“我自信我的表现一定会比她好，”穿着紫色舞衣的女子挺胸说话：“Louis可能不知道，现在站你身边的这个人叫姚茗雪，她在英国念舞蹈时有一个非常有名的称号，叫‘独舞女’。她从来不练习双人舞，就连团体大群舞，也一律不跳！”
面对昔日友伴的攻击，她会有什么反应？卫天海送去一瞟，只见一抹惊愕自茗雪脸上闪过，不过一感觉到他人注视的目光，她立刻武装好自己。
她并不畏惧。有趣！
卫天海转头直视说话的女子。“但你也看见了，纵使她从没练习过双人舞，她也跟我配合得极好。”
他说什么？她跟他配合……什么时候？茗雪一脸惊讶。但转头一望其他参赛者，那种嫉妒与羡慕揉合的表情，这才蓦地醒悟他说的是真的，她刚才真的与他共舞过！
“我可以表现得更好。”紫衣女郎没被吓退，她走来站至卫天海身边，手指轻按在他手臂上。“只要你给我一次机会表现。”
这女人企图心强，很好，但她过于旺盛的企图心，却也同时在削弱她另一种更重要的特质——让人想与她共舞的冲动。
“我记得你叫楚妃，对吧？”卫天海耸肩移开一步。“我问你，你认为挑选舞伴最重要的是什么？”
“当然是舞艺。”楚妃一脸理所当然，这一点，她自认不会输给茗雪——至少当年她的指导老师是这么说的！
“错。”卫天海坐回高脚椅上。“是想与她合而为一的冲动。我在姚茗雪身上感觉到了，而你，没有。”
这怎么可能！楚妃转头怒视茗雪，后者毫不显恐惧地回视她。楚妃对卫天海的企图心远比茗雪旺盛，早在选秀会举办前她已夸下海口，说卫天海来年的舞伴“一定”会是她，这会儿怎么甘愿连跳也未跳，就被Louis刷下，她无法接受！还有，输给其他舞艺高超者也就算了，输给“独舞女”——有没有搞错？
或许是习惯颐指气使，楚妃横跨一步，直接想以暴力纾解内心的愤怒。她举起手臂用力朝茗雪脸颊挥去。可茗雪也不是省油的灯，出身舞蹈学院的她，哪里不懂女人过于情绪化时的表现，她身子一旋人便滑开了。
楚妃扑空，更愤怒了，一转身，扬手再打。
“楚妃，不许放肆！”梁自楚妃身后抓住她，即时中止了整件蠢事的发生。
“我没有办法接受这样的选拔结果，这一定有内幕！”在梁怀中不断挣扎的楚妃头发散乱，早已失了进门时的优雅气质。“说！你是不是私底下使了什么下三滥招数，Louis才会做出这个决定？什么合一？根本就是在骗人——”
啪！
一声脆亮巴掌声响起，众人瞠目瞪着出手的茗雪，也包括卫天海和一旁的梁。
“清醒点了吗？”茗雪拉开梁的手臂逼楚妃转身。
楚妃一见自己在落地长镜里的倒影，痛苦地哀嚎一声。
这是学院里老师们用来对付失控的女学生的方法。老师们常说，跳舞的女生是公主，无时无刻都得保持在最佳状态。
“你看看你自己，你现在的样子，别说是卫先生的舞伴，就连你爸妈看了，都会觉得羞耻。”
楚妃嚎啕大哭，她面子挂不住嘛！
“送她出去。”卫天海开口。
梁自茗雪手中扯过哭得一塌糊涂的楚妃。身后参赛者互看一眼，也知趣地陆续离开。
“对不起，让你看笑话了。”茗雪望向卫天海，身为紊乱的起因，她自觉也得负上连带责任。
卫天海难掩惊喜地瞅着她看——这正是他期盼中的女主角表现，不管遇上任何突发状况，总是能在转瞬间掌控全局。姚茗雪，真的是太棒了！
