她对算钱、串铜板实在没兴趣，做了五天后便觉得要疯了。
江芷灵放下手中的铜钱，郁闷地仰天长叹。
“怎么了，小刘？”
钱庄一般是不收女人的，如今她是少年装扮，刻意画粗眉毛，还用较黑的粉打底，双手也抹成古铜色，穿上男装后不细看，谁也不会将她想成翠娘。不只改了样貌，她连名字都改了，现在她叫刘平，外号小刘。
“闷啊……”她叹气。
方才唤她的少年张元同笑道：“忍忍就过去了。”
另一名学徒则安静地串着铜板没搭话。
“像在坐牢似的，哪里都去不了。”江芷灵抱怨，他们三个被隔在小房间里串铜板数银票，一点自由都没有。
“都是这样的。”张元同又道。“虽然闷了点，可比在外头做苦力好，前几个月我在米行扛米袋，人家左右一个，我扛一袋都吃力，被人骂死了。”
江芷灵歪头说道：“我现在宁可扛米袋。”
张元同笑道：“你身板还比我小，我看一袋都扛不起来。”
“也是。”江芷灵想了下。“在酒楼、茶馆当小二总行吧？”
“跑堂没那么容易，招呼客人得眼色好，人得机灵，反应要快，刁钻的客人可不少。我昨天才听说对街茶馆的小二得罪客人，给泼了一大壶热水，都烫伤了。”张元同唏嘘不已。
“太过分了。”江芷灵不悦地蹙眉。
“那客人是燕城的纨绔子弟罗通，隔壁街的‘圣顺钱庄’就他家开的，他性子阴晴不定，听说他走的时候还把铜钱都扔在地上……”
“只会仗势欺人的孬种。”江芷灵一把火窜了上来，这种势利小人她见多了，光想到那副嘴脸，她就恶心。
“他是仗势欺人的狗－－”张元同也跟着骂。
“有胆就到他面前骂，在这里吠算什么，吵得人不得安宁。”另一名学徒终于忍不住出声。
“陈敬你说什么？什么吠，骂我们是狗吗……”
“算了。”江芷灵拍拍张元同的肩。
正巧有人来喊他们吃饭，这场纷争才消弭，江芷灵没跟他们一起去饭堂，而是借口上茅厕，转身就穿过院子，走进后厅。钱庄坐北朝南，前面是营业区，最后面是库房，属于三进院落格局，有门厅、正厅、柜房、账房、掌柜房、后厅、饭堂、灶房等等。
她不懂一个钱庄弄这么大干么，少说也有几百坪，而且围墙又高，搞得像监狱。
她左弯右拐，还得不时避开钱庄的雇员，免得被盘问为何来后厅。当她躲在树丛后时，忽然想起翠娘也曾经在那天晚上鬼鬼祟祟地溜进后院……她迟疑几秒，很快便跟着本能往前躲藏。
毫无意外地，她来到金库前，然后记忆就断了。她疑惑地挠挠耳朵，为了唤醒记忆，她跟屠莫进过几次金库，但一无所获……
“你在这儿干么？”
江芷灵吓了一跳，转身对账房管事吴锋说道：“我走着走着就迷路了。”
他不高兴地皱眉。“没事别乱走。”
“是。”江芷灵恭敬地弯腰退下。
吴锋摸着胡子，若有所思地盯着刘平，总觉得他的背影很熟悉？
第6章(1)
江芷灵沿着曲廊走到后厅，屠莫正好与另一名管事迎面而来。
“你不是应当在串铜钱吗？怎么在这儿？”管事问道。
“小的迷路了。”她恭敬道。
“好好的怎么会迷路？”管事不悦道。
“你进来。”屠莫冷着声音，转身走进厅堂。
“是。”江芷灵装出害怕的语气。
管事摇摇头，露出同情的眼神。
一入内，屠莫缓下神色，挑眉道：“怎么回事？”
