“阿桀他……在路旁的树下等你，我会劝他走，但是，我想他不会走的，你自己决定吧！”林顺发叹口气，走出房门。
当林顺发将许树茵的答复告诉左桀，也告诉他这阵子她的痛苦，左桀静静地听，轻轻地点点头，吐不出一个字，他的胸口被重石压得无法开口。
“有什么事再打电话给我。”林顺发拍拍他的肩膀，开车回店里。
左桀背靠着树干坐下来，视线直盯着那条田中小径的尽头，等待许树茵的身影。
这时灰暗的天际突然劈出一道闪电，直直地由云端划至田里。随后轰隆巨响，震得地面微微颤动，仿佛地面就要裂开。
其实，他不知道真的面对许树茵时能说些什么。说什么也不能抚平她内心的创伤，他只是想见她，陪她，若是她能对他拳打脚踢，破口大骂，减轻她的痛苦，那他愿意承受。
因为牵挂着父亲的病情，他竟没有察觉到她的不安与痛苦，听完温怡芬的话，他才知道许树茵的内心承受多少恐惧，她居然以为他不要他们的孩子……
他是个懦弱的男人，在一切还没有十足把握时不敢承诺，而自己吝惜给的承诺，竟造成了她的不安，现在的他，再没有资格乞求她的原谅，只能等待她的决定，她的宣判。
雨，落了下来，打在树叶上，雨水顺着叶缘落入地面，代替他的哭泣。
他眼前一片蒙眬，全身力气尽失，已经两天未进食，内外的煎熬夺去了他的体力，他靠着树，用意志力撑着，等待再见她一面。
很快地，他浑身湿透，地上的黄土与雨水融为泥浆，自脚边一点一点流逝。
忽然，雨雾中出现一抹白，他撑着树干站起来，努力挥去眼前的水，努力地往远处望。
那抹白愈来愈近，愈来愈放大，是许树茵吗？
他不确定，那人的脸被雨伞挡住，那身影，太瘦了，太弱不禁风了，不像他总是充满活力的小煤炭。
白色身影走到他面前，将手上的另一把伞递给他。
他接过伞，那人便要走了。
“树茵……”他唤她。
背影顿了一下，颤抖得像下一刻便要在雨水中消融。
“树茵……”
听见他声音中的痛苦，许树茵才刚止住的泪又落了下来。
爱情，为什么这么痛苦？为什么不能无忧无虑地长大？为什么要有那么多的折磨？
“让我看看你……树茵。”
许树茵摇头。“回不去了……再也回不去当初的我们了……”
那个相信爱能冲破一切难关，满足于爱他，不求回报的许树茵，已经变了，回不去了，当他离去时，她就知道，再也不能自欺欺人下去了，他一直不谈未来，不就是因为他想给承诺的对象不是她吗？
留得住他的人，得不到他的感情，只会造成三个人的痛苦。
“树茵——”左桀扔下伞，从背后抱住她，湿透冰冷的身体浸凉了她的心。“我不求你原谅我，但是，告诉我，我该怎么做才能让你好过一点？”
她只是一迳地哭。
如果可以不爱，那该多好。
如果可以恨，那该多好。
如果可以不想念，那该多好。
但是，她长大了，懂了，光有爱是不够的。
他们没有足够的互信，没有为对方打开心房，没有对等的爱，就没有幸福的未来。
“让我走……求你……”她说。只有他放手，她才能不再身陷泥沼，只有他转身离开，她才能真正死心。
左桀愕然。
他们的路，还是走到终点了，他曾抱着一丝希望，他以为已经愈来愈安稳，结果，他还是没能握住手上的幸福。
他松开手，垂下脸。“对不起……遇上了我……”
他没有解释那一晚他为什么离开，他从来都不擅解释，抛下受着煎熬的她是事实，他如何都无法为自己开脱。
真的……只能放手。
没有他，她的未来会比较幸福吧！
许树茵吸吸鼻水往前走，步伐却沉重不已，拖鞋被泥泞给吸住，每一步都困难重重，一不小心拖鞋陷在土里，赤脚踩进泥浆中。
“厚……”她很尴尬，赶紧倒退一步，套进拖鞋，用力将拖鞋“拔”出来。
“噗……”左桀见她狼狈的样子，虽然心里难过，却忍不住笑了。
他的树茵，总是这么可爱。
望着她的背影，想起好多两人相处的片段——她捣着肚子不给他看、无厘头的反应、倒抽气的笑声、跟土匪的搞笑对话……
就这样让她走吗？
心头突然冒出这句话。
真的什么都不说，什么都不解释，只带走遗憾吗？
另一句话又强烈地在脑中向他抗议。
你是真的爱她，你可以给她幸福的！
不要放弃，不要还没努力过就放弃——
“树茵——”脑中纷乱回荡的杂音迫使他喊出声。
“啊……”许树茵停下来。
很好，现在双脚都陷进去了，动弹不得，她必须很糗地蹲下去，将拖鞋拿在手上才能开始狂奔。
