叶儿心头一震。“怎么会？”
“八年多前，凤凰山寨刚立起，爷出山办事，看到大娘坐在崖边哭泣，原来她儿子打猎不慎摔下悬崖。爷二话不说就下了崖，救起那孩子，替他受重伤的脚包扎止血，又抱着他走了三十里才找到郎中治疗！”小三告诉她。
“后来呢？”叶儿受到震撼，在她的生命里，何曾见过这样好心的人？
“后来爷留下一些银两给大娘就离开了。”小三简单地说。
“离开了？那如今大娘怎么会在这里？她儿子呢？”叶儿急切地问。
小三脸上出现哀伤之色，看到叶儿还在等着答案，便轻声说：“两年前，官兵强抢猎户的皮革，大娘的儿子不服抗争，被官兵打死，大娘伤心地要上吊，是爷救了她，从此大娘就落脚凤凰山了。”
“喔，真可怜！”叶儿同情地看看大娘。
“可怜的又何止是大娘一人呢？”小三往炉膛里再添把柴。“凤凰山里个个都是可怜人，是爷救了我们，就连红绸姐弟也是爷六年前在天水关救的。”
“说给我听。”叶儿请求。
“红绸姐一家从关内逃难到天水关，爹娘死于饥荒，她不得不靠卖绣品养活弟弟，不料有个恶霸看中她的姿色，欲逼她为娼，她想带弟弟投河自尽，幸得天爷路过救了命，从此跟随天爷来到这里。”
“那你呢？也是爷救的？”叶儿低声问，红绸的身世让她同情。
小三点点头。“四年前，我卖身葬父，跪了三天没人理睬，是天爷替我爹爹置办了寿衣棺木，安葬了爹爹，又救活了我……”
小三声音哽咽着说不下去，她低头擦拭眼泪。
叶儿的心在颤抖，她只知道易水寒是盗贼，而盗贼都不是好人，可是她从来没有想过为何他要做盗贼，更没有想过住在这个“贼窝”里的竟都是些苦命人！
“那么说，天爷真是好人啰？”她仿佛在问自己。
“你为什么会怀疑？”小三惊愕地看着她。“难道你没有听过那首歌谣吗？”
“什么歌谣？”
“乞儿哭，天爷助，男儿活，天爷路……”小三的声音不大，可那些渐渐清醒的人们听到她的歌声都跟着唱了起来，一时之间，越来越多的人加入。
“……失夫无嗣寡妇苦，凤凰山中天爷顾。”
质朴洪亮、带着各种方言口音的歌声里饱含的感激之情让叶儿热泪盈眶。
“对不起！对不起！”她喃喃着站起身跑出了厨房。她无法再待在这里，因为心头越来越深的罪恶感让她无力承受太多突如其来的感动。
第六章
奔回房间，叶儿一头埋入堆于炕头的棉被上，任忏悔的眼泪浸湿厚厚的棉被。
是的，她错了，从来到凤凰山后，不，从认识易水寒后，她做错了很多事，她是个自以为是的傻瓜，是个没脑子的女人！
易水寒说的没错，自己什么都不懂，竟敢胡作非为！可是如今，她还能挽救所有的一切吗？
在自责懊悔中，叶儿迷迷糊糊地睡着了。
是一阵粗鲁的拖拽将她惊醒。
她抬头一看，易水寒板着脸站在炕前。
“起来！跟我走！”
“去哪里？”她茫然地问，视线不很清楚，她举手揉眼，发现满眼是泪。
“干嘛？又想安排什么诡计吗？”易水寒冷冷地将一个小包袱扔给她。
“带上这个跟我走，其它的你不需要知道！”
叶儿不再说话，跟随他出了门，却见飞狐正靠在外屋的门上。
“飞狐大哥！”她欣喜地喊他，易水寒则进了他的房间。
飞狐回头看着她，笑容依旧地说：“呵呵，小狸子该收收利爪了，你要知道今日你可是差点儿坏了咱们的大事。”
