在这一瞬间，明喜心里闪过很多想法：例如，看见唯妃就像回到大晋灵帝还在时，这种女人留下来太可怕：例如，他可能在随心室待太久了，对金璧这个皇朝居然有那么点安心感，若然陛下被唯妃骗了，把皇朝后宫弄得污秽不堪，难保金璧将来不会再出第二个灵帝，让整个皇朝崩坏……
还不如……还不如一起死……正生出此念，要用仅存的力量抱住唯妃时，远方传来轰然大响，似有什么破裂开来。
明喜的动作还无法那么俐落，只能缓慢地转过头去。
一抹红影掠进他的眼瞳，紧跟着，唯妃被踹飞了出去。
好像看见了朱色宫装裙摆被拉得老高，光裸的蜜色长腿踹出去……可不可以稍遮掩一下，陛下怎么不告诉这些妃子礼仪的重要，让人发现了会认为是野蛮人啊……再一抬头，看见昭妃居高临下地看着他。
“……晋人……力气……打下去啊……”
他听不真切，还有点恍恍惚惚，但大概知道昭妃是在说：我就知道，你们晋人的力气就是小，要是不爽就打下去啊。
昭妃武力强，个头比他还高，跟几个妃子打起来的样态对他而言可谓天摇地动。陛下在旁悠闲观战，他内心却在想自己远不如这些璧族的女人，还好他并不是男人，不必去比。
昭妃盯着他，轻讶一声。“明喜，你被她给轻薄了啊……”她脸色一变，上上下下打量他，异常地惊恐起来。
这一次明喜就听得清楚些，脸色也跟着一变，满腹的恶心感涌上喉口。他狼狈地爬起来，也不知是靠谁扶了一把，跌跌撞撞地往殿外冲去，中途还撞上门也不停止，就这样跌坠在阶下，扑在地上张嘴就呕。
好像……好像灵帝在亲他一样……一想到灵帝，就想到刚才亲他的女人……两人间带血的银丝……他呕的一声，又吐了出来。
在大晋时，宫里的夜晚他是不喜出来走动的，那是因为……
他屏住呼息，站在树叶交错间，连动都不敢动。
人家说，京师繁华，此时正是太平盛世：又有人说，京师外早已民不聊生，各地起义都名不正言不顺，因为皇室里的男子只剩这位大晋皇帝。
他不知道哪方的说词才是正确的。入了宫当太监，生死就随帝王决定，外面乱不乱，他们真的无能为力。只是，没人告诉他，入宫当太监……还要……还要……
都麻木了，他想。在宫里最不缺的，就是一双眼睛：他看了许多宫里发生的事后，不免感慨以往史书都没有记载过这些肮脏事：或许不是那些朝代没发生过，而是都被隐藏了起来。
就如同眼下这位帝王一般。
鲜血的气味冲人他的嗅觉，他隐隐想吐，却不敢有任何的动作。从他这头其实必须非常仔细看，才能看到肉片自帝王身下那个太监身上一块块掉了下来……
他无数次庆幸自己生得不够美，可也很害怕会不会哪天太监消耗量太多，他必须顶上去。到底从什么时候开始，这位美丽的帝王追寻刺激到这种地步？还是因为太貌美了，所以上天给了这种惩罚来平衡？
他想在宫里活到老……但这种平实的愿望恐怕很难了。
如果哪天，万一他真的被挑上，他宁愿迅速一死。
……万幸灵帝早他一步走，而他活下来了。
这个念头让他心中的乌云散去，意识顿时清明。
他张开眼，发现时辰已至半夜。这是他的房间，桌上的烛火微微照亮一角。记忆回笼，他既恶心又是松了口气……他想起将要面临的责罚。怎么看，都是个死字啊。他冒犯了陛下的妃子，虽然他完全不想冒犯……
他眼角一瞥，有个人影倚在窗边，那姿态彷佛正低头看着书。
烛光只照到那人的衣角，其余全隐在黑暗里。那衣角他太熟悉……是陛下——就说吧，陛下哪这么深爱晋学，根本是装模作样，明明在随心室里看书时久久才翻一页。看吧看吧，这样的黑夜里要是能看书才怪……等等！陛下在他的房里？！
“陛下！”他略哑道，硬是坐了起来，想要下床跪拜，却听见男人说：“待在床上吧，朕还没这么无道，要亲近的人受惊了还下跪。”
明喜一怔。亲近的人……陛下这话是在明示他无罪吗？他嘴上仍本能道：“请陛下责罚。”
男人自黑暗里现身，走到床边。难得的，这一次他脸上没有噙着笑，眼眉十分漠然。他随意放下书，坐在床前的凳子上。
不太对劲，明喜想着。梦里的血腥味像是进入现实中，混合在冷冽的空气里，让人忍不住战栗起来。
他下意识往屋里黑暗处扫过一次，确定不是身在梦里。
“陛下……今日要早朝，陛下不休息么？”明喜小心翼翼地问。其实他想下床站着比较好，但男人坐的方向杜绝了他下床的可能性。“还好，今晚刚杀了人，精神尚可。”
明喜顿住。
