“我也是听商团的商人们说的，不只大拂临国，波斯、大食，还有了因大师的故乡天竺国，我都想去瞧瞧的。”
“那我也去，我也要去。”
“好好，带你去，不论哥哥上哪儿，都会带着你一起，行了吧？”
骗人。他说谎！！不论娘还是哥哥，他们都抛下她了，丢下她一个人孤伶伶的，她好伤心、好寂寞。
“哥哥，宣哥哥……”她在梦里旁徨泣喊。
“别哭了：丫头，我在这里，有我陪着你。”这嗓音的主人，好温柔，仿佛对她充满宠爱。
是谁？是谁正抱着她、哄着她？
“是……玄吗？”’“是，是我。”他紧紧握住她的手。
“在这里陪我，别、丢下我。’她朦胧地硬咽。
“知道了，我会陪着你。你睡吧，恩？一定得好好睡才行，别再做噩梦了，我会心疼的。”
“那你——唱曲子给我听？”她软声撒娇。
“唉，我也不太能唱歌呢！你可别嫌我像在杀猪。”他自嘲地笑道，跟着，悠悠地吟唱起来。
那是她不曾听闻的小一曲，曲调极柔、极缓，悠悠地哄她入眠。
她酣然聆听，总算安稳地睡了，甜甜地漂浮于梦乡，再醒来时，烧己退了，虽然神智仍不甚清明，但身子好多了。
“殿下，您总算醒了！”春天见她睁开眼，满面阴霾终于破出一丝欢喜。
“我睡多久了？”她沙哑地问。
“都有三个日夜了。”春天怜惜地抚摸她清减不少的容颜。“渴了吧？我倒水给您喝。”
德芬撑坐起上半身，茫然四顾。“只有你陪着我吗？”’春天服侍她喝茶。“领主大人一直陪着你的，刚刚才出去。”
是吗？那她不是作梦了，他的确温柔地哄着她。
德芬勉力牵唇，微微一笑。“他去哪儿了？”
“听说抓到那些出逃的农民了，州牧将他们都送来领主府，等侯领主大人亲自裁决。”
那他打算如何处置？德芬一凛，慌忙下床。“我也过去瞧瞧。”
“不行啊，您玉体尚未完全康复。”春天急着劝阻她，她不理睬，径自穿厅过院，来到府邸前的广场。
果然，广场上跪着一列列男一丁妇孺，双手双脚都被绑缚，动弹不得，只能拼命哀告求饶。
黑玄凝立于前，身姿凛列，神情冷漠。
“大人，求求您饶过小的吧！我们知错了，真的知道错了。”
“说一句知错了就要我饶了你们的性命？”黑玄冷嗤。“你们眼里还有国法、还有我这个领主的存在吗？”
“大人，我们知错了。”
“拿刀来！”黑玄喝令。
一旁的严冬立即趋前，恭敬地献上横刀。
黑玄抽力出鞘，来到村长面前。“记得于开农师是怎么跟你说的吗？她说会与你们向甘共苦，和你们一同重建家园。这段日子以来，她冒着烈日来回奔波，夜夜在灯不为你们筹谋规划，用尽心血只为让你们过上更好的日子，如今你们是怎么回报她的？你们这些家伙，既背叛了她的真心，也违背了与我的约定！”
语落，他高举刀刃，正欲挥下时，德芬及时扬嗓。“且慢！”
黑玄一凛，急速收刀。
“是于姑娘、于姑娘来了！”众村民见到她，仿佛见到活命的希望，惊喜地呼喊，一个个频频磕头。“求求于姑娘救救我们，请领主大人饶命吧！”
德芬缓缓走向黑玄，他关怀地望她。“你好点了吗？怎么不躺在床上多休息一会儿？”
“我好多了。”她轻声细语，眼波流转，眉肇重忧。
黑玄察觉到她目光所系，剑眉整拢。“你不会是要我饶过这些人吧？他们可是背弃了你！”“大人、大人、于姑终，小的再也不敢了，再也不敢了！”
德芬咬牙，听着群众恳切呼求，心窝绞紧，疼痛不堪。
“这些人犯了什么罪你还不晓得吗？他们周顾国法，无视官府与他们定下的诺约，私自出逃，也等于是连累了曾经力保他们性命的你。”
“嗯，我知道。”
“那你还要我放过他们？”黑玄痛心地质问。
德芬无语，泪水寂静地碎落。
“该当惩罚的时候，便须立威。”黑玄沉声道。“今日轻易饶恕他们，明日他们依旧不知反悔，仍然会背叛主上。”
她明白的，他说得有理。
“这次你别再插手。”他轻轻将她推往一旁。
“大人！于姑娘、于姑娘！求求你行行好，救救我们吧！救救我们……”
百姓们的哀求犹如铁索，束锁德芬的心，她难受地听着，眼眸酸楚，热泪盈眶。心痛到了极点，却只能强迫自己不闻不动。
不是不想救他们，不想对他们好，但他们如此行径，她也难以维护。
她能做什么？还能做什么？她原以为自己可以有一番作为的，但如今……
黑玄横刀挥落，不过眨眼的光景，便处决了带头的村长及数名壮汉，刀刀封喉，鲜血飞溅，惨不忍睹。