江芷灵唉声叹气。“我待不下去了，当学徒怎么这么无聊？”
他笑道：“大家都是这么过来的，规矩不能坏。”
她受不了地摇头。“再待在那个小房子里，我一定会疯掉。”
“是你自己说要进来看能不能想起什么……”
“我反悔了，你开除－－辞退我吧，受伤养了一个多月已经够闷了……”
她脸色灰败、无精打采的模样让他笑出声来。“不做就不做。”他也没指望她窝在这里会想起什么。
她立刻精神抖擞，满脸笑意。“那我走了。”
“我正好要买几匹马，有没有兴趣？”他往外走。
这一个多月相处下来，两人熟络不少，她的个性利落爽快，颇合他的脾性，知她对新鲜事好奇，方便的话就会让她跟着长长见识。
“当然。”她赶紧跟上。“我还想学骑马、骑骆驼。”之前就想学，偏偏伤口一直没恢复。
两人出了钱庄，先到酒楼用膳，江芷灵虽然吃得高兴，但还是隐隐不自在，当伸手牌实在不合她的个性。
“屠莫，你说燕城就没适合我的工作吗？”她在这里跟废人差不了多少，虽然提过现代女人都要工作，即使婚后也有不少女人事业家庭两兼顾，他却无法理解。不只他，屠孟也同样疑惑，还问她的世界是不是很穷，怎么女人都要工作，她简直哭笑不得。
他还没想到适合的回答，她突然两眼一闪，想起他刚刚说要买马。“洗马有钱吧？”
“你要洗马？”他差点把嘴里的茶喷出来。
她点头。“或者卖东西……只是我没摆过地摊。”
“不是告诉过你不需要－－”
“我想找点事做，免得胡思乱想。”日子一天天过去，虽然她努力让自己适应这里，却还是感到失落，依旧想念原来的世界。
她强迫自己接受现实，不要缅怀过去，就当那是上辈子的记忆，而她已经重新投胎……每晚睡前，她都这么催眠自己，但第二天睁眼发现自己还在燕城，也忍不住叹气。
“我不是对这里不满，屠莫……”她长长地吐口气。“但就是想家。”
他点头。“乡愁难治，不过还是要振作。”
她扯起嘴角。“我知道。”她喝口奶茶。“起码食物口味很像，人也长得差不多。”
他笑道：“哪里人不是两个眼睛一个嘴巴？要我说是你太会胡思乱想了。”
她挑眉。“不见得都是两个眼睛一个嘴巴，外星人－－算了，解释起来太麻烦。或者我做个小生意也可以。”但她从没做过生意也没卖过东西，都说吃食好赚，问题是她厨艺平平，做不出美味绝伦的餐点。
“干活的事你不用多想，多你一口饭吃对我们家没影响，再说洗马也挣不了几文钱。”
“有事情做我才不会胡思乱想。”街上传来的喧闹声引起她的注意，她意外看到越菡蓉正与一个公子争吵，好笑的是两个人坐在马上吵，两匹马还互相喷气。
“我们出去看看。”她的好奇心被挑了起来。
屠莫二话不说，在桌上放了铜钱后往外走去。
“罗通，你再不让开别怪我不客气了！”越菡蓉怒喊。
江芷灵一怔，罗通不就是张元同说的“圣顺钱庄”的少爷？
“是你挡了本少爷的路。”罗通扬起马鞭。
“大家都靠右，就你靠左又逆向，还有脸讲得这么理直气壮？”江芷灵冷哼，有种想开罚单的冲动。
罗通向下瞄了她一眼。“哪里来的臭小子？”
越菡蓉惊讶地看着面前的少年，心照不宣地窃笑两声。江芷灵变装的模样她看过几次，自然晓得眼前的人是谁，更别说还有屠大哥在身边，她的底气更足。
