唐人尧看著墙上悬挂的那只白色招牌，厉眸一眯──
“依莉艺术指甲沙龙？”
于薇薇越来越大牌了，居然敢叫他到美甲沙龙等她！
唐人尧，唐氏投信新上任的董座，他一周工作七天，一天工作十二个小时。对他而言，他的时间比黄金还贵，一天能睡满八小时几乎能称作奢侈。
身为模特儿的于薇薇，以聚少离多为由，吵著要他挪出时间陪她吃耗时费事的法国大餐也就罢了，居然还要他到美甲沙龙等她做完指甲！
敢情她大小姐以为他时间多！
当下，唐人尧有种想立刻掉头走人的冲动。
就在唐人尧脚下一旋，正准备离开，忽然与一个穿著深紫细肩带洋装，浑身散发著浓馥香气的艳丽女子擦身而过。
她推开依莉美甲沙龙那扇嵌著毛玻璃的木门，紧张地嚷著，“海宁！海宁！你在哪里？快快快，我需要你呀！”
唐人尧顺势回望，正好看见从沙龙里走出一名纤秀女子。
霎时，唐人尧目光一亮，不自觉定住了脚步。
那是个白白净净，容貌清丽的女子。她穿著白色针织衫，卡其色长裙，肩下十公分的乌发未经染烫，亮丽如缎，以一条丝带系成一条松松的马尾，斜垂在右肩。
唐人尧甚至注意到，她没有穿鞋。
她一双小巧白皙的莲足踩在光可鉴人的木质地板上，十趾温润如玉。那景象竟无端使他小腹一紧。
不管事后回想几次，唐人尧也无法解释他在见到杨海宁那一瞬间，心中所涌起的感觉──就好像花木逢春，一刹那间生机乍现一般。
那个叫海宁的女子看见紫衣艳女，露出意外的笑颜，“Angela？你怎么来了，我不记得你今天有预约呀！”
“我知道，但是你看！”Angela气急败坏地伸出右手，“我刚刚下计程车时，不小心把食指的水晶指甲弄断了！我待会儿要和阿娜达约会呀，他好不容易回国一趟，我不想给他看见我不美丽的一面！”
唐人尧颇不以为然的挑了下左眉。
他可不认为男人会在乎女友在指甲上玩什么花样！
但是杨海宁却认真的审视起Angela的指甲，这时唐人尧注意到杨海宁有一双非常非常洁白修长的手，嫩若春葱的指尖，涂著白、粉双色指甲油，上面点缀几颗细致的小珍珠，与她给人的感觉很相配，有种说不出的雅致。
“Angela，我现在还有客人，要卸掉重做可能没办法，不过可以把断裂的地方先修补起来，改天我再帮你重做。”
“万岁！得救了！”Angela欢呼，张开双手抱住杨海宁，热情地在她颊上一吻，“我就知道你一定会帮我的！”
海宁的脸颊被突袭成功，蓦地赧红玉颜笑了。
她拿了双地板鞋让Angela换，道：“好了好了，先进来吧！”
目送Angela走进店内，海宁正要关上门，不料却对上唐人尧的视线。
想到方才被Angela突吻，全落在这男人眼中，那一瞬，她感觉脸颊更热，连耳朵都像珊瑚似的红了起来。
“请问……有事吗？”海宁没见过这么深邃的一双眼，那么直率地凝视著她，好像会吸人魂魄似的。
“我找人，”唐人尧被自己低哑的声音吓到，微蹙了下眉，又道：“我找于薇薇。”
大概是最近睡眠不足，免疫力降低，又开太多会，现在他感到喉咙有点紧──八成是感冒了。
“原来是于小姐的朋友，要不要进来等？”
唐人尧原想拒绝，这种只有女人出入的店使他不自在。但是当他注视著眼前恬静的脸孔，拒绝的话却始终说不出口。
“那就打扰了。”
唐人尧换了鞋，走进美甲沙龙，一眼就看见于薇薇在窗边的位置做艺术指甲。
于薇薇看见唐人尧出现，笑得面泛桃花。“尧，我在这儿！”
唐人尧没搭腔，抿著唇，迳自在等候区的沙发上坐下。
海宁端了杯气味芬芳的茶给他，道：“这是Aveda的康福茶，可以稍微舒缓感冒不适症状。稍坐一下，于小姐很快就好了。”
她注意到了？真细心。
“谢谢。”
在接过杯子时，两人指尖在无意中相触。
唐人尧注意到她长睫轻颤，像一只不安的蝶。
“抱歉。”唐人尧道。
“别介意。”海宁微微一笑，返回工作区继续帮上一个客人做彩绘。
她螓首微侧，神情专注，那份慎重，仿佛在打造一个至高无上的艺术品。
唐人尧发现自己的视线一直追著她，即使他知道于薇薇就在相隔不远的地方，他还是无法将目光从她身上挪开。
他啜了一口热茶，那混合著薄荷、茴香子的茶水入了喉，瞬间安抚了吞咽时的微痛，并泛著甘草的淡淡清甜──就像她。
二十分钟后，于薇薇终于完成了指甲彩绘，高高兴兴地挽著唐人尧走出依莉美甲沙龙。