“欢迎加入卫氏的阵营。”他弯身朝她行了一个宫廷礼。
茗雪先是一愣，不过马上做出回应。她朝他一欠身，如学院老师们说的，像个公主似地将手搭在他伸出的掌心上。
“未来一年，就有劳你多多费心。”
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“既然决定合作，那就开门见山说话。”卫天海坐在他办公室里的白色沙发椅上，岔开长腿斜坐，表情写满好奇。“从未与人跳双人舞的你，为什么会跑来参加选秀会？”
茗雪环视办公室内装潢，藉此整理思绪。白色墙面白色窗帘白色桌柜与白色沙发，点缀其中的，是一墙又一墙的白色书架——她回头注视眼前一身黑的男子。
白，存在着一种隐约压力，稍微一丁点污渍便会毁掉它的纯美。可是卫天海却一脸惬意地坐在白色沙发椅上，好似不觉他全身的黑，正是整室白的最大侵略。
俗话说“家丑不可外扬”，茗雪下意识倾向不坦白。“我不知道合作还有这条例，需要知道拍档的个人隐私。”
“我总要晓得我‘雀屏中选’的原因。”卫天海故意讲着反话。“正如楚妃刚才所言，如果你早些接受双人舞练习，我想我今日根本遇不上你。”
这是夸赞，茗雪脸颊微微赧红。听人赞美本就是件愉快的事，尤其赞美的人，还是当今舞艺最高的王子Louis。
“你父母亲三年前车祸离世，跟这件事有关？”
茗雪身体瑟缩了下。茗雪爸妈在舞坛极富盛名，可说是无人不知，而事情也已过三年——她本来以为自己已经可以胜任他人询问，但乍然听见，她的心仍旧痛了一下。
既然事情已被揭穿——“我需要这份工作。”茗雪垂眸注视自己的手。卫天海的眼神太亮，她一时提不起勇气直视。
“如果不成功呢？”
“那爸妈留下来的房子，一直照顾我的婆婆、司机他们——全部都会消失不见。”
学院老师们口中的“公主生活”，大抵就是像茗雪这样。她一直都在父母亲呵护庇荫下长大，她是朵不食人间烟火的娇蕊，琐事有管家嬷嬷烦心，外出有司机伯伯照应，有用不完的钱，与挥霍不完的跳舞天分——是三年前的噩耗，才瞬间将茗雪丢回现实人间。
“你还是没回答我刚才的问题，为什么不练习双人舞，你明明极有天分？”卫天海再一次提醒。
“我不喜欢陌生人碰我。”茗雪别开脸，秀美脸庞显露满满倔强。
这个答案足可以听出她的娇纵。卫天海挲了挲鼻头。“现在呢？你已经准备好要接受我了？”
茗雪深吸口气，说：“我会忍耐。”
瞧她的表情，活似他是一团恶臭扑鼻的狗屎般！卫天海冷哼。他可是舞坛王子，怎容他人瞧不起！
“很抱歉，方才的邀约就当我没说过。”卫天海自椅子上站起，手往门扉一挥。
茗雪一愣，急忙伸手拉住他。“等等——你说什么？”
“我在练舞室说过，拍档是合一，你必须打开心门彻彻底底地接纳，我跟你才能融为密不可分的一体——但现在的你，就像一颗石头，僵硬冷漠，我不可能跟一颗石头跳舞。”
“你怎么可以反悔”茗雪大惊失色，全然没了方才的稳定冷静。“你刚才明明在众人面前承诺过——”
卫天海拂开她手，神情比她平时的表情更冷。这会儿茗雪终于见识到Louis王子冷酷无情的一面。
“就算签了合约，一见不行，我一样换人。”
“不许你走！”一见卫天海想离开，茗雪赶忙奔过去，张开双臂拦在门前。
