“好，你先歇会儿，等你醒来，我再命人送膳食过来。”齐太风小声地说，凝注她疲累的小脸。
九妹实在是太累了，不等他说完已双眼紧闭，昏睡了过去。
或许因为他在身边，她不安的心也平稳下来，梦里已不再惊恐，因为她知道二皇子一定会保护她的。
发现她已沉睡之后，齐太风忍不住轻叹了声，心窝涌上阵阵无法形容的剧疼，这是自从玉菲去世后，再也不曾有过的感受……
齐太风早已猜到当母后一发现九妹不见时，一定会来找他兴师问罪。
所以隔日他连早膳都没用便等在寝宫，直到听闻宫外内侍通报皇后驾到时，他随即站起迎接。
“儿臣拜见母后。”他跪地恭迎。
“什么时候这么有礼貌了？”皇后睨他一眼，然后坐上主位，“是不是做了会惹我生气的事？”
“母后，您还真懂我。没错，我这么有礼是因为等会儿会说些让您生气的话，还请您见谅。”他收起笑脸，认真地说道：“我不会让九妹离宫，也请您高抬贵手，不要再找她麻烦，如果您执意不放手，我会辞去岩林军统领的职务，反正我早已不希罕这职务。”
“你……你……”皇后深吸口气，气得直发抖，“你是我养大的孩子，怎么可以为了一个野丫头顶撞我，还故意气我！”
“母后，我从来不敢这么对您，只是您不觉得这次做得太过分了？把她囚禁起来不给她饭吃就算了，竟然还将她鞭打得遍体鳞伤，难道您不怕别人在背地里说话？”
“背地里说什么话？”皇后冷哼。
这些年来母后的逼迫几乎让他喘不过气来，他忍无可忍地说道：“说您徒有张慈蔼的面容，可实际上却有颗歹毒的心……”
“够了！”皇后大声斥喝，一张脸变得狰狞。
“母后，请您大发善心放过她，九妹是无辜的，她只是被我利用而已。”齐太风眼中跳跃着连皇后见了都心惊的烁亮光影。
她眯起双眼，直探究着他的表情，想知道他的话是否属实。
是呀！他是齐太风，她最引以为傲的儿子，怎么可能会喜欢上像毛九妹那种身份低下的女人？
难道真是她想太多、太心急了点儿？
这下可好，向来在太风面前保持慈母形象的自己，这下全都破功了！
“你只是利用她，怎么说？”皇后不解。
“当然是为了杜绝您再为我介绍女人！您不知道那真的很烦啦！现在我看见那些巴着我笑的女人就头疼。”他无奈地挥挥手。
“真是这样？”她想再次确认。
“您不信我也没办法。”他微微敛下眼帘，“但我希望这场戏可以一直演下去，情愿让所有人认为我是坏人，也不希望听见‘负心汉’这三个字。”
皇后恍然大悟了！
经过玉菲去世的刺激后，他虽然游戏人间，但从不和女人有所牵扯，即便她介绍再美的姑娘，他也是视若无睹、毫不上心。
她曾问过太医为何会有这情况，太医称有两种可能，一是他还忘不掉玉菲，不希望自己成为负心汉；二是不想再去爱上别人，深怕所爱的人再一次死在面前。
如今看看，不管哪一种都不是好现象，若是有个女人接近他，即便只是演演戏，久了他应该就会摆脱这些要不得的心病吧？
“好，今后我尽量不干涉，不过你可别想与她有什么结果，更不要做出过分的事。”既然斗不过儿子，皇后也只好认了。
“多谢母后。”他拱手恭敬地说道。
皇后见他垂首不语，心想自己再说什么也是多余，只好起身说道：“只要你记得我的话就行，其他的就别再说了。”
他半掩上眸，仍旧俯身不语。
“走了。”皇后淡淡说了句后，便起身离开。
见母后离开之后，齐太风不禁松了口气，随即往内室走去。
才步进屋内，就见九妹已经站在门边含泪望着他。
“九妹！你醒了？”刚刚喝下大夫的药，他以为她会睡久一点儿。
“皇后娘娘来过了？”她含着泪问。
“对，刚刚来过了，不过放心，她不会再阻挠你在御膳厨房做事，你等身子养好后就可以回去了。会发生这种事，我也很意外，希望你可以将这事给忘了。”齐太风以轻松的口吻说道。
“我……我……”听他说完这番话，她的眼泪已忍不住落下。
其实刚刚她都听见了，就算是被利用也没关系，至少他是在这座深似海的宫廷中唯一一个愿意保护她的人。
见她落了泪，他的眉头不禁紧蹙，“怎么哭了？哦，是听见我跟我母后说的话是吧？”
天，他怎么忽略她可能会醒来，竟让母后在这里说话！
“不，我哭不是因为这件事，你利用我的事不是咱们早就说好的吗？我哭是因为感激二皇子，你……你居然用辞去岩林军统领这么大的事来护着我。是我不好，我留下只会让你和皇后之间的误会更深，我……我还是离开好了，这样你和皇后娘娘才不会再有争执。”朝他行个礼，她便准备走出去。