村民们骇然惊号，其中还夹杂着孩子们幼嫩的哭啼声。
德芬实在不忍。“够了，可以了。”她颤栗着，握住黑玄臂膀，含泪摇头。
“就这样吧，杀了带头的人就够了，其他人……就给他们改过自新的机会吧。”
他凝望她，半晌，点了点头。
“还不快谢过于开农师？”他厉声喝斥。“是她为你们求情，我才放过你们，要不你们今天一个也别想活着回去！”’“是，多谢领主大人，多谢农师大人。”
村民们感怀德芬恩德，终于心悦诚服，唤她一声大人，但她置若罔闻，旋身离开，步履悠悠，如踏在云上。
黑玄随她进屋，见她神情恍惚，不免忧虑。忽地、她身子一踉，往前跪倒，他及时伸手扣住她手腕，拉她起身。
“丫头，你还好吧？”
德芬颤颤扬睫，秋水双瞳，迷离地映出他关切的眉宇。‘你说过，若是我伤心，你会抱着我，像以前我哥哥那样哄我安慰我，是吗？”
“嗯。”他点头。
“那就抱着我吧……抱我好吗？”她轻咽地央求。
他心一扯，无须她再多言，健臂收拢，将她密密的护在怀里。
她揪着他衣襟，泣不成声。“我好累，真的好累，该怎么做才好呢？要如何做才对？我好想我哥，还有我娘，他们怎么舍得抛下我一个人，怎能留下我孤伶伶的？我好想他们，好想、好想……”
听着那细碎抽颤的哭音，黑玄心拧成结，伸手轻轻地拍抚怀中娇弱惹怜的佳人，哄她疼她。
他决定了，这辈子，他会永远守护她，不让她孤单寂寞。
“喂！你不觉得我们俩的主子最近感情似乎愈来愈好了？”
远远望着大病初愈的主子坐在后花园凉亭里，与那位喜怒无常的领主大人品茗谈笑，春天又是欣慰，又不禁有几分担忧。公主跟黑玄这般亲近，好吗？
“……”
“喂，你倒是回个话啊！木头。”眼见身边的闷葫芦又不吭声，春天实在恼火，不悦地抛出两枚白眼。
“是挺好的——”严冬慢悠悠地应道。
还真是有够慢条斯理啊。春天娇嗔地睨他。“我现下明白你这家伙为何长到三十多岁，尚未娶亲了。”
他微一挑眉。
“就凭你这张死活不肯张开的嘴，能哄到女人肯嫁给你，那才是奇迹咧！”春天毫不留情地奚落。
“我只是不爱闲言乱语。”严冬澄清。
“意思是我都在胡说八道哄？”春天气呼呼。“既然我们同住在领主府里，见了面礼貌地聊两句也不成吗？”
“我没说不成。”“那你干么一副不屑的态度？”
“我只是…”
“只是什么？”
严冬眨眨眼，望着她撇嘴的娇态，黑脸蓦地一热，不禁别过眸。“我不太晓得该跟女人家说些什么。”
“这什么意思？标瞧不起我们女人？”春天更火大了。
“在下怎敢瞧不起？”他很认真地辩解。“不说别的，德芬公主便是位女中英杰，不可小觑。”
“是啊，我们公主确实非池中之物。”春天很赞同，顿了顿，忽觉他话中有话。“等等，这意思莫非是……所以我就是池中之物喽？”
“这个……”严冬好似很为难。
“对啦，我就是个成夭只会叽叽喳喳的女人啦！”春天又懊恼又难过，遭人轻视的滋味真不好受。
“不是的，我没那么想。”严冬急急声明。“我听领主大人说，六年前王家意欲将公主献祭给天神时，是你自告奋勇与公主交换衣裳，为她辟一条活路——一个弱女子能有这般勇气，我觉得你很了不起。”
是吗？她很了不起？春天得他称赞，霎时粉颊染晕。“也没……那么了不起啦，你知道我们做下人的，为主子尽忠是职责所在，况且公主又一向待我极好。”
严冬不语，微微地笑。
第8章(2)
他真的笑了吗？是为她而笑？春天羞报地偷觑他，芳心悸动。
这家伙，仔细瞧瞧倒也生得眉目分明，虽不如他主子那般英俊潇洒，但是……
咳咳，也算好看啦。
“你怎么咳了？”他低声问。“是着凉了吗？”
“没有啦，不是着凉。”她又咳两声。“你倒是……挺关心我的嘛。”
“嗄？”他愣住。
她亦为自己大胆的言语心惊。怎么搞的？她怎会说出这种话？简直像在挑逗他嘛，羞死人了！
一念及此，春天展袖遮脸。“我去厨房瞧瞧公主爱吃的点心做好了没？”语落，她匆匆提裙离去。
严冬怔愣地目送她玲珑丰润的倩影，胸口燃起一股陌生的暖意。
在那个尔虞我诈的宫里竟能孕育出这么一朵重情义的单纯小花，还真……令人感动。
“这些年来，你肯定过得很苦。”
凉亭下，德芬坐在临近池畔的横椅上，拈着块糕点，撕成小碎片，抛进池塘里喂鱼，黑玄倚着亭柱，眸光雕摩她线条玲珑的侧身，忽地有感而发。
