他冲过去，终究是晚了一步。
她往后几步踉跄，踩进滑烂崩毁的泥土。跌落潜龙潭的前一刻，她的视线，始终不离凤歧。
他脸上扭曲的痛楚清楚映入她的眼眸。这或许是最后一次瞧见他了。
「凤……歧……」她笑了，不知道是解脱，还是原谅。
「不——」傲梅落水时溅起的水花，泼洒在他身上，好似嘲笑着他无能为力，连一名女子都保不了。
本想随她而去的凤歧，才刚跨出一步，布满傲梅血迹的龙纹剑马上拦住他的去路。
「滚开，我要救傲梅！」他咬着牙，双目通红。「不要逼我跟你动手！」
「为了告慰师父在天之灵，寒傲梅生要见人，死要见尸，打捞的事就不劳你操心了，你该担心的是你自己。」夙剑深吸一口气，缓缓吐息。「你私援罪犯，重伤同门弟子，又出言诋毁前任掌门，尽管你贵为师叔，我还是得以门规，加以惩处。」
凤歧瞠着布满血丝的双眼，愤恨地扫过在场所有人。
「那就看你们有没有本事了！」
是他们，是他们害惨傲梅！凤歧像发了疯似地使尽全力横扫青玉门，纵然十名弟子同时围上也抵挡不了他半招，凌厉的攻势宛如飞凤瀑奔流而下的泉水，强劲且源源不绝。原以空拳与他打成平手的夙剑惊服不已，不得不祭出龙纹剑与之抗衡，穷尽毕生所学。
怒意正炽的凤歧出招不顾力道，夙剑身上渐红，直到他踩中傲梅扯落的那条裹伤的布条，凤歧的攻势突然转缓，甚至完全收势。
「傲梅……对，我要去救傲梅！」凤歧目光由布条转至傲梅坠落的地方，恍然大悟，丢下眼前奋战的对象向前奔去。
醒来不久的夙山尚未了解情势，只见带伤的夙剑与其他弟子便骤下定论，借过一把长剑扑向凤歧。
「万万不可！」夙剑疾声下令，仍是迟了一步。
凤歧蓦地睁大双眼，俯视左下腹贯出的长剑，身躯不稳地晃动了好几回，他甩了甩头，忍住疼痛与晕眩，继续举步向前，直到水潭近在咫尺，才露出一抹迷离的笑。
「傲梅，等我。」
他再也支撑不住地闭上双眼，直直往前倒去——
第4章(1)
金风送爽梳竹而过，沙沙轻响美如净乐，竹林下，两名神态雍容的少妇提着果篮，沿着清澈小溪往山上的观音寺走去。
「铜安城里也有庙宇奉祀观音，我真搞不懂你为什么要花上三天，跋山涉水到这儿来，还放下春松居的生意不干，你身子不好，少操劳了行吗？」
「这里对我意义非凡，当年我跟焚光，就是在山上的观音寺相遇的。」
「就因为这样？你太不够意思了吧，这有什么好隐瞒的，我问你好几年了，现在才告诉我。」亏她们两个是生死相交的好姊妹，真让人气结。
「我跟焚光差了二十来岁，以前不说，是因为你反对，现在不说，只是单纯忘了。」沁兰看着气嘟嘟的小梓。她的性子跟年轻的时候一样，没什么变，喜怒全写在脸上。
沁兰不禁笑了，拉紧与这季节不符的狐毛披风，继续前行。「又不是多大的事儿，焚光都走了快五年了，他的事情，我自然少说了些。」
「是你有本事容忍他，什么门派规定不得嫁娶，不能迎你过门，好好的一个姑娘家就这样被他糟蹋，想来我就有气！」沁兰是个孤儿，从小渴望有个家庭、有个疼她的丈夫，结果焚光那家伙一个也给不起。
出资替沁兰开了春松居又怎样，人又不在身边陪她，两人收了个义子，还不是只燕子，春去冬来，每次回来待不到三个月就巴望着往外飞。
「气什么，我现在过得挺好的，这样就够啦。」漫步在凉爽竹林下，那些爱呀、恨哪，都随风了。
「说得容易，那你还年年上山……嗳，沁兰，你瞧，河里边的是什么？」实在气不过的她本想再数落两句，谁知一抬手，恰好指到河里一抹漂流的白影。
「不好，是人！」沁兰放下果篮，抓了竹竿想勾起水里的人，无奈两个女子力小体弱，哪里赢得了强劲的水流，幸好有人驾马车经过，帮了她俩一把。
「是个姑娘……天呀，伤得好重。」测了她的鼻息与脉搏，几不可闻，但人还活着。沁兰抹了抹汗。「小梓，我们带的伤药够用吗？」
「小伤还行，可这伤根本没用，她腹部的伤委实太深，整罐金创药倒下去，全让血给冲出来了。」她也急着，不过是为急着沁兰拭乾薄汗。「你自己也小心点，现在风大，你流汗吹不得，风邪易侵啊！」
「没时间管这小事了，小梓，把玄黄丹给我。」她撕下裙摆，迅速却不失小心地包扎着。人命关天，现在是一刻也浪费不得。
「不行！」小梓坚决反对。
