“你的出身不如我，你的才干不如我，连你娶的妻子都上不了台面！老天爷为何要特别眷顾你？”
当他顺利赶走瞿天问一家后，以为往后都会变得很顺利，母亲也托媒人要帮他择一门好亲事，他自认娶名门闺秀为妻绝不成问题，可是媒婆替他找的都是些小家小户的闺女，说是名门望族得知对象是他，全都摇头说不。
这些话一定是成不了事的媒婆在扯谎的，有他这门女婿，名门望族可是求之不得，怎么可能拒绝？媒婆所说的那些小家碧玉根本就入不了他的眼，到后来，他霉运当头，媒婆干脆不上门了，当作没这回事，他的亲事也就不了了之，以致现在还是孤家寡人一个。
他的霉运像是永无止尽般不断上身，使他本该无限风光的人生，变得落魄失意。
“你再一次夺去属于我的一切，我恨你！”他才该是高高在上、受到众人吹捧的那一个！
他愈看气派的门扉，心头的恨意便不断加深，恨得想要毁掉瞿天问所拥有的一切。
“我住破屋子，你就该落魄到住破庙去！”卑贱的瞿天问岂能过得比他好？
“我会让你知道，你不可能永远都过得这么顺利的。”他浑浑噩噩地站起身，自怀中取出火折子，抖颤着手点燃。
“如果不是你对我下咒，你会有今天？既然老天爷不肯为我出头，我就亲自为自己讨回公道！”大吼之后，将点燃的火折子用力抛向先前打翻的酒液上，引燃火苗。
“瞿天问，过了今夜，你就再也得意不起来了！哈哈哈……”瞿天启看着窜起的火苗，高举双手得意地大笑，总算是报了深仇大恨。
“娘，你若知道也一定会很高兴的，我成功地毁了瞿天问！”瞿天启发疯似地大喊，忽然间觉得火苗烧得不够快，也不够大，这样岂能迅速毁了瞿天问？他得让火势蔓延，快速烧光瞿天问的财物才行！
“我要快点！不然等大家发现，扑灭了火势，那我所做的岂不全都白费了……”仇恨蒙蔽了他的眼，迷失了他的心智，他像只无头苍蝇般，脑袋昏沉沈的，东走西晃，想着有什么方法能让火势更大。
“……稻草？对，稻草可以助长火势，可是，我上哪儿找稻草去？”
“……火上加酒？对啊，酒也可以！可是我已两袖清风了，哪有钱再打酒？”
就在他失了魂，还在沉思时，打更巡夜的人经过，发现着火了，忙敲锣扬声大喊──
“失火了！失火了！天问商号着火了！大家快出来帮忙救火啊！”锵！锵！锵！
火势愈窜愈高，木材经烈焰燃烧，发出哔哔剥剥的声响。
巡夜人的出现，让纵火的瞿天启心慌慌，他忙转身要跑，可见到住在附近的人一个接一个地跑出来，拿桶子的拿桶子、大喊的大喊，左右都是人，他根本就无路可逃。
瞪大眼看着朝他奔来的人群，他像是看到蜂拥而来的凶神恶煞般，吓得脸色发白，心想，他们发现是他放的火，所以来找他算帐了！慌不择路，他顾不得商号的门板已烧出一个大洞，里头浓烟密布，抱头就窜进里头！
此刻晃进他脑海的念头是──唯有里头才是最安全的地方，因里面没半个人，不会有人有办法抓到他，将他扭送到官府！
可是，等他一窜人才赫然发现他跑错地方了，里头的确是没人抓得到他，可是他也没有勇气再穿过一道火墙跑出去啊！
“有人跑进去了！”
“是瞿天启！我有看见他的脸！是他！”有人认出瞿天启来。
“喂！快出来啊！”火越烧越旺，外头的人惊叫。
瞿天启眼见火舌在四周窜烧，整个人害怕得不住往里头退。方才担心被抓到，也不知是从哪儿生来的勇气，竟会无视燃烧的火焰躲了进来。他究竟是怎么跑进来的，他实在是一无所知啊！
“咳咳咳！救我……谁快进来救我啊！”炽热的空气，呛鼻的浓烟，让他痛苦得睁不开眼睛，用力咳着喊救命。
他完了！莫非今天他真得死在这里？
为何会这样？他究竟做错了什么？
里头传来的求救声，外头的人听得一清二楚，但他们只能焦急地传递水桶打水灭火，没人敢进去救人。
“里头有人！快点！动作再加快！”
火势窜烧得极为迅速，转眼间一片火海，成为暗夜中一抹红光，照亮黑夜……
第十章
夜深人未静，瞿天问拥着妻子睡到半夜之时，外头突然传来吵闹声，将熟睡中的他惊醒。
“二少爷！失火了！商号失火了！”来顺匆匆来报，用力敲着瞿天问的房门。
“你说商号失火了？！”瞿天问听见商号失火，立即冲下床，顺手抓过外袍，连鞋都来不及穿，猛然拉开房门，问着来顺。
“是的！二少爷，曹管事派人过来通知我们，商号失火了！”来顺上气不接下气地答道。