男人又道：“太医来看过了，天亮后会送药过来。除了风寒外，你的伤，朕也教太医看了。”
伤……嘴吗？提到这伤，明喜认为自己也离死期不远了。“陛下，奴婢去唯妃那……”
“你在唯妃那里，不管发生了什么事，都不宜流露出去。恐怕之后外头的风声，是朕轻薄了你。”说到此处，男人面上终于隐隐有了笑意。
明喜不知该接什么话。
“朕曾耳闻过前朝宫里一些事，不过，那样的宫里事并非朕想关注的，也就不去多探究什么。可是，现在朕反悔了，既然你还会在朕身边，朕就问你一句：你心慕灵帝么？”
明喜一整个傻了，立即脱口：“当然没有！”
男人含笑道：“朕以为在你这个晋人的审美观里，灵帝必定是你的首选。”
“但那并不表示我会喜欢一个男人啊！”明喜连忙澄清。
男人笑容一顿。
“陛下千万别误会。奴婢也不喜欢女人，都不喜欢的！”
男人喔了一声，盯着明喜，彷佛要看出他每一细微表情，然后慢吞吞问道：“男人不喜欢，女人也不喜欢，这是在骗朕吗？”
怎么讨论起他的感情了？明喜有点茫然，仍是答道：“奴婢就是个太监，是不谈感情的。”说到这里，他发现自己居然没有什么战战兢兢回覆的情绪。是从什么时候开始的？
在大晋宫里时他日日如履薄冰，在金璧建朝初始时也是一样的小心翼翼：毕竟新帝出身野蛮部落，说不得发起狂来比灵帝有过之而无不及，他的人头随时会落地。后来……后来日夜相处，他渐渐习惯了新帝私下的好脾气，那真真是好脾气，就算偶尔的喜怒无常也必定是他没有察觉到背后的原因。看，他都能替这位陛下找理由了，由此可见，他开始有了安心感。
当然，一个能够建国的帝王绝对不会是温和的人。他曾听说，在战场上的新帝战无不胜，攻无不克，杀伐果决，真要狠了，仁道不存在于他参与的战争里：在朝堂上，往往新帝的决断狠快，令他惊讶。这些跟新帝私下的为人态度大不同，彷佛是不同的两个人……其实灵帝一开始也是这样，后来整个人就偏向残酷无道的那一面。
会成为帝王的人是不是都是这样双面性子？他一开始是怀疑过，但随着相处时日长，倒宁愿想成新帝就是一个只要不惹他就不会咬人的猛兽，而他明喜断无惹到他的时候，自可明哲保身。
男人神色依旧和煦，噙着笑意道：“太监也是个人，是个人就会有感情。”一顿，他又道：“不急，慢慢来，或许你只是还没遇上而已，也或许遇上了得慢慢累积才会发现。”
陛下似乎很在意他的感情？既然如此，选日不如撞日……他道：“奴婢也认为陛下说得有道理。遇上了也得花工夫培养。奴婢想求个恩典，请陛下恩准奴婢与昭明殿里的宫女对食。”
“……对食？”男人轻声重复着。
他以为这位陛下不解其意，于是解释道：“就是搭伙过日子，如果放在民间，也算是夫妻吧。”
男人没有说话。
明喜抬起眼。陛下是背着光的，因此看不清他的神情，只能隐约看出墨色的碎发稍覆着漆黑的眼眸：而此刻，那双黑不见底的眼正盯着他看。
莫名地，明喜的背脊发凉。
片刻后，男人在安静无声的夜里开了口：“昭明殿？叫什么？”他的声音冷冷清清。
“是娘娘身边的宫女仪珠。”明喜小心地回着。
男人喔了一声，停顿一会儿，似乎在想像她的长相。“是个晋女，相貌不错，肤白胸大无脑。”
明喜微微一愕。朝堂的璧人会对女人评头论足，嘴里不太干净，却少见陛下如此……不对，陛下本是璧人出身，以前是隐藏本性吗？明喜有些混乱，一时没能接上话。
男人又道：“朕若说，朕想要她呢？”
明喜表情凝住。
男人笑道：“朕说笑的，朕怎会跟你抢。”忽地，他自椅上起来，高大的身影几乎罩住明喜。
等到明喜回过神，就看见男人双手撑在他双侧后的墙上，侧过脸后唇瓣轻轻擦过他的嘴唇。
唇上的刺痛远远不及席卷而来的战栗。
在黑暗里，男人舌尖舔了舔自己的嘴唇，声音毫无波动道：“你被个女人亲了都吐成那样了，朕只不过碰你一下，你就吓傻了。你确定能给她令她满意的房事？”
“陛、陛下说得是……”
男人闻言，眉头微蹙，伸出手掌覆住明喜冰冷微颤的额面。
“陛……”
男人收回手，身子站直，与他保持了距离，然后坐了回去，一气呵成，动作极快。
黑暗里传出大口的喘气声。
男人没有去轻拍他的背或者做出任何抚慰的动作，只是侧过身，将烛火熄了。
明喜抬眼，正好撞上他灭烛时的侧面。高鼻宽唇眉眼如锋，明明这两年感到陛下这个璧人好看许多，此刻却给他一种阴暗如墨的感觉。
