「那东西夏王府难道买不起吗，还得咱们来送？」盛明封质疑。
「那东西值五千两，夏王府虽不至于拿不出来，可众人皆知夏王府的库房是措在夏王妃手中，而夏王妃又十分悭吝，哪里肯让夏王拿出五千两买个赏玩之物。」
「什么东西竟值五千两？」五千两都够在京城里置办一座规模不小的宅邸了。
江凤云插口道：「那是一整株完好的血玉珊瑚，听说那颜色鲜红似血，十分罕见。」这消息是从她爹那里得来的，她对此事自然一清二楚。
「五千两可不是一笔小数目，难不成娘打算拿出五千两来买下这株血玉珊瑚，讨好夏王？」虽不管府里的帐，盛明封却也知道让府里一口气拿出五千两来买一株珊瑚太过吃力。
下一瞬，他陡然省悟过来，娘今日对兰悦异常热络，八成是在打她那些嫁妆的主意。
府里如今能一口气拿出这么多银子的就只有她了，以往母亲也不是没向他叨念过，说兰悦既然嫁进盛家，就该把那批丰厚的嫁妆也交给盛家才是。
他当时不赞同的回答，「素来出嫁女子的嫁妆都是归个人所有，除非夫家落魄，否则哪有让媳妇交出嫁妆的道理。」
还记得母亲那时虽不悦，却也没再提，本以为母亲放弃了，没想到根本不是这么回事。
「就算我想，可咱们府里哪有办法一口气拿出那么多银两，不过为了替你大哥谋个好前途，就算砸锅卖铁，这笔银子也得筹出来。」李氏说着，有意无意的瞟了胡兰悦一眼。
胡兰悦垂阵敛目，静静喂着女儿吃饭，不答腔也不接话。
盛明封一口回绝了，「夏王的路子是走不通的，圣上不喜宗亲插手朝政之事，夏王绝不会为了区区一株珊瑚便犯了圣上的忌讳。」
江凤云反驳他，「那可不是寻常的珊瑚，是难得一见的血玉珊瑚，夏王为了得到它，定会破例的。」
盛明封淡淡的回应，「我在朝堂多年，虽与夏王没有什么往来，可也应当比大嫂还熟知夏王的脾性，这样一株珊瑚就想收买他绝不可能，若是拿刀子架在夏王妃的颈子上威胁他，倒还有可能。」京里的人皆知，夏王与夏王妃感情甚笃，夏王十分疼宠妻子，几乎唯妻命是从。
「可我爹说……」
江凤云要再驳斥，但李氏见次子摆明了不赞成走夏王的路子，抬手打断她。
「好了，这事改日再议，大过年的不提这事了。」
不久，众人吃完团圆饭，向李氏和顺安侯拜了年，便各自回到自个儿的寝房守岁去了。
第8章(1)
回到院子里，莹莹小手牵着爹娘，让他们并肩坐下，然后她小小的身子跪在两人跟前，用着稚嫩的嗓音向他们拜年。
「莹莹给爹娘拜年，祝爹身体康泰，鸿图大展，祝娘无灾无病，欢喜活百岁。」说完，她朝他们两人分别磕了个头。
胡兰悦笑吟吟上前扶起莹莹，给了她一个红色的荷包，「娘也祝莹莹一生平平安安，无忧无愁。」这是她对女儿最大的期待。
「多谢娘。」莹莹开心接过，接着看向父亲。
盛明封将她抱坐在腿上，揉着她的小脸，也塞了个事先准备好的红色荷包给她，「爹祝莹莹福慧双全，一生如意。」
「谢谢爹。」拿到爹娘给的两个荷包，她笑得很高兴，搂着他的颈子问：
「爹，莹莹还有一个愿望能说吗？」
「你说。」
「莹莹希望以后爹都能像现在一样这么疼爱娘和莹莹，永远都不要变。」她天真的说出自己心里最大的愿望。