同样被吵醒的华潇湘听见商号失火，吓白了脸，已身怀六甲的她挺着肚子坐起身，行动缓慢地走下床。
瞿天问面色凝重地站在天井，往上瞧向商号的方向。
华潇湘站在丈夫身边，顺着他的视线望去，果真见到天际染上红光，还可以看见不断向上窜的浓烟，她不禁倒抽了口气。
“来顺，备马！还有，调集所有年轻的家丁，全部赶到商号去。潇湘，你回房再歇着，我去看一下情况。”他当机立断，俐落地穿上外袍，边往外奔边喊道。
“是，二少爷。水泽已经将马牵到前头了，我这就去叫其他人起来。”来顺跟在他身旁，边跑着边喊道，与瞿天问分头进行。
“相公，你没穿鞋啊！”华潇湘发现丈夫赤足奔出，在后头喊，可她的呼喊已追不上疾奔而去的丈夫。
“潇湘，出了什么事？”听到喧闹声的王婉如赶到他们的院落，问道。
“娘，商号失火了！”完全不晓得商号到底出了什么事，丈夫又前去查看，她光是担心就快担心死了，哪还有心情躺回床上？
“什么？商号失火了？！”王婉如骇了一跳。
“对。娘，相公已经赶过去了，你别担心。”华潇湘转身回房，披上外衫，为丈夫带上鞋，想尽快赶到商号去。
“潇湘，你要上哪儿去？”王婉如瞪大了眼，看着她转瞬间着装完毕，一副要出门的模样。
“娘，我过去看一下。”她匆匆交代。
“你肚子这么大，怎么成？”王婉如觉得不妥。
“不碍事的，要我留在家里，我实在是待不住。”没亲眼确定一切无恙，她说什么都无法放心。
“那我跟你一起去！彩香、彩香！”王婉如心知阻止不了她，可也不放心让她身怀六甲还单独一人出门。
“娘，不用了，你休息吧。”
“不成。就像你说的，你和天问都赶到商号去，我一个人待在家里哪能安心？我也要一起去才行。”
也被吵醒的彩香立刻过来，她们一同赶到商号去，而被来顺唤醒的家丁们则早她们一步先过去了。
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当瞿天问赶到商号附近时，只见崇文门的街道上人声鼎沸，大伙儿传递着水桶努力扑灭火势。
附近的人家都赶来帮忙灭火，怕的是火势快速蔓延，波及到更多的商家，造成庞大的损失。
“瞿二少来了！”有人见他出现，喊道。
“这是怎么一回事？”瞿天问看着已陷入火海的商号，心一凉，但同时庆幸商号已不再存放大量货物，改存放到另买的仓库，仅有少量现货做为样品，所以夜里无人留守，否则很可能无法逃出火海，这是不幸中的大幸。
“有人说，应该是被人纵火了。”一旁赶来灭火的曹管事回道。曹管事住在这附近，一得知商号起火，就先派人去通知瞿天问，自己则赶过来处理，顺便了解一下事情究竟是怎么发生的，好向瞿天问报告。
“有人纵火？”瞿天问脸色一沉。
“是，有人说纵火的人可能是瞿天启。”曹管事站在瞿天问身边，小声地说道。
“真的是他？”瞿天问惊问。他知道近来瞿天启的日子一点都不好过，当初他带着母亲与妻子离开瞿家的场面并不好看，而且他和路蕙兰与瞿天启处得并不好，所以在瞿天启失败后，他并未矫情地接他们母子俩过来同住，也认为就算他那么做，人家也未必领情。
而从瞿天启手中陆续卖出的家产，也全都回到了他手中，占尽便宜的杜老板至今都还不知道买主是他。他了解杜老板是十足十的小人，若知道买主是他，肯定会哄抬价钱，所以他请多名朋友代他出面买下，买下之后，也不张扬，仅派人将祖宅整修过，是以除了家人与身边亲密的朋友外，并没有人晓得瞿家的家产田宅全都又回到了他手中。
“对，而且──”曹管事来不及向他报告更不幸的消息，话已被人打断。
“天问，你一定要救救天启啊！”路蕙兰突然冲出，抓着他的手臂哭天喊地。
“大娘？”瞿天问见路蕙兰哭得老泪纵横，心想她会忽然低声下气地求他，这把火肯定是瞿天启放的没错了。
“天启！我可怜的天启，我儿啊……”路蕙兰快哭岔了气，心心念念的就是身陷火海的宝贝儿子。原先她听人说天问商号失火了，心想有好戏看，便赶过来看热闹，想要将天问商号遭祝融焚烧的模样给牢牢记下，等天启回家时，她可以一五一十地说给天启听。岂知到了现场后，却不断听人提起天启的名字，追问之下才知道原来这把火是天启放的，而且天启放完火后竟傻得不逃走，反倒使自己身陷火海！