风吹在黑暗里，人的皮肤被锋利的刀一片片削了下来“我没别的意思。”男人平静的声音响起，“明喜，你跟着我有几年了？五年？六年？在璧族里是没有你这种身分的，那些年我也独来独往惯了，贴身的人一个也没有。你这些年的尽心我都看在眼里，偶尔想要赠你什么，也觉得你吃喝都在我身边，要了那些东西也没用。”
“陛下，要自称朕。也不是赠，是赏。”明喜轻声提醒。
男人笑声如常。“是啊，幸而有你在旁，时时提醒我。今晚，我们平等点，说些男人的心事。”
……平等？那是什么？
男人突然道：“大晋宫里出了什么事？还是，灵帝对你做了什么？”
明喜以为这位陛下只是求知欲旺盛。这一点，陛下一直充分表现在平日上。他斟酌着用语道：“陛下误会了。灵帝没有对奴婢做什么，他……少时就跟陛下一般脾气极好，是一个很好的太子，偶尔远远看见他一眼，会生出世间真美好的感想：后来也不知道为什么，他变了……后宫妃子也宫中除了他之外，每一个人都是献祭品。在这里头地位最低微的，就是奴婢这些太监、宫女，随时命悬一线。其实奴婢不是怕女人，而是唯妃娘娘益发地与灵帝神似，所以奴婢会有一种她被灵帝附身的错觉……”他自认说得很含蓄了。
要用简单的话来形容，大概就是一整个后宫都淫乱，妃子深宫寂寞也会找上太监，但这种事他不敢跟陛下说。毕竟他是前朝留下来的人，万一哪天陛下怀疑他跟后宫有什么，他就是有百张口也辩不了了。
“那我碰你的嘴，你怕什么？我跟灵帝长得又不像。”
明喜不敢回。
“你怕的不是灵帝，现在你怕的是天底下所有的帝王，怕的是他曾做过的一切？他碰过太监，所以你害怕帝王碰太监？都是个死人了，居然还能如此影响一个人如斯。”男人嗤笑一声，而后大笑数声，有点笑不止。
明喜惊疑不定。“陛下，是奴婢软弱……”
“前朝留在金璧的太监里，不是顺了灵帝，就是怕了灵帝。你是唯一怕了的那个，这是性子所致，不能怪你。再说，你要是不怕他，我真不知道我欢不欢喜了。”
明喜闻言一怔。这是什么意思？现在金璧里的太监是前朝一块留下来的，已经比当年少得多了，这是……陛下有意为之？
男人的声音又响起：“大晋末年，搞得民间苦难不断，连带影响了我们这些外族。当年如果不是被逼到绝境，我们又何苦来蹚这场浑水？明喜，你可知，最后让我下定决心人大晋的原因吗？”
“不是预言吗？”
“金璧的预言干我何事？”男人冷冷道.？“他说我，有求不得苦。”
“求不得苦？”皇位不是得到手了吗？
“求不得。”男人又重复了一次，放声大笑。
笑声在黑暗里格外的刺耳。
“不是我要不起，不过是我无所求。那个神棍说我得天下却求不得，我倒想看看这世上，哪里来的我求不得。”
“陛下英明。”明喜一头雾水。
男人没理他，又掩不住轻笑。“第一年，我都得到了，哪来的求不得？我百思不得其解：第二年，好像有哪里不对劲：第三年，求不得苦，原来，一直在。竟是如此！”
第一年，有了小皇子：第二年后宫没有孕事出现，第三年到今天仍然没有第二个皇子诞生！明喜也豁然醒悟了。原来这就是陛下的求不得苦。
明喜一直认为自己个性好，从来不会多求什么。当他是阉人后，只要照这条道路的规矩走着就够了：因此，他完全不存在陛下这种求不得苦，但，他还是安慰道：“陛下，迟早会求得的。”只要充裕后宫，孩子很快就来了——“当然，小心点求比较安心。”后宫人一多就会勾心斗角，这小皇子确实要小心点保护。
男人沉默了很久，才轻笑道：“承你吉言。明喜，金璧好吗？跟大晋比，好吗？”
“自然是好的。”明喜终于坦承了：“奴婢少时在大晋水深火热，若然不是金璧，奴婢必定活不过二十。”
男人嗯了一声。这一次安静更久，声音才自黑暗的夜里响了起来：“本想还不如不见，听见你这话，那即便是求不得，也要来这一遭了。”
明喜闻言心头一动，还来不及深想，就见男人起身，他下意识后退。
男人又是一顿，当作没有看见，笑道：“你以后，当以金璧为家。金璧于你而言是安全的。要是哪日你心里起了不安全感……”他停下片刻，似在思考，而后又笑了。
他温热的手掌毫无威胁性地碰触明喜的手腕，让他做了一个手势。“就把我当家人吧。这在我的族里是回家的意思，也是我会回来的意思。明喜，我这里是最安全的，”你可以躲在这里。”“等……”