昨晚他离开之后，她不敢让自己的心思空下来，不断找事忙，甚至拿了根萝卜，刻了个栩栩如生的凤凰展翅，即使刻得眼睛发酸，也不停手。
如果不让自己像个陀螺一直转着，她怕泪会不停落下。
好不容易捱过了晌午，她先是屏气凝神将一品汤舀至刻好花样的冬瓜盅，怕混浊了汤色，每一匙都小心翼翼，然后移至大蒸笼蒸煮。接下来，就开始进入菜肴最后的烹煮阶段了。
庆幸有这些事引走她所有的心思，让她忘了时间的流逝，否则待在这里，会让她更加难捱。转眼间已是黄昏，戌时开始的筵席，剩不到一个时辰。
叩、叩——
门上传来轻敲。
“进来。”元绮忙得头也不回。她知道不会是他，在这种关键时刻，他不会傻到来破坏她的心情。
“打扰你了，我是阎逍的妻子。”轻轻柔柔的嗓音从身后传来。
元绮回头，看到一个温婉动人的姑娘站在不远处，脸上漾着柔笑。原来这就是这场筵席的主角，被阎逍呵护在掌心的女子。
“你好。”即使心情不好，她仍勉强挤出笑。
“听说你厨艺很好，我可以在旁边看吗？”朱履月软言请求，还红着脸，小小地埋怨了自己一下：“我相公要我自个儿过来，结果我太兴奋，来得太早，真是的。”
那惹人怜爱的模样，连同为女人都狠不下心拒绝。元绮莞尔，想到阎逍对她的好，不禁百感交集，既羡慕他们的感情，又心伤自己的遭遇。
“你可以看，不过我没空教你哦！”她答应了，不忘小心叮咛。“你最好站在那张桌子后头，不然怕油溅起来会烫到你。”
“好。”朱履月听话地站到后头，看到桌上一尾片平摊开的鱼，好奇地问道：“你这是要做炸鱼吗？”
“不是炸鱼，是松鼠黄鱼。”她辛苦帮黄鱼去骨片肉，怎能随便用炸鱼两个字污辱它？别生气，外行人不懂，别跟她一般见识。
“它要和松鼠肉一起煮？”朱履月吓得惊慌退开，盈盈水眸像要哭了般。
看到她这样，元绮哑然失笑，觉得这姑娘真的可爱得紧。
“不是松鼠肉，而是我先用刀工片好这条黄鱼，再用油炸得像条膨松的松鼠尾巴一样漂亮，之后淋上酱，就是美味的松鼠黄鱼，你没吃过？”
“可能吃过，但没人跟我说过。”朱履月不好意思地红了脸。“我以后请我相公多教教我。”
“你相公对你很好，不枉你等了他五年。”看得出来在阎逍的保护下，天真无邪的她过得有多幸福。
朱屦月笑得更害羞，却掩不住一脸的欣喜甜蜜。“你也是啊，黎当家也是对你百般呵护。”
“啊？”元绮瞪大眼，看向她。“你弄错了人吧？黎之旭恨我都来不及了。”他对她的挑剔刁难全京城都知道，她是从哪里得到这错得离谱的消息？
“可是，”朱履月疑惑地眨着眼。“我从我相公那里听到的，都是好事啊！”
“他们是好朋友，当然帮他说话。”元绮嗤笑。原来是阎逍抹灭事实，啐！
“像之前你不是缺了批干货吗？”相信自己的相公不会骗她，朱履月努力举例佐证。“那件事就是最好的证明。”
“那是我自己寄了封信过去，跟黎之旭根本无关。”元绮嗤笑得更大声。
“不是的。”朱履月用力摇头。“相公说，就算你那封信寄到，对方再把东西寄回来，至少也得花上六、七天的时间，那是黎当家早在你之前，已经请我相公特地派出快马，才会在三天内就交到你的手上。”
元绮闻言脑海一片空白，震惊不已。当阎记派人送干货到元家面，说她幸运刚好搭上一批快信，她还庆幸不已，结果……那是他暗中帮忙？