玄黄丹是焚光特意留下来的，仅有三颗，非到病重昏迷，不会轻易使用，到现在都二十几年了，沁兰只有在八年前才服了一颗续命，极度珍贵啊！
「现在都什么时候了还计较这些，她服了一颗，还有一颗不是吗？」她拉紧撕下的裙摆，血还是汩汩流着，这姑娘受了如此重的伤还不死，让她遇上了就是所谓的缘分，一颗玄黄丹算得了什么。
小梓不情不愿地拿出丹药，喂给这位重伤的姑娘。沁兰请好心的马车夫送她们三人一程，到山下的客栈好为她治伤。
辛苦地将虚弱的她运上马车，还走不到一段路，玄黄丹的功效就开始作用了，隐约可闻她断断续续的呓吟。
「歧……凤歧……」
「起风？」沁兰以为她冷，将披风解下，盖在她的身上。
「沁兰！你顾顾自个儿好吗？你要是病了，春松居该怎么办？」当然，要是讲得听，那就不是沁兰了，不过小梓还是忍不住数落她几句。
「放心吧，还有你打理呀，这几年我身子不好，你接手做得不错，反正在我有生之年，春松居不倒就行了。」
「这种话只有你说得出来。」真是皇帝不急，急死太监。「这下子，我们该拿她怎么办？」
「担心什么，就看着办呀！」沁兰说得简单，平心静气。
船到桥头自然直，千年不变的真理，何必自寻烦恼呢？
★★★
阴晦潮湿的岩壁洞穴里，弥漫着一股不散的霉味。这里是青玉门囚禁犯下重罪弟子的地方——思齐洞。
那时，重伤的凤歧被随后赶上的夙剑扶住，未能如愿与傲梅聚首。可遭夙山所伤，并未免除他的刑责，他腹部剑伤收口初愈，调养了一半立刻领罚。
刚受完刑罚的他趴在湿气甚重的稻草堆上，背部皮开肉绽，还得忍受万虫啃咬的痛痒。
他嘴角嘲讽一笑。不知是哪个没良心的前人留下来的规矩，举鼎他勉强接受，开棍就真的很要命了，他帮助傲梅，伤了同门弟子，对前任掌门不敬，林林总总的罪名加一加，整整开了他五棍！
他因此变成现在这要死不死的鬼样子，连药都没上，就被扔进这思齐洞里自生自灭。
这也算是殊荣吧，青玉门创派百余载，他可能是第一个终生囚禁的弟子。
「呵……」
就在快要昏迷的一刹那，达达脚步声由远而近，往思齐洞而来，可凤歧全身痛到连手指头都动不了，别说是抬头看看来人是谁。
蓦地，火辣辣的背上透出一股舒适凉意，鼻间窜进淡淡的药草香，他正想开口问，来人却先打破沉默。
「师叔，你可知罪？」
「我都被你打成这样了，知不知罪都一样啦！我还是老话一句，我相信傲梅。」他说得顺，声音却细如蚊蚋。「先别说这些，你找到傲梅没有？」
「你精神不错，看来我是白担心了。」夙剑为他上了一层膏药后，马上起身准备离开，不想回覆这个他从中剑清醒后，就一直挂在嘴边的问题。
「等等！你还没回答我的问题。」凤歧唤住他。虽然犯了门规，恪守伦理的夙剑，多少还是敬他一分。
「弟子尚在搜寻，未有结果。」夙剑未把话说绝，可心里早有定数。
其实凤歧也清楚，傲梅负伤带病，跌入潜龙潭绝不可能生还。
「是吗……」他陷入沉思，直到夙剑默声准备离去时，才又开口。「你到飞凤瀑右侧方的山壁上，那里有棵相思树，树下的岩石旁有条暗道，我把鸿渡师兄的手札放在里面，你替我拿出来。」
夙剑一声长叹，不忍回头。「师叔，你该死心了，寒傲梅不过是博取你的同情罢了。师父的手札我全读过，根本没有寒家人的消息，你又何苦执着？寒傲梅已经死了，她看不见了。」
曾经，他羡慕凤歧的天赋，一套入门心法，他花上三天才领悟一句，凤歧一个下午便能融会贯通，他为了迎头赶上，一天十个时辰反覆练习才有今日的成就，可如今，他视为目标对手的人，却无以往的意气风发，只为了一名女子，值得吗？
「在我还没见到她的尸体以前，她都还活着。」凤歧几番吸气，才压下涌上的痛楚。
既然他中剑都能活下来，傲梅绝对不会有事，绝对不会！她是个再坚强不过的女子，至少……至少对他的误解恨意能成为她活下去的动力吧？拜托，即便是活着回来找他复仇也好！
凤歧咬牙闭眼，手握成拳悄然颤着，不让自己在夙剑面前崩溃。
在误会尚未解开之前，上天不会忍心夺走她的性命，她一定没事，反观他在这段分离的日子能做的事，便是厘清寒家与鸿渡之间的恩怨谜团。
「咳……你有听鸿渡师兄提过，他有义兄义嫂的事情吗？」他咳着，抛出的问题的确引起夙剑好奇，伫足回应。
「义兄义嫂？」夙剑敛眸沉思，良久。「没有，师父从不提私事。」
