“走了，今天的舞会你一定要去。”
“我……”母亲的怒气，让得男也想暂时避开，她轻轻地点了点头。
姚家门口前停放着袁学泽又酷又炫的重型机车，就算是不懂重机的人，也能一眼看出它的身价非凡。
她看到妹妹同学们惊艳的目光，也看到妹妹扬高下巴为姊姊得意的模样，一瞬间，所有羡慕的视线全投在她身上，彷佛她得到了世界上最珍贵的宝物，人人称羡，这和她小学毕业拿到市长奖，国中毕业拿到总统奖，高中考上第一志愿，大学考上第一学府的感觉完全不同……
这叫痛快吗？
她轻扯着嘴角，漾开小小的微笑。
她戴上袁学泽准备的安全帽，跨坐上车，重型机车在众人惊羡的注目下扬长而去。
一路上，两人不发一语，她只是静静地欣赏着四周的风景，痛快的感觉渐渐消去，她一想到晚点回家，母亲苛刻的责难，又忍不住轻皱起眉……
没错，袁学泽的确如愿将学妹拐出门了，但得男一脸心事重重，反而让他不安。这和他原先计划的完全不同，原本他是想拖着她参加舞会这种热闹的场合，让她不自在，这样他就能顺势充当臭屁的护花使者赖着她，说不定还能因此得到她崇拜的目光！
天知道他居然这么在意她的冷冰冰——反正，他一定要让她知道篮球比赛单场拿下三十四分有多厉害，而且他还是个一级棒的舞林高手，想当他舞伴的女生可以从活动中心排到校门口再绕个好几圈回来，他为了照顾她还刻意封舞一晚，有这样的男伴，得男学妹应该要觉得很骄傲才是。
但，她落寞的神情却让他得不到反将一军的快感，心里还有些闷闷的。唉，他就是开始在意她的冷冰冰了，想看看她笑起来会不会融化那千年寒冰，他想要看到她开心一点的样子……
“嘿，得男学妹，接下来是我们学校专属的烟火，完全不用和别人去101挤喔。”
妹妹希望就是去市府和一群明星倒数计时，看101烟火。得男想起方才妈妈对她和对希望的不同，其实，冷热的差距她已早习惯，不过妈妈对希望的同学都很亲切，但对于自己难得到家里来的朋友却摆着难看的脸色，妈妈连这种表面功夫都懒得做给她……
活动的重头戏就是施放烟火，所有师生聚集在学校操场，一群人开始倒数计时，当灿烂的金色烟火冲上天时，他转头看她，却乍见她脸上的眼泪。
他拧紧眉，握着她的手，二话不说离开了热闹的舞会，跨上重机，摩托车随即像流星般冲上车水马龙的大马路。冷冷的冬天，身上厚厚的大外套能御寒，也能隔开距离，她环抱着他的腰，脸颊轻轻地贴着他的背，距离这么近，但因为有大外套隔着，她反而不觉得尴尬。红灯时，他热呼呼的大掌总是很有义气地包住她冰冷的小手，大方地传递温暖，这动作太亲昵了，她拒绝过，但拗不过他的坚持……
在淡水沙仑，两人肩并着肩坐在沙滩上。
“我母亲绝对是个好人，也绝对爱我，她只是敌不过心里的压力，只能反应在我身上。我爸是长孙也是独子，妈妈生下我时，遭受许多亲戚长辈的冷眼和批判，所以妈妈要我什么都好，绝对不能输给亲戚里同龄的男孩。我的功课要第一，什么都要第一，高中以前，每一年妈妈都会花钱帮我办钢琴独奏会，考上第一志愿时，她包场宴请亲戚，这么做的目的只有一个，就是想告诉所有人，她的长女就算是女生，能力也比男生强。”
面对着漆黑的大海，海浪声一波接着一波，他静静地听着她说话。
“三年后，妈妈生下妹妹。希望一生下来，可爱讨喜的模样立即征服了所有大人，神奇得连批判的声音也没了，希望甜美的笑容就像天使一样，让每个人都很开心，大家都喜欢她，妈妈更是疼爱她，把没有给我的爱全给了希望，所以她取名叫希望，不是‘招弟’，也不是‘罔腰’，她是妈妈快乐的希望。不过我妹妹很酷，从小到大都会跳出来帮我说话、帮我对抗妈妈，她说姊姊是她的宝贝，谁都不可以欺负。”
“所以你妹妹希望我把你带离那座纪律森严的高塔？”
“别理会她的玩笑话。”
“或者，这是希望的希望。”
得男没有回答。
他们一夜长谈，坐在沙滩上迎接了新年的第一道晨曦、分享彼此的故事，他们两个人都是家里的期待，只是她是铁的纪律，生活平淡无奇，袁学长则和希望一样都是爱的教育，不但生活多采多姿，而且他还考到第一志愿，当上学生会长，更是篮球比赛单场拿三十四分的高手呢！
这一夜后，两人的友情就像整夜不断的波浪般持续，两人凑在一起的次数愈加频繁，他挑明说没见过像她这样阿莎力又干脆的女生，在她面前有话直说，完全不需修饰。
