姨母是长辈，这会很为难她，她没事搬石头砸自己脚干么，“表妹一定知道春江花月夜这曲子吧，前朝才女蒋诗翼心仪父亲门生，所以作曲传情，只是结局不如人意，你知道为什么，她恃才傲物，个性上出了问题，所以即使是如花美人示爱，那门生也装作不知，另娶她人，表妹你便是让我想到蒋诗翼，觉得自己才貌双全，目空一切，面对这样的以才压人，老实说，我可不想当你姊姊。”
乔喜娘顿了顿，“夫君不收你不是因为他大了你几岁，而是因为你骄纵任性，为所欲为，侯姊姊不收，不是因为你貌美会威胁到她，而是因为你目中无人，永远都是我我我，永远都想命令别人，明明没有道理，却还认为自己讲的是对的，自己最有道理，天下都该听你的，却不想想别人为什么要听你的，你有什么条件能够让人听你的，不过看在你刚刚好歹叫了我一声表嫂，跟你说句真心话，两人相处是靠缘分跟个性，而不是靠琴棋书画，表妹的条件，求亲之人自是不会少，只是，那些人恐怕都是冲着姨母能传的功夫以及你的嫁妆而来，那种人，想必你也看不上，想嫁给自己看得上的人，那首先你也得让人看得上眼才行，只想仗势压人，我若是男人，就绝对不会看上你。”
一个多月后，怀应时回到云山，只听说自己娘子说了表妹一顿，由于已经事隔月余，当时在场的饶嬷嬷跟桃花也无法记得那顿的内容，但无论讲了什么，表妹似乎都接受了，母亲说，表妹最近两次去赏星阁，倒是真心去跟她说说话，而不是像以前一样“你是我亲姑母，就应该要帮我”，配上一顿哭哭。
姨母当年曾经有过婚嫁机会，对象是很好的世家公子，可是却因为让人知道她姊姊嫁给云山的魔头，导致对方退婚，缘分错过，便蹉跎到今，母亲一直觉得对这妹妹有愧，也因此重话舍不得说，始终退让，就这样一路到现在。
至于他嘛，从小受到姨母疼爱，也不想让她难过，就这么刚好，小翠有姨母的缘分——他们俩母子让着姨母，姨母护着小翠，导致后来有理说不清的状况。
现在喜娘全解决了，很好。
他对她又多一层认识，不只是性子好，也能处理事情，而且她是真心想当他的妻子。
怀孕真是夫妻感情最好的加温计了。
接到消息时，他还觉得难以置信，三年夫妻生活都没能拥有孩子，乔喜娘才进门没多久就有了，当下是真的很想马上回云山，但纳税收事物太棘手，而且事关重大，马只朝馨州的方向跑了一个时辰就被他勒回头了。
接下来他都在当小偷，是，当小偷。
那些上书皇帝加税收的大官们，他每夜偷一户，内容包括，大官的朝服，宝贝儿子的头发，祖先牌位，金库的钥匙，每家都损失一样，他相信事情传开后，那些贪官应该不会为了中饱私囊而再谏言加税了，毕竟银子哪有小命美呢。
把贪官偷了个遍，剩下事物交由他人处理，怀应时立刻策马回云山。
当时太阳才过午没多久，乔喜娘躺在榻上午睡，怀应时挥挥手，让丫头婆子下去。
在午睡的女人貌不惊人，但总能让他有意外惊喜。
喜娘睡着时，鼻翼一动一动的十分可爱，想到这女人肚子里有自己的孩子，男人心情莫名柔软起来，说来有些不好意思，但他就是觉得挺感动。
老实说，娶她只是因为性子好，当时想着，只要两人相敬如宾，她又能给自己打理好家里便行，至于喜欢跟情爱，没想过，但就在这个时候，怀应时很明白自己心境上起了变化，对她不再只是觉得不错，而是真有一种喜欢的情绪在蔓延，心里满满的，就这样看着她睡，居然不烦，也不无聊。
也不知道看了多久，茉枝进来小声道：“该让少夫人起来了，大夫说午睡最多半个时辰，不然睡多了，晚上反而浅眠睡不好。”说完退下。
男人又看了一会，这才轻声喊她，“喜娘，起来了。”
女人动了动，发出一阵模糊的声音，但似乎没有起来的意思。
“喜娘，起来了。”
与刚刚不同，女人瞬间睁开眼睛，睡眼蒙眬却一脸惊讶，“夫，夫君？”
撑着身体要起来，怀应时连忙伸手去扶，“不用急，小心点。”
“夫君回来了，怎不叫我？”喜娘揉了揉眼睛，似乎想让自己清醒点，“我睡很久了吗？”
“一会，慢些。”
把她扶起来，男人顺势坐在榻上，夫妻两人终于面对面。
女人莫名害羞起来，于是低下头，“夫君一路辛苦。”
真可爱，“不辛苦。”
“我让人送热水进来，先沐浴吧……”
“不急。”怀应时拉住她笑说，“总得让我先看看你。”