「那他除了手札外，还有什么私人的物品吗？你快想想……嘶……」他激动过度，扯动伤口，疼得他直冒冷汗。「你到书房找找，说不定有暗柜什么的，总会有线索！还有，你快去帮我取来洞穴里的手札，我要看看最后一篇记载的内容；夙山告诉我那时门派正忙着武试，如果内容与武试无关，必定还有其他手札存在——」
「师叔，够了！」夙剑低斥，心已寒透。「师父不可能滥杀无辜，此事已了，既然你已受门规处理，我便不追究，也请你以后别再诬蔑师父。日后，我会派人送上三餐与经书，你好自为之，早日醒悟。」
「你的意思是说，有可能是傲梅的父母咎由自取？」凤歧眯起眼，想起身逼问清楚，但除了伤势较轻的肩膀外，其余部位都不像他的身体，紧紧覆于温湿的稻草堆上，动也不动分毫。
夙剑不忍再看，原本笑意盎然，意气风发的师叔啊……
「站住！你还没答应我取来手札，不准走——」凤歧不死心，目光循着夙剑离去的脚步，直到不见其背影为止。
啧了一声，凤歧唾出血沫，咬牙决定伤好后继续搜索证据，还傲梅清白！
★★★
皑皑白雪，为铜安城换上冬衣，街道上，几乎绝了人烟，春松居内，品茗的客人也比往日少了两、三成。
不过是间小茶馆，就算客满，要称忙也难，沁兰便将前面交给阿梓负责，自己则在房间内照料她救回的小姑娘。
她伤得实在太重了，服了玄黄丹，命是保住了，可也休养了两个多月才能下床，平常除了米汤，其他根本吞不下肚，没饿死，当真是福大命大。
「小姑娘，你唤什么名呢？」看她今天精神好些，沁兰柔声问，为她拨去额上的湿发。
两人同处屋檐下两个多月，还不知道她唤什么名，小梓老是念她做事瞻前不顾后，可她就觉得跟这小姑娘有缘，心里总想多帮她一些。
她没有回答，直勾勾地望着沁兰，面无表情。
「你为什么要救我？」如果不理会她，将会是最好的结局。
沁兰愣了。「为什么不救你？这一、两个月来，你总是睡不好，念着有人骗你。兰姨不知道你是失了人还是失了心，也不知道你为什么受这么重的伤，可是过去就过去了，你念着想着都回不去了，改变不了的事情又何苦执着呢？」
「我忘不了也放不下，这世间，没有人希望我活着，所有的一切都是场骗局，活着好累，真的好累……」她将眼泪化为一声喟叹。
沁兰不是很懂她的话，只知道在这姑娘伤痕累累的外表下，也有一颗百孔千创的心。
「我会救你，那是因为每个人都有活下去的责任，但没有选择死亡的权利，只要你还有一口气在，就有这个责任，只能选择往前走。有的人为自己活，有的人为家人活，有的人为爱人活，你说没有人希望你活着，兰姨就希望你活着，虽然我们两个相识不久，可救了你，我就算你的救命恩人，你说我趁火打劫也行，为了报答我的恩情，你好好活下去，知道吗？」
沁兰秋瞳里的盈盈波光雾了她的视线。「你对我好，有什么目的？」
「对一个人好，一定要有目的才行吗？」她笑问。
「曾经，有个男人待我很好，他要我好好活下去，想想将来的自己，从来没有人跟我说过这些，我真的好感动，把他收到心里面放，可到头来，他不过是个骗子。」
沁兰的气质与娘亲好像，病弱的身子也相差不远。她几回卧病在床，娘亲明明身体不佳，仍坚持坐在床边，拉着她的手说话，或许正因为这股熟悉的感觉，让她很容易地把梗在心里的话说了出来。
「我也有个曾经。」拉起她略微冰凉的小手，沁兰说起她跟焚光的过往。「曾经，有个男人待我很好，可惜大了我整整二十七岁，周遭的人都不同意，可我爱上了就是爱上了，那个男人疼我知我怜我，我怎能不动心？这间春松居也是他替我盖的，我每天都幻想着为他披上嫁衣、冠上夫姓的那一天。后来，我才知道碍于门派规定，他根本不能娶妻。
「他瞒了我整整十年，期间我明示暗示，他都不肯明白告诉我，可是又不能否认他待我的好是真的，他只是害怕失去我而已，那他究竟是骗子还是我爱上的男人呢？你爱上的男人，我不认识，不知道他待你好是真心的，还是虚假的，这些你要自己体会。兰姨跟你说这段往事不是为了替他说话，而是要告诉你，我走过来了，你何尝不可？我的经历或许没有你一半辛苦，但只要有心，都过得去的。」
不能否认他待我的好，是真的，他只是害怕失去我而已。
难道凤歧也是如此？害怕失去她才选择隐瞒，等将事实真相解开再与她坦白，除了这层关系外，他所做的承诺皆是真心？他——