她一听见天启身陷火海，整个人简直快昏过去了，急忙想冲进去救人，但火势实在太大了，根本就无法进去，只能在外头哭天抢地，希望老天爷能开开眼，别抢走她的命根子。
哭了会儿，见到天问出现，她根本无法顾及颜面，一心一意只想救出天启，于是便哭着向天问求助，希冀他能有办法救出天启。
“大娘，你别哭了。你不可能一辈子都护着大哥的，你老是护着他，只会害惨了他。”瞿天问看不过路蕙兰为了任性妄为的瞿天启而拉下老脸来求他。
“我知道，可是我没办法不护着他啊！我也知道你恨我们母子，可是我求求你救天启，你再不派人进去救他，他就要被活活烧死了呀！”路蕙兰哭哑了嗓子。
“你说什么？！大哥人在里头？”瞿天问以为瞿天启纵完火后便逃了，怎知他竟会身陷其中。
“对！他就在里头等着你去救他啊！天问，你现在发达了，钱多得是，重赏之下必有勇夫，你会拿出大笔钱财来救你大哥的，是不？”她将所有希望都寄托在他身上。
“大娘，不是只有大哥的命才是命，别人的命也同样宝贵。”瞿天问叹了口气，不喜欢路蕙兰要他拿钱来买别人的命换大哥的命。
“别人的命如何我不管！天问，你若不肯救你大哥，你就会是害死他的凶手，日后你要如何向你九泉之下的爹交代？”为达目的，路蕙兰不惜抬出死去的丈夫来威胁他。
当华潇湘一行人赶到，还摸不着头绪时，便听见路蕙兰哭着要天问救瞿天启。
瞿天问看向被烧得一片火红的商号，火势太狂、太猛，先前都没人敢冲进去了，更何况是现在？
“发生了什么事？”火光下，身怀六甲的华潇湘惊魂未定。
瞿天问藉着火光，看着一脸关心他的母亲及妻子，再转头看向充满期待、满脸泪痕的路蕙兰。他长叹了口气，抛弃昔日仇怨，心里想的是被火焰包围的大哥。他们终究是亲兄弟，他没有办法见死不救。
“潇湘，谢谢你帮我拿鞋来。”他取过妻子手中的鞋，迅速套上，然后抢过帮忙救火的人手中的水桶，从头浇下，连抢数桶。
“相公，你在做什么？”华潇湘无法了解他的用意，惊问。
“天问，那水是用来灭火的，你怎么净往自个儿身上淋？”王婉如同样不解。
“二少！不要！火太大了，您不能进去！”曹管事见状，已知其意，惊慌地忙要阻止。
路蕙兰见他拿水桶往自个儿身上淋，已知他要做什么。他要亲自救天启让她大感意外，她心里很清楚，他这么做无疑是冒着生命的危险，他很有可能会有去无回的，可是为了救回天启的命，她说不出阻止他的话来，只能定定地看着他，想着从前对他的亏待，以及现下他的不计前嫌，不禁感到羞惭、无地自容。
瞿天问歉然地看了母亲、妻子及她腹中尚未出生的小生命一眼后，便头也不回地冲入火海中。
“相公！”他旋身这一冲，看得华潇湘心神俱碎，差点昏倒，急急探出的小手却已拉不回他，她心乱如麻，赶在他身后追了过去。
“天问！潇湘，不！”王婉如不明所以，捂着心口眼睁睁地看着儿子冲入火海，眼明手快地拉住也要冲过去的媳妇。
“娘，你放开我，相公他跑进去了，我要找他回来！”华潇湘哭得梨花带雨，焦急地嘶喊。
曹管事怕瘦弱的王婉如拉不住人，赶紧帮忙拉住华潇湘，以免乱上加乱。
“瞿二少冲进去了！”有人发现，大喊。
“快！再多打点水来！快点！”更多的水往火场泼去。
“相公！”华潇湘又哭又叫，气恨自己没及早发现丈夫的意图，牢牢抓住他。
“曹管事，里面又没人，天问冲进去做啥？货物再值钱也没生命来得重要啊！”王婉如百思不得其解。
“是啊！天问完全没有进去的理由呀！”哭得花容失色的华潇湘这才想到令人不解之处。她突然发现沉默不语的路蕙兰，似心虚得不敢对上她的眼，再对照她和婆婆刚到时，听见路蕙兰对天问的哭求，一瞬间，事情全兜了起来。
天问冲进去不是为了救货品，而是为了救不知为何在里头的瞿天启！
华潇湘泪痕未干，骇然地看着路蕙兰。
“二少冲进去救瞿天启……”曹管事的话证实了华潇湘的推测。
“什么？！”王婉如惊叫，瞪向佯装没事的路蕙兰。
华潇湘只觉耳朵轰轰作响，心急如焚地看着成了火海的商号，想着身陷其中救人的丈夫，登时心慌意乱，全没了主意。
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瞿天问凭着勇气冲入火场，高温灼烧下，湿漉漉的衣衫瞬间烤干，四处飘散的火星烧破他的衣袍，烫伤他的体肤，密布呛鼻的浓烟使他不住干咳，双眼亦难受得不停淌下泪来。