你的名字叫秦震吧？
凤炽问话的嗓音维持一贯的柔和平顺，几乎教人感受不到起伏，他不喜欢这位主子说话的语气，总教人要从背脊打寒起来。
回炎爷，小的秦震。
他拱手回答，很小心不让自己的想法显露于表面，就算再不会看人脸色，也知道所谓的明哲保身。
陶朱不只一次在我面前提起你，老人家从不吝于夸赞你的聪明，但是，你真的认为活在这世上，只有聪明就足够了吗？
一时之间，他不太明白凤炽为何突然说出这番话，但在后来，他细想过，或许是因为在那天之后不久，他才刚又因为一时眼见不过，跟其他弟兄们起了冲突，最后是让陶朱爷充当了和事佬才解决。
因为在当下没想明白，所以他只是紧抿着嘴巴没有回答，只见凤炽神情怡然地望着窗外的景致，淡淡地继续说下去。
就当做是我给你的忠告，纵使你的精明有十分，也最好都藏匿在浑厚之内发挥作用，论古今败者，精明者十居其九，所以，锋芒太露，究竟是傻还是聪明，你最好想清楚之后再做决定才好。
就算在当下他没想透，但是，凤炽的一番话却是如雷贯耳，一直到他离开久久之后，都还愣在当地不能动弹，从那一天之后，他不再凡事冲动要强，他要让凤炽亲眼见识，他不是一个只靠几分小聪明办事的人，他开始回想从前在问家时，见到芽儿拢络人的功夫，虽然没有她的浑然天成，但是，他把握住一个诀窍，那就是凡事要做进人的心坎儿里，不足的，就靠他待人以忱的真性情，所以到了今天，在他的身边不乏诸多交心的好哥儿们，也已经得到陶朱爷相当的信赖，能够担当起大任。
“阿震，他们说养蟋蟀要用盆，带我去买盆。”柳鸣儿突然伸手拉了拉他的衣袖，打断了他的沉思。
“我那里还有个不用的旧盆，先给你，用老盆养比新盆好。”他笑笑地回答，看见她似乎有点不信，投给他质疑的一瞥，最后还是点点头。
对了，是不可思议！秦震终于给自己心里的想法找到了解释，在看到柳鸣儿的时候，他心里有种奇怪的感觉，说不出究竟，如今终于知道，原来他是觉得不可思议，像她如此单纯孩子气的人，竟然能够与凤炽这样深不可测的男人相处得融洽？！
在这当中，究竟有什么不为人知的秘密呢？
在他的眼里，凤炽是主子，可是，除此之外，他对这男人总有几分不自主的畏怖之感，因为凤炽对付起人的冷酷手段，他是亲眼见识过的……
第5章(1)
夜里，“小兰亭”里少了它会吵会闹的小客人，一片阗黑，寂静无声。
凤炽走进屋里，在黑暗之中看见了两双炯然发亮的虎眼睛瞧过来，大概也因为柳鸣儿出门没将它们带上，整个“凤鸣院”里没人敢来这里上灯。
他拿出火折上了灯，站在小花厅里，看见无论是案上、椅上、柜子上都搁了好几样稀罕的玩意儿没收拾，有些他瞧了眼熟，因为是他送给她玩的，有些他则是没见过，听说，像这样的东西，都是在船货一到港，就被她给用“借来玩玩再还”的名义，擅自就把东西给取走了。
不过是八音盒和西洋钟这些小玩意儿，他其实不介意她擅自去拿取，而且她说到做到，玩完了也真的都会拿去还，只是在隔天，就会在他的吩咐之下，再把东西交还到她手里。
已经是被你把玩过的东西，还能拿来卖人吗？
在他对她说了这句话之后，其后，除非是她真的喜爱得紧的玩意儿，要不，她就不随便拿取了，而且，在取要的同时，她会让人来问他，那样东西可不可以就给她了？！
十有八九，他不会拒绝她的要求，甚至于没过问她究竟拿了什么，即便是再贵重的东西，他眼皮子也不会眨一下。
他知道对她而言，没有什么贵不贵重，只有好不好玩。
凤炽走到梳妆镜前，不似一般女人要备着胭脂水粉，花钿金钗，天生丽质的她只有一把红玛瑙刻制而成的排梳，梳齿之间缠着一根长而柔软的发丝，是她在给自己梳辫子时留下的吧！
梳子玛瑙的红艳颜色，宛若火光般刺痛他的视线，在这一刻，他仿佛又见到那张令他心痛的泪颜。
你看见了吗？你知道我有多想你吗？我在想你啊！我要你回来……你快回来啊！
那是一张无比动人凄绝的美丽脸蛋，七八分的神似柳鸣儿，但说也奇怪，他从未见柳鸣儿哭过，但是，令他无法忘怀的，却是她一声声呼唤，哭到撕心裂肺般的泪颜。
这时，凤炽看见两只老虎有了动静，不多久，他也听到了一串轻巧的脚步声往这里过来，接着，就是一记从他背后而来的扑抱。
