杜南勤一上车就被弟弟妹妹包围住了，宽敞的马车上只有杜家姊弟，不见其他人，他脑中闪过一个疑惑，为何少了一人，莫表哥怎么没在，他不是一直在他们身边吗？
但是连日的考试实在太累了，他才接过大姊笑着递来的汤一饮而尽后，浓浓的睡意袭来，趴在大姊腿上便睡着了。
这一睡便是一日一夜，完全陷入无知觉状态，可见是真的累坏了，考试太伤脑，把人的脑子挤了又挤，挤出落在一张张白纸上的墨迹。
杜南勤一醒来，屋里的小几上放着小火煨着的肉糜粥，他动容得眼底发热，一口一口慢慢的吞咽。
吃完了，饱了，养足的精神回来，他走到大厅找人，不意看到一道离去的背影，他心生狐疑，「大姊，那不是张叔吗？他来做什么？」
走的那人的确是张远山，以年纪来说，杜南勤喊他一声叔没错，可是对杜巧乔而言，张远山反而是「小辈」，要喊她「小师姑」。
「没什么，他代老头子来游说我上京，老人孩子气，说我不去就不办百岁辰。」实在太任性了，明明是他不想被人当长寿王八看热闹，非要把自己的矫情推到她身上背锅。
「不是说了路途太远去不了？」童生试一过，他八月还有一场考试，为期三天，上了榜便是秀才。
免税三年的荒地快到期，一旦他有秀才功名在身，家里那些地不用缴税金，继续免税。杜巧乔看了他一眼。「我决定去了。」
「啊？」他讶然。
「咱们都去。」一个也不落下。
他眼露诧异。「为什么？」
一定是出事了，不然大姊不会骤下决定，她热衷赚银子，最看重的是生机勃勃的茶园，还有近万亩的田地也到了春耕季节，她不可能说放下就放下，不亲自盯着不放心。
说大不大、说小不小的年纪，杜南勤还是有一定的观察力，以他对大姊的了解，她最讨厌与人虚与委蛇，叫她看人脸色，她会先揍上几拳再说，没法对人弯腰。
她常说，京城是是非之地，能不去就不去，京官多如海，纨裤满地走，达官贵人、皇亲国戚跟米粒一样多，他们这种无权无势的小老百姓到了那里，只有任人踩的分，别想有活路。
她还是喜欢当个藏富的地主婆，数着银子过日子，蜗居天高皇帝远的小地方，谁也踩不了她。
「因为读万卷书不如行万里路，你也长大了，有自己的路要走，大姊能陪你的就这几年，考上童生接着是秀才、举人、进士，你的路会越走越远，所以先走走看看，让你的视野更辽阔，以后才不会走错路。」瞧！多好的姊姊，为弟弟设想周到。
「大姊，我要听实话。」她说得越多越表示她心虚，想借着言语来掩盖满嘴不实。
啐！这小子越大越不好糊弄，太较真了，一看有洞就挖，非追个究竟不可。
「实话是……老头子威胁我，他说我若不去的话，他给我准备的药草种子就会『断货』。」
理由充足吧！
他一听，先是皱眉，继而舒展眉头的点头。「这些种子应该很贵吧！」
跟银子过不去的事大姊绝对不会做。
「天麻、黄英、白术、黄精、何首乌、人蔘、金线莲……你说贵不贵？」她故作痛心的神情，遇到不讲理的老头子还能一拳打死他吗？也只能咬牙切齿的忍了。
杜巧乔跟着张五杰学医，但不表示他那些徒子徒孙同样「和蔼可亲」，每回在药材的需求上多加刁难，还以无货为由拒绝供给，她不求人的个性也很直接，她有地自己种，日后看谁求谁。
目前她要用的药材自个儿能上山找，有花草树木为她指路，什么天材地宝找不到？大部分比圣心堂的还要好上几倍。
她不缺药草，缺的是尊重，若非看在老太爷的分上，她才懒得理会那些没本事又自以为是的家伙。
「大姊，你真的要去吗？」以大姊的性子，事不惹她她惹事，遇见不公不平的事情肯定插手。
「去呀！」箭在弦上了，只能博一博。
「我们都去？」
「你不去？」她反问。
他一噎。「我们还要上课。」
「请假游学。」她一言堂。
「大姊……」能不能理智点，他八月还要考试。
「杜南勤，你以为你长大了就可以不用听大姊的话？」想得美，他活到九—九还是她弟弟，逃不开的宿命。
他表情一苦，大姊太任性，长子难为。「大姊，你成熟点，到了你这年纪都该嫁人了。」
「嫌我老？」
杜南勤之后的下场很悲惨，被他大姊一脚踢出去，硬是说他不敬尊长，长姊如母，罚他抄写《孝经》一百遍以示训诫。
「何必让自己当坏人，直接告诉他真相不就得了？」脸上带伤的莫云……皇甫漠云身轻如燕，悄然现身。
杜巧乔幽幽一瞟。「说得容易，他才几岁，我还不想让他太早接触这世间的黑暗面，知道太多对他没好处。」