“Chase，怎么样？好不好看？喜不喜欢？很搭我今天的穿衣风格吧？”法国餐厅里，于薇薇扬著招牌媚笑，向他展示著刚做好的闪亮亮水晶指甲，“你知道吗？我刚被最新一期的时尚杂志票选为最会穿衣Top 10……”
“薇薇，”唐人尧放下刀叉，拿起餐巾拭了拭唇角，然后直视著于薇薇道：“我想我们也该结束这段关系了！”
第一章
时序进入秋天。
纪平远终于结束了北海道的摄影工作，返回台湾。
对杨海宁而言，纪平远是看著她长大的邻家大哥哥，也是她暗恋许久的对象。虽然两人住的地方相距不远，但实际上相处的时间却少之又少。
纪平远是一名摄影师，为了拍照，他经常远行。有时纪平远今天在太鲁阁，隔日再打电话给他，发现他人已经在黄山拍摄云海。
海宁和纪平远同乡，纪平远为了学摄影，高中毕业就到台北拜师。海宁到台北念大学，才又和纪平远重逢，大学毕业后，海宁决定在台北定居，租屋也是纪平远帮的忙。海宁小时候就崇拜热心助人的纪平远，这份崇拜到了长大之后变成了暗恋。她喜欢做菜，所以她常特意多做一份给纪平远。
正因为纪平远是摄影师，两人相处的时间少，海宁格外珍惜两人相处的时间，只要他在台北，她就尽可能休假，若无假可休，她一定准时下班陪他一起用晚餐。
这天，难得纪平远跑到海宁家开口向她求助──
“海宁，明晚我打算邀请一位客人用餐，这个客人对我非常重要，虽然我们算是朋友，但严格来说，他的角色比较像是我的赞助者。原本我想请他上馆子的，但是他却想吃家常菜，我想来想去，身边只有你做的菜最好吃了！”纪平远用恳求的眼神望著海宁，“我希望你明晚能到我家来，帮我一起招待他……你会帮我吗？海宁？”
这是纪平远第一次有事相求，这表示他将她看得很重要，海宁怎么可能不答应？
“我当然会，可是……你确定我帮得上忙吗？”海宁有些不安，“我对摄影一窍不通，如果是这么重要的客人，是不是要找业界的同事作陪比较好？”
纪平远笑了起来。“别担心，那不是很正式的场合，我们会谈一点公事，但主要是谈我到纽约进修的可行性。”
这突如其来的消息使海宁一怔。
“你要到纽约去？你之前从没跟我提过……”
“我只是在考虑，因为之前还不能确定，所以没有告诉你。”纪平远发现海宁俯下头，垂下眸子，长长的睫毛在眼下形成半圈暗弧。
她的沉默里带著伤心。
他们相处的时间都已经这么少了，平远却还要到纽约去……
但是纪平远却仿佛没发现她的黯然。“海宁，摄影是我一辈子的志业，为了拍照，我常常四处跑，但这就是我所选择的生活！到美国深造更是我梦寐以求的机会，我一定要好好把握住这次的机会，完成我的梦想。”
望著纪平远闪耀的眼眸，海宁终于轻道：“你一定可以办到的。”
纪平远笑了，“那你明晚会来我家吗？”
海宁点点头，勉强打起精神问：“我需要带什么吗？”
“你可能需要买一些菜，”纪平远半开玩笑地说：“你知道，像我这种单身汉，家里除了速食面和罐头以外，根本没有东西可以招待客人。”
海宁笑了，她去过纪平远家几次，知道他的冰箱和橱柜总是空空如也。
“我会买菜带过去你那边煮。”
“谢谢你，你救了我一命！”纪平远用力地搂她一下。
海宁红著脸笑了。
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隔日是星期一，正好美甲沙龙公休。
海宁搭捷运到纪平远的公寓，然后徒步到附近的连锁超市买菜。前一天睡前她稍微想了一下菜单，因此她没有花太多时间就挑好了新鲜蔬果。
海宁提了两大袋食物走回纪平远住处，开始料理食材。
海宁不知道纪平远的客人喜欢吃什么，只知道他指定要吃“家常菜”，因此她并没有买什么昂贵的食材。
她做了芦笋沙拉，烫花椰菜，茶碗蒸，奶油煎鳕鱼，葱爆牛肉丝，以及蛤蜊鲜汤，一共五菜一汤。
当海宁终于大功告成，她给自己泡杯康福茶正准备休息一下时，电铃正好响起。
“来了！”海宁放下茶杯，脱掉围裙，用最快的速度折好收起，然后才打开门。
一打开门，她就愣住了。
居然是他！于薇薇传闻中的男朋友，唐人尧。
海宁也不知道自己为什么对只见过一面的唐人尧印象如此深刻。
也许是因为他的名字总和话题女王于薇薇连在一起，也许是因为他把于薇薇“甩掉”的事闹上娱乐大头条，也或许是──原本他就有一张让人难以忘记的英挺容颜。