“你才是臭小子。”越菡蓉指着罗通的鼻子。“燕城规定行人、车马一律靠右，你还死不认错？”
“老子不靠左也不靠右，就走正中间。”罗通依旧没有要让路的意思。
屠莫瞄他一眼。“怎么，好不容易被放出来，又想关回柴房里吗？”前阵子他与人在青楼大打出手，被老爷子关了十天，结果一出来又生事。
罗通的脸霎时胀成猪肝色。“你－－”
屠莫摇了下手，不想听他说话。“快走，免得我改变主意，找你大哥来教训你。”罗通就怕两个人，一是祖父，二是兄长。
罗通的脸一阵青一阵白，越菡蓉趁势喊一声。“还不让开？”
愤恨地瞪了屠莫一眼后，罗通才掉转马头，不怀好意道：“我说实在奇怪，怎么都不见翠娘身影？”
江芷灵挑眉望着他，不明白他葫芦里卖什么药？
“人进了你们府，就无声无息。”罗通故作惊讶。“不会是你们兄弟把人家姑娘怎么样了吧？”
屠莫露出嫌恶的表情，脸上写着：你是白痴，连解释都懒，她却是有些想笑；一开始赵梧来看过她几次，但她都在发烧，两人自然没能说到话，最近一次来探望她，已是二十几天前的事。
在赵梧眼中，她记不得两人的事，个性又与之前天差地别，翠娘眉眼话语间总带着挑逗与若有似无的情意，但江芷灵的个性却是直接坦荡，待他如同朋友，没有半点男女之意，他觉得无趣便不再来了。
“你是什么意思？”越菡蓉嗤之以鼻。“翠娘好好的，精神得很。”
“那怎么不见她露面？”罗通挑眉。
越菡蓉看看江芷灵又看看罗通，欲言又止。
“走吧，去看马。”屠莫朝江芷灵使个眼色。
“屠莫，你莫不是心虚了？”罗通一脸兴奋，像是捏住了他的把柄。
“你才心虚。”越菡蓉怒目而视。“明天我就带她出来，省得你造谣生事。”
江芷灵无奈地揉揉额头。
“那我就等着。”罗通冷笑一声，挥鞭扬长而去。
越菡蓉跳下马，走到江芷灵身边，一脸得意笑容。“明天他可要吃瘪了。”
“那种人还是别理他的好。”江芷灵说道。她讨厌没真本事又爱作威作福的小人，虽然很想给罗通一点颜色瞧瞧，但反观自己没钱没权，硬出风头只会给屠莫带来麻烦。
“以后见着面少惹他。”屠莫叮嘱一句。
“是他先惹我。”越菡蓉不服。“他也不敢真对我怎样。”好歹她爹在燕城也是有头有脸的人。
越菡蓉稚气又骄纵的神情让屠莫摇头。“别吃了苦头再来闹腾。”
她嘻嘻笑着，勾着他的手臂。“我哪有闹腾？”
屠莫是看着她长大的，她的小伎俩怎瞒得过他？“别卖乖，还当小时候，闯了祸哭一哭就有人给你出头？”
“你说哪儿去了！”越菡蓉不高兴地嘟嘴。“我刚刚可没闯祸，难道他不对我还得让着他、任他欺凌？”她转向江芷灵寻求支持。“我有做错吗？”
江芷灵莞尔。“屠莫是怕你吃亏。”
“我才不会吃亏。”越菡蓉扬起下巴。“他敢扬鞭，我就先他一步把他打下来。”
屠莫锐利地扫她一眼，斥喝一声：“胡闹！你有几两重，还想把他打下来？”
越菡蓉肩头一缩，咕哝地嘟喽几句，很是不平，却又不敢发作。
江芷灵嘴角微扬，忍不住窃笑。越菡蓉还是孩子心性，怎听得进屠莫的话？见她哀求地望着自己，江芷灵只得出面缓颊。
“事情都过去了，小蓉不过是放放马后炮，不用这么严肃。”