而得男对他的感觉又何尝不是呢？
在她的生命里，从来只有母亲的期待和妹妹的支持，曾几何时一向独来独往的她竟然可以和别人一样，有个可以谈心、可以说笑话、可以互相吐槽的好朋友？袁学泽的出现，的确让她的生命多了以前没有的色彩，她的笑容变多了，连妈妈也察觉到她的不同。
女儿一改过去的阴暗，反而让姚母选择在旁观察，并没有干涉女儿的改变。
或许两人真的太黏了，外界开始出现了怀疑与揣测。她早已习惯女同学的妒火，直到那一天，她来到学生会办公室，亲耳听到他的同学这么问他：“你在追她吗？她不像是你会喜欢的型，你该不是在耍人家吧？欺负良家妇女是不道德的喔！”
“别闹了，她只是我的好朋友。”袁学泽笑着回答道。
得男听到了，也听见自己心中的失望。
或许少女情怀总是诗，她和袁学泽发展出让人跌破眼镜的友谊时，她的心也无法控制地悄悄对他有了爱慕。能怎么说呢？只能证明她就算不像其它女同学一样爱化妆、爱穿漂亮的衣服，但也懂得暗恋。
好吧，暗恋也是种体验，她要将这份爱慕收藏在心底，至于他在她心中的定位，嗯，仅是自己难得的知己朋友罢了。
虽然脑袋这样想，可是，心怀少女情怀的她，根本难以区分爱情和友情。朝夕相处下来，他的关心和照顾，一天加一点、一天加一点，她的心是甜的，她的梦也是甜的。如果有一天袁学泽发现她和很多女同学一样暗恋着他，对他不只是友情而已，他会怎么想？她真的好害怕自己会不小心泄漏对他的感情，所以只能像只鸵鸟一样，选择躲避和疏远……
袁学泽并不明白为什么，起先，他还以为她真的有事在忙，不是故意的，直到当场活逮到她明明看见他，却立刻转身落跑后，才完全确认她真的是在躲他！
他追上她，挡在她面前。“你为什么要躲我？”
“我没有。”
都被抓包了，她居然还可以理直气壮地否认？
“哪有人像你这样一直躲着好朋友的？你到底在想什么？”
“或许我们应该保持一点距离，我快变成全校女同学暗杀的对象了！”
啧，得男学妹哪是那种会在意别人想法的人？况且，既然是好朋友，不是要天天黏在一起吗？谁说只有情人才可以天天在一起？
你在追她吗？
突然之间，他想到了同学问他的问题。
老实说，这的确是个难解的问题，他承认自己欣赏她，喜欢她酷酷的模样，她的直来直往，说话不拐弯抹角，和她在一起的感觉很轻松，逻辑想法更是一拍即合，当她不理他时，他会懊恼，当她躲着他时，他更是急躁，但这是喜欢吗？
只是在袁学泽还来不及厘清自己的感情问题时，得男的追求者却选在这个节骨眼出现。
她原本就生得白皙清秀，多了笑容后，就像是严冬结束，在春天绽放的花朵，也引起外校男生的注意。这下子可精彩了，袁学泽是该抱着祝福的心，任由他人堂而皇之踏入他的地盘抢他的人，还是赶快厘清自己的想法？
“我找到你了。”袁学泽在校门口逮到她。
“我没有刻意躲你。”得男沮丧地叹了口气。躲他也没用，就算见不到他，也不能阻止自己对他的思念。
“你觉得那个某某某如何？”
“谁？”
“那个送花到系办，连你的底细都摸不清的‘青仔丛’。”
她该怎么回答？
是不是可以藉由这个机会让她和他的关系彻底厘清？
“嗯，我会试着接受看看，祝福我，学长。”
祝福她……
哼，他很想，真的很想，但发现自己做不到。
既然做不到，该怎么办？抢人吗？那显得小气，他不是常常劝导她要放开心胸接受他人的关怀吗？但现在，他却只想要她帅气地拒绝那个“青仔丛”。
一阵静默。
在那次之后，两人的友谊受到严重的考验，他们不再凑在一起、不再聊天谈心。
有一天，他在校园遇到她。她的打扮依然朴素，没因为谈恋爱（听说她和“青仔丛”好像在交往）而改变自己，这是好事。如果得男因“青仔丛”而变美丽，他肯定会闷死。
“最近好不好？”他问。
“还不错，学长呢？”
“要毕业了，忙着到处吃谢师宴。”
“哦。”
“那……你知道我要去美国念书吗？”
“嗯。”
“不知道在那找不找得到像你一样这么聊得来的好朋友？”
她的鼻子好酸好酸。
是啊，一本《古文观止》居然为两个不同世界的人搭起友谊的桥梁，让她见识到何谓年少轻狂，如果不是他，就算等到她白发苍苍，也不会疯狂到去海边吹冷风、坐在沙滩上等日出；如果不是他，她不会知道自己居然也可以大笑……
他离开了，她等于失去了唯一一个可以聊得来的好朋友，也失去了唯一一个可以让她心动的人……
