「是大斧。」姜绮瑶眉微蹙，停下脚步，将肩上的重量卸下，等着来人出现。
果然，只一会儿，伍大斧高大敏捷的身躯便跃过几个陡坡来到她的跟前，被阳光长年洗礼的古铜色粗犷五官在看到她脚边的猎物时，不悦的皱了起来。
「我不是说了，要猎大猪一定要找我一起来吗？难道妳不知道牠有多危险吗？！」他又担忧又恼怒的瞪着她。
「你也看到了，倒下的是牠，现在说这个不嫌多余吗？」真是怪咧！猎物都倒在脚下了，还在对她说牠有多危险！
「万一有意外呢？到时候妳应付得来吗？」伍大斧气她不懂得保护自己，她是有一身狩猎的好功夫没错，但是总有万一吧！如果野猪没有一箭毙命呢？她敌得过受伤发狂的野兽吗？
「可是没有意外啊！」姜绮瑶耸肩，「别这么瞧不起我，大斧，我的能力可不比你逊色。」她直觉他是瞧不起她。
「我没有瞧不起妳，是……」
「没有就好啦！这样好了，既然你来了，大猪就交给你扛回我家，顺便分一半肉让你带回去吧。」她豪爽地用力拍了拍他的背，率先离去。
伍大斧只能无奈的瞪着那娇小却活力十足的背影。从得知她自己上山猎野猪到这追来的一路上，他的担忧仿佛是个笑话般。
「大斧，你还发什么楞啊？不想扛的话说一声，我可以自己扛回去。」发现身后没有脚步声，她回过头来，看着还在发楞的人说。
「就来了。」他弯身，毫不费力的将野猪扛起，赶上她的脚步。
「姜老爹的伤势应该好得差不多了吧？」他打破沉默。
「要不是小路挡着，阿爹早就下床到处晃啦！我想伤势的确是好得差不多了。」
他恍然大悟。「难怪妳急着上山猎大猪。」
「就是嘛！我如果不赶紧将这头伤了阿爹的大猪给猎回去，等阿爹伤势一好，他肯定不知死活的又要来找这头大猪报仇，到时又伤了哪里事小，死了倒有可能！」
年纪大了又不服老，加上伤势刚好，不死在野猪长长的獠牙下才怪！
「妳确定是这头大猪吗？」
「当然确定！看看牠的左眼眉，不是有条伤疤吗？」
伍大斧侧头望了一眼。的确是有条伤疤。
「那就是阿爹上次送给牠的。」
「姜老爹肯定会很高兴。」
「高兴？才怪咧！阿爹会很失望、很生气！」姜绮瑶皱皱鼻子，对她爹的个性了若指掌。
「为什么？」他疑惑。
「因为这大猪是阿爹发誓一定要猎到的，这是一种自我挑战，结果我多事把牠猎回，他当然要失望生气啦！」这么简单的道理怎么还要问咧？像她，就发誓一定要猎到仙暇山那头巨大虎王，如果有人早她一步猎到，她也会非常失望的。
「可是妳是为了他……」
「就是这样，阿爹才会更生气啊！」
「那该怎么办？」伍大斧担忧地问。姜老爹的脾气挺大的，一生起气来，连他都招架不住，她这么一个娇小的姑娘，怎么挺得住呢？
「担心那么多做啥呀？又不会牵连到你。」
「我是在为妳担心！」真是迟钝！
「为我担心？大斧，你是不是吃错药啦？干么为我担心咧？阿爹脾气大又怎样？我还怕他不成？」姜绮瑶摇头失笑。对付阿爹她有得是办法，而且她早就想好对策了。
「对啦！我是吃错药，行了吧！」他想吐血、吐血啊！
「小心一点吶！你可是家有老母，还有一个痴心守候的陈小圆，可别出事吶！」她调侃，呵呵笑着。
伍大斧却脸色铁青。
「陈小圆跟我一点关系都没有，妳不要乱说话！」