“对不起……”叶儿羞愧地说。
“不过我倒想吃吃那笑菇炖小鸡，也痛快笑它一场呢！”飞狐安抚似地说。
可他的安塞让叶儿更加羞愧，她垂头无言以对。
易水寒从屋里走出来，腰上多了一把剑，身上多了件披风。
“好啦，我们走！”他抓起叶儿的手，对飞狐说：“这里就交给你了。”
“祝哥哥马到成功！”飞狐不正经地对易水寒弯腰行了个大礼，再对叶儿说：“美丽的小狸子不需要害怕凶狠的猎人，因为你的美丽是最好的武器！”
叶儿被易水寒拖着往前走，但她踉跄中还是回过头来看飞狐，想弄明白他话里是什么意思，更何况她是多么希望能有人告诉她，易水寒要带她去哪里！
可是拽着她的大手没有给她任何停下来打听的机会，那边的飞狐也只是一脸兴味地看着她被拽着往立于前方的马走去。
“不用看了，没人能救你！”易水寒双手抓住她的胳膊，将她举起侧放在马背上，然后一甩披风，潇洒地翻身上了马，不等她回应就将她搂入怀中。
而当他一抖缰绳策马起步时，叶儿看见红绸跑过来，嘴里似乎在喊着什么。可是易水寒没有停留，也没有回头，一夹马腹躯马离开了山寨。
叶儿僵硬地坐在他怀里，双手紧抱着那个他扔给她的包袱。虽然心里有很多的疑问，但在他紧绷的双臂间，她无法开口。
此刻太阳已偏向西方，很快就会落下山去，她觉得自己的心也像眼前的落日一般没有生气。
进山那天因为被蒙着眼睛，所以她不知道，路的情形，今天才看清楚山寨外的地形果真是非常复杂。离开峡谷后，就是望不到头的树林山丘，在这样的崇山峻岭中，就算她双眼大睁也不可能记得住路。而且路越走越窄，走越高风也越大。
就在她感到寒冷时，易水寒大手一拉，用身上的披风将她裹进怀里。他的动作丝毫没有迟疑或商量的意味，只有全然的占有。对他突然这么好心为她遮挡风寒，叶儿有份惊慌，也有丝安慰，这是不是意味着他并没有恨死她？
靠近他，感觉着他身上散发出来的热气，一股热流从体外直烧到心里，再蔓延到她的脸上和全身，她终于忍不住开口了。“你要带我去哪里？”
没有回应，身侧的男人仿佛没有听见似地只顾驱马穿过山间狭窄的石径。
沉默中，她更加感觉到紧靠着她的魁梧身躯所带给她的巨大压迫感。
“你要带我到无人的地方关起来吗？”她担忧地问。
“没错！”身侧传来低沉的回应，揽在她腰上的手却将她搂得更紧。
听他说要把她关起来，叶儿心一凉。“你要打我吗？”
环绕在她腰腹间的力量更大了，仿佛她只要一挣扎，那股力量就能勒死她。
“你觉得你该挨顿打吗？”身侧依然是听不出喜怒的低沉声音。
叶儿抬头想看他脸上的表情，可被他用力搂住，只看到一张布满胡碴的下巴。
“不该！”她倔强地说。
“不该？”头顶传来冷笑。
“就凭草场下绊子、食物里放毒伤及无辜，坏我大事，你就该挨几顿板子！”
哦，他果真知道草场是她做的手脚！寒气透过脊梁，她一哆嗦，因理亏而不敢争辩。看来今天她是数罪并罚，难逃一死了？
叶儿的心往下坠，可她随即又想：不，他不会杀死她，因为他说过要给她机会让她做朝廷做不到的事，还说要她老老实实地等着，所以他不会放她走，但也不会杀死她，起码现在还不会！
然而，知道自己暂时不会死并没让她安心，但她不想再开口，怕更加激怒他。