“你呢？要继续念书吗？”
“不了，要开始找工作。”
“你很优秀，工作绝对不是问题。”
“嗯，希望。”
“嘿，我知道你妹妹叫希望。”
“是的，我妹妹叫希望。”
毕业后，她再也看不到、听不到他白痴的耍宝方式了，要再遇到一个和他一样的人，她知道很难很难。
袁学泽望着眼前的得男，莫名的不安开始酝酿……
说不定几年后，他回国，她已经和“青仔丛”结婚，生了一大堆“青仔丛”宝宝，走在路上，她甚至已经认不出他，忘了那段促膝谈心的往事，也忘了那一夜淡水沙仑的波涛，如果真是这样，他会很懊恼……
他们之间不该只是这样而已，不该只是一学期的好朋友。他们有默契，他们之间有电流，原本就应该顺着彼此的暧昧，发展出不同于友情的爱情，不该像现在一样，她的客套、他的别离，他们不该只是这样而已……
“如果……”他哑着声，继续说道：“如果可以，你愿意跟我去美国念书吗？不是现在，是等你毕业后，我在美国等你。”
这是他的要求，也许很冲动，但在话说出口的那一秒，他的内心却无限满足。没错，他想和她在一起，他不想和她变成居住在不同国度，渐渐生疏的陌生人！
袁学长和他的得男学妹会不会一同赴美，发展出他们心底都期待的爱情故事？
得男看着绽放火红花朵的凤凰木，微笑，缓缓摇头。
第2章(1)
数年后，现在。
东区的百货公司即将展开空前未有的搬风大战。
老牌的“金名百货”因为将事业交棒给第三代继承人，而有了全新气象，年约三十岁，刚从美国留学归国的继承人作风果决、想法创新，上任后立即大手笔封馆一个月，大举整修装满，同时，以往的销售型态也将全面革新，除了重新检讨评估现有的专柜外，还采用更多台湾本土设计师的作品，并以最优惠的条件大胆邀请设柜，和其它百货公司的经营型态大不相同。而且百货公司三楼更是特别为女性打造的专区，发廊、沙龙、女性内衣以及相关用品都设柜于此，不仅如此，还有舒适干净的育儿中心，让妈妈们也能放心地逛街。
一个星期后，全新打造的“The Kin”精品百货将敞开大门重新营运，现在每个专柜正忙着整理及布置。
“波莉姊，黄太太问你新品的货是要先送到工作室，还是直接送到这里？”
盘坐在地上，正将一条蕾丝卷成一朵玫瑰花的姚得男抬起头，满头大汗地回答助理。“送工作室好了，我必须先把这里弄好才能接货啊！”
“好，没问题。波莉姊，等一下我出去和厂商接洽时会经过Starbucks ，要不要顺便帮你买杯咖啡？”
“嗯，谢了。”
波莉就是姚得男，不过当年离开家之后，就没人再叫她得男了，大家都叫她Poly ！她的英文名字，而厂商和客人叫着叫着，也不知道从哪时候开始，就变成“波莉”了。
“小西，顺便再来块蛋糕吧，我从早上赶工到现在，饿到头昏眼花。”得男难过地揉着胃，对正要走出去的助理喊着。
“好，没问题！”
原先店内的布置是交给设计公司打理的，她只要顾好她的货就好，结果设计公司居然在最后一刻告诉她橱窗的摆设不包含在合约里，气愤之余，她也只能卷起衣袖，自己下海完成橱窗布置。
她有一双巧手和与生俱来的设计天分，大学毕业后，她离开家里，以半工半读的方式在设计学校学习服装设计，从成衣到女性内衣，她的设计在学习中渐渐成熟，三年前更推出了自创内衣品牌“Comer ” ，并在网络商店试卖。没想到商品一推出，典雅可爱又不失性感的风格，立刻获得高度评价，订单接到手软，原先的小型加工厂根本无法负荷如雪花般飞来的订单。
后来，她找到中部较专业的老牌内衣工厂洽谈合作的机会，刚好对方也想找个设计师，希望以Made In Taiwan 的质量与市场上充斥的高价劣质品相较量，意图重振过去的雄风，双方一拍即合，她负责设计和销售，工厂则负责原料采购和生产，共享利润。
“Corner ”，这是她的店。
“The Kin”以优惠的设柜条件和极力邀请的诚意让她走出网络这个虚拟的世界，一直以来，能开间实体商店一直是她的梦想，她想过在东区或西门盯的巷弄内开家温馨的小店，甚至也想过要不要在信义计划区租个骑楼摆摊也无所谓，她想过很多种圆梦的方式，但怎么也没想到这个梦想居然扩充得如此之大，她能在东区最精华地段的百货公司设柜，直到今天，每天起床，她仍旧感谢老天爷恩赐给她的奇迹。