乔喜娘脸一下红了，想说不用看，没什么好看，但事实是：看吧，看吧，就怕你不看。
“孩子快三个月了吧。”
“嗯。”
男人拉起她还围在肚子上的裘被，“怎么还这样扁？”
乔喜娘笑道：“我也不清楚，不过大夫说，也有人过四个月才显怀，孩子脉息很好，不用急。”
大夫神准，喜娘直到四个月后肚子才渐渐大起来。
夏天衣衫薄，更明显看出肚子变化。
怀应时依然很忙，还是常常一出门就一个月，可是心情上却有了莫大的变化——以往总是出门就出门了，该做的事情做好，还会耽搁一下，访友，游玩都有，总之，正事办完他便不那样着急。
但现在不同，他是快要当爹的人了，妻子正在怀孕，于是，能一天解决的事情不会耽搁到两天，他的一切准则都是快快快，回到清风院，看到乔喜娘肚子越来越大，内心也越来越期待，到九个月后，他不外出了，他希望孩子出生时自己可以马上看到，至于喜娘对于他的决定显然很高兴，于是他就更高兴了——他不希望妻子明明希望他陪着，却还说“没关系，我可以”，希望他留下来就说，他们是夫妻，应该坦承相对，在他说自己看到孩子出生前不会出远门后，喜娘就没有掩饰她的高兴。
终于，冬至过后没几天，乔喜娘肚子开始隐隐作疼。
早在后院安置下的产婆自然马上过来，干净的布巾，热水，米汤都已经准备好，中午之前，喜娘开始大阵痛，哀嚎不断。
看着怀应时紧皱的眉，关莲芯安慰道：“都是这样的，没事，，不疼孩子生不下来。”
“这要疼多久？”
“可不好说，我生你的时候挺快，但你舅妈生孩子时，每个都生了至少一天。”
“一天？”男人的声音大了起来，喜娘喊成那样，他觉得就算一个时辰都太久了，居然还可能需要一天？
饶嬷嬷笑说：“少爷放心，舅太太那是平常连动都不动，吃东西又挑三拣四，要力气时才拿不出来，少夫人习武，身子自然比舅太太好，加上不挑食，年轻又有力气，肯定很快。”
这还差不多……
那天直到月上枝头，房里总算传出婴儿哭声。
“恭喜夫人，恭喜少爷。”产婆笑咪咪的抱着孩子出来，“是小少爷呢。”
怀应时心情激动，终于当爹了。
天色已黑，孩子又皱巴巴的，实在看不出美丑，不过，真好，他跟喜娘的孩子。
小孩子还太小，他不太敢抱，只稍微看了一下，产婆便在他示意下把孩子给了关莲芯。
关莲芯抱着乖孙，真是心都化了，眼里只有手上这小人儿，于是竟也没注意儿子进了产间。
“唉唷，少爷可别进来，里头东西都还没收拾，脏得很。”
“少夫人呢？”
“已经脱力了，丫头正在喂参汤。”
“带我去瞧瞧。”
“少爷，里头脏啊……唉，是！”
第9章(1)
怀家的长子嫡孙取名为怀子初。
乔喜娘还在怀孕时公婆便取了好几个名字，个个都有深远含意，至于人在外地的怀天也不落人后，十天半个月的寄信来，也都是名字，男生女生都有，等到确定孩子性别时，怀应时却表示，不用他爹取，也不用他娘取的，他要自己给儿子取名。
因为孩子是夜分出生，又是第一个，于是叫做子初，让孩子看到名字便能知道自己受到的期待。
乔喜娘觉得挺喜欢的，子初，很好听，也挺有意思。
抱着小婴儿，喊着他的名字，幸福满满。
打呵欠了，嗷，真可爱。
“少爷回来了。”外头小丫头的声音响起。
话语才刚落，门帘一掀，怀应时大步流星走了进来。
小翠连忙上前接过沾满雪花的披风，男人又稍微用布巾热了手，这才走到床边，伸手摸摸儿子的小脸——第一次的时候不知道，直接碰了，小东西被他冰得一个哆嗦，哇哇大哭。
奶娘连忙过来，笑说：“少爷刚从外头回来，寒气未去，冻着小少爷了。”
男人这才知道，想抱儿子还得先暖过身子才行。
不过呢，他可一点都不觉得麻烦，这难伺候的小家伙可爱得很，打呵欠，流口水，吐口水泡，百看不厌。
看着手上的小娃娃，男人笑道：“现在想来，我爹还挺厉害。”
乔喜娘奇怪道，“怎么突然这样说？”
成亲一年多，她很少听起怀应时说起怀天的事情，倒不是说恨他爹怎么样的，而是怀天对这儿子期望很高，从小就训练他，希望能成材，而成材之路就是吃苦之路，大抵想起爹都是刻苦记忆，因此怀应时即使提到，也只是带过，这样说他爹厉害，还是第一次。