终于在太阳落山前，他们到了一个长满柳树的山坳，停在一幢木屋前。
易水寒放开她，先跳下地，再小心地把她抱下来。
这次的动作与他先前抱她上马时完全不同，那次粗鲁得像对待一截木桩，这次却很轻柔，就好像她脆弱得用力碰一下就会碎似的。
叶儿的腿有点麻，她坐在屋前的柴草上，看着他将马牵进木屋右侧的马厩里，听到他用醇厚的嗓音跟马说着话，她的心里再次涌起感动。
过去几天自己怎么没发现，这个男人其实是个很有感情心思很细密的人？
这样的人真的会把她关起来，或者打她、折磨她吗？
看着忙碌的背影，她无法猜透他究竟要怎样对待她，但相信他不会让她好过。活了十八年，她对人性的残忍和冷酷已经领教得够多了，就连生养自己的爹娘都对她那么冷漠残忍，更何况是这个被她几次三番惹怒过的强盗？
如今她知道如果易水寒真的要打她、关她，她是根本无法反抗的，这不仅因为她是咎由自取，更因为这个男人实在太强悍。
寒意袭身，她转开视线，眺望着山顶最后一抹余晖，环臂抱紧自己，仿佛自己的胳膊是刚才一路上环绕在她腰间的那双铁臂一样。
这里的景色更美，也更安静，四周没有一幢多余的房屋，只有石崖树木环绕，房屋与山林浑然连成一体，猛然一看还真不容易发现这里有间房屋。
“快进来，外头不冷吗？”门里传来易水寒的声音，她猛然回过神来，才注意到他不知什么时候已经进了屋，马厩的门也关上了。
她搓搓冰冷的手，起身走进亮起灯的屋子，看到他正在一个地炉前点火。
“关上门。”他头也不抬地命令。
她依言关上门，站在门口打量着屋内。这是一间用石头和原木盖成的屋子，屋子虽小，但结实保暖。
这里显然有人住，因为房门后挂着几件衣服，墙壁上吊着腊肉，墙角下有个大木柜，柜顶整齐地放置着锅碗瓢盆等生活用具，柜侧立着水缸，扁宽型的窗户上，用小木条做成的窗棂贴着厚厚的窗花纸。
最显眼的，是那盘占了房屋三分之一强的大炕。炕的两头分顶房屋的南北两墙，小炕桌端放炕尾，一张兽皮垫在炕头，上面有一床摊开的棉被，看得出来住在这的人不习惯叠被收炕，看起来像是单身猎户的住所。
她随意问：“谁住在这儿？”
“有时是我，有时是飞狐。”
“飞狐大哥？原来是他住在这里啊？”叶儿吃惊地问。
易水寒看她一眼，不以为然地说：“叫那么亲切干嘛？”
叶儿没理会他充满醋意的话，继续问他。
“今夜飞狐大哥会回来吗？”
易水寒停下手里的活，一屁股坐在身边的木柴堆上盯着她问：“你是存心要激怒我是不是？你要是想念他，门就在你身后，自己找他去吧！”
见他生气，叶儿倒不慌了，还露出了微笑说：“是你带我来的，要回去，自然得你带我回去。”
她的笑靥温暖了易水寒的心，他的眼神柔和了，可是为了让她明白她今天确实犯了错，他口气仍然强硬地说：“我们的帐还没算清，你哪儿都别想去！”
“我听你的。”叶儿很配合地说：“你要飞狐今夜守在山寨里，对吗？”
“没错。”因为她少有的温顺，易水寒的口气和缓了。“你会做饭吗？”
“会。”叶儿看看地坑里的火已经烧得很旺。
“那好，你看这屋里有什么好吃的东西就做吧。”他站起身。
“你要去哪里？”见他往门口走来，叶儿心一紧，难道他真要把她关在这儿？
