「衣服在这儿。」乔伊悄悄走进来，把衣服放在床上。玛莉看看他，但他面无表情。
「你喜欢飞机？」
「我喜欢飞机。」他不带任何感情地承认。
「你曾想过上飞行课吗？」
「想过。」他没有多说一句，只是走出房间，并把门带上。
她在沉思中缓缓脱下衣物，换上乔伊送来的衣裳。从他的书本收藏，可以看出他对飞行不仅是兴趣，而是已到了着迷的程度。着迷是件有趣的事情，不健康的会毁掉生活，但有些却可以达到提升效果，使人们的生活闪耀更明亮的光辉、更炽热的火花。如果她的猜测正确。那她已知道如何与乔伊接触，并使他回到学校。
牛仔裤很合身，但只是更进一步证明她只有一个十岁男孩的身材。她穿上过大的衬衫，卷起衣袖。正如渥夫所言，靴子太大，但加上两双厚袜子就好了。那感觉太温暖了，她决定从此节衣缩食，直到买得起一双靴子为止。
她进入客厅时，乔伊正在大壁炉前加木柴，看见她，他嘴角露出一抹笑。「你显然和赖太太，或其它任何一个老师都不一样。」
她横抱双手。「外表和能力毫无关联，我是个很好的教师－－即使我的外表像个十岁的男孩。」
「十二岁，那牛仔裤是我十二岁时穿的。」
「什么鬼逻辑。」
他大笑，她也高兴起来，因为，她可以感觉到，他和他父亲都不常笑。
「你为什么休学？」
她知道如果你持续问同样的问题，往往可以得到不同的答案，通常会逼出真正的答案。但乔伊镇定地注视她，给了她同样的答复。「上学对我没什么好处。」
「你有值得你学习的东西了？」
「我是印地安人，柏小姐，一个混血儿。我要学什么，得靠我自己去学。」
玛莉顿一顿。「赖太太不。。。」她停住，不知该如何完成她的问题。
「我是不存在的。」他年轻的声音沙哑。「从我上学第一天开始，就没有人花时间对我解释任何事情，问我任何问题，或将我纳入任何团体。我很惊讶我的成绩竟然有登录。」
「但你班上是第一名。」
他耸耸肩。「我喜欢阅读。」
「你不怀念读书、怀念学校吗？」
「我不必上学也可以读书，而且，我整天在家，可以帮爸做更多事。我了解马，也许除了爸以外，我比这附近任何人都懂得马，而这是在学校学不到的。有一天，这座农庄会变成我的，这就是我的生活，我何必在学校浪费时间！」
玛莉深吸一口气。「为了学习飞行。」
他掩不住眼中的神采，但也只一闪即逝。「我无法在鲁斯高中学习飞行。也许有一天，我会学。」
「我不是指飞行课程，我是指空军官校。」
他蓦然脸色发白。这一次，她见到的不是向往的神采，而是强烈得令她震撼的需求，彷佛对天堂的追求。他转个头，突然老了好岁。「别想耍我，这是不可能的。」
「为什么？从你的学校纪录看来，你的成绩够好了。」
「我休学了。」
「你可以回去。」
「在落后了这么久之后？我必须重修这学期的课，在那些混蛋喊我笨印地安人的时候，我绝对坐不住。」
「你落后不多，我可以为你补习，让你尽快赶上进度，秋天，你就可以上毕业班的课了。我是个有执照的教师，我的能力很强，我可以完成你的补习工作。」
他抓起一叠扑克，往木头上一摔．「有什么用？」他嘟嚷道．「官校又不是通过考试，付了钱，就可以达到入学目的．」
「对，通常它需要你的国会议员推荐．」
「而我不认为我的国会议员会推荐一个印地安人．我们是不列在受协助名单之内的．」
「我认为你过分强调你的血统了．」玛莉平静地道．「你可以继续你的生活的．别人要如何反应，你无能为力，但你可以自己帮助自己．你并不知道你的国会议员会怎么做，你为什么要尚未尝试就先放弃呢？你是个退缩不前的人吗？」
他挺直腰，眼神坚定．「我不退缩．」
