到了交货的日子，天还没全数透亮，马儿嘶鸣之声己传透马场内外，柳鸣风穿着厚袄跟到中庭来长见识，这是她到马场这么久以来，头一次遇见交货。
广大中庭内用来取暖的木堆已被撤离，庭中站满毛皮被刷得晶亮的骏马，马尾相对，双匹成排成行，黑白棕色皆有之，未戴鞍窖己有战马模样，在罩了黑纱的晨光下更显得轩昂。马场由里忙到外，丝毫不敢马虎。
原来她全想错了，还以为马养壮了、养肥了，再等人来买就好，岂知背后还得这般仔细。天底下果然没有白吃的午餐，关释爵能打下今天的一番基业，肯定是付出了不少努力，比起其它总想着透过灭神赋来拿天下第一的人好上太多了。
「吓！」不知什么东西突然从天而降，把她视线整个盖黑，她吓得惊呼，旁边的几匹马儿受惊，跟着嘶鸣。
「嘘嘘，静！」关释爵没两下子便安抚好数匹马儿的情绪，对上在围脖儿后方露出歉疚双眸的柳鸣风，竟然觉得她毫无防备的自然模样天真可人。「我看你脸颊都被冻红了，把这围在脖子上，会暖和点。」
「谢、谢谢当家。」柳鸣风根本分不清楚脸颊究竟是冻红，还是羞红了，这围脖儿还有些余温，该不会是刚从他脖子上取下的吧？
「大哥，我脸颊都冻到脱皮了，有没有我的围脖儿？」段千驰不知道打哪儿冒出来的，搭着关释爵的肩嬉皮笑脸，逗着几乎把脸埋进围脖儿里的柳鸣风。
「滚。」关释爵五指一张，扣在段千驰脸上，将他往肩后压，疼得他哇哇大叫。
「杀人呀——」段千驰滑稽的模样惹得邻近的马场伙伴们大笑，柳鸣风还不习惯这样的二当家，一时间无所适从，甚至有种久违的熟悉感涌上心头。
好像梦里的淮哥哥与天哥哥，虽然关释爵没有像淮哥哥一样爱笑，不过照顾人的心思却有异曲同工之妙……
她真多心，脑子里没有清澈的时候吗？少想些事情，日子不是好过些？为何老要塞进些杂七杂八的东西困扰自己呢？
第4章(2)
柳鸣风抿了抿唇，想回头找找带她过来的库塔嬷嬷，岂知她来回顾盼好几圈了，就是没有库塔嬷嬷的影子。
「小……小水仙，你在找什么啊？」差点冒出小蝴蝶就算了，小水仙，亏他讲得出来，简直就是调戏良家妇女的无赖，他甚至还听见大哥牙关骤紧的喀喀声。「体谅一下，我也转得很硬……」
段千驰附在他耳边小声地抱怨，幸好柳鸣风不知道在找什么，注意力不在他们身上。想到大哥跟他说柳鸣风就是小蝴蝶，他到现在还是惊讶不己。
他记忆中的小蝴蝶是颗又白又胖的圆球，天真到近乎白痴，人家说什么就信什么。
他曾经骗她流星是月亮的眼泪，因为没办法跟太阳长相厮守，只能日夜遥望。
传说只要在满月那天拿着芭蕉叶站到月下，接到月亮的眼泪，就能有情人终成眷属，一辈子不离不弃，结果那小笨蛋还真的摘了一片比她还大的芭蕉叶守在月下，隔天风寒严重到下不了床，她烧了几天，他就跪了祠堂几天。
柳鸣风的身形偏瘦，真如她的姓氏一般，如倚岸杨柳，完全看不出小时候的圆润，还有小时候的呆，若不是她微翘的上唇特色还在，还真的无法把她跟小蝴蝶连结在一起。
他以前就常嘲笑她是爱哭鬼，上唇翘，翘到十八没人要……
现在想起来，他以前还真恶劣，难怪大哥不时嘱咐取回灭神赋不代表他们要把柳鸣风当敌人，该照顾的、该注意的，通通都不能少。