盛明封毫不犹豫的承诺女儿，「会的，爹会永远这般疼爱你和你娘。」他一手抱着女儿，一手搂着妻子，三人亲密的偎靠在一起，「以后咱们一家三口再也不会分开了！」
青眉在一旁看着鼻子忍不住发酸，四年了，夫人终于等到了这一天，看着这一幕，她不禁为主子感到高兴，即使先前从夫人那里得知曹方要回去娶亲之事，她也不再难过了。
接着，盛明封与胡兰悦一起打赏了屋子里的下人，分赏完，便让他们各自下去。
见莹莹两眼已经半闭了，胡兰悦让奶娘带着她先去睡了，这么小的孩子用不着跟着守岁，她让青眉也下去歇着，青眉先给屋里的几个炭盆都添足了炭火，这才离开。
小厅里只剩下她与盛明封，外头有下人轮值守夜。
「二爷，咱们来下棋吧。」守岁要守到过了子时才能去睡，眼下还一个多时辰，只好找点事情来打发时间。
「好。」
摆出棋盘，两人一边下着棋，一边闲话家常，不久，盛明封见妻子脸上已有困意，便一把抱起她，「你身子不好，今晚别守岁了，我先送你回房去睡。」
她摇头，「不成，要是让婆婆知道我没守岁，怕是又要数落我了。」
「下人都在外头守着，没人会知道的，你安心睡就是了。且明天一早，咱们就得回丰水城，这一趟有两、三日的路程，得养足精神才好赶路。」
他直接将她送进房里的床榻上，帮着她宽了衣裳，将她塞进被褥里，小心替她掖好被角。
她搂着他的颈子笑道：「你这么惯着我，当心会把我宠坏。」
他啄吻了她一口，宠溺的道：「我只担心不够宠你，不怕把你宠坏。」
胡兰悦将他的手贴在颊畔，这回有他陪着回娘家，爹娘应当不会再为她心疼得又气恼又愁苦了……她开心的想着，一脸心满意足，须臾困倦的阖上眼睡了，他静静的看了她好片刻，素来冷峻的面容此刻温柔得不可思议。
他心里也有一个愿望，那就是治好她的心疾，让她能如同常人一般，再也无须忌讳任何事，能大喜大怒，能跑能跳，想吃什么就吃什么，能与他一块白首到老。
大年初一，李氏的长兄李辉来访，李氏娘家原也是官宦人家，但自李老爷子仙逝后便家道中落，如今家族之中，仅剩李氏的三哥在一个偏远的小县担任县官。
李氏是在自个儿的院子里见兄长，盛明东也过来拜见舅父，与李辉叙着话。「我日前听你母亲说，你想争取左都御史的差事？」李辉看着与自个儿生得有几分相像的大外甥盛明东，脸上的神色充满了慈爱。
「可惜没有门路。」盛明东摇头，也许是因为他生得像舅舅，舅舅和舅母打小就特别疼爱他，因此他在舅父面前倒也无话不说，有些埋怨的道：「娘曾让明封在圣上面前提帮我提几句，他却说他分量不够，说不上话。」这事让他颇为不满，认为这分明是弟弟不愿帮他的托词。
李辉持平的说了句公道话，「明封年纪还轻，在朝中资历尚浅，你又是他的兄长，他难免要避嫌，这也无可厚非，要争这官位，还是得走别的路子才成。」
「我岳父倒是替我找了个路子。」
李辉关切的问：「是谁？」
「是夏王。」
「夏王？」李辉略一沉吟，颔首道：「他倒是个好人选，他是所有宗室里与当今圣上关系最亲厚的，倘若他肯在圣上跟前替你提个几句，兴许圣上就会把这差事给你了。」
盛明东听舅父所言与岳父相同，不平的看向母亲，「娘，您听舅父也这么说，可明封偏说夏王那里行不通，我瞧他压根是不想帮我争取左都御史那差事。」