“我相公还说，要不是黎当家常常当着大家的面找你麻烦，讨厌你的人会比现在还多很多，就算你的手艺再好，那间面馆也绝对开不下去。”从这些事情看来，她一点也不觉得黎当家恨元老板啊！
那都是他的一片苦心吗？元绮紧紧按压心口，却按不住疯狂鼓噪的心。他不是对她深恶痛绝吗？为什么要这么做？当她愤怒反击时，他在想什么？她竟还让他在众人面前丢尽了颜面，天！
看到她一脸苍白仿彿快晕倒的模样，朱履月担心不已，不知该如何是好。“你不舒服吗？要不要我去请人找大夫？”
元绮闭眼，双手交握，勉强自己镇定。不行，现在不是想这些的时候。他赋予了她这项重责大任，现在唯一要做的，就是把这个筵席办好，再多的疑问，都要等筵席结束之后再说。
“我没事。”深吸口气，元绮朝她扬起笑。原本疲惫不已的身心，像被注入了活力泉源，充满了干劲自信。“可以再跟我多说一些你相公提到关于黎之旭的事吗？”
“好啊！”见她脸上绽出笑靥，朱履月当然很乐意。“我相公说，黎当家都会……”
元绮一边听着，一边拿起铁锅置于炉灶上烧热，准备开始翻炒。那些话，流入心里，都化为他温柔的神情烙在脑海，她的唇角不自觉地勾起，原本沉重的铁锅拿在手上也不觉得累了。
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华灯初上，黎家大门敞开，等着参与盛宴的宾客。
由于这场盛宴太过轰动，主人、厨子、主客间的巧妙关系为人所津津乐道，周遭少不了有百姓聚集围观。
但早有先见之明的项御史已先派了六名官兵在门口守着，以防有人想乘乱溜进，于是大家好奇归好奇，还是只能乖乖地在外头引颈企盼，甚至一个叠一个，看能不能多少看到一些景象好去跟人炫耀。
马车得以进出的偏门也有两名官兵守着，但大家都觉得没有宾客会委屈自己走偏门，这里少了群众伫足，比起大门的情景显得有些冷清。
一辆马车接近，立刻被官兵拦了下来。“来者何人？”
车夫头低低的，递上请帖。
“快请进。”看是宾客之一的韩玉珍，官兵急忙让开，让马车进入。
马车驶入停下，车夫跃下车头去开车门，步履显得有些蹒跚颤抖。
“夫人，请。”他伸出手臂。
韩玉珍看了他一眼，按住他的腕际当成支撑，下了马车，在收回手时，不着痕迹地从他手中取过一项物事，随即攒入袖中。夜色中，动作太快，完全没有人发现。
“表小姐，这边请。”一看到她，婢女立刻上前迎接。
“我这车夫是新来的，你们告诉他要到哪里歇着。”韩玉珍看似不经意地说，其实是提悬了心，只因为那名车夫是由何冠廷扮的。
虽然何冠廷之前曾住过黎府，但已事隔多年，他又因酗酒把自己弄得不成人样，加上这些年黎之旭和元绮的互动引走了大家的注意，已没多少人记得他的模样，所以韩玉珍才会大着胆子要他扮成自己的车夫。
“是，表小姐。”另一个仆人立刻接下吩咐。“这位大哥请跟我来。”
何冠廷看了她一眼，默默地跟着那名仆人退下。
见他没被人认出，韩玉珍暗暗松了口气。虽然接下来的计划已经用不到何冠廷，但怕临时出了什么乱子，也是防他变卦扯她后腿，所以要他一起跟进来，以备不时之需。