“树茵，不要走！听我说——”左桀冲过去搂住她。
“拖鞋……”她的胸口被他挤压得喘不过气。
“拖鞋怎么了？”
“黏住了，拔不出来。”她指指地面。
“呵……”左桀边笑边冒出泪来，抱紧她。“树茵，我爱你，真的爱你，给我机会，不要离开我……”
许树茵瞪大眼睛，仰起脸望着他。
左桀说……
他说……他终于说了……
他爱的人……是她吗？
第十章
左桀进到许树茵家中，把正坐在客厅看电视、嗑瓜子的一大群人全吓到了。
“阿茵……这不是上次……那个士林夜市？”许树茵的爸爸立刻敏感地察觉到有人要跟他抢女儿了，瞅着左桀。
“嗯……”许树茵红着脸低下头，拉着左桀湿透的衣角，小声地说：“跟我来。”
这是许树茵第一次带男人回家，这对许家人、林家人，还有整个左邻右舍都是天大的大事啊！
“孩子的妈……”许爸爸推推坐在旁边的老婆。“阿茵怎么把他带进房间去了？”
“哎唷……孩子都长大了，你管那么多做什么！”许妈妈回过神，拍掉老公的手，见到许树茵终于开口说话，松了一口气。
没多久，许树茵又走出来。“哥，你拿套衣服给我。”
“喔……好。”
许树茵拿到衣服又钻进房里。
“孩子的妈……”许爸爸又推推老婆。“那个……他换衣服，阿茵怎么也进去了？”
“吼——嗑你的瓜子啦！”许妈妈抓了一大把瓜子塞进老公手里。
许树茵面对窗户，等待身后的左桀换上干净的衣服。
“好了吗？”等很久，她不敢贸然转过身去，尽管他们过去是情人，但是，现在正处于尴尬的阶段。
左桀走向她，拥住她。
她敏感地拨开他的手，往前挪一步。
“你、你要说什么，就、就说……”她还是不敢看他。
原就不是硬心肠的人，一见到他憔悴的模样，她比他还痛。
内心很多挣扎，爱与不爱，实在不是理智可以控制，回家的这段时间里，她想了很多，反反复覆，始终无法下定决心。
就在刚刚拿伞出去时，她也警告自己，交给他之后就立刻回家，结果远远看见他被雨淋的模样，她就哭了。
爱情好难懂啊……好想拥有超能力，好想看清他内心的想法，好想知道那一夜他为什么走开，好想知道为什么他要把手机关掉，让她一个人在痛苦中渐渐绝望。
想恨他恨不了，想怪他也只能找些自己也没有证据的理由怪他，最后，是等到万念俱灰、心力交瘁，跟公司请了假，选择暂时离开台北。
“树茵……你……那一晚……”提起那个如恶梦般的夜晚，他心揪痛了。“我父亲过世了。”
“啊？”许树茵惊讶地转过身来。
“对不起……我把你的事忘了，整个星期都在处理我父亲的后事。”
“为什么现在才说？”许树茵瞪着他。
左桀看了她一眼，为难地低下头。
他一直如此，将真实的自己隐藏起来，不想麻烦别人，不想让她担心。
“你知道我最、最、最气你什么吗？”她抓住他的手。“你一直把我当外人，有什么心事都不告诉我，我们交往快一年了，我对你一点也不了解，我甚至想过，你是不是孤儿，为什么从没听你提过家人，一句话，只要一句话……”
眼泪自她瞪大的眼中落了下来，要指控他，又心疼他一个人承受丧父的痛苦。
“你离开的时候，只要告诉我……就一句话，或许我就不会失去我们的孩子了……”
那一夜，她哭着骑车回家，不断冒出的泪水模糊了她的视线，骑到巷口时没注意到右方出现的机车，发现时，已经来不及闪避。
那一瞬间，她只记得护住肚子里的孩子，放开了握着把手的手，机车倒下，连人带车，滑了一公尺远，下腹一阵剧痛后，一股温热漫过她的大腿，她忍着撕裂的疼痛，拚命爬去捡起袋子，翻出手机，打电话给离她最近的温怡芬。
唯一的念头就是想保住孩子，保住她和阿桀的孩子——
“来不及了……一切都来不及了……没了，我们的孩子就这样没了……”她哭倒在左桀怀里，无力地捶打着他的胸膛。“为什么……为什么要这样对我……为什么现在才说……”
“树茵……”她哀恸的控诉酸了他的眼，后悔的眼泪自他以为早已干涸的眼中溢出。
“是我不好，是我不对……”后悔改变不了事实，想象那一夜许树茵面对失去孩子的痛苦，再怎么做都无法弥补他犯下的错。
应该加诸在他身上的痛苦，为什么让她来承担？是他害了她。
“我连孩子的名字都想好了……男的叫左皓，女的叫左欣……我还去裁了布，粉红的、粉蓝的，白的，红的……”