“这是求人的态度？”卫天海瞪视。
“我……”茗雪一愣，与卫天海对视半晌，她勉强换上谦卑表情。“我是真的很需要这份工作，拜托你录用我……”
“找个好理由说服我。”卫天海俯头凑近茗雪脸庞。
薄嫩的脸部肌肤一受他烫热鼻息吹拂，茗雪身体轻轻一颤，但她鼓足勇气回视他的目光。
“你是要我……？”
卫天海微微咧唇。“明天九点半准时，就让我亲眼瞧瞧，你能为你的房子、照顾你的司机佣人——付出到什么程度。”
第二章
“梁！带她去裁衣室量身。”
卫天海推开门，身后尾随一脸困惑的茗雪。
梁朝茗雪一颔首，示意她跟着他走。两人上了电梯往下，当门一开启，茗雪双眼一瞠。
“这……”
“这整栋楼都跟卫先生的舞蹈事业有关，”梁简单说明。“有空我会一一帮你介绍，这里是九楼，我们统称这里叫服饰部。”
茗雪眺过一座座摆满闪亮舞衣的透明衣柜，有芭蕾舞的、国标拉丁舞的、跳华尔滋穿的，甚至还有不少舞台剧使用的戏服。
“这么多……都给他一个人穿？”
梁瞥了茗雪一眼，似乎对她的问题觉得有趣。“当然还包括外头订制，不过说实话，最精致漂亮的一定属卫先生私有。来，这边走。”
梁将茗雪带进量身室，门一打开，原本“唰唰唰”轻响的缝纫声蓦地停下，一室约莫十人，所有人的视线同时停在茗雪脸上。
只一眨眼，茗雪便敛去方才在量身室外头的惊讶，换上冷静表情。
来了！那种处变不惊的公主天性——梁瞥看茗雪一眼，转头跟众人介绍她。“这位是姚茗雪小姐，卫先生甫选中的partner。珣子，你来帮她量身。”
梁一唤，一名头发染成淡褐色的女子起身，朝茗雪招了招手。
茗雪朝她一颔首，尾随她进入更衣室。五分钟后茗雪走出来，梁也同时合上手机。
两人回到十二楼，待茗雪换回她原先穿来的衣服后，梁递给茗雪一个纸袋。
“里头是一双高跟舞鞋还有一片DVD，卫先生要你回家后穿着鞋子，按照DVD上的舞步练习，明日一早十点，十二楼见。有问题吗？”
“没有。”
梁将茗雪送下楼，临上计程车，他才一脸想起什么似地望着她说：“还有一件事，最迟明早八点，会将你的舞衣送到府上，卫先生希望你明天出门就穿着它。”
茗雪不疑有他地点头同意。
回家后打开鞋盒，茗雪取出金色舞鞋试穿，吓了一跳。
她拥有的高跟鞋最高也不过七公分，但这鞋跟，茗雪估计，少说也有九公分！
要穿这鞋子跳舞？
穿上舞鞋，光从她自个儿房间走进练舞室，茗雪已觉脚心隐隐作痛，虽说长年练芭蕾让她早已习惯以足尖站立，但穿高跟鞋所放的重心与芭蕾不同，高跟鞋重心在整个脚掌上……茗雪试着穿着高跟鞋做脚尖旋转，果不其然，转不过两圈，立刻摔倒。
“好痛！”她发现，先前她所学的芭蕾技巧，好像无法依样套用在高跟舞鞋上。
抚着跌痛的臀部，她一拐一拐地走向电视机，放进卫天海给的DVD，茗雪一见电视机里的画面，她捂额发出呻吟。
卫天海正在电视里头跳着32圈连转！捉弄人是吗？他竟要她穿着高跟舞鞋做这种动作？
“小姐，你人在哪？你手机一直在响……”管家婆婆声音自外头传来。
茗雪急忙走去开门，婆婆将手机递给她。
“打好多次了。”婆婆说。
一见上头陌生号码，茗雪皱了皱眉，不过仍旧按下通话键。“喂，我是姚茗雪。”
“DVD看了吗？”