「大哥，别气啦，下回我会注意的。」千万别在柳鸣风面前迸出「小蝴蝶」三个字。
「哼。」关释爵轻哼一声，相当不以为然。不知为何，他对千驰那句「小水仙」相当反感，是有熟到可以这么叫吗？
段千驰又问了她一次，这回她总算是听见了。
「我在找库塔嬷嬷。第一次碰到交货，我担心没人带领，无意间会坏了马场规矩。两位当家事务繋重，我不打扰了。」
对段千驰这个人，她说不上讨厌或喜欢，却不想多与他亲近，或许是受了天哥哥的影响，对这类人她更加敬而远之。
「你懂识字、写字吧？」他特意过来，就是为了将她带在身边，增加相处机会，才能实收潜移默化之效，让她逐渐将他视作自己人，把马场当成她的家。
关释爵突如其来的问题教柳鸣风愣了下，但她仍乖顺回答。「嗯，小姐有教我一点。」
「那好。」他从怀里掏出本温热的小册子，交给柳鸣风时，她略微退红的双颊又樱红起来。「帮我记马匹资料，我念你写。」
「喔，好。」柳鸣风不解为何段千驰对此露出惊讶不已的表情，直到她接过笔，摊开册子，才发现除了一人笔迹之外再无其它，苍劲的字体如祥龙盘柱般充满浩然正气，未有任何一字马虎。
「没想到当家还要费心这等小事。」
从一个人的字迹可以看出那个人的个性、处世态度。每翻一页，柳鸣风愈是浸淫墨香无法自拔，更对关释爵有了新一层的体认。
从打在蹄铁上的编码、马腿到马颈的肌线、毛色、皮肤、站立时的姿态及听觉、眼色皆清楚记载，他对马场的用心全囊括在这本小册子里。
愈接近他一分，愈懂他一分，她愈是敬佩他这个人，究竟有什么是他不能的？
「事关马场里的人、事、物，没有一件是小事，只有缓急而己。」关释爵见她像丢了魂似的一页一页翻看他记载的小册子，竟然有股说不出的骄傲满足。
「身为当家，不做也要懂，不懂更要去做、去学，不了解马场运作的方式，如何全盘交给下面的人发落？」
他真的是用生命在经营这座马场，用心照顾这片土地的点点滴滴。
柳鸣风将笔置入他由怀里拿出、装了半满的墨液瓷瓶内，蘸墨逐字写下他念出的话语，心里澎湃万千，羡慕马场里的人能有这般好担当的头儿。
关释爵不时分神探看低头认真撰写的柳鸣风，这几日她睡得应当可以，憔悴模样己不复见，见她行云流水地摇着笔杆，娟秀的字体烙进仅有他刚烈气息的小册子中，意外柔和，未有格格不入的味道，彷佛她如流水般细致的笔触合该就是要与他雄浑的字迹成双，明明是自他口中叙述出的文字，由她写下，竟能让他贪看再三。
「差不多了。」关释爵顺抚着眼前一匹好马，依依不舍之情浓厚可辨。每匹马都是他倾心豢养才得以茁壮的，不论其是否有良马资质，都是他视如至寳的伙伴。
收拾好情绪后，他回头对着若有所思的柳鸣风道：「我要往潼关，再转武昌，前后约莫两个月的时间。」
「两个月呀……」上回他离开月余，南下交货，没有他在马场，日子照样转，没有变化，怎么今日就有离情依依的错觉？
柳鸣风合上册子，实在拿自己胡思乱飘的思绪没法子。
「你要跟上吗？」
关释爵突如其来的一句话，着实骇着了她。
「我一个妇道人家，怕是不方便。」她的心跳了一下，按捺不住的期待感真吓人。