左桀只能紧紧地抱着她，任她发泄，从林顺发知道这件事的反应，他知道许树茵一直独自承受这些痛苦，什么也没说。
“阿桀……我好痛苦，一直梦到孩子，是个男孩，他问我，为什么妈妈没有保护他，他讨厌妈妈……”
“是我没有保护好你们，是我的错，树茵，别自责……”他捧起她的脸，不断拭去她拚命冒出的泪水。“树茵，别哭了，那孩子会再来做我们的小孩，会再给我们一次机会补偿他，他会知道你有多爱他，不会讨厌你的。”
“会吗？他还会愿意做我们的孩子吗？”她抬起泪汪汪的眼看他。
“会的，一定会的，你是个好妈妈，我会尽力做个好爸爸，相信我，我们一起努力。”
“阿桀，可是我害怕……”
“别怕，我会陪着你，一直陪着你，不再让你受任何伤害，再给我一次机会，让我证明我的心。”
许树茵眼泪渐收，看着和她一样眼泪早已泛滥成灾的左桀，她停止了哭泣，拭去他的泪，知道他和她一样痛苦。
他有不得已的苦衷，他不是故意要丢下她，他的父亲过世了，他受到的打击不亚于她啊！
两人凝望着彼此，看见悲伤，看见后悔，看见浓得化不开的情感，这一刻，爱又将他们的心系在一起了。
两人的混乱才歇，门外却出现吵杂的争吵声。
“你放开——让我进去——”
“你别冲动……”
砰！砰！“阿茵——开门——”
“哎呀，这个时候你别再去刺激阿茵了……”
砰！砰！“那个谁——有种就给我滚出来——”
门外，几个人架住许爸爸的手，许爸爸用脚踹门板。
许树茵要走去开门，左桀挡住她，担心门一开会伤到她。
他将门闩拉开，一刹那，门果然就被踹开了。
“你这个家伙——”许爸爸一见到左桀就把脚抬高，准备踹过去。
“求你答应让我跟树茵交往。”左桀请求。
“别想——”许爸爸黑黑瘦瘦的，手劲却很大，几个架住他的人被他拉得同时往前走。
“你这家伙把我女儿弄哭了，还想要叫我答应你们交往，你作梦——”听不清楚他们的对话，只知道女儿哭了，许爸爸心疼不已，就算左桀没有把许树茵弄哭，他也不会同意的。他的宝贝女儿，才二十三岁，起码三十五岁才能谈恋爱，四十岁才能嫁人。
“爸……”
“别哭，我帮你把这家伙赶走。”
“爸……我爱阿桀……我们已经交往一年了……”许树茵小声地说。
女大不中留，居然帮外人说话？！许爸爸瞠目结舌，潸然泪下。
“好、好……只要你幸福，爸妈不会阻止你的……”许妈妈从她这整个星期失魂落魄的样子，早就知道女儿一定是为情所苦，既然谈开了就好。
“谁说我不会阻止——”许爸爸被拖到后面，大吼。
“你爸就那一张嘴，不用理他。我去多准备几道菜，你叫……”许妈妈看向左桀，心想，这男孩好俊啊！
“叫我阿桀。”
“好，阿桀，晚上在这里吃饭，哦！”
“不准吃，不准吃我家的饭，米是我买的——”许爸爸努力做最后的抗议。
原来，许树茵固执直率的性格，是源自于许家血统。
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隔天，两人回台北，火车上，左桀将自己的过去，认识林顺发时的叛逆，自我放弃的人生观，全告诉许树茵。
失去孩子的打击与教训太深、太沉重了，他牢牢记在心里，这代价太大了，再不要重蹈覆辙。
过去，他从不在乎别人误解他、扭曲他，也不让自己有太多感受，假装他也可以不在乎全世界，但是，许树茵不同，她全心全意，毫无理由地爱他，他发誓再不让她受一点委屈，再不让她感到不安。
“所以，你会去做业务是因为温姊的那场官司？”
许树茵终于了解为什么他那么照顾温怡芬，疼爱小尧，因为他知道单亲妈妈的辛苦，了解孩子在一个不健全的家庭中长大的痛苦。
“嗯……我父亲开出来的条件，我原本打算一年的约定结束后再另外找工作的，不过，我父亲过世了，我得对那间公司的员工负责，至少得找到最合适的管理者。”
这件事对许树茵而言还是很错愕——一个业务，突然之间变成一间公司的负责人，左桀的身世与人生际遇的变化实在太戏剧化了。
他肩上承受的压力一定很大。
她已经开始工作，知道公司里人多嘴杂，她一进公司就担任设计师，惹来不少闲言闲语，何况是他的状况。
“我了解，只是……你搬回去照顾你大妈，以后我就不能随便去找你了……”
“你也搬来跟我们一起住。”左桀原本就这么打算。
“不行啦！”她红了脸。“有长辈在，怎么可以……”