「我十四岁时差点中毒身亡，当时我还对想害我之人感激涕零，言听计从，信之无疑，他说初一月儿圆我也信。」那时的他傻得可笑，从没想过最亲的人会往他心口捅刀，还一脸和气地说 「你死了就一家团聚，多好呀！」
可惜那一刀插在为他挡刀的魏伯身上，他逃走了。
「那个人是谁？」洗脑功夫不错，值得学习。
他苦笑。「我二叔。」
「你二叔？」他倒是倒楣。
「亲二叔，和我父亲面容相似的挛生兄弟。」他把二叔当成另一个父亲看待，从没想过二叔视他为绊脚石。
杜巧乔微吸了口气，双生子……「一是天堂、一是地狱，相爱相杀，至亲亦至疏，长得相像却容不下另一个人。」
这是心态扭曲了，既生瑜何生亮，光和影是相反的两面，若是有一人感觉受到不对等的对待，极有可能生出憎、怨、恨。
「巧乔，你其实不用跟我去京城，我一个人能面对。」这一去，他也许再也回不来了。
「然后帮你收尸？」让自己后悔的事她不会做。
「巧乔……」话到嘴边，皇甫漠云只觉如鞭在喉，他有千言万语想说，一开口竟词穷。
「令叔父的人都追到陈阳县了，若他们执意追下去，我和弟弟妹妹们能置身事外？」宫里的人都来了，唯有灯下黑才能制敌先机，谁也料不到他们会自投罗网，何况在天子脚下，真有人敢胆大妄为当街杀人吗？
「是我连累你们了。」要是他早早离开，不贪恋这一家人的温暖，他们仍是与世无争的小老百姓。
她摇头，说了句发人省思的话。「斩草不除根，春风吹又生，你不死，他不会放手，为什么是你死而不是他死呢？他死了，我们就平安了，那么，你二叔就该死……」
第九章 张家人的势利眼(1)
「到了，就是这里。」
望着眼前位于梧桐胡同的五进院大宅，杜巧乔的心里五味杂陈，若是她自个儿花银子买的，她会大肆采买添置物品，左拉弟弟右挽妹妹的招摇过市，做一次肆意挥霍的土财主。
偏偏是来自老人家的馈赠，还不收不成，逼得她把自己脸皮上漆，涂上厚厚的一层，即便他人谤之恶之，她只有一个字——
忍。
不过她的「忍」建构在日后的打脸上，忍一时才能好好的笑回来，她可不是能吃亏的人。
「看起来还不错，就是门的漆色不太满意，没事，过两天我找人重新上漆，红、蓝、白三色才显得大气。」单一色彩太单调了，要显摆就是要吸睛引人注目。
「红、蓝、白？」有这种漆色的门吗？
倒吸了口气的是张远山的族兄张奉山，他是张五杰的嫡长孙，比张远山大二岁，为人高傲目空一切，自以为医术过人，见人总是斜眼以对，逢人便说自己是医圣传人。
几年前平白冒出一个十来岁小姑娘成了老太爷的记名弟子，张家人没有一个能接受，暗地里说老太爷老了，专干糊涂事，随便捡个乡下丫头当宝，还为她滞留陈阳县未归，枉顾族中子弟殷切的期盼。
自视甚高的张奉山瞧不起受邀前来的杜巧乔，连带着对随她前来的弟弟妹妹也是心生蔑意，时不时用鄙夷目光打量一家子，话中有话的讥讽，一副打发穷亲戚的倨傲样。
「太惊艳了是吧？我不会看不起你的目光短浅，就一扇门而已，还能当豆腐吃了？瞧你眼睛往上吊，想必是抽风了、羊角风犯了，我刚好跟老太爷学了九九八十一针金针过穴法，我给你扎一遍。」包你像刺娟，寒毛根根竖直。
「放肆，祖父的金针过穴岂是你这黄毛丫头能学的，休要胡乱造谣，往脸上贴金。」年纪不大口气大，竟然敢夸口习得张家绝学，他爹学了三十多年才勉强下到第七针，一个黄毛丫头不知天高地厚，竟想自取其辱。
「放肆？」眼儿一弯的杜巧乔笑颜如花，纤手挽了一道花，金光一闪，金针没，「论辈分，我还是你小师姑呢，谁给你的胆对我大吼大叫？今儿好生告诉你，我的脾气不好，最受不得气，谁敢招惹我……记得多吃点饭。」
「你……你对我做什么？」为何他全身僵硬不能动？
「放心，站上五个时辰就没事了，初次见面我手下留情，让你感受到小师姑对小辈的关爱。」难怪老头子非要传她医术，张家后人真的不行，骄矜自满，目中无人。
「把我解开，你使了什么妖术？再不放开绝不饶你……唔唔唔！」他怎么发不出声音？
「安静多了。」一只乌鸦在耳边聒噪，吵得耳膜都要长茧了。
啊啊啊！还我声音……
「大姊，他不是好人。」杜巧瓶不高兴的蹶嘴。
「对，不是好人，离他远一点，我们进去。」杜巧乔带头，走进他们日后的家。决定来京城后，她将山里村的茶园交给金来富管理，虽然他贪财又贪小便宜，可只要许他足够的利益，还是能成为一只可靠的看门狗。