「生意谈完应该还空下几天的时间，我可以带你到柳盟主坟前，让你亲自为他上炷香。当然，若你不想重游伤心地，下回有机会再说吧。」无法亲自送亲人最后一程，必定是她此生最大的遗憾。
亲自替他们上香……她可以吗？她真的能去吗？如果遇上元池庆……
柳鸣风看着正在拍抚马匹的关释爵，蓦地像是吃了颗定心丸般，忧虑瞬间消失。就算遇上元池庆那又如何？
相信有当家陪在身边，他就算吃了熊心豹子胆也不敢贸然下手，取她性命。
「好，就麻烦当家了。」她欣然应允，脑中正预演着南下的情景时，突然想到一件事。「山庄离皖南宣城会很远吗？」
「你问这做什么？」关释爵警戒大起，皖南宣城便是他老家所在，她是知道什么，抑或在暗示什么吗？
「没事，这几天想起故友，备是感念，所以才问问当家路途是否遥远，将来若有机会，才好南下探望。」她对淮哥哥的感情全是年少无知的懵懂情怀，现在想起来虽然可笑，却是她前阵子恶梦缠身的出口。多年不见，她想知道淮哥哥这几年过得可好？晏叔身子是否健壮？他们是否还住在皖南宣城内传授武艺？
「原来如此。你回头把名字写给我，我先派人查探你朋友是否还住在宣城，否则你一趟过去无功而返，更是费神。」她还记得晏淮、敬天这几个儿时玩伴，只可惜回到宣城老宅，只剩一片杂草荒凉，还有一座无名孤坟了。
关释爵的心情突然淡落下来，他有多久不曾回去替父亲拔坟草、烧纸钱了？
「你先回房整理行李，简约就好，一刻后回到这里。」关释爵掌心向外，高举右手。「众人听令，备马——」
这声浑厚响亮，云霄尽闻，在他尾音淡消之际，蓦地，一声破空急咻声像弹弓拉到极致再无预警放开，如闪电之姿往马场中心射来！
关释爵立即将柳鸣风护在怀里，一个踏步旋身握住箭杆，借力使力卸掉往此处射来的飞箭。
「有马贼！大伙儿全面备战！」
关释爵坐镇指挥，现场仍乱成一团，但惊慌不过眨眼，接着有人引马避难，护着老弱妇孺离开现场，有人取出武器准备迎敌，尖叫、惊呼不绝于耳。「你去找库塔嬷嬷，除非我回来，任谁喊你都不要出来。」
「好。」这种场面她根本帮不上忙，唯一能做的就是不要替他添乱。柳鸣风跟着避难人潮往宅子奔去，捺着担忧，不形于色，但没几步路便又忍不住回头对往相反方向的关释爵大喊。
「当家，你千万小心，一定要平安回来呀！」
「嗯。」关释爵回头，随意应了一声。此刻不是儿女情长的时候，但在踩出几步后，他突地回头对她保证道：「别怕，我不会让你替我收尸。」
「嗯。」柳鸣风点点头，恐惧不翼而飞。虽然她仍为关释爵的安危担忧，心里却有了几分踏实，没想到他这般懂她。
她真的好怕……好怕风雨肆虐过后，周遭全是不能说、不会动的人。
当家，你一定要平安回来！
柳鸣风紧抿唇瓣，正打算回头往宅子里去时，不经意瞄到右前方有一名跌倒在地的孩童正哇哇地哭着，额头磕破了个洞，血染上黄土，淤积成块，黏在伤口上，周边有几匹骏马因为突击，前蹄不断举落，情形极为可怕。
怎么没人领那孩子？柳鸣风顾不得自身安危，奔过去抄抱起他，拍背轻声低哄，将他的头按进怀里护着，想躲进宅子，不料一转身，背后突然一股重击将她撞倒在地。
「小心！」
柳鸣风还没来得及回头确认，关释爵的声音便早一步传来，伴随着怀里娃儿的哭声。
她赶紧回头察看，入眼的景象差点让她的心跳出喉头——
