“二哥哥，你甘心吗？”
“九妹妹，你不该回来的。”
兄妹俩不约而同开口，俱是一怔。
容如花一双杏眸霎时泪雾迷蒙了起来，鼻头发酸，难掩哽咽地低声道：“二哥哥，真好，你没变。”
当姨娘一死，当嫡母对她露出狰狞獠牙的真面目之后，这伯府的一切人事物都不再是她脑海中、印象中原以为的样子了。
被噩梦追逐撕咬得遍体鳞伤后，她也害怕幼时曾经感受过的兄长温暖，只是另一个假象和错觉罢了。
可二哥哥，还是她的二哥哥。
“九妹妹错了。”容如诩凝视着这个多年前还是个小胖娃的九妹妹，胸口酸涩闷窒得有些透不过气来，自嘲道：“我早就变了，变得人不像人、鬼不像鬼。”
晶莹的泪珠终于抑不住地滚了下来，她颤声低唤：“二哥哥，你在小九心里永远是那个会偷偷喂小九吃酥糖，偷偷给小九讲故事的二哥哥……”
容如诩俊秀却苍白的脸庞泛起一抹怅然苦笑，“九妹妹，忘了那个二哥哥吧，他已经死了。”
“不要！”她抹掉眼泪，杏眼湿漉漉得宛若被大雨洗过的晴朗明亮天空，坚定地道：“有小九在，二哥哥就是想死也死不得，往后一切有我，我不会再让任何人欺负二哥哥的！”
“傻丫头。”容如诩努力眨去眼中升起的雾气，朝她笑了笑。“你自己还带着伤呢。你呀，日后护好自己便好，这伯府容不下良心和善意，早晚给人吞吃得半点不剩。”
他若不是……又何至于落得这个毒病破败的身子？
曾以为只要苦心攻读圣人学问，只要自己争气，便能突破身为伯府庶子的命运与困境，替自己闯出生路和一片天。
可历经种种，已年过二十五的容如诩知道，他现在所求的只是临死前不要太痛苦罢了。
第7章(2)
“二哥哥……”看清他灰白气色的如花心下一紧，闪电般地拉起他的手腕，轻搭两指在他腕心脉搏之上，三息之后，脸色变了，咬牙切齿道：“居然——对你下了媚毒？！”
容如诩疲惫的眼神陡然变得锐利，强抑内心激动地低声疾问：“九妹妹，你懂医？”
“二哥哥，我能治好你。”她没有回答，只是斩钉截铁地道。
容如诩怔住了，灰白中透着死气的俊秀面容闪过一抹不知是喜是悲之色。
“二哥哥？”
他眼睛渐渐红了，哑声道：“九妹妹，如果你早一些回来该有多好。”
她心一酸，“二哥哥，对不起，我……”
医术未成，计划未定，她就是早两年回来也没有信心能在伯府中保住自己的命，再说阿琅哥哥是一直不同意她回来的……
“不，不怪你。”容如诩含泪笑了，抬起手摸摸她的头。“小四和小五……都是命，我们命中注定该如此。”
聪慧的庶子，本就是嫡子的威胁，他们三人是太慢学会这个道理了。
“不是命！”容如花霍地抬头，杏眼里燃烧着耀眼火焰。“是人作孽！如果不想有庶子女，何必让我们的姨娘把我们生下来之后，再任他们欺辱打杀？谁又稀罕他们手中的富贵？我们只想好好活着！”
“是……”他眼底早已熄灭的生机逐渐复苏了起来，喃喃。“我们只想好好活着，不是任人驱策宰杀的牛马，而是堂堂正正当一个人的活着！”
“二哥哥，我是回来讨债的，”她握紧他略显冰冷的手掌，脸上露出了堪比骄阳的灿烂笑容。“你也该讨回原该属于你的东西了。”
“九妹妹……”他屏息，不由自主地被折服撼动了。