「那么，这是个证实的机会，是不是？你对飞行的渴望是否强烈得足以使你迎接挑战？或是你情愿终老一生，无法知道坐在喷射战斗机上的滋味？」
「你很逼人，小姐．」他低声道．
「有候，当头棒喝有它的效果．你有尝试的勇气了吗？」
「你呢？鲁斯镇的人会不高兴你花那么多时间跟我在一起．和我单独相处己经够糟了，加上爸，那可是双倍的糟糕．」
「如果有人反对我为你补习，我一定会和他说明白．」她坚决地说道．「进入官校是个荣誉，而那是我们的目标．如果你同意补习，我马上写信给你的国会议员．我想，这是你的血统带给你好处的时候了．」
「如果他们只因我是印地安人而接受我，我不接受．」
「别傻了．」她斥道．「他们当然不会只因你是半个印地安人而接受你进官校．但如果你的血统引起国会议员的兴趣，我会说，很好．那只会使他记得你的名字，其它的，就看你的成绩了．」
他搔搔头，不安地走到窗口望外面的银色世界．「你认为真有可能吗？」
「当然可能．我无法保证，但绝对有可能．如果你不尝试，你能忍受吗？」她不知道如何勾起一位国会议员的兴趣，使他考虑向空军官校推荐一位学生，但她愿意不断地试，一星期一封信，直到找到一位肯帮忙的国会议员为止．
「如果我同意，补习时间必须定在晚上，我在这里还有很多农事要做。」
「晚上正适合我。只要你肯回学校，半夜都可以。」
他迅速瞄她一眼。「你是认真的，是不是？你真的在乎我休学？」
「我当然在乎。」
「没什么当然。我告诉你，没有一个老师会在乎我有没有上学，他们也许还希望我最好不去。」
「哦，」她说。「我在乎。教书是我的职责，如果我不教书，就失去了部分自我。你对行的感觉不是如此吗？你必须，否则你就会死掉？」
「我想得发疯。」他低声承认。
「我在某本书上看到，他形容飞行就像把你的灵魂拋上天，然后在落地前把它接住。」
「我的绝不会落地。」他望着天空喃喃说道。他一直盯着，彷佛可以看一辈子。也许，他正想象他在天上，自由而奔放，驾驶着一架飞机愈飞愈高。然后，他摇摇头，显然在抗拒作梦。他转过身来。「好，老师小姐，我们什么时候开始？」
「今晚。你已经浪费掉太多时间。」
「我需要多少时间赶上进度？」
她瞪他一眼。「赶上？那得看你能做多少功课。」
「遵命。」他露出一点笑容。
她觉得这时的他，看起来更像个男孩，更年轻。如果飞行对他的意义如此重大，那他遭到否定，一生无法实现梦想的感觉是何等难堪？
「你可以六点到我家吗？或者是我过来？」想到在漆黑的雪地上驾驶，她怀疑她是否来得了。
「既然你不习惯在雪上驾驶，还是我上你家好了。你住哪儿？」
「沿小路下去左侧第一间房子。」她想了想。「它应该是第一间房子。」
「是的，在五哩内没有别的房子，那是老巫师的房子。」
「我也听说了，你父亲怎么还没回来？」
「得看情形。如果是马上可以修理好的问题，他会马上修。瞧，他来啦！」
黑色卡车在前门停下，渥夫走下车。进了门，他先看看儿子，再转向玛莉，惊讶地发现她穿上乔伊的旧牛仔裤后，显出的苗条身材。
「收拾你的东西，」他指示道。「我有多余的一条软管可以适合你的车。我把它修好，再送你回家。」
「我可以开车，」她答道。「但谢谢你。软管要多少钱？我付你。」
「就当作邻居的帮忙吧！我还是送你回家，我情愿你到别的地方练车。」
他和平常一样面无表情，但她知道他已下定决心。她回乔伊的房间及厨房收拾她的东西，回到客厅时，渥夫拿了一件厚外套叫她穿。她遵命穿上，衣服长度直达她的膝盖，袖子也包住她的手，想来八成是他的。
乔伊穿上外套和帽子。「我好了。」
渥夫看看儿子。「你们俩谈过了？」
男孩点头。「是的，她要为我补习，我要尝试进入空军官校。」