「嘿！你那么生气做啥呀？这话也不是我说的啊！是你娘跟陈小圆自个儿过来跟我说的，说什么陈小圆是你未来的媳妇儿，她有多喜欢你，又不是我无中生有。」她觉得自己有够冤枉。
「她们找妳说这种无聊的话？！」可恶！他知道娘在想些什么，无非是嫌绮瑶年纪大，不仅带了一个拖油瓶和姜老爹，还身无恒产，不像陈小圆，年仅十七，她爹又是他们村子里最有钱的员外！
姜绮瑶点头。当时听着听着也觉得挺无聊的，不懂她们为什么专程跑到她家来对她说这些话，还害她耽误了将兽皮带到山下市集卖的时间呢！
「你别害臊啦！大斧，男大当婚，女大当嫁，这没什么啊！」她当他是害羞。
「我没有害臊！」他差点黑了脸。「而且陈小圆也不是我未来要娶的人！」伍大斧气得青筋直冒。对她说不出口，可回家之后，他一定要找娘把事情给说清楚，他才不在乎姜小路的存在，反正他就是喜欢绮瑶，而且以后如果娶了她，小路可以留在姜家，让姜老爹养着就行了，又不是一定要跟着绮瑶！
「行了行了，没有就没有，我看我们到这里就分道扬镳吧！我自己扛回去好了。」来到分岔路，他家往左，她家往右，见他状况不对，当他吃错药，药效正在发挥，才会动不动就莫名其妙的生气，于是她赶紧提议。
接着也不等他发表意见，嘿咻一声接过他肩上的重担，姜绮瑶立刻健步如飞的逃离吃错药的男人。
「绮瑶！」伍大斧徒劳无功的对着她喊，懊恼的抓抓头，最后只能无奈的目送她的背影消失在山林间。
他会的，她也都会，如果他肯老实一点，就会承认她甚至比他还精，根本不需要他，也难怪她只把他当成哥儿们，一点没有把他往心上搁。
他忍不住想，姜小路的爹到底是什么样的男人，才会让她心甘情愿的交出自己。
肯定是一个比她强很多的男人吧！
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「阿爹！我回来了唷！」姜绮瑶将野猪卸在院子里，朝着屋里头大喊。
刚刚急着离开大斧，都忘了她说过要给他一半的猪肉，等会儿宰杀好之后，让阿爹送过去给他们好了。
「妳给我死到哪里去了？！还知道要回来！放着小路不管，妳干脆……那是什么？！」姜老爹突地瞪大眼。那躺在地上的野猪，难道……
「我上山打猎啊！山下李大户要一张野猪皮，正好让我猎到这头大猪……」
「闭嘴！」姜老爹微跛着脚匆匆上前，蹲下身子查看，果然看见左眼眉那道伤疤。「妳……妳……」他抖着手，怒指着她，气得说不出话来。
「阿爹，你怎么了？该不会是病了吧？」装蒜她可是一流的，尤其是用来对付阿爹，可是非常得心应手。
「妳妳妳……」姜老爹仍是抖着手指向她。「妳这个不肖女！气死我了！」抄起一旁的长棍就是一阵乱打。
「哎唷！阿爹啊！你干么莫名其妙的打人啊？！」姜绮瑶一边灵活的闪躲一边高呼，没让棍子给招呼上身。
「那只大猪是我的！妳猎牠做什么啊？山里头那么多大猪妳不猎，偏偏就挑中牠，妳存心气死我是不是啊？！」
「我哪知道大猪还有人的，这只是你的，难保别只不是别人的，那我还要不要打猎啊？每个人都说哪只是他们的，那咱们还靠什么过活？我干脆说这座山头的猎物都是我的好了，除了我，谁都不准猎！」
姜老爹闻言更是快气死。女儿说的没错，可是他就是气啊！