再见到海宁，唐人尧既惊且喜，他没有想到两人会在这样偶然的情况下再度碰面。
他始终惦记著这张恬静的容颜，有好几次他路过海宁的的美甲沙龙，却总没有借口进去，没想到世界这么小，他竟能透过纪平远再度见到她。
“你好，我是平远的朋友，唐人尧。”
“我知道，请进。”海宁漾开笑颜，拉开门让他进来，“你坐一下，我去打个电话告诉平远你到了。”
“平远跟我一起来的，他说他底片用完了，他要去楼下超商买底片，顺便买些啤酒，要我先上来。”唐人尧注视著海宁，眸光变得深邃。
他温习著她的容颜，像是要再次将她牢牢记在心版上。
海宁注意到他注视自己的眼神是那么专注，他……是不是还记得她？
那一瞬，两人相对无言。
为了避免沉默造成的尴尬，海宁忙往厨房走去，“你稍坐一下，我先倒杯茶给你。”
“好，谢谢。”
海宁倒了杯她刚刚泡的康福茶给他。
唐人尧一嗅到那熟悉的香气，唇角微扬：“Aveda的康福茶？”
海宁微讶，“你知道？”
“第一次见面的时候，你也是请我喝这种花草茶。”
海宁笑了，“原来你记得？”
“当然，后来我也在家里和办公室各摆一罐，因为我记得你说这可以舒缓感冒的不适。”每当他啜饮这茶，脑中就会映出她的身影。
“你记性真好，我不过随口提一次你就记得了。”
“对记性好的人来说，遗忘是一件困难的事。”唐人尧淡嘲地说完，又喝了一口茶。
海宁还未猜出唐人尧这句话究竟有没有其他的意思，忽然门把转动的声音吸引了两人的目光。
纪平远回来了，他手上提著便利商店的塑胶袋，里面有一手海尼根。
看见纪平远，海宁露出微笑走向他，接过他手上的袋子。
“你总算回来了！”
纪平远笑道：“抱歉，我刚想起冰箱没有冷饮了，所以顺道买了些饮料──对了，我来帮你们介绍一下，海宁，这位是我的朋友唐人尧；Chase，这位是我跟你提过的杨海宁，她可是我从小看著长大的，是我最重要的妹妹！”
妹妹？海宁一怔，噙在唇边的恬静微笑蓦地隐敛了。原来平远一直把她当成……妹妹？
海宁眼中掠过的震惊与痛楚，没有逃过唐人尧的锐眸。怎么？原来她喜欢的人竟是纪平远？
那一瞬，唐人尧的心情有些复杂。他一方面喜于海宁与纪平远两人不是男女朋友的关系，一方面又因海宁对纪平远的情愫而感到微微的失落。
一贯粗枝大叶的纪平远没发现两人复杂的心情，依旧笑得有如灿阳，“海宁，晚饭做好了吗？”
“当然！可以开饭了。”海宁只得压下心中的苦涩，挤出笑容道。
“太好了！”纪平远对唐人尧做了个“请”的手势，领他入席。“Chase，不用拘泥，把这里当自己家。”
“好。”
唐人尧看著海宁像个尽责的妻子般摆上碗筷，忽然他有种错觉，仿佛他刚下班，她已准备好一桌热腾腾的饭菜，微笑地等著与他一起吃晚餐……
海宁见唐人尧不动筷，不禁有些担心。
“唐先生，这些菜是不是不合你的胃口？”她是不是太天真了？这些家常菜在唐人尧眼中会不会很寒怆？
唐人尧回过神，对上海宁担忧的眸子。
“不，这些都是我喜欢吃的菜。”
“那你一定要多吃一些！海宁的手艺非常好，吃了会上瘾的！”纪平远盛赞著。
海宁睐他一眼，“哪有像你说的这么夸张？”
纪平远不以为意地哈哈大笑，习惯性地揉揉海宁的发。
以往这亲匿的举动，总令海宁感到温暖，但今天得知纪平远对她的感觉后，她心中的失落感更深了。
他们之间的每个互动，全落在唐人尧眼里。
唐人尧的眼色变深，那一瞬，没有人能看得清，在那双眸子之下，究竟在想些什么。
用餐的气氛一直很愉快，唐人尧与纪平远谈论艺术照片与商业照片的差异，对摄影外行的海宁虽然无法表达意见，但她听著听著，对这块陌生的领域充满了神往。
忽然，唐人尧不著痕迹地转了话题，“我已经收到纽约艺术学院的回音了。”
这句简单的话，让纪平远停下筷子，海宁脸上的笑容顿时如乌云般隐匿。
纪平远屏息问：“怎么样？我的申请通过了吗？”
唐人尧勾起唇，“你的实力，加上我亲笔的推荐函，没有道理申请不到。”
“所以──我可以到纽约艺术学院进修了？”
“当然。”唐人尧补了一句，“而且你还申请到全额奖学金！恭喜你了！”
“Yes！太棒了，我们来好好干一杯！”纪平远狂喜举杯的表情，与海宁的沉重，成为极大的反差。
平远要到美国去了，这次不是一、两天，也不是一、两个月，这一去，也许是一、两年！