片刻后，当俏儿和栗儿送来了粗茶和饵食时，看见的却是依然懒散地半靠在矮榻上，有一下没一下玩着色子的容如诩，还有怯怯地膝坐在原地，显然有些无措又不安的容如花。
容如花一见她们来，如释重负地吁了一口气，拧了拧衣带子，有些小声地对容如诩告辞，最后带着栗儿几乎是落荒而逃。
俏儿一脸满意地看着她们主仆消失的背影，娇软的身子又像水蛇般缠上了容如诩。
“二郎君，碍事儿的人走了，奴再继续伺候你吧？”
“好俏儿，爷今儿可是有心无力了。”他强忍着心中的厌恶，轻挑起了俏儿的下巴，习惯性地露出淫邪的笑容，“你不是喜欢老祖宗上回赏爷的那只白玉佩吗？爷今儿不能喂饱我的小乖乖，就用那白玉佩向小乖乖赔罪了。”
俏儿睁大了贪婪的美眸，咯咯娇笑着在他颊边亲了一下。“二郎君果然最疼俏儿了。”
而在另外一头，容如花沉默地走着，栗儿紧紧跟随在后，在穿过一片四周亮敞无人的花塘时，栗儿忽然低声开口。
“小九姑子，二郎君可信吗？”
“我信二哥哥。”容如花低着头，声音也低微得几不可闻。“而且，他最明白伯夫人是什么样的人，二哥哥除了信我，他也没有别条路可以走了。”
不管是出自她希望仍然存在的兄妹之情，还是出于互助互利的原则，她都是二哥哥唯一的浮木。
日后，且看时间证明一切吧！
东宫之内，一处幽静水榭中，一名身穿秋色长袍的高挑男子闲适地撩拨着瑶琴，清亮中透着浑厚古韵的琴声悠扬荡漾，幽幽度水而来。
容貌映丽身体病弱的镇远侯默青衣和俊美清傲的冠玉侯计环琅，隔着九曲桥倾听着那说不出的高山流水幽静深远之音。
片刻后，直至琴音袅袅消失，他们俩才相视一眼，齐齐越桥进了水榭。
“阿兄，您老是这样欺骗世人好吗？”计环琅一坐下，自行斟了杯美酒，挑眉笑道。
“咳。”安静的美男子镇远侯有些呛住，抬起袖子默默地掩口。
“你个臭小子，当孤每日装仙风道骨与世无争容易吗？”高姚男子老实不客气地送了计环琅一枚大白眼，眼见来的都是亲信兄弟，也懒得再维持形象风范下去，身子斜斜往后靠去，指尖有一下没一下地在紫檀木长案上轻敲。
太子是这世上最苦逼的活儿了，太过聪颖能干是为大忌，皇帝肯定要想：你这兔崽子比朕还英明神武，是想造老子的反吗？
若是太过平庸无能，皇帝定也会想：好大一片江山就交给你这废柴，是想亡老子的国吗？
所以最聪明的太子要当属现如今的东宫一样，温雅敦厚，皎若仙人，才华洋溢却视权势如浮云，对于皇帝交付之事，十件里有八件做得完美无缺，余下的两件留些缺点以供皇帝教责指点，以显示孩儿才智比之父皇的睿智犹有大大不足之处，还望父皇平时多加教诲训勉。
然后今天弹弹高山流水，明天召一两个皇弟亲近亲近，后日到父皇面前卖卖乖，大后日到皇祖母处撒撒娇……
“阿兄快点娶个太子妃，日后就有太子妃陪着风花雪月吟诗作对，也省得你独自一个在这里猫思春——”计环琅扭头看扯了他衣袖一下的默青衣。“阿默，你眼睛抽筋了？”
“想来太子殿下今日相召我俩入东宫是有正事要谈的。”默青衣温和地提醒。
……没看到太子脸都黑了吗？
这对比至亲还要至亲的表兄弟对掐起来无人能劝，最好还是趁他们二人从斗嘴到比贱……嗯，比剑前，先把正事办了再说。