听他这么说，李辉问：「你说明封不赞成找夏王，这是为何？」
盛明东便将弟弟昨夜所说的话告诉舅父。
听完，李辉说出自个儿的看法，「依我所见夏王的路子行得通，既然夏王喜欢那血玉珊瑚，咱们送了他，他就欠咱们一个人情，请他在皇上面前说个两句好话，那有什么难的。」
「可不是，但明封偏偏说什么圣上不喜宗亲干涉朝政，夏王不会为了株血玉珊瑚犯了圣上的忌讳。只不过是提个几句话，哪里就犯了什么忌讳。」盛明东心中越发怀疑弟弟是存心不想帮他，才这般反对。
「这明封也太谨慎了些，我倒认为若只花五千两就能讨得夏王欢心，那倒是值得一试。」
这时，外头有小厮来通报，「大爷，江公子与何少爷来向您拜年。」
盛明东向李辉告了个罪，先去前厅招呼前来拜年的朋友。
屋里只剩李辉与李氏，他积极劝说妹妹，「我瞧要不你就拿出五千两，买下那血玉珊瑚，让明东送去给夏王试试，不成的话也无妨，起码在夏王那儿露了个脸，往后有什么事也能说得上话。」
「我倒是想，可五千两啊，我一时之间也筹不出这么多来。」李氏说出自个儿的难处。
「钱不够，你同胡家说一声，让他们送过来就是。」李辉一派理所当然的道。
「这事不说我还不气，先前胡家说亏了几笔卖卖，损失不少，近几个月已不肯再送银子过来，就连今年的年礼也较往年减少许多。」
盛家的事李辉泰半皆知情，很快便想起先前因秦咏雪滑胎一事，逼得胡兰悦自请到家庙去的事，推测道：「难道是因为老二媳妇的缘故？」
「我瞧八成是，我听说胡家似是搭上了清河王那边的人，才敢这般搪塞敷衍咱们。」说到这件事，李氏面色阴沉。
李辉略一思忖，安抚妹妹，「这胡兰悦是盛家的媳妇，胡家不管怎么着也不能不顾自家的闺女，眼下刻不容缓的事，是明东倘若真要争取这左都御史一职，可得把握住机会，错过这时机怕就没指望了。」
「我何尝不知，可我手上还缺了两千两，凑不齐五千两。」李氏说着望向兄长，「大哥那里能不能先匀一些……」她话还未说完，就被李辉给打断。
「咱们家的情形你还不知道吗，为了我那两个不成材的儿子，家底都快掏空了，哪还匀得出多余的银子。两个多月前老二迷恋上一个花娘，竟然将他娘陪嫁的首饰全拿出去送给那花娘，把他娘气得差点厥过去。」提起两个儿子，他满脸的恨铁不成钢。
李家现在算是个空壳子，祖上留下的家产差不多都被他那两个儿子给败光，他还盘算着要怎么从妹妹这儿掏钱，哪里有钱能借给妹妹。
「这两个孩子本性不坏，我瞧着都是让他们的娘给惯出来的。」李氏叨念了句。大哥的两个儿子是什么德性，她一清二楚，再想想自家的儿子都比兄长的要有出息，心里十分欣慰。
「可不是，都说慈母多败儿，两个孩子如今这般不成材，全是被她给纵出来的。」李辉不认为自个儿该为没教养好儿子的事负责任，觉得一切全是妻子的错，不过还好，他也不只有这两个儿子，还有另一个没敎她给教坏了。
「罢了，大过年的，不提这两个不肖子，省得扫兴。对了，明封媳妇的嫁妆不少，她那儿该有银子，你让她拿出来就是。」他替妹妹出了个主意。
