不知是哪个跟班不长眼，手一挥打中俞陵春腰肚，红萼想到春姊肚里有了孩子，吓坏了。
“你们谁敢碰春姊一根汗毛！”她用力推开跟班的身子，扑到俞陵春面前疾问：“还好吗春姊？”
“没事没事——”俞陵春话还没说完，红萼手又被王大盟扯住。
“阮红萼，不要我给你脸你不要脸！”
“你才不要脸！”她抡起拳头，一拳打中王大盟鼻梁。
王大盟挨揍，直觉一搡，红萼体轻，哪禁得起他这样一推，连退几步，一时不稳，竟然跌出船外。
穿着淡粉衣袍的红萼就像一朵凋折的花，就这么落进湖里。
“啊！”
一阵叫声中，俞陵春喊得最响，她一见红萼掉进水里眼泪便哗地滴出。“快来人啊！红萼掉到水里去了！”
船上一班公子哥儿傻在原地，要欺负人耍痞他们个个拿手，可泅水之技，却没一个在行！
“你们这群不中用的东西！”见一干人不动，俞陵春哭到心都碎了。“快，宜轩，你快去找船家帮忙，要他们务必把红萼救起来啊！”
杜宜轩不啰嗦，马上冲到船艄找帮手去。
跌下冰凉水里的红萼，有一瞬的茫然。
自己怎么会在这儿？
念头即转，沁骨的寒从四肢百骸涌上，加上衣裳吸饱了水，直直将她往下拉。
她不断挥动双手挣扎，却无奈夺人鼻息的水波直涌而来，就在她几乎快失去意识之前，她仿佛看见一张熟悉的脸。
天鹤——淌出她眼角的泪水很快混入河水之中。朦胧间，她记得自己从未亲口说过一句喜欢他。
不，她不要就这么死去——
在她双眼合上之前，她在心里跟自己这么说着——要是还有机会再见天鹤，她一定、一定要跟他说——
“找到了！”韩天鹤从水里冒出湿淋淋的头，臂下正挟着双眼紧闭的红萼。
方才王大盟到船上一闹，远远而来的韩天鹤虽然都看见了，但因距离太远，只能站在船前眼巴巴望着，恨不得背上长出翅膀，一路飞驰而来。
而就在王大盟不意推红萼入水的刹那，他所乘的小舟刚好赶到。不消说，他立刻跳进湖里，及时救起不谙水性的红萼。
望着她惨白如纸的小脸，韩天鹤忍着心痛，勉力依船家指示逼她吐出河水。他心里不断责备自己不该找她来游湖的，不然也该陪在她身边，他好气好气自己，没办法在她落水之前赶到！
“快醒来啊，红萼……”他轻轻拍摇她脸颊，几乎快夺眶的眼泪将他眸子熏得又刺又疼。他不敢想像她真的就此长睡不醒，他——怎么原谅自己！
“红萼，求你，醒一醒——”他心里呐喊着，求她别那么狠心！
几人又压又按忙了好一阵，就在俞陵春嘤嘤的啜泣声中，原本躺卧不动的红萼突然有了反应。
她颤抖着身子连连咳出腹中的湖水。
“啊，红萼醒了，醒了醒了！”俞陵春抓着红萼软绵冰冷的小手拼命地摇着。“红萼，你对春姊眨眨眼睛，听得到我声音吗？”
红萼打开眼睛，好半天才认出眼前几张焦急的人脸。一个是春姊、一个是春姊的夫婿、一个是——满脸泪水的天鹤。
她眼珠子停在他脸上。
他哭了。他怎么会哭了呢？
她朝他伸出手，两行眼泪同时自她眼角滑下。太好了！原来她还活着，她还没死，还能再多看他一会儿。
“红萼。”韩天鹤不顾邻旁还有俞陵春他们，轻轻将她冰凉的右手合握在双掌中。他到现在还是一身狼狈，只是肩上多披了块布巾挡风。
“我们先到外头去吧。”见有情人痴痴凝望着彼此，杜宜轩识趣地拉着妻子离开。
自知理亏的王大盟一直眼巴巴站在船舱外边，就拍红萼有个万一。
方才人一救起，韩天鹤只是淡淡看了王大盟一眼。王大盟知道他的脾气，身为钱庄少主的他，不可能跟往来客人恶言相向，但看他脸色，王大盟知道，两家多年的交情，至此就算是断了。
踏出船舱的俞陵春，一见王大盟的肥脸就有气。
“你还杵在这儿做什么？是不是想等我一状告到你爹面前，说你光天化日调戏良家妇女，还把人推落水去？”
“姑奶奶姑奶奶，我知道您这会儿看见我一定觉得我碍眼，我也真的是有错。”王大盟连连扇着自己耳光。“我站这儿只是想问一句，红萼——她没事吧？”
刚才王大盟一听见韩天鹤喊俞陵春名儿，就想起她来了。俞陵春娘家也是杭州城有名的殷实之家。王大盟家卖的是南北杂货，平素受她们两家照顾颇多，这会儿一口气得罪两个老主顾，回头他爹见了他，不狠狠刮他一层皮才怪！