“瞧瞧，跟人家阿默学着点，这才叫忠心好臣子，贴心好兄弟！”太子欢快起来，“哪像你，一天不捅孤刀会死吗会死吗？这样不好，大大不好，小琅，快尽早都改了吧，啊？”
“……”
——太子大兄，你顶着张君子如玉的脸，笑得那么贼还乱调戏表弟，难道不亏心吗？
“况且孤生得这般花容月貌，要是来一个容貌不如孤的太子妃，到底是孤睡她还是她睡孤啊？”太子“顾影自怜”地叹了口气。
计环琅和默青衣登时目瞪口呆。
堂堂一国太子……你你你大爷的威仪何在？威仪何在？
“这话你有胆就在皇姥姥面前说一遍！”计环琅震惊过后，哼哼冷笑。
“孤是不敢，不过小表弟你要是去说了，就是告状精，学人怪！”太子嘿嘿笑。
“大兄，你还能再更幼稚吗？”计环琅炸毛了。
“看状况，看孤心情。”太子摊了摊手。
默青衣看了看这个，再看了看那个，只觉自己面前坐着的好像是两个在学堂上捏来掐去的启蒙小童，又想叹气了。
好不容易这对盛汉王朝最尊贵的表兄弟闹完了，总算回归正事上头。
“天略府有内奸。”太子啜饮了一口清醇美酒，忽道。
计环琅和默青衣眼神一凛。
“人揪出来了？”计环琅凤眼微眯。
默青衣则是问：“层级几何？”
东宫的天略府内部势力人员分八层，第八层是最不起眼的贩夫走卒，却是广大渗透进民间搜集情报的力量，第七层为江湖高手，第六层是南北战略要地的指挥使，第五层乃文武官员里的人才，第四层则是勋贵子弟里的菁英，第三层是京城内外大营的将军，第二层是东宫铁血暗卫，最高也是最秘密层级当中就有他们四大侯……
天略府只忠于东宫太子，太子则是忠于皇帝。
但太子忠于皇帝，却不会无限量包容他那些妄图撼动皇权'夺取东宫正位的皇弟、皇叔。
不管父皇再英明，或者最器重疼爱的还是他这个太子，这大好江山犹如肥肉一块，有野心的皇子哪个不想咬一口的？
“都是东宫幕僚里的一些小鱼小虾罢了。”太子闲适地放下了杯子，唇畔噙着微笑。“不过老二和老四能把手都伸进东宫，还直指孤的天略府……本事和往年相比，倒是长进了一二。”
计环琅思索了一下，眼底光芒微闪，讽刺道：“相较之下，五表兄懂事聪明多了。”
“五弟嘛……”太子笑了笑，“就是‘懂事聪明’太过了。”
最难的就是中庸，不好不坏不过不失，他这个好五弟却是多年来一往如常，该小显摆的时候小显摆，该低调的时候低调，连蹦跶得最欢的老二、老三和老四，谁都没拿他当对手。
他本人是平庸温吞懂事示人了，偏偏纳了个美若牡丹锋芒毕露的侧妃，要说他自己没点子旁的想头，谁信呢？
不过，也多亏小表弟七、八年前就提醒过他，否则他一时半刻的还不见得会把注意力落到这个五弟身上呢！
“弟弟多了就是闹腾，尤其还不是一个亲娘生的。”太子眉眼温雅，神情舒卷，语气里却难掩略显无奈的感叹。
默青衣淡淡笑了。“人心好不好，投缘不投缘，只能尽人事听天命，有时纵然是血脉至亲又如何？总是，无愧于心便好。”
“阿默真是善良的好孩子啊！”太子眨眨眼，满眼欢喜欣赏地打趣道：“以后就从了孤，当孤的女婿吧？”
“……”默青衣眼角一抽。
“噗！”这下换计环琅拍案喷笑了。
哎呀，看别人被调戏还是比较爽啊，哈哈哈哈！