「怎么会没有，」提到这事，李氏愠怒的将那日胡兰悦在她这儿说的话告诉兄长，「她只肯拿出两百两，这两百两能顶什么用，连塞牙缝都不够。」
「咱们当初让明封娶她为妻，可是胡家高攀了，如今胡家攀上了清河王，就不把咱们当一回事，就连媳妇都敢这般杵逆你，这样的媳妇还留着做啥？」他那张粗犷的脸上闪过一抹狠戾。
李氏一愣，「大哥的意思，难不成是要让明封休了兰悦？」
李辉眼里流露出一抹算计，「倘若胡家真的攀上清河王，再不听咱们的话，那休了胡兰悦岂不是便宜了她。」胡兰悦当初那些嫁妆，就连他瞧着都眼红，倘若胡家不再为盛家所用，那么那些嫁妆，他或许能从中分一杯羹。
「那你是想……」
李辉靠过去低声对妹妹说了几句话，李氏听完，脸色惊疑不定。
「这么做万一让明封和胡家知道……」
「这事咱们只消做得隐密些，他们哪里会知道。」
李氏还是狠不下这个心，她虽不喜这个媳妇，却也没想要做得那么绝。
「明封陪着她回胡家去了，要不等明封回来，我先让明封劝劝她，明封现下和她亲近许多，说不得由明封出面，她会肯交出那些嫁妆。」
第8章(2)
盛明封这次陪妻子返乡探亲，随行的马车共有三辆，为避免过马车颠簸，一路不疾不徐的走着，为了不让胡兰悦受寒，他还命人在马车里铺了厚厚一层毡毯，车里还设了卧榻，让她累了随时可以躺下来休息。
一路来到丰水城，已是第四天午后。
胡家早已接获消息，待他们一到，胡兰悦的三个兄长和两个嫂嫂一块出来迎接他们。
听闻这次回来的不只有小妹，还有从未来过胡家的妹夫，胡家三个兄弟纷纷摩拳擦掌，准备好好「招呼」这个难得登门的妹夫。
以往在盛家的地盘，他们拿盛明封没辙，这回来到自家地盘，他们定会好好尽尽地主之宜，来招待这个让他们的手痒了很久的妹夫。
因此在两人带着莹莹下了马车，胡原、胡涯、胡宵与妹妹寒暄几句，便将妹子交给自家妻子领着先去见爹娘，接着三人一块上前围住了盛明封。
「哟，真是稀客，今儿日头莫非是打西边出来了？」老大胡原酸了盛明封一句。
「瞧瞧，我见到谁了，我还以为这天要下红雨了呢，大贵人竟然大驾光临寒舍。」老二胡涯也不客气的嘲讽。他与老大胡原都长得像胡鼎元，方头大脸身量魁梧。
「大哥，我已经忍很久了，可以揍这小子了吗？」老三胡宵凶猛得如同恶虎一般紧盯着盛明封，仿佛只要大哥说一声好，他就要扑上去狠狠撕咬。
与身量魁梧的两位兄长不同，老三的相貌与妹妹一样偏向母亲郑氏，五官俊美，身量削瘦，嗜武成痴的他原先在得知妹妹在盛家的遭遇时，一度要上京去揍妹夫和盛家的人，但被爹娘和两位兄长给拦阻下来，不准他前往京城，他这才不得不忍了下来。
胡原拦着三弟，「还不可以，要等他见过爹娘再说。」
胡宵催促，「那咱们快拉他去见爹娘吧，见完之后，我要把他揍得他爹娘都认不出来。」
「欸，那不成，那样会让人说咱们胡家太野蛮了。」胡原装模作样的摇头。胡涯则教导弟弟，「阿宵，俗话说打人不打脸，你若真要打他，别往他脸上打，挑他衣裳底下看不见的地方揍，让人瞧不出来就成。」
听着胡家三兄弟就这样当着他的面讨论揍他的事，盛明封想发作却又发作不得，他心知因他过去冷待妻子，致使胡家对他不谅解，所以才会一见到面便给他下马威。