开开心心地玩，开开心心地过每一天才最要紧。这竹蜻蜓你若不要，我回头送给别人去。」
「要要要！淮哥哥削给我的东西我通通都要，这可是我的寳呢！」小鸣鸣破涕为笑，迫不及待地玩起竹蜻蜓，让它自掌心转出去，童言童语地说：「要是淮哥哥削个比我还大的竹蜻蜓，说不定我转着转着就跟着飞上天了。」
「哈哈哈……我削个比你大的竹蜻蜓，你还能转得动吗？傻鸣鸣……」
柳鸣风取下竹篓里的竹蜻蜓，将上头的灰尘仔细地拭去，这小玩意儿应该在这篓子里躺了一段时间了吧？
「呵，这竹蜻蜓是我在这附近捡着的，喜欢就拿着吧。」老丈又呵呵地笑了几声，发觉日近中午，不敢再耽搁下去。「小伙子，我得回家照顾我老伴吃饭，怕是不能招待了。」
「老丈客气，慢走。」送走老翁后，一回头，发觉柳鸣风还在看着那只竹蜻蜓。「你喜欢这种玩意儿？」
「不。」柳鸣风摇摇头，有种回忆与现实错置交杂的无力感。她将竹蜻蜓夹在掌心，用力旋了出去。「淮哥哥，对不起，你对我这么好，我却曾经把你忘了……」
「忘了？」关释爵疑问大起。
「淮哥哥就是小时候待我极好的那位哥哥，我很喜欢他、很黏他，可你相信吗？我到马场后才断断续续地想起他的事，可惜全是片段。」
她走去拾起竹蜻蜓，颇为感伤，将它放回竹篓内，不敢再动。
「我以前很爱哭，记起来的全是我为了一点小事就哭泣不止、淮哥哥来哄我的画面。他手艺很好，替我削过竹笛，也替我削过竹蜻蜓，除此之外我什么也记不清楚了，包括我们为什么要搬离晏家？为什么后来都不跟晏叔联络了？」
「可能是年纪太小，所以记不全吧。」他只能这样解释。
「那为什么我被人掳走凌虐的事却始终忘不了？」
「你说什么？」关释爵看着柳鸣风唇瓣微抿的侧脸满是苦痛，根本不像造假，但柳照先武功高强，怎么会让人掳走她？
关释爵握住她的双肩，看着她因为回忆而苦痛的双眼。「告诉我怎么回事？」
「我……」她怎么说？坦言是因为灭神赋的关系吗？柳鸣风抖着身子，实在不知道该如何说起，还得拐弯才能道出口。
「我爹他……与人结怨，所以他们就把我掳走……我一哭就被打，被塞布条关进暗无天日的地窖里，这些我都可以忍，可是我万万不能忍受他们摸我的脸、揉我的手臂，虽然他们没有对我做什么，我还是觉得好恶心、好想吐，那时我才六岁呀！
后来我被救回，听我娘说我烧了好几天，等病好了之后，以前的事情几乎都忘了，可是为什么偏偏就这件事没忘？我现在想起来还是觉得好可怕……」
「没事，都过去了，都过去了，有我在这儿，你不会有事的。乖，没事……」关释爵冷不防地搂住了她，想隔去她的恐慌，还有他的悲痛。
鸣鸣竟然遭遇过这样的事，难道又是因为灭神赋的关系？
「日子过得去就好，再高的权力、再多的金钱都没有你身边的人重要，娘的时候不多了，你记住一句话，怜取眼前人……」
关释爵的脑中突地闪过这几句话，这是娘亲临终前交代他的。娘亲一直很反对他为了夺回灭神赋，长年观察柳照先的一举一动，并与千驰沙盘推演，因此不时劝说他放弃，但他从来没有听入耳。
而他……真的会因为灭神赋失去眼前人吗？
这样值得吗？关释爵没有答案。父亲与鸣鸣像分别拉着锯子的两头，不管是谁，都扯得他的心好痛……