马后炮三个字实在刺耳，越菡蓉张嘴欲辩，却见江芷灵跟她挤眉弄眼，只好不甘心地忍下，转开话题。
“你们要去哪儿？”越菡蓉眼眸一转，取笑道：“我该不会打扰你们了？”敢说她放马后炮，不捉弄回来怎么成。
“说哪儿去了？”屠莫瞥她一眼。
越菡蓉轻笑，眼珠子故意在两人身上打转。“屠大哥，你什么时候娶个大嫂回来？”
见屠莫要拍她的头，她赶忙闪开，躲到江芷灵身后。“现成有个人选呢！”她顺手将人推了过去。
江芷灵一趔趄，差点绊倒，屠莫搀住她的手臂，瞪了一脸淘气的越菡蓉，斥责道：“越来越胡闹！”
江芷灵尴尬万分，忙地站好身子，回身要抓人，罪魁祸首嘻笑地闪开。
见江芷灵与屠莫都有些不自在，她乘胜追击。“我哪有胡闹，翠姐姐不好吗？你再不开窍小心翠姐姐让人勾跑了。”
她的话语如同棒喝，一下敲在屠莫心坎上，他挑起浓眉，若有所思。
江芷灵拉了下她的手臂，示意她闭嘴，再讲下去只会让彼此尴尬。
越菡蓉一跃上马，没好气道：“我说的是真心话，你们却当我胡闹。”
话毕，她踢了下马腹，扬长而去，撇下尴尬的两人。
男女之间最怕人起哄了，一起哄就生别扭，以后相处也会不自在。江芷灵以前经历过，明白破坏力有多强，连忙道：“你别在意她的话。”
屠莫正在思索越菡蓉的话，听见江芷灵的话语回过神来，反问道：“你不在意？”
“小蓉只是瞎起哄。”她先前就怀疑过越菡蓉是不是想作媒，否则怎么老在她面前提起屠莫，还不停说他好话，只是她一向没当真。
屠莫沉默半晌，忽然道：“其实她说的也没错。”自从晓得翠娘身体里住的是另一个叫江芷灵的姑娘后，他便放下怀疑，与她真诚相处。
这一个多月来，彼此的个性都有了一定的了解，相处也很自在，只是他对男女情事向来粗心，最初也只是同情她来到异世，人生地不熟，才对她多加照顾，倒没其他心思，现在想想自己该是对她有好感的，否则早将她丢给屠孟照应。
江芷灵一时没反应过来，怔怔地说不出话来。
“你是不错的姑娘，又对我的脾性。”
他上下打量着她，她突然觉得自己像是一匹待价而沽的牲口，当他信步绕着她转了一圈后，她忍不住讽刺道：“要不要我把右腿抬起来给你检查有不有力？”
他先是一顿，忽然朗声大笑起来，促狭道：“好姑娘，把右腿抬起来我瞧瞧。”察觉自己的心意后，忍不住便想捉弄捉弄她。
她赏他一记右勾拳。
他反射地扣住，笑得更加大声。“不大有力啊！”
江芷灵火大地想给他一记飞踢，可顾虑着两人还在大街上，才忍了下来。
“还不放开？”她瞪他一眼。
屠莫微笑地握紧。“就这么讨厌跟我在一起？”
她真的被吓了一跳。“你……你是认真的？”
“是认真的。”他颔首。
她呆住。
“我一向觉得姑娘家麻烦。”他再次上下扫了她一眼。“你不麻烦。”
她回过神，又好气又好笑。“你的词汇也太贫乏了。”她扭着手要挣脱，他却不放。
“你不能强迫我，屠莫。”她咬牙切齿。
他摇头。“我没要强迫你。”
“那就放手。”
他迟疑了一会儿才慢慢松开，探问：“你还想着回家的事吗？”
江芷灵沉默以对。
屠莫皱起眉头。
第6章(2)
气氛一下凝滞起来，江芷灵烦躁地攒紧眉心。“我……我……”说了两个字后，却不知该接什么。