易水寒拍去手上的柴屑。“我不会走远，飞狐新装了机关，我去看看。你快做饭吧，我可饿坏了。”
说着他拉开门，回头对她狡黠一笑。
“放心，我不会把你独自留在这里。”
看着他带着那抹笑容、弯下高大的身躯迈出对他来说显得矮小的门，叶儿的心落下了，他的笑虽然有点邪门，但这是今天他给她的第一个笑容，在忐忑不安了许久、自责懊悔了许久之后得到他的笑容，让她的心安定并充满了快乐。
是啊，他是好人，她怎么可以怀疑他要关她、打她，甚至将她杀掉呢？！
就在这一瞬间，她对易水寒有了一种全新的、让她激动也奇怪的感觉，就好像他是她生命中一个很重要的人，但严格说来她是今天才真正开始了解他呀！
带着难以平静的心情，她找出菜刀将挂在墙上的腊肉切下一块，清洗后切碎放在锅里煮着，然后又找出面粉干菜，一边做饭，一边回想着与易水寒认识的经过，寻找着他值得尊敬的证据。
他们相遇的那天，虽然他是抢劫的强盗，但在奔跑的马车上，他柔声安抚受惊吓的马；当她因差点儿坠车被吓得魂不附体时，他没有落井下石，反而紧紧拉住她；当她不顾一切跳下车时，是他用结实的胳膊抱着她，用宽大的身子护着她；就在她用过热的水给他洗澡烫伤他时，他也只是将她扔进已经不是很烫的澡桶里；他还替她找衣服，甚至细心地替她找来梳子和绑头发的发带；她下绊子陷害他和他的下属，又给他们吃笑菇，坏了他的大事，可是到现在他也没有对她动粗……
喔，这么多的证据都说明他正是大娘和小三说的好人，是她太麻木、太固执，她早该领悟到他是个好人，绝不可能伤害她！
想着忆着，她脸上露出了笑容，任心中对易水寒刚刚产生的那种新的、说不清道不明的感情恣意蔓延。是的，他确实是她见过的人中最不寻常也最好心的一个。
正想着，门一响，易水寒进来了。
她哪囔道：“你怎么老是吓人？”
“我再不进来，你就要让我吃面糊了吧？”易水寒凑近锅边打趣道。
叶儿赶紧搅动一下锅，还好没有糊，还很香。
“好了，可以吃饭啦！”她快乐地说着，赶紧找碗盛上。
“我吓到过你吗？”易水寒将炕桌放好，问她。
“没错，很多次。”叶儿把面端上炕桌给他。
易水寒拍拍身边的炕。“来吧，坐到炕上来吃。”
“不用，我就在火边，这里暖和！”叶儿摇头，坐在地炉边的木墩上，她可不想上炕去，那样靠他太近了会让她心慌。
易水寒也没勉强她，他端起碗大口吃喝起来。叶儿也在火炉边吃起来，几乎一天没吃饭，她也饿坏了。
“真的吗？”等吃得差不多时，易水寒突然问。
“啊？”叶儿一愣，一时不知他问的是什么。
“什么真的？”
“我让你受惊吓了吗？”易水寒提醒她。
叶儿想起他们早先的对话，点头道：“没错，第一次见面你就吓坏了我。”
“第一次？”易水寒嘴里发出怪声。“我以为那次应该是你吓坏了我。”
“怎么可能？”叶儿瘪瘪嘴。“我怎么能吓到名震天下的天爷？”
“哈哈哈！”易水寒放下碗筷发出愉快的笑声。
“看来你果真忘记第一次见面时的情景了，我可是忘不了那只攻击性极强的野狸子呢！”
“我真的很厉害吗？”
“当然。”
见他回答得认真，叶儿试探地问：“你过去从没跟女人打过架吗？”
“没有。我为什么要跟女人打架？”易水寒瞪大眼睛看着她。