“等等。”他拉住她的手，锁眉望着她，“你怎么又不听话了？谁让你走了，再说我会这么说也不完全是因为你，反正我和我母后之间许久以来就是这样的关系，与你无关。”
“可是……”
“你再可是我可要惩罚你！嗯……罚亲亲怎么样？”他对她眨眼一笑，没个正经。
看着他紧握着她手腕的大手，再望向他漫不经心与吊儿郎当的笑容，九妹突然发现他像是故意这么装的。
如果是装的，那又是为什么？难道他是受了什么刺激？
“我……”九妹还是哭了，在该不该走之间犹豫着。
齐太风颦起了额，她的泪总是让他心痛，尤其是受了几天罪之后，那张憔悴的脸蛋、赢弱的身躯更是让他揪心。
“看来，你真的很需要一个亲亲，只是害羞不敢承认吧？”
齐太风扯着笑靠过去，用力将她拉到怀中，狠狠吻上她的唇。
九妹紧张地身子一绷，随之闭上眼感受到他的怀抱是这么温暖，两片唇是这么有力，即便知道他这个吻并不算什么，充其量只是作戏或玩笑，但她却有种情愿被利用的悲情。
当齐太风的两片唇一触上她的，才发现自己竟是这么的渴望它，难道……难道他真的对这位小厨娘心生好感了？
那怎么成？该不会就是因为如此，她才差点儿被母后给整死？
当这样的想法一浮现脑海，他便迫不及待的将她推开……
她惊愕的抬起头，望着他眼底那抹淡淡的、几乎看不见，却可以深刻感受到的愁与忧？
“你……”
“意犹末尽吗？瞧你好像挺失望的，还想更进一步？”他漾出邪魅的笑，不想让人猜中他真正的想法。
九妹伤感地望着他，“你就利用我吧！就当我报答你的恩情。”
“呵……我不需要你报答。”
“但我自愿。”她急切地说。
“九妹！”齐太风眉心轻锁，端详着她的表情，“该不会以为被我利用，到最后就可以顺理成章和我在一起？”
“我不敢这么想。”她含泪望着他。
“你能这么想就好，等我需要时会找你的。”齐太风转过头，不想看见她的泪，“待会儿我会让主事嬷嬷做些营养的东西端来，你可得好好吃，赶紧回复体力。”
“我会的，一定会让自己快点儿回到御膳房工作。”她认真的点点头，虽然微笑的脸上仍带有虚弱的苍白，但是此时的她是满足的。
“那你休息吧！我先出去了。”齐太风离开了寝宫。
望着他离去的背影、修长的身材，她的心底已融成一片温柔的情海。
第5章(1)
“主事嬷嬷，我回来了。”
九妹一进御膳厨房，立刻忘情的抱住主事嬷嬷，“我真的好想您，好想这里的每个人。”
“是九妹！”主事嬷嬷终于放心下来，并上上下下打量着她，“听说你被皇后带走好几天，可有受什么委屈？”
“我没事，后来二皇子将我带回来了。”她避重就轻地说道。
“唉……那就好，这样我也安心了。”主事嬷嬷拍拍她的肩，“身子骨还好吗？这两天二皇子来我这里亲自嘱咐你要吃的膳食，看得出来他真的很关心你。”
九妹半掩上双眸，点点头，“我真的很感激二皇子。”
“你们到底是什么关系，我实在看不明白。”主事嬷嬷疑惑道：“据我所知二皇子是不可能喜欢上其他姑娘的。”
“为什么？”虽然早看出他有心事，却不知是何事影响他这么深！
“这……这我不便说，反正是多年前的往事了，只要你没事就好。”
主事嬷嬷才刚说完，到外面打水的小秋和俞儿正好进入御膳厨房，在乍见九妹的瞬间都很惊喜。
“九妹，你什么时候回来的？我们知道你被折磨得不成人形后，可是难过死了。”小秋紧抓住她的手。
自从上回把话说开之后，两人敞开心胸接纳九妹，才发现她善良又乐于助人，因此也喜欢上她，这回她被带走，两人同样担心不已。
“是呀！好几天不见，听说你在二皇子那里养伤，就更担心了。”俞儿也道。
“为什么？”九妹不懂她的意思。
“我听说皇后知情后很生气，就不知道还会不会又派人把你抓走，所以咱们都将担忧放在心底，不敢说出来。”俞儿赶紧看看她，“还好，你的脸色不错，身子的伤应该都好了吧？”
“伤虽然没好得这么快，但是体力恢复了，我没事的。”见她们对她如此的关心，九妹心窝烘得暖暖的。
“不管怎么说，你还是回去多休息吧！”主事嬷嬷见她还有些虚弱，于是催促道。
“我已经好了，况且好一阵子没进厨房干活儿，心底直挂念着。”九妹对她们绽放一抹笑，“瞧，我真的没事了。”