「当家，我还好好的，你别怕。」柳鸣风被他抱得死紧，心却像沾了蜜糖，甜到让人发颤。「等我们祭拜完老爷后，我们就立刻回家，好不好？我突然好想念马场那片大草原，等我回去，我一定要赤脚在上面跑。」
「冷死你这不知天高地厚的小姑娘！」关释爵啧了一声，松开了她，心里的结却是愈打愈死。
他看向父亲无名的坟头，又回头看了对他微笑的柳鸣风。
为什么他会遇上这种两难的局面？
第7章(1)
回到马场，又是一个月后的事了。
亲自祭拜过爹娘，总算是补满了她心中一小块缺口，柳鸣风的心境比初来马场时更清静了些，脸上开始慢慢出现浅淡的笑容。
爹娘的仇恨她没有忘，但是她要先把自己过好，否则她连与元池庆较劲的本钱都没有，而且这还是最最基本的东西。
「水仙娃儿，这回南下是发生了什么有趣的事吗？瞧你回来后笑容就多了，像变了个人似的，库塔嬷嬷真为你开心。」
这娃儿从来到马场就心事重重，问她却一句话都不说，抿唇低头，自怜自伤，看得她这个老太婆实在无能为力。
「是吗？」柳鸣风淡笑，其实她也说不出个所以然来，只能以笑带过，总不好跟库塔嬷嬷明讲当家说喜欢她的事吧？
想起来就羞人，难怪当家总是送她东西，想改善她不适的情绪。
「呵，开心就好，这世上不愉快的事情太多，如果连我们的心境都不愉快的话，那还有什么值得期待的？我们——呃……」
库塔嬷嬷突然捣胸蹲了下去，原本洗好提在手里的衣服掉出篮外，又沾了一片脏。
「库塔嬷嬷！」走在她后方的柳鸣风哪顾得了衣服，手里的篮子丢地后马上冲了过去将她扶起。「您没事吧？天呀，您的脸色好苍白……」
「别……别担心，人老了……就是一堆毛病……」库塔嬷嬷紧抓着胸口前的衣襟，表情痛苦，本来想告诉她，自己还可以，但一搭上她的手就吃疼了一下，不禁狠狠地捏住她的手臂。「娃儿……你……你疼吧？」
「不疼，一点儿都不疼！库塔嬷嬷，您撑着点儿，我去找当家帮忙！」她根本抱不动库塔嬷嬷，也不敢轻易移动她。
柳鸣风抓起地上的衣服垫在库塔嬷嬷身下，一路高呼回去。幸好库塔嬷嬷倒在晒衣场前不远的地方，有人先过来照看她的情形。她拔腿狂奔，在议事厅内找着了正与段千驰谈论事情，面色沉重的关释爵。
「当家！库塔嬷嬷……库塔嬷嬷她……」柳鸣风惨白着一张脸，说不出完整的话来。她真的被吓到了，好好的一个人说倒就倒，死亡的恐惧再次离她好近，想把她身边的人绑走！
生老病死是人生必经之路，但她经历过太多场意外了，她的勇气被磨得愈来愈小，愈来愈不敢面对突如其来的恶耗。
她好怕，她真的好怕！
「你先冷静，带我过去库塔嬷嬷那里。」关释爵用力握了下柳鸣风因为惊恐而合握在身前的双手，再回头对段千驰吩咐道：「你待着，回头我还有事跟你说。」
「是。」段千驰努力掩下惊讶，尽量不去看关释爵紧握柳鸣风时，脸上乍现的爱怜。
关释爵来到晒衣场前，库塔嬷嬷已经没有意识了。
关释爵右手握空拳，来回滚压库塔嬷嬷左胸心窝的部分，左手以大拇指压她的人中，疼得她皱起眉头来，低吟出声。