关释爵的肩头竟然插着一枝箭，箭尾像拉扯她心弦的线，正用力地颤抖着！
第5章(1)
「快来护她进去！」关释爵挡在柳鸣风及孩童面前，不顾伤口鲜血正不断沾染他的衣襟，解开他早先取来的粗绳索，对着一旁护马避难的伙计吩咐道：「先别管马了，人比较重要！」
关释爵难得怒吼，吓得牵马的伙计立刻赶过来，想将柳鸣风带离。
「那你呢？」柳鸣风望着他不曾因疼痛而颓然的伟岸背影，实在挂心他的伤势。见他中箭，她整个人快失去理智了，这时候她怎么舍得下他安心避难？
柳鸣风将哭闹的孩童交给马场伙计，迎向呼息略喘的关释爵，鲜红的血在他背部开了朵令人心疼纠结的花，她眼中看不见周遭的混乱，关注的仅有他的伤势而己。「当家，你需要止血。」
「晚点再说，你先躲好。」关释爵卷着粗绳，跨上一匹棕马往门口奔去。
柳鸣风的心简直提到了喉咙口，此时此刻，她多希望他能自私点，别拿自己的命去拼。
她边退边回头望，脚步像生了根的大树，几乎文风不动，看他甩着粗绳打落马贼，纵然有其它人帮忙，但面对数量庞大的不速之客，他就像用尽一兵一卒也要死守城邦的将军，不愿向敌人低头地奋战着。
她怦跳的心好紧好热，他真的是用命在守护马场这片净土，但她真的不希望他出事，她要他平安地活着回来！
马贼如狂风过境，吹起一片狼藉。
若非在段千驰的坚持下，关释爵还打算拖着箭伤直至损害清点完毕再进行治疗。
初步判断，原先约定好要交货的马匹被掳走十几匹，其它因为惊吓而失控、四肢略有擦伤，不符合马场制定贩售标准的则过半数。无法如期交货便罢，马场名誉损失更是无法估计。
收拖着在马贼凶残的强掳手段下而骨折、无法行走的马匹，众人难过的心情像无止尽的流水一般，无法流出的泪水全掩在道不出的话语里。
柳鸣风没哭，她只是颤抖着，抖着手捧着拔去布塞的金创药瓶，看着一声疼都不吭，脸色却随着时间流逝而逐渐惨白的关释爵，内心惶惶不安。
「小水仙，我把箭拔出来的时候，你立刻撒上药粉。」段千驰握着关释爵体外的断箭，伤口外围着的一圈白布，己被鲜血染红了一半。「大哥，都什么时候了，你还有时间瞪我？」
「当家，再忍忍，很快就没事了。」柳鸣风咬着牙，跪在关释爵坐着的椅子旁，专心一意地等候段千驰将断箭拔出。看着他流至胸口、手臂的血痕，心痛几乎夺走她的呼吸。
「你若疼，可以抓着我的肩头。」
「小水仙，当家中箭已经够狼狈了，你怎么还削他威风？这样要他以后怎么在你面前抬头挺——唔……好样儿的。」娘的，还真打！段千驰咬牙切齿。「看你力道不减，我就安心多了。」
「少废话，快拔箭！」外头还有事情要善后，还容得了他废话连篇，甚至在嘴巴上占鸣鸣的便宜吗？关释爵恶狠狠的目光由段千驰身上收回来时，流连至双眸略泛红光的柳鸣风身上，不自觉地软了语调安抚。「你别紧张，这小伤死不了人。」
「嗯。」老早在他中箭时就拼了命地告诉自己要冷静，别过度紧张才能在旁协助他，以免段千驰见她神色慌乱，要她离开，别守在一旁。可是不管她如何压抑，恐惧就像滋生的藤蔓般盘绞着她。
关释爵肩上的断箭倏地被抽出，血溅上了柳鸣风的脸，箭身与肉体交磨出的声响仿佛还在她耳边割磨着。