“好吧！既然你这么说，就让你来，二皇子虽然嘴上不说，但我知道他很想念你做的料理。”主事嬷嬷笑说。
“真的吗？”九妹羞涩一笑，“那我马上做。”只要是二皇子喜欢，她都会尽力做到最好。
来到木橱前，她将它打开，看看里头的食材，很快决定要做的料理。而后动手做羹汤，细心调味，不一会儿工夫，一道道色香味俱全的菜肴已摆上桌。
“九妹，你的手艺愈来愈好了，比我和小秋都厉害。”俞儿向来不认输，然而此时此刻她还真不能不承认九妹无论刀工还是调味儿都比她们强许多。
“哪有，我只是从小学着父亲的手艺，会做点儿家常小菜。”被俞儿这一夸赞，九妹的脸儿都红了。
“虽然是家常小菜，却收买了二皇子的胃，那就够了。”小秋也道。
“你们别糗我了，我拿过去了。”将做好的膳食与点心装篮后，九妹羞赧地走了出去。
主事嬷嬷笑睨她们一眼，摇摇脑袋，“你们两个也别嘴碎了，快点儿做正事才是。”
“是，主事嬷嬷。”两人非常有默契地相视一笑。
九妹提着竹篮去书斋，但没见到二皇子的身影。
随即她又步入他的寝宫，里头同样空无一人。
娟秀的眉轻轻一拢，走出寝宫却不知该往哪儿找人，难道二皇子不在皇宫？看看时辰已经过了用膳时间，以往这时候他都会待在这里等她，可现在他到底去哪儿了？
“在找我？”齐太风笑着现身。
“二皇子！”终于见到他，九妹漾起一抹灿烂的笑容，“你去哪儿了，我前前后后都找不到你的人，不饿吗？”
情不自禁地伸手拂去她额上的发丝，掩藏不住对她的怜惜，“怎么不多歇息几天，马上就去干活儿了？”
“怎么说的和主事嬷嬷一样，我真的已经没事了。”她笑着走进寝居，将竹篮内的膳食摆上桌，“这些都是你爱吃的菜，请慢用。”
见她东西一放就要走，齐太风拉住她，“还真无情，这样就要走了？”
她愣了下，随即垂下脑袋，羞涩地说：“现在没有外人在，不需要演戏。”
齐太风旋即大笑出声，“我说九妹，干嘛说这种话，再说之前是你自愿让我……”
“对，我是自愿让你利用，但是现在就你和我在这儿，就不必作戏了。”
“那就假装有人在吧！”齐太风故意开着玩笑，企图掩饰被她吸引的情愫。
“二皇子！”闻言，她的小脸瞬间红透了，“你别开玩笑了。”
“怎么？难道你不喜欢我？”他凝睇她那张泛红的小脸戏谵道。可是当真话一说出口，他却有点儿后悔，怕她倘若真对他动了情该怎么办？
他不该让她有这样的想法呀！
“我……”九妹被他这一问都傻了，难道她的心意被他猜出来了？
受了惊吓似的，她急急后退一步，错愕的看着他，“这……这怎么可能。”
“好好，算我说了不该说的，陪我一起用膳吧！”齐太风直接坐下，并要她坐在对面，“否则这么多菜，我一个人怎么吃得完。”
“是因为不好吃才吃不完吗？”她没信心地说道。
“当然不是，而是你做太多了，以后干脆陪我一起用膳。哎呀！我早该想到这么做才是，你记住，以后就这么办了。”他勾起嘴角，顺势下了这个命令。
“这样不好。”
“咦，你敢不听从主子的命令吗？”他故意压沉音量。
“二皇子，你是故意吓唬人吗？其实……其实我知道你是个大好人。”她温柔的眸光看着他，绽出一抹柔笑，“所以以后你不用故意这么说话，我不会被骗的。”
“九妹！”齐太风倒是被她这句话、这样的笑容给迷惑了心。
“我可以陪二皇子吃饭，如果你愿意的话。”她随即坐下，将他爱吃的点心一一摆在他面前，“快用吧！听主事嬷嬷说，你很想念我做的菜是吗？那就多吃点儿。”
“谁说我想念了？”这主事嬷嬷还真多话。
“不想吗？好吧！那下一餐就让别人做你的膳食。”她噘起唇，故意这么说。
“你这丫头还真是，对你好点儿，就想作怪了？”他夹了块点心入口，“你敢让别人做就试试看。”
熟悉的味道唤醒他的胃口，不一会儿工夫就将每一道菜全都吃光了。
“瞧，因为太好吃，所以吃光了吧？还真是口是心非。”九妹对他皱皱鼻子。
“你这个厨娘还真是……”齐太风皱起眉，真不知该怎么接话。
“我怎么了？”她睁大粲然双目迎向他，“二皇子，有句话我想说。”
“什么时候你变得这么客气，想说就说呀！”他靠在案边，拉出一抹无懈可击的笑容。
“其实，你不只对我口是心非，在众人面前你都是这样，对不对？所以以后你就照真正的心意说话或做事，反正都被看穿，再装就没意思了。”她一边说，一边整理桌面。