太子大兄连太子妃的影都还摸不着，又去哪里生出个小公主好配给阿默这个“老女婿”呀？
笑得太开心的计环琅险险就忘了自己今儿进宫来的另外一大任务……
第8章(1)
越王勾践有宝剑五，闻于天下。客有能相剑者名薛烛，王召而问之。
王取纯钩，薛闻之，忽如败。有顷，惧如悟。下阶而深惟，简衣而坐望之。
手振拂扬，其华捽如芙蓉始出。观其纹，烂如列星之行；观其光，浑浑如水之溢于塘；观其断，岩岩如琐石；观其才，焕焕如冰释。“此所谓纯钩耶？”
——《越绝书·外传记宝剑》
二皇子为李昭仪所出，如今受封为敬郡王，和皖妃诞下的四皇子秀郡王于朝中向来十分活跃，风头大大地压过了体弱多病的三皇子平郡王及温和平庸的丰郡王。
只不过明面上，对于太子这个兄长还是有几分敬畏之心的。
计环琅一出东宫就和默青衣各自分头行事，却在出宫门前遇见了风流倜傥俊秀含笑的秀郡王。
“琅弟许久不见，近来可好？”
“四表兄。”他看着挥退随扈，笑吟吟而来的秀郡王，嘴角微勾。
“琅弟现下只与太子亲近，难道都忘了我们幼时情谊了？”秀郡王笑叹了口气。“犹记得，姑姑当年最疼咱俩的，她还交代过让咱们兄弟互助互爱……”
“四表兄，我母亲人还在呢！”他眸底掠过一抹戏谵光芒，闲闲道。
秀郡王一窒，眸中冷光闪过，脸上却是笑意更深了。“四哥这不是想念你和姑母得紧吗？唉，也不知是我哪儿得罪了姑母，竟叫姑母和琅弟这些年来对我恁般疏远，每每想起，总是寤寐难眠。”
“有这种事？”他微讶反问，一脸无辜。
秀郡王暗骂了一句“天杀的小狐狸”，面上忙做松了口气状。“原来是四哥多心了吗？也是，我就说姑母和琅弟不是那般眼界狭窄、见利忘义之人，哈哈，既如此，那我也就放心了。”
“四表兄自说自话的功力又进益了，做表弟的真是佩服之至。”他微挑浓眉，“说来舅舅最近闲得慌，正缺个口技伶人取乐儿，四表兄素来孝顺，何不自荐御前？”
“你！”秀郡王脸瞬间变了，受辱的怒气几乎压抑不住，冷笑道：“琅弟，莫以为你现在攀上了老大，日后就是青云直上富贵无极了，父皇正当壮年，我们兄弟都是龙子凤孙，是父皇的亲生血脉，再如何都比你一个公主之子尊贵百倍——”
“我也很好奇，舅舅正当壮年，太子大兄既是嫡长兼又仁厚聪慧，你们到底哪来的自信觉得自己有那个本领一争的？”计环琅双手抱臂，神态优闲地问。
秀郡王在最初的愤怒过后恢复了深沉本性，闻言哈哈一笑：“争？四哥何时说过要争了？这话要是放在二哥身上倒也不冤枉，可我……要是真想争的话，还做何主动向父皇领下修编‘山河志’的差事，和那班老夫子钻进陈籍旧简里搞得一头尘灰？”
“嗯，四表兄自是比二表兄聪明多多。”计环琅煞有介事地点点头，漂亮得令人生妒的脸上露出一抹浮夸的赞叹。“不过也对，推个没脑子的冲在前头，四表兄就是私下想做点什么偷鸡摸狗的，也就不那么打眼了。”
秀郡王一口老血堵在胸口！
“对了，”计环琅离去前还不忘对他一笑。“还多亏了五表兄提醒，要不，我真以为中书省里头很干净呢！”
——老五？
秀郡王心下大震，面上强自掩饰住的骇然中夹杂着一抹深深的惊疑。
在一串串长长鞭炮鸣放下，平庆伯府大门角门都开了。