又是一阵猛挥猛打，只听见喀嗤一声，他竟然打中她的肩膀。
心下一惊，他连忙丢下手中的棍子，冲上前探视蹲跪在地上呻吟的女儿。
「丫头，没事吧？怎么这么迟钝，连这棍都没躲过呢？」女儿平时多伶俐，怎么会被他打着了呢？就是认定打不到她，他下手才没衡量力道啊！
「阿爹啊！你这一棍力道还真是猛，我看你上山打猎的话，大刀弓箭都甭带了，带根棍子，一棍就能把大熊给打昏！」姜绮瑶呻吟着。
「说什么傻话！」姜老爹失笑，仍不免担心女儿伤重不重。「妳到底怎样？伤到筋骨了没有？」
「伤到啦！阿爹这么用力，怎么可能没伤到。」她皱着眉头，甚至红了眼眶。
姜老爹见状又是一惊。真伤得这么重吗？女儿竟然要哭了？！
「起来，进房去，阿爹帮妳推拿推拿。」
「不必了啦！阿爹，大猪你帮我宰，剥皮你最在行了，帮我剥漂亮一点，然后割一半的猪肉送到大斧家，可以吧？」
「好，就我来，妳去休息吧！记得药要擦，自己推推，别怕痛就没推拿，知道吗？」他殷殷嘱咐。
「知道了。」姜绮瑶颠着脚，走进简陋的木屋，一阖上门，靠在门板上，眼泪差点掉了下来。
不是肩膀痛，而是因为根本不痛！阿爹用尽力气打到她，她竟然一点也不痛，没想到阿爹的体力已经这么差了。
抹掉差点流出眼眶的眼泪，她走进自己的房里，坐在硬板床上，她知道，以后，不能再让爹上山打猎了！
「娘，妳又惹外公生气了？」
一声语带无奈的轻唤让她倏地抬起头来，只见房门口不知何时站着一个小男孩。
「才没有呢，是你外公自己脾气大，和我无关。」姜绮瑶皱皱鼻子。
姜小路走进房里。「谁叫娘一大清早就不见人影。」
「我上山猎大猪去了。」她抱了抱儿子，喜爱的揉着他柔软的发丝，弄散他梳理整齐的发。
「别玩我的头发。」他躲开她的魔掌。
「小气。」她低哼。
「娘，妳没忘记过几天是什么日子吧？」
她眼神一变，神情微黯。
「放心，娘没忘，娘会带小路去的。」
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「爹，小路来看你了，今儿个是你的忌日，小路准备了一些鲜花素果，请爹慢慢享用。」姜小路在一处坟前摆上准备好的祭品，燃起三炷香，恭敬的拜了拜。
姜绮瑶则站在一旁，冷眼旁观着儿子虔诚的祭拜亡父。
小路是个早熟聪明的孩子，从他三岁知道自己的爹死了之后，每到他爹的忌日、冥诞，总要她带他到坟前祭拜一番，对他爹叨叨絮絮着近况，顺便告告她这个娘的状。
每每听到儿子所说的话，她总是哭笑不得，只是看见那墓碑上的字，她的神情又会黯淡下来。
儿子，是她能如此坚强活着的原因，他聪明伶俐、孝顺贴心，尽管年纪小小，却早已经像个小大人似的管起她来了。
「娘，妳也来给爹上香吧！」姜小路在墓前唤着。
她回过神来，接过儿子递来的三炷香，默默地朝墓碑拜了拜，再将燃香交给他。
「娘，妳没有话要对爹说吗？」
「能说的、该说的，娘以前都说过了。」姜绮瑶摇头。她，无话可说，就算有，说什么都是多余，因为他再不会听见。
「娘，爹他……是怎么死的呢？」姜小路望着墓碑，几年来第一次开口询问爹的事。
她轻声一叹，走到儿子身旁坐下，眼神盯着墓碑，闪过一丝沉痛以及隐隐的恨。
「你爹是被仙暇山那头巨虎咬死的。」