至于田地，有佃农庄头管着，春稻刚插秧用不着太费心，八月秋收时他们就回去了，正好收粮入仓，不怕有人搞鬼暗中动手脚。
「我在城西有座别院，不比这宅子小，还有个能划船的小湖，是我娘的嫁妆，知情的没几人，你们不一定要住这儿。」沉着脸的皇甫漠云一身冷凰厅，越往京城走他越像变了一个人，不再笑了，整天板着冰山脸。
「你们是不是也认为大姊不该食嗟来食？」杜巧乔看着弟妹，脸上是「我很强大」的笑容。
杜南勤、杜南拙等人一言不发，他们是来做客又不是受人羞辱，凭什么夹枪带棒对他们多有讽刺？
但是他们相信大姊的安排，她这么做必有她的用意，他们只需作壁上观，等着看热闹。
「大姊是故意的，他们越是不愿意把宅子给我们，我们越要『鸠占鹊巢」，把那些小心眼的人给气吐血，等哪天我们成了京城通，到时买地盖宅子，盖一幢世间无双的大宅，让狗眼看人低的小人全惊呆，眼珠子掉一地。」她想盖的是欧式洋楼，庭园有座喷水池。
京城的古塔寺有七层楼高，她盖三层楼不算高吧？利用水汞原理将水送到高处，她还能进行卫浴改良，把抽水马桶做出来，不用蹲得腿酸。
「好，成京城通，大姊我帮你，我们盖大宅子。」
令人意外地，最娇气的杜巧瓶居然大力支持，在大姊长年的薰陶下，她有些……呃，匪气，大姊说什么她都应和，想跟大姊一样锐不可当。
「大姊，瓶姐儿被你带坏了。」杜南勤忍不住叹气，明明是耕读人家，怎么路越走越偏？
「你不赞成？」她指的是买地盖屋。
抿着唇，看向望着他的弟妹，那一双双闪着狂热的眼让他不由得笑起来。
好吧！也恣意一回。「我听大姊的。」
「哇！大姊威武。」
「大哥最棒！」
杜家弟妹们欢喜的大笑，在能容纳百人的大厅绕着圈奔跑，脸上的欢快能感染人，连冷着脸的皇甫漠云也不自觉地扬唇。
「好了，自个儿去找住的地方，想住哪就住哪，地方大得很，改天我们也去买一些下人、仆婢，把这宅子装满。」杜巧乔豪气的说，也来享受一回当土豪的感觉。
一说到挑屋子，杜家弟妹一哄而散，赶紧找自己想要的院落。
「想装满很难……」至少要上百名奴才。
皇甫漠云的嘀咕声正好传到杜巧乔耳中，她杏目一横，眼带杀气。「你说什么，认为我办不到？」
黑眸一闪笑意，他语带无奈，「不是办不到，而是没必要，人多口杂，挑几个老实的用就好，不然谁知道是谁安排进来的眼线，你如今的身分不可同日而语，总会有人想来探探底。」
一说到眼线，他低沉的声音明显冷了三分，带着丝丝寒冽。
经他一提醒，杜巧乔眼露思索。「你暂时也住这里。」
「怕我被杀？」他自嘲。
「是。」她回答得直截了当。
蓦地他了悟，眼中流露出水一般的柔情。「你是为了我才收下老爷子赠送的宅子。」
「不为你是为了谁，是谁遭人恨得非被弄死不可？」
老头子在京中名声不小，想动他护着的人得三思而行。京城不是陈阳县，杀几个市井小民能轻易一笔抹去，像是捏死几只蝮蚁，不会有人在意。
她举家入京也是这缘故，越在跟前越不敢动手，朝廷有御史和言官，京中有刑部和大理寺，除非能只手遮天不把天子看在眼里，否则一旦犯了律法还是有罪的，要接受制裁。
「我其实不想把你们牵扯进来。」明面上她和他是一起的，真有危险只怕也逃不过。杜巧乔明眸晶亮的笑了笑，「我早在浑水里了，官道上死的那几个黑衣人也有我的分。」
虽然没人知道她也是个狠人，可是纸包不住火，迟早会露馅，她无法置身事外隔岸观火。
「巧乔，让你委屈了。」因为他，她必须面对张家人的奚落，尽管她自个儿不在意，他却为她心疼。
「什么委屈不委屈，日后你就知道谁才是委屈的人。」她不过是在看热闹，哪条鱼儿蹦得最高就宰哪条。
他有些想笑，看她一脸狡猾，他真同情找她麻烦的人。「你还有几颗霹雳子？给我两颗。」
霹雳子是杜巧乔制的土炸弹。
杜巧乔看他一脸决绝，难掩担忧的说：「这玩意儿炼制不易，一不留神会把自己给炸飞了。」
「我会小心的，不到生死关头绝不轻易使用，你是我想共度一生的人，我不会让你陷入进退两难的地步。」她会制作霹雳子的事绝不能走漏，他就算死也要守住这个秘密。
「你想我不想，都快没命的人还是专心保住自己，喏！给你两颗，拿了东西回房间去，别想缠上我……啊！」