「明明知道自己身体不好，易疲累，这种小事以后就交给别人做吧！」关释爵抬头看向面露喜色的柳鸣风，指示道：「我房里靠窗的五层柜，第一层里有瓶沉香油，红色瓷罐，你去替我拿过来。」
「喔，好。」
柳鸣风不敢延迟分毫，立刻奔到关释爵的房间，推门进去。简单的摆设让她小小吃惊，一张床、一张柜、一对桌椅，除此之外，全是满满的书堆地而起。
原以为房内堆了许多书籍会有些墨化的腐臭味，但她感受到的竟然全是阳光的松软干净，还有芳草的清香。
依言来到房中的五层柜前，由于关释爵人高马大，所用的五层柜已高至她的下颚，柜子抽出来后，她也只能瞎子摸象地找，当家房里又没有矮凳，只好搬书来垫脚了。
幸好当家藏书包罗万象，有不少比她脚丫子大的书卷盒，她眼尖地瞧见床尾有三、四个错乱相迭的漆木盒，立即搬下一个，不料其它的竟然跟着滑下来。
她没时间管了，正准备挪她垫脚用的书卷盒时，前方一件熟悉的物品实在让她无法忽视。
老旧又脏的箱子，上头的锁还掉了、生锈了，而且和她梦里的箱子一模一样。
每每拿到淮哥哥送的东西，不管名贵与否，就算是一根糖渍李子的竹签，她都会细心洗好拭干，摆放进去，并不时地掀开点数里头的物品来告诉自己，淮哥哥有多么重视她这个小娃儿的那口箱子！
难道……当家就是淮哥哥？！
柳鸣风不知该喜该忧，淮哥哥是找到了，她却很难开心起来。
现在救库塔嬷嬷要紧！柳鸣风搬了书卷盒，取了沉香油，离去前犹豫再三，最后还是回头再把箱子用书盖起来。
库塔嬷嬷没事了，由柳鸣风扶她回房休息，关释爵则回到议事厅，与段千驰继续未完的谈论。
待库塔嬷嬷睡下，柳鸣风实在禁不住好奇，再次来到关释爵的房间。
她搬开上头的书，蹲坐在箱子前好看个仔细。
是她那口旧箱子没错，上头还有她拿尖锐石头使力划出的「鸣鸣」网子。
她漠然地掀开木箱，心情沉重难言，里头满满的都是现在看起来非常可笑的物品——无数根的竹签以红线束成一束，竹马、竹蜻蜒，还有一堆泛黄破洞的纸，上头写满古人诗赋，是淮哥哥小时候练字，她特地收藏起来的。
字纸下方，有个以棉布仔细包裹起来的长条物体，她解开一看，竟是她磕破头，淮哥哥削来安慰她的红色竹笛！
她转了半圈，确实在笛身下方刻有她的名字——鸣风。
她双眼一阵酸涩，闭眼的瞬间，泪水贴颊而落。她应该笑、应该开心，淮哥哥找回来了，而且没忘记她，还替她把箱子收得好好的，但为什么她高兴不起来，还想好好大哭一番？
他早在盟主山庄时就认出她的身分了吗？或许在当时的氛围下，他不好透露身分，怕她不会相信，但是他们两人都到过皖南晏家了，他为何还死守这个秘密？
淮哥哥为何改名？为何留弃晏家不住，迁移北方？爹爹极为赏识他，恨不能收他为徒，他为何不趁此表明身分？
他在晏家后山的举动此时想来也觉得怪异，性不嗜酒的他那日竟然买酒，还主动过问那无主孤坟的事，难道坟中所葬之人与他有关？
她有太多太多的疑问了，她需要解释，否则她睡不安稳，就算是负面的结果，她都要知道真相。
柳鸣风包好红笛，拿在手上，前往议事厅，打算向关释爵问个明白。
「这是顾师伯寄来的信。」大哥曾多次要他去信询问，等了好几个月了，一点消息都没有，还以为验不出来，今早总算是收到。「我先看过了，这药吃不死人，说不定是这样，顾师伯才晚回信。」