对黎府已太过熟悉，韩玉珍自行往里走去。“少爷回来了吗？”
“已经回来了，正在厅上和阎爷夫妇聊着，只剩项御史未到。”看到她走向和宴客厅相反的方向，婢女傻住。“表、表小姐，宴会是在宴客厅……”
“你当我连这点小事都不知道吗？”韩玉珍不悦地回头瞪她。“人都没到齐，我那么早过去做啥？难道你要我在那里枯等吗？”
“是……”婢女被骂得无辜，只好低头应是。
“我在我房里，等项御史到了再来叫我。”不等婢女回答，韩玉珍转身离开。
她受尽黎老夫人疼爱，虽然已出嫁数年，她之前住的厢房还是保留原貌，供她随时回来可以休憩。
一关上房门，韩玉珍立刻从袖中掏出刚刚从何冠廷手中接过的物事——一个纸包。
她打开纸包，里面包着的是白色的粉末，她接着从怀中拿出一个不及掌心一半小布袋，将粉末全倒了进去，束紧袋口后挂在腕间，袖子一遮，什么也看不见。
布袋是用特殊缝法制成的，留有线头，只要扯住线头一拉，布袋就会从中裂开，到时候……韩玉珍想到即将收网的结局，脸上的笑更加灿烂。
第九章
整场筵席，让人叹为观止。
三个男人都是见多识广的人物，稀有珍奇的事物也见了不少，但道道由仆婢端上桌的菜色，还是让他们不禁眼睛一亮。
每一道菜式都和当年的筵席相同，却又有着些微的变化，将味道的层次往上提到更高的境界，虽然其中少不了一般厨子会做的名菜，但在元绮的妙手厨艺之下，所呈现出来的精美和鲜味不是一般功夫可比拟。
唯一美中不足的，是席间多了个闲杂人等。
“来，项御史，乌参补身，我为您舀一些。”韩玉珍扬着娇笑，热络招呼宾客，俨然一副女主人的模样。
“多谢。”项沛棠笑着接下，心头不住嘀咕。要不是因为缺了她这场戏就唱不出来，他哪里会准阎逍答应让她与宴的要求？
因为有她在，他们三个不方便深谈，只能言不及义地说些风花雪月，阎逍更是摆明了只顾他娘子，连敷衍应一下都懒，害她的矛头除了黎之旭就是指向他，连绵不绝的“关照”实在让人承受不起。
“玉珍，他们自己会动手，你不用忙。”看出好友的为难，黎之旭淡淡开口。
早在一开始他就应该制止表妹的行为，但他没有，因为要维持若无其事的神态已费尽他所有的心力。
他会不由自主一直想到昨晚发生的事，想到她在他怀中绽露的娇媚表情，但一忆起便会连带勾起更多更深沉的情绪。那时候，她也是用这种表情对着何冠廷吗？昨晚她接受了他，表示她对他也是有感情的，却又为何要背弃他？
满腔的疑问和杂乱心绪已缠得他几乎崩溃，再吃到她亲手煮出来的菜肴，不啻是火上加油。要不是自制力过人，他连坐在这里都办不到。
“是，表哥。”韩玉珍这才坐下，吃着自己碗里的食物。
那贱女人煮的东西一点也不好吃，要不是怕引人疑窦，她死都不肯碰！韩玉珍心里这么愤恨地想着，手却像着了魔似地，吃过一道又一道。
阎逍和项沛棠互看一眼。虽然黎之旭现在的模样，看在别人眼中丝毫不会觉得有任何异状，但他们都一望便知——黎之旭心情差透了！想也知道，昨晚一定发生了什么事，要不是韩玉珍，他们一定要好好套话，看黎之旭怎么回答。
“履月，有什么挟不到的，跟我说。”高大壮硕的阎逍对爱妻说起话来，出乎意料的温柔。