「这是你的决定，只要搞清楚你在做什么就好。」
「我必须试一试。」
渥夫点点头，讨论就此结束。他们一起出发，到了她的停车处，麦氏父子双双下车，但渥夫叫她留在车上。他的言行很有权威感，但她喜欢他和乔伊之间的关系，他们之间有一份强烈的尊重感。
她很怀疑镇上的人会只因麦氏父子是印地安人，就摒弃他们。她想起乔伊说过，事情扯上他己经够糟，若扯上渥夫，更是双倍的糟。渥夫怎么了？他将她从危险中解救出来，照顾她，现在又为她修车。
他并且热情地吻过她。
一想起那段热吻，她就羞红了脸。她从来不曾如此激狂过，这完全不合乎她原来的个性。
渥夫回到车上时，她的脸还是烫的，但他连看也没看她一眼。「己经修好了，乔伊会跟着我们走。」
「它不需要加水和防冻剂吗？」
他投给她一个难以置信的眼光。「我的卡车后座有一罐防冻剂，你没看见我拿吗？」
她又红了脸，她沉迷在回忆中，完全没注意别的事情。这是个极平常的反应，但她不知道该如何控制。不理它是最聪明的法子，但可能吗？
他发动引擎时，脚碰到她，她才猛然发现自己还坐在正中央。「我马上坐到边边上。」她移到车窗边。
渥夫喜欢她坐在身边的感觉，但他没有说出来。在屋子里时，情况已经有点脱离掌握，他不能让事情更严重。乔伊的事情令他担心。
「我不希望乔伊因为你多管闲事而受伤害。」他以低沉的声音说道，吓得她跳了起来。「空军官校，对一个印地安小孩而言，那是太高了，有许多人会等着踩他的手指头。」
如果他存心羞辱她，那他失败了。她两眼冒火地转向他。「先生，我没有向乔伊保证会让他进入空军官校，他了解这一点。他的成绩好得足以获得推荐，但他休学了。除非他回到学校，并取得所需学分，否则他毫无机会。我所提供的，只是一个机会。」
「万一他没有成功呢？」
「他愿意尝试。就算他没有成功，至少他知道他努力过，至少他会获得一张文凭。」
「没有文凭，他照样可以做他想做的任何事情。」
「或许。不过，我从礼拜一开始，就要查名册，开始写信给议员。想进入空军官校确实是不容易的。」
「镇上的人不会高你为他补习。」
「乔伊说过了。」她平静地说道。「但我可以应付那些人，先生。」
他们已经下山。接下来的路程，渥夫和玛莉都保持沉默。但到了她家门口时，他把双手放在方向盘上，沉寂片刻，说道：「那不只是乔伊的问题。为你好，最好别再继续下去，如果没有人知道你和我说过话，那会对你更好。」
「为什么？」
他冷冷一笑。
「我是个前科犯。我犯的是强暴罪。」
第三章
最后，玛莉一语不发地跳下车，对他的无礼报以不理不睬。但在同时，她的心理其实惊骇得不得了。强暴！这种罪行太不名誉、太不可思议了！他还吻了她！她惊骇得只会向他点头道别，并向乔伊说她晚上会等着他，就走进自己房里，也忘了该谢谢他们的帮忙。
终于回到现实，当她独自站在老式的厨房里，她看着乌若饥饿地舔着盘里的食物，边想着那个男人及他的言语，她忍不住嗤之以鼻。「见鬼！如果那个男人是个强暴犯，我以后都喂你吃大餐，乌若。」
乌若显得漠不关心。在玛莉看来，这正是乌若表示同意的意思，而她对乌若判断是非的能力，是给予极高评价的。
毕竟，渥夫并没有说他承认强暴，他只说他因强暴罪名遭到监禁。玛莉想到麦家的人对印地安血统所流露的认命与无奈感，她不禁怀疑渥夫纯粹是受他的印地安血统之累。其实，他并没有做那件事。她很肯定，肯定得有如面对自己的脸孔。那个在她危急之际解救她，以自己的身体温暖她冰冷的双手，并以男性的饥渴亲吻她的男人，绝不会以那种方式伤害一个女人。刚才，是他及时煞车，才没使那个吻发展到难以收拾的地步。