“凤炽！凤炽！凤炽！”柳鸣儿从后面抱住他精瘦的腰，抬起小脸笑咪咪地看着他回望的眸光。
“你去了哪里？”他明知故问，因为他早就得到了回报，知道她一整夜都是跟秦震在一起。
在柳鸣儿的脑袋瓜子里，没有一句话叫做“男女授受不亲”，她以脸蹭了他的背几下，因为心里开心而笑得合不拢嘴，“你看你看！阿震给我的蟋蟀，他还要给我老盆，教我怎么养。”
阿震？凤炽微挑起一边眉梢，对于她对秦震的叫唤方式感到质疑，从不曾听她说过与秦震的交情，不过一天功夫，就已经如此亲密了？
但他没动声色，只是泛扬起一抹浅笑，接过她献宝似递上来的小竹筒，拿在手里把玩着，“今天晚上玩得开心吗？”
“嗯，很开心，我已经很久、很久没有那么开心过了！”
“是吗？比跟我在一起还开心？”
没想到他会突然有此一问，柳鸣儿愣了愣，一时之间不知道该如何回答，跟秦震在一起会比凤炽还开心吗？
不一样啊！她心里知道两者之间完全是不能拿来相提并论的！
跟凤炽在一起不是开不开心的问题，而是，她最喜欢跟他在一起，这是无庸置疑的事啊！
“歇下吧！玩了一整个晚上，该累了。”说完，他不着痕迹地扳开她圈住的纤细臂膀，转身就要离开。
他冷静的态度令柳鸣儿觉得忐忑不安，比较起来，她宁可听他责骂，这时，她忽然想起稍早之前的事情，深吸了口气，道：“你不问我为什么要拔光那个陶朱爷爷的桃子吗？
“不，我不问。”凤炽回头睨着她，静雅的眼眸之中，沉淀的一抹近似无动于衷的冷淡，“既然你不觉得自己有错，我就信你，就不过问，鸣儿，这是我答应过你的承诺，我会做到。”
说完，他转身头也不回地走出房门，在这时听见她的叫嚷声从身后传来，“我没错！没有！凤炽，你听见了没，我、没、有、错！”
这时，他忽然定住脚步，回过头看着她，看见她在激动地喊完之后，气息微喘，眼眶之中已经涌出了豆大的泪珠，在这瞬间，他感觉自己的心就像是被利刃给贯穿一样，是啊！明明就是这张泪颜，却又仿佛哪里不太一样，到底，她们之间有哪里不同呢？
到底是哪里不同呢？
柳鸣儿咬住嫩唇，尝到了泪水的咸味，整个人因为激动而微微颤抖，心里不明白凤炽为什么要用那种眼神看着她，仿佛透过她在看着谁，就在她以为他会开口说话的时候，只见他眸色一黯，再度转过身，头也不回地离开了！
“我要见凤炽。”
这句话，柳鸣儿在短短几天之内，不知道已经说过几次了，可是，每次说完，就像是把石头给扔进不见底的黑水里，见不着影，连个回声也没有。
所以，今天她缠着古总管不放，已经抱着不达目的誓不罢休的决心，缠到了最后，古总管终于忍不住摆出了不耐烦的脸色。
“你就乖乖等着吧！”他话才说完，目光忍不住落到她身后的两只老虎上头，看见白银的眸子不善地眯了一眯，赶紧收起脸色，后退了几步，几乎把大半的身体都藏在柱子后面时，才又说道：“炎爷想见你时，他就会来了！像你这样吵吵闹闹的，知不知道会让人觉得很烦？”
古总管最后几句话是笑着说的，但他的笑脸是摆给两只老虎看的，就怕它们发现他对柳鸣儿的态度不客气。
其实就算对她不客气，他们这些奴才也不怕她去向主子告状，因为，也不知道她是真傻还是装佯，可是就算奴才们给她脸色看，她也不会去跟主子哭诉，而自然也不会有人因此受罚。
其实，柳鸣儿不是笨，也不是故意装无辜，而是她觉得任何人对自己说了不好听的话，都是针对着她来的，与凤炽何干？她自然不必让他知道，更不觉得有必要去告状。
不过，古总管以为他笑着说话，就能瞒过两只老虎，却不知道它们能懂人语，他话才说完，只见白银怒咆了声，越过小主子的身畔，欺近到古总管面前，张大了虎嘴咆吼。
“虎大爷，饶命啊！不要吃我……我年纪大了，皮老肉硬啊……”古总管吓得双腿跪倒在地，蜷伏成一团不停地发抖。
柳鸣儿没有阻止白银威吓古总管，她知道它是在替自己出气，她不会去向凤炽告状，但不代表她听了那些刁毒的话，心里不会难受。
她一语不发，转头离开，白银和黄金也前后都追上小主子的脚步，只有古总管还跪在原地吓得哭爹喊娘。
在柳鸣儿离开之后，洛紫绶与婢女妩娘走了过来，她低头看着古总管仍旧不停地喊着饶命，心想老人家大概也不愿教人看笑话，所以一语不发地转身折回来时路。