「嗯。」关释爵展信阅读，眉头深皱。
白玉软筋散，天池阁之物，年产八钱有余，无色无味，服者不死，活如草木，手脚难张，两年未解体渐入石，唯何首乌四两、紫河车一副、露心花二两、苦胆木、血风藤、安息香、羊蹄草一两，以天上水六碗、雪水三碗、露水一碗煎服一碗食用可解。
「百花谷」顾冬晴葭月笔于淮南凤台赵家
「我们有办法找到天池阁的人吗？」这药一年才产八钱，卖家应会特别留意一下买家的模样。关释爵将信搁回桌上，蹙眉深思。
「天池阁在江湖上神龙见首不见尾，到现在才出了两个叫得出名号的人，一人姓施、一人姓蔡，除非请『百花谷』帮忙，否则我们根本没门路。」
段千驰有些头疼，天池阁武功如何不清楚，只知道是专门走货的门派，本身也以制药炼毒来大发利市，只要能找到他们，连皇后头饰上的夜明珠都能买到。
「那只能再麻烦一次顾师伯了。」关释爵绕到书案后方，提笔修书。
「大哥。」段千驰口气有点急，没办法憋了，在他看到关释爵握住柳鸣风的手时，他就一直想问。「此次南下，你究竟问出灭神赋了没有？」
「还没。」关释爵提笔愁眉，他连提都没提，灭神赋三个字到他嘴边都会自然而然地滑下喉头。「千驰，我想——」
「等等！」段千驰先一步打断他。「别跟我说你对小蝴蝶心软了，她是无辜的，你不想伤害她，不想拿回灭神赋！」
「灭神赋是晏家的东西，穷尽一生，我都会想尽办法拿回来。」这是他的承诺，不可能打破。「只是……父亲没有要求我何时取回，此事不急。」
「大哥！你怎么能说这种话？难道你忘了义父是怎么死的吗？我们拿回灭神赋是天经地义的事，那本来就是晏家的东西！要不是你心软，不肯让小蝴蝶知道她爹的恶形恶状，我们早就把灭神赋要回来了！」
大哥为了达成义父的遗愿，日理马场夜练功，万分辛苦，他怎么能够眼睁睁地看着多年来的努力付诸流水，只因为他不想伤害小蝴蝶的心。「你不想当坏人，我来！我去跟小蝴蝶把事情通通都说清楚！」
第7章(2)
「千驰！」不知为何，他脑中突然一闪而逝的画面，竟是母亲奄奄一息，握着他的手，气音交代后事的模样。
「你还记得我娘弥留时，对我说的话吗？」
「她晚年病得太严重，说话都使不上力气，我站在你后面，听见的都是气音了。」当时离病榻最近的就是大哥，他在旁边愤愤不平地咬牙咒骂柳照先，怎么可能听得见义母交代了什么？
要不是柳照先，义母怎么会举家北上？怎么会不到四十就辛劳过度地病逝？「真要说，就是义母重复了好几回要你想想替你取名『释爵』的涵义。」
「想想娘为何替你取名释爵，好好地融会贯通，别害了你日后家庭和乐……」
关释爵搁下笔，将双掌举至胸前。娘亲曾在他掌心淌下热泪，仙逝前断断续续地哼唱着南方小调，像是回忆起当年小桥池畔，在微微熏风下赏莲见鱼戏的悠闲，柳枝在微风下轻摆摇曳，吹起的何尝只有柳枝，更有娘亲迷人的云鬓发香。
那时闻者无不泣声，满满的恼意、恨意占满了他的心头。柳照先毁了他一家，累得娘亲无法在南方终老，与父亲联名落葬，生前无法恩爱白头，死后亦不能同葬一穴，这是何等苦痛！