听闻他感叹，德芬一怔，停住了喂鱼的动作。
她苦吗？的确是苦，为了谋求生存，她须得步步为营，处处防人，日日斗心机，时时戴面具。但这世上，苦的人何尝只有她一个？谁的人生不是有苦有甜？或许她该学会淡然以对。
思及此，她自嘲地牵牵唇，又丢下一小块糕点碎片，一条锦鱼迅速游来吞食。
“为何来寻我？”他沉声问。
她心神一凛。
“你来金穗花城，总不可能是偶然路过，该是事先便打算好了的吧？”
他果然聪明；她淡淡一笑，坦然领首。“嗯，我确实是事先打算好的。”
“是为了来把我变成你的人吗？”
什么？她惊骇地扬眸，瞪他。
他仿佛觉得她惊吓的模样很好玩，轻声嗤笑。“你来找我，不就是希望把我纳为你的人才，为你所用？”
啊，原来他是这意思啊。她还以为……
德芬脸红心跳，暗责自己想岔了。“不是那样，我只是……想来回报六年前你对我的恩情而已，我还欠你一个愿望，不是吗？”
“只是为了报恩？”他眉峰斜挑，摆明不信。
为何不信？她悠悠叹息，凝望他，道出盘旋心头多年的疑问。“六年前在灵台，你为何要那么做？”
他耸耸肩，不语。
“为了替我拖延时刻，你不惜当众与上神宫争论，若是我估算错了，那天不见日食，你可知自己会陪我葬送一条命？”
“我当然知道，你以为我是傻子吗？”
“那你为何还要那么做？”她实在好奇。
“你以为呢？”他不答反问，墨眸比夜星还灿亮，闪闪烁烁，迷惑她的心。
她心韵更乱，不觉掩落羽睫，回避他太过灼灼的注视。“我一直……想不透。”
黑玄盯着她，见她芙颊渲染霞色，既觉有趣又不禁心动。
别说她不懂，连他自己回想起来，也捉摸不透当时的心思，直到现下，才略略有这一领悟……
“你不想称王吗？”他问得直率。
“你说什么？”她再度大惊。
他可不管她仓惶的容色，径自说道：“你的王兄王姐这些年来各自培植势力，对王位虎视耽耽，你呢？都没有一点野心吗？”
“我……怎么可能？”她声嗓微颤。
“因为你身边没有人吗？”他揉捏下颔沉吟。“当年德宣太子被诬陷谋逆，不仅他本人仰药自尽，所有心腹党羽皆领罪伏诛，若不是当时你年岁尚小，王后难以将你入罪，恐怕也难逃厄运。如今圆桌会议十二席议事公，大多为开阳及真雅所收揽，若是现在开会决议，王位继承人当是从这二者中择其一。”
“你说的是。”她很同意。
“没想过也拉拢几个议事公支持你吗？”
德芬惘然。这人说话，总是这般语不惊人死不休吗？
“‘国之大事，在祖与戎。’”他一派气定神闲地分析。“神权与军权是国家权力的两大根基，而这几年你以天女身份主祭，几乎己经把神权握在手里了，不是吗？”这也是她两位王兄王姐极力拉拢她的原因，他不相信她不懂。
她当然懂，只是——
德芬撕完一块糕点，拍拍手，故作嫣然笑语。“你别说笑了。”
“我很认真。”他强调，若有所思地顿了顿。“又或者是…你对我不满意？”
“我不明白你的意思。”她蹙眉。
“别在我面前说谎，你分明很清楚。”他定定地盯着她，不放过她神情任何一丝微妙的变化。“你对我不满，觉得我不能为你所用，对吗？”
他是那么想的吗？’德芬讶然。
他拧着眉宇。“我大醉那天，你对我说没办法，难道不是这个意思？”
她望着他，想起那日与他的对话——
你，当真杀了自己的亲生父母吗？
你认为呢？
我不认为如此。
为什么？
没有理由，就是不相信。你应该不是那种人。
如果我就是那种人呢？
那也……没办法了。
所以，他以为她惧怕他吗？这些年来，他恶名昭彰，连弟弟都不肯开口说话，与他不相亲，他受伤了吧？很是寂寞吧？
“我不是那意思。”她放柔了嗓音。
“那是什么意思？”他乖戾地问，眉目阴沉纠拢。
没办法，不是惊惧，更不是对他失望，而是心疼怜爱，即便他果真犯下逆伦之事，也舍不得怪罪。
她相信他肯定是有理由的，这么爱着自己弟弟的男人，不会无缘无故弑亲。
她悠悠叹息。
“叹什么气？”他咬牙。“我就是这种人，你怕了吗？”
“不是的，不是那样。”她温声低语，翩然落定他身前，抬首仰望他，她看着他的目光如许温柔，教他胸口拧扯。
“干么？”他恶声恶气地问。
她浅浅一笑，上前一步，脸蛋贴在他坚实的胸膛，小手轻轻抓住他腰间衣带。