虽然身为“待年”，但是终究不是凤家的当家主母，她必须与每个人都打好关系，那才是安身立命之道。
妩娘追上主子的脚步，笑着说道：“我原本还想那个叫鸣儿的姑娘对炎爷很重要，没想到不过如此而已，小姐你不用担心了。”
“我原本就没在担心。”洛紫绶微笑叹气，回眸看了婢女一眼，“不过，你以为炎爷不见她，是因为她不重要了吗？”
“那当然，难道不是吗？”
“你跟我在凤家待了这么些年，曾几何时见过炎爷如此明摆着给谁脸色瞧过？你说她不重要，这想法我可不敢苟同。”
若只论外表，谁都会以为凤炽是一个温和的人。
但是，明眼人都知道他的刀藏在笑里头，谁能“有幸”见到那刀刃的锋芒，通常下场都已经是回头太晚了！
说完，她不再言语，远远地看见柳鸣儿一边走着，一边拿着小竹筒在耳边倾侧摇晃，在听竹筒里发出的声音，她看着那个做得十分精巧的小竹筒，立刻就知道是出于谁之手，她在心里冷笑，不由得心想，或许大伙儿们都在说柳鸣儿是会迷惑人心的妖女，倒未必全是假的！
六月末，盛炽的夏日，日头毒辣如火。
不过，在“小兰亭”里，却无比的清凉；当初，凤炽将这个院落拨给柳鸣儿当客厢，并非是一时的心血来潮，他答应给要她最好的“款待”，这个“小兰亭”便是其一。
在“凤鸣院”里，除了凤炽所居住的主院“朱雀居”之外，就只有“小兰亭”里也设了凉殿，那是一种巧妙的设施，利用暗道将水送上屋檐，让水流漫过屋顶落下来，藉由让水蒸发的过程降低屋子里的热度。
一整天，柳鸣儿与白银黄金都待在凉殿里，一人二虎卧在窗边的长榻上，老虎性喜阴凉，待在这屋里自然是舒服，而柳鸣儿则是枕在白银的颈上，一手闲懒地靠着黄金，亮若星辰般的美眸看着屋外的流水如雨滴般不断流淌下来，水滴在阳光的照射之下，灿烂如剔透的水晶帘子。
“白银，黄金，你们说，凤炽是不是也跟其他人一样，不喜欢我了？是不是他也觉得我闯祸太多，所以嫌麻烦了？”
她觉得现在的状况，跟她刚到“刺桐”的时候有些相似，总是被凤炽用各种理由推说不见，但是，她有一种感觉，那就是这回她无论闯出多大的祸，他也不会特地来见她了！
两只老虎相视一眼，不知道该如何回答小主子这个问题，黄金以鼻子轻蹭柳鸣儿的脸颊，因为被虎须蹭得痒痒的，让她笑着躲开。
一人二虎笑闹了会儿，忽然，柳鸣儿沉静了下来，笑过之后，不知怎地，她心里像是被人掏出了一个空洞，反而觉得更加寂寞难受。
“白银，我想我爹了。”她抱住了白老虎的脖子，小声地说，闭上了眼睛，想起了她五岁那年，生平第一次爹带她出“百花谷”，正逢上元宵的花灯节，他们进了正在办热闹的城镇，满城的灯花，沿街叫卖的小吃与杂耍，熙来攘往的人们，让她看得目瞪口呆，尤其是那五颜六色，几乎把整个城镇都照得通亮的花灯，让她怎么都看不腻。
那天晚上，在睡觉之前，她明明就跟爹约好了，他们要留在那镇上多看几天花灯，一定要玩得尽兴才回去，可是，隔天她醒来时，发现自己已经被连夜用马车带回“百花谷”，而且无论说什么，她爹都不肯再带她去看花灯了。
如果我是你爹，我才不会像你一样对我那么坏！
据后来她爹的叙述，当时的她好生气，脸儿是红的，眼圈儿也是红的，可见她对于自己被偷偷带回“百花谷”的事有多气愤。
喔？你倒是说说，爹对你很不好吗？
她则是记得她爹用着一贯的微笑，眉梢微挑，嗓音也总是柔柔的。
对，很不好！如果我是你爹，我一定会天天带你到城里去看热闹，如果我是你爹，我一定买每一种你想吃的细点给你吃，如果我是你爹，你想看花灯看多久，我就让你看多久，一定不会因为时间很晚就赶着带你回家，当然更不会偷偷把你带回家，如果我是你爹……爹你不可以笑啦！
她明明每句话都说得义愤填膺，可是她爹却越听笑容咧得越大，到了最后已经是忍不住大笑了起来。
鸣儿，你说的这些，都是想我让你做的事情吗？
被一语说中了心思，她却是小脸涨红，嘴硬着不肯承认。
才不是，我是在说如果我是你爹，我就会对你那么好，才不像爹你对鸣儿一点都不好！
好好好，那下辈子换你当爹，爹当鸣儿，好不好？
看她十足认真的表情，让傅鸣生忍不住想要逗弄她，而这一点坏心眼她当然是看出来了，气呼呼地走开两步，然后又忍不住回头瞪了亲爹一眼。