「娘是说……白虎王？」姜小路讶异，小小的脸蛋浮现疑惑。白虎王怎么会……
姜绮瑶微微一顿，随即点点头。
「爹他长什么样子呢？」
「你只要照照镜子，就能知道他长什么样子了。小路，你和你爹长得很像，非常像。」她出神地望着儿子。这张脸若非还年幼，与那人尚有分别，否则实在是一个模子印出来的。
「真的？我长得这么像爹吗？」他兴奋的问。
「是的，小路，你很像你爹。」姜绮瑶轻抚着那张稚嫩的小脸蛋儿。
「娘，妳很爱爹，所以才发誓要猎到那头白虎王，是吗？」
她微顿，苦涩一笑。「小路，你今儿个是怎么了？以前不都是拚命找你爹告状吗？今儿个怎么一直问娘这些有的没的？」
「因为我想知道啊！」
望着他发亮的小脸，好久好久，她才轻声一叹，将儿子揽进怀里。
「娘……很爱你爹，只可惜，情深缘浅，不过不打紧，娘有小路，所以……不打紧。」
「娘……」姜小路不舍的抱紧她，想用那双小小的手臂给予娘亲安慰。
「好啦！没事儿，娘得到山里采些药草，小路自己一个人在这儿没问题吧？」
「娘，妳知道我没问题的。」他笑着回答。
「是是是，娘是多此一问，我看不管什么野兽遇到你，遭殃的绝对是牠们。」姜绮瑶也忍不住笑了。这孩子天赋异禀，对动物很有一套，不管是野兽猛禽或是可爱小动物，一遇到他都变得乖乖的，那种温驯的模样，不管她看过几次都还是叹为观止，而他甚至还能叫唤牠们前来。「娘大约一个时辰就会回来，小路别乱跑，知道吗？」
「我知道，娘放心。」他乖巧的点头。「对了，娘，外公说以前咱们住在这山头的，是后来爹死了之后，才搬到现在的村子去，是吗？」
「是啊！怎么了？」她疑问。
「我可以去看看吗？」
「为什么想去看？」那个地方有太多回忆，是美丽的，却也是最容易引发她伤心的记忆。
「小路想看看爹住过的屋子，可以吗？」
她点头，「你从这条小径一直往上走，走出竹林就可以看见了，不过这么久没人住，屋子恐怕已经颓圮，你可别因为好奇而进去，很危险的。」
「嗯，小路知道，小路等一会儿就去。」
「要小心，别去太久，一个时辰之后咱们在这儿会合，知道吗？」
「知道。」他乖巧的回话。
又抱了抱儿子好一会儿，她才背起竹篮走进山林深处。
姜小路目送娘亲的背影直至消失才转身坐回墓前，盯着墓碑看了好久，缓缓的开口。
「爹，为什么白虎王会咬你呢？牠不吃人的啊！是不是你惹牠生气呢？」问题没有答案，小小的脸蛋满是苦恼，一会儿之后，才又吁了口气，不再追究这件事。
「爹，你若九泉之下有灵，就要保佑娘亲早日找到幸福喔！谁叫你要死得那么早，娘还年轻，小路可不希望她就这么守寡，我想，爹也不希望娘这么孤单一辈子吧，所以，你可要保佑娘能找到一个好归宿喔！这样我才会年年来祭拜你，要不然，我要放你一人在这里孤孤单单的没人祭拜喔！嗯，最好在今年，因为过完年后，娘就二十四岁，已经老得没人敢要了，就这么说定了喔！
「爹，你可要好好努力，不过不可以随随便便找些阿猫阿狗的，娘可是村里的大美人儿，当然要配上一个玉树临风、气宇轩昂的好公子，最重要的，是要像你一般，很爱很爱她喔！至于小路和外公……爹就别担心了，小路能够照顾自己和外公的，只要让娘找到幸福就成了，知道吗？」