“我从有记忆以来就是练功夫，说来你大概不信，想起小时候就是蹲马步时流下的汗，跟站梅花桩时的影子，身高还没剑长，却已经开始拿剑，我娘为了这事跟爹吵过几次，但爹说，想成材就等忍，孩子得忍，父母更得忍，我以前不懂，可此刻全懂了——我现在看子初的样子，若是让他三四岁开始站梅花桩，老实说，还真舍不得。”
“夫君会舍得的。”
“你呢？”
“也会舍得。”乔喜娘微笑说，“再怎么样，想想子初将来长大的样子，云山的头衔肯定很好用，但比起靠着祖上的名声，更希望他能靠着自己得到别人的尊重，只要这样想，就能舍得了。”
这种话，以前她是不可能说出口的，毕竟怎么教育孩子，是男人该拿的主意，还轮不到女人说。
可是自从怀孕开始，她能感觉到两人之间的温度变化，不再只是行礼如仪，而是真正开始亲密，他会跟她说一些小时候的事情，甚至散步时，他也会跟她提起一些外面的事，买通了哪个官员，修理了哪个官员，这些事情都不瞒她——第一次听到时，乔喜娘真是非常高兴，因为知道那是一个认同。
子初出生后更不同了，身为女子，她很明白，一旦和离或者休妻，夫妻就是陌路人，但家人不同，家人是永远断不了的关系。
出嫁前，母亲告诉她，男人是天，男人说什么就是什么，女人别有意见也别多嘴，虽然说不太公平，但她也明白世道本如此，可现在，乔喜娘觉得自己可以跟自己的男人平起平坐，当然也不是她给怀家立了什么大功，而是怀应时给了她这权力，于是她敢跟他说出自己的想法，可以很自然表达关于教育儿子的想法，而不用担心他觉得自己逾越。
儿子可爱，两人说起他总是没完没了，明明才小人儿一个，有时候说着说着，居然会讲到要给他娶什么样子的妻子，扯得很远，但越扯越开心。
“想来想去，还是像我一样吧。”怀应时抱着儿子一脸慈爱样，“到时候再让侯仲群安排个相亲，让他悄悄去看，相中谁，我们觉得也行的话，便给他求谁，自己选来的总是比盲婚强，两相有意，夫妻感情才会好。”
乔喜娘知道他说的是他们成亲之前的事情，听到那句“两相有意，夫妻感情才会好”，不由得耳朵一红，正想说些什么，脑中灵光一闪，突然发现不太对劲，“我们觉得也行？也？”
“我们当然也要去看，自己的媳妇怎可以不先看看。”
男人理所当然，女人却越来越觉得好像知道了什么事情一样，“所以那时去湖岛时，公公婆婆也见过我？”
“我没跟你说过吗？”
“没有。”
“也不是什么大不了的事情，就只是先去看看人而已。”
“什么时候？”她一点印象都没有。
“公公是没有，但婆婆有。”怀应时一派轻松，“接你跟岳父岳母上船时，船上除了船夫不是还有个老太婆吗？那个老太婆就是我娘。”
乔喜娘大惊，“怎，怎么可能，根本不像，就算乔装打扮过，也不是同一个人。”
“我娘的易容功夫好得很，她要想装，连我爹都看不出来，更何况你。”
天啊，那老婆婆居然是她婆婆？女人拚命回忆在船上说了什么话，但事隔一年多，只隐约记得自己一直想去看染布坊，其它讲了什么，却是一点都想不起来了。
“不用这样紧张，我娘对你的印象一般般，不算最好，但也没特别差，我说要娶你的时候，她完全没反对。”男人按住没说的是，当时关莲芯完全想不起来乔家姑娘到底是谁，所以才无从反对。
“那……婆婆当时最喜欢谁？”
“梅雪晶。”
梅雪晶虽然行事小心，但唯一没注意到的便是习武之人耳力比一般人好，尤其他娘，根本就是顺风耳，梅雪晶为了与他巧遇，总在他住处附近晃，主仆讲的话，都给他娘听见了。
乔喜娘不太意外，“我想也是梅姑娘。”
人漂亮真好，她也想给儿子挑个漂亮的媳妇，婆婆当时一眼看中梅雪晶，完全是意料之中……感觉好复杂。
也不是说多低落，但有时真会觉得，如果自己漂亮点就好了。
“我娘说她最有名门之气，态度大方，很适成为云山的女主人，不过几天后她就改口了，觉得苏宁宁好些，只不过既然是给我找妻子，自然是以我的意见为主。”
“那，夫君是怎么说服婆婆的？”
乔喜娘还没听到答案，外头便传来丫头的声音，“少爷，康南有急事。”
康南是馨州的大管事，二十多岁，爹娘大抵嫌弃她是丫头，检褓时期丢在路边，怀智叶经过，见还有口气，把她拎回家，一路养大，跟怀家主仆关系紧密，十几岁上开始当帮手，后来招赘了一个手下，有子有女，馨州的大小事物都让她管理。
馨州是云山的根基，重要性可想而知，乔喜娘虽然还没机会见过这位康南，但她在云山的地位还是清楚的。