没想到来电者竟然是卫天海！茗雪一愣。
“正在看，你好，卫先生。”
手机传来卫天海淡淡笑声。“你这么叫我，是不是我也该改口叫你姚小姐？”
如果他愿意，她并不反对——茗雪心想，但她直觉知道卫天海不会喜欢她这答案。
“不然呢？”
“叫我天海或者Louis。”
“”Ouis。”茗雪选择后者，她没有跟人只见一次面就直喊人名字的习惯。
“怎么样，你看的结果？”
“我有一个疑问……”茗雪抓来遥控器按下暂停。“为什么要穿高跟舞鞋跳32圈连转？我不记得国标舞需要做到这种程度。”
卫天海早知道她会有这疑问。“两个原因。一是让你习惯高跟舞鞋，二是要让你的身体忘记跳芭蕾练出来的重心。”
茗雪一咬唇。他这答案她自己不是想不出来，伹——“你有没有想过，一当我的身体习惯之后，以后就只能跳国标舞了？”
卫天海在电话那头大笑。“原来你这么喜欢跳单人芭蕾？”
他竟敢取笑她？！握着手机的茗雪双眼瞠大。
“明天十点，我等着验收你练习的成果。”
不等茗雪回应，卫天海随即收线。
瞪着浮现“通话结束”的手机萤幕，茗雪气得直想砸坏它。
不行！茗雪高举手后瞬间回过神来。惹恼她的不是手机，而是看轻她的卫天海！没有人可以轻视她！茗雪将手机握在胸口呼呼喘气，瞬间做出决定——
就算穿这高跟舞鞋跳32圈连转会跌断她脖子、摔青她屁股，她也一定要练成！
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隔日大早，不过七点钟，管家婆婆自快递手中接到一个长形纸盒，收件人写着姚茗雪大名。
签收完后，快递先生跟婆婆叮嘱。“卫先生要我提醒，请姚小姐务必穿着舞衣、高跟舞鞋到练舞室去。”
“好好，我知道了……”
转过身，婆婆将纸盒放到客厅茶几上，昨晚熬夜练舞的茗雪还没起床，婆婆不想太早叫醒她。
只是沉浸在睡梦中的茗雪，睡得并不如婆婆想象中安稳。
她作了恶梦。
梦里画面，尽是上个月五号与叔叔婶婶两人见面的片段——
“你今年都已经二十一岁，你爸妈也走了三年……到现在你从未出门赚过一毛钱，你真以为你自己是城堡里的公主？还是存心靠我们家吃喝一辈子？”越来越严苛寡情的婶婶，以一种不自觉的苛薄神态说着话。
“你以为你爸妈留下那一点钱能供你吃喝多久？”
茗雪记得很清楚，当初交给他们的存款簿里的位数，可是七个零以上的数目！
“总之，你再不想办法做点贡献，就别怪我们无情，卖掉你现在住的那栋房子抵债……”
“不可以！”
正要过来唤茗雪起床的婆婆，听见她的大喊，忙将房门打开。
一见茗雪惊魂未定的表情，婆婆登时了然。
“作恶梦了？”婆婆将纸盒送到茗雪面前，皱纹满布的脸上绽出微笑。“早上专人送来的，要不要我帮你打开来看看？”
茗雪一会儿才将注意力移至婆婆身上，勉强笑了笑。“麻烦婆婆了……”
“傻孩子，还跟我客气。”婆婆拍拍茗雪脸颊，后低头将纸盒打开。一当拿出里头舞衣，两人同时发出一声低呼。
“好漂亮……”
高腰设计的黑白双色短舞衣，截在胸部下方的黑色部分是由黑缎拼贴上黑色珠贝，下摆是由轻柔丝滑的白缎数片缝成。茗雪在婆婆的催促下换上，再穿上昨日带回来的金色四吋高跟舞鞋，茗雪才发现身上洋装的奥妙所在……