“嗯。”不习惯出现在这么多人面前，害羞的朱履月脸红红的，小小声地开口：“帮我挟松鼠黄鱼好不好？”她对这道菜的味道充满好奇，但鱼一上桌就离她好远，她又不敢站起来挟。
“好。”阎逍长手一伸，把她看了好久的菜挟到她碗里。“快吃吧。”
看着他们夫妻情深的情景，黎之旭发自内心扬起笑容，欣喜好友能平安归来，享受他的美好人生。
“阎逍，敬你。”他举起酒杯。
要敬酒也不会约一下？项沛棠赶紧放下筷子。“我也敬你。”
“多谢。”阎逍拿起酒杯，三人相视一笑，深厚友情尽在不言中。
“你们都有美好归宿了，就差我。”喝掉酒后，项沛棠叹道。
“你把我忘了？”黎之旭自嘲笑道，想到自己的形单影只，刻意拘禁的念头又不受控制地浮现，想到了她。
想到她昨晚紧紧环住他的举止，他的心猛地揪紧。
或许，他可以把过去忘掉，如果她真对他依然留有感情的话。只要她愿意永远留在他身边，他不介意别的男人碰过她，只是，她是否能承诺不会再一次这样对他？
“你？”项沛棠瞥他一眼。“接下来要否极泰来了，干嘛和我相提并论？”
否极泰来？黎之旭觉得奇怪，正要细问，此时婢女端了下一道菜上来。
“这是一品汤。”婢女把汤送上后，就退了下去。
汤才上桌，香味就扑鼻而来，各式菜色太美味，直至看到这道汤，才猛然发现他们竟在不知不觉中吃了八道菜，只剩下这道压轴好汤和甜点。
“我来帮各位盛汤。”从婢女进门就紧盯着那道汤的韩玉珍立刻站起，拿起汤勺，垂下的长袖挡了众人的视线，白色的粉末从袖口落进汤中，被她用汤勺一搅，完全不留痕迹。“来，项御史，这碗给您。”
坐在她对面的阎逍一直在留意她，虽没真正看到她下药，但自她的举止和变得紧张的神情，判断出她已经行动，朝项沛棠使了个眼色。
项沛棠会意，不动声色地接下。“多谢。”
韩玉珍帮所有人都盛了，才坐回原位。一双眼飘移不定，想观察所有人的状况，又要故作若无其事。
“这道汤，需要花三天的功夫熬煮而成。”黎之旭看着那碗汤，轻声说道。
汤清如琥珀，味浓而不腻、鲜而不腥，是她煞费苦心守护出来的。他以碗就口，享用这记忆中的美味。
大家都一一喝了，很快的，都各自再添了第二碗。韩玉珍则是把碗端在唇边，假装用调羹舀着，实际上却是半口也没喝进。
“奇怪……我怎么觉得心口有点闷？”项沛棠拧眉，表情有点痛苦。
“你还好吧？”黎之旭关心地看向他。
发作了！韩玉珍心喜，正要将舀起的那一匙喝下，对面阎逍传来的暴喝却吓得她差点连碗都摔落。
“履月！你怎么了？怎么吐血了？！”只见阎逍抱着软倒怀里的朱履月焦急叫唤。“履月，你醒醒啊！”
吐血？怎么会？那毒不会吐血啊！韩玉珍脸色一白，看到黎之旭脸色凝重快步走过去，她也起身张望。
“嫂子怎……”黎之旭俯身问道，话还没问完，人已整个倒了下去。
“黎之旭！怎么连你也吐血了？醒醒啊！”阎逍的惊喊像个诅咒，喊得人心惶惶。“怎么没气了？你们到底怎么了……啊——”最后只听到阎逍痛苦地喊了声，人也往后倒去。
“我、我……”最先喊不舒服的项沛棠揪住脖子，一脸痛苦，趴倒桌上。
突然见此变故，韩玉珍吓得手脚颤抖，绕过桌子走到阎逍的位置，看到黎之旭倒卧地上，而阎逍抱着朱履月倒在旁边，三人都是嘴角流血，一动也不动。