王大盟现在一心巴望着红萼快醒过来，他日后好备上厚礼，亲自磕头谢罪，好消三人怒气。
俞陵春横眼。“红萼是你叫的？”
“对对对，”王大盟连声说。“我冒犯我冒犯，我应该唤她阮姑娘才对。”
俞陵春一哼气。“红萼暂且是醒了，有没有什么岔子还不晓得。王大盟，王少爷，我这会儿说的话你给我记清楚了，要是红萼身子有任何一丁点不对，你等着看好了，看我不把你身上这层肥油刮下来，我就不姓俞！”
俞陵春真冒了肝火。她自认年长红萼几岁，理当保护她才对，没想到保护不成，还差点害得人家香消玉殒，这口气不好好跟王大盟算，她咽不下去。
“姑奶奶——”王大盟不知该说些什么，只能苦着脸瞅着俞陵春与杜宜轩。
最后还是杜宜轩出声斡旋。“好了好了，你回你船上去吧。要真发生什么事情，你放心，肯定少不了你的——”
舱里舱外隔着薄薄一道墙，舱外的争执，舱里人一字不漏听得清清楚楚。红萼方醒，还没余力说话，只能拿一双眼瞅着韩天鹤。
眼睛每一眨，就是一颗眼泪。
“别哭。”他一脸心疼地凑在她面前，手指细细梳拢她湿透的发。“你哭得我心都疼了。”
谢天谢地，谢谢老天爷没把她给带走！
红萼想说但出不了口，她这不是难过的眼泪，是喜极而泣。
她从不晓得，原来能够张开眼睛、能够呼息，还能够看见他，是这么幸福的一件事。只是再回想她先前想的，姑娘家大了为什么非得要成亲的疑问，只觉得可笑。
人能活在世间已是件希罕的事，像她刚刚掉进水里，一口气喘不上，命就没了，哪还有什么成不成亲的问题。春姊说得对，她是庸人自扰，自恃有人疼她怜她，她才会骄矜地想着未来的事。
而忘了最重要的，是眼下那一刻。
在鬼门关前转了这么一回，她总算明白，她心里还有许多庸人自扰更重要的事情未做，像好好孝顺爹爹，以及亲口对天鹤说出一句喜欢他。
要是这两件事都做到了，再考虑将来也还不迟。
她现下明白了，自己将来最想做的，是当眼前人的妻子，一辈子看着他伴着他，直到老天爷再把她性命收回去那一刻。要是没做到这点她就死了，她会死不瞑目的。
挣扎着，她张开嘴无声唤了他名：“天……鹤……”
“怎么了？是不是那儿不舒服？”他脸贴进她唇边，一双眼焦急地望着她。
“谢谢……你救了我……”她每说一个字就得耗去好大力气。“我一直好……担心，我再也……见不到你……”
“不会的。”他牢牢握着她手亲着。“宜轩帮你把过脉，他说落水之人，只要细心调养，很快又能跟从前一样。”
她含泪点头。“ 我还有句话……”
他连连亲着她冰冷的手。“你说，我在听。”
“我喜欢你……”她轻抬起头在他贴近的颊畔印了个吻。“我掉到水底……心里只想着这一件事……我还没亲口告诉你……”
“傻瓜。”他又疼又怜、又惊又喜地亲着她脸颊很小嘴，强忍住的男儿泪，这时又落了满襟。“等你身体好了，你要说几次都行，何苦急在这一时。”
“我只是担心……”有万一，一句话还没说全，她力气已经耗尽，眼睛再多眨一眨，突然就没了声音。
见她的模样，吓得他忙探她鼻息，确定她鼻息仍稳，一颗心才又安下了。
“好在你没事。”他心疼至极地磨蹭她脸颊、耳朵。虽然知道此刻说的，她极可能听不见，但情绪已涌上心口，不吐不快。“你知道刚才见你被王大盟纠缠，又被他一推落水，我当时真恨不得拿把刀将他砍成稀巴烂。”
生意人向来以和为贵，加上家教修养，以致他活到二十来岁，还不曾真为了某事动气肝火，但刚才那一瞬，他头一次起了取人性命的念头。
“好在你没事。”他轻轻问着她手心，爱怜地揉着她纤细如葱的长指。“要是你有事，你要我怎么活下去？”
这一段话，昏过去的红萼虽然没印象，可是他深深切切的音调，仍旧将她一颗心烘得甜甜暖暖。
这时存在她梦里的是先前春姊问过一句——“什么时候才能喝你们这杯喜酒”，她心里想，现在……就等他提了。
第6章(1)
七日后 阮家
落水所受的惊吓跟风寒，足让红萼在床上躺了好几天，才恢复元气。
人虽病了，但娇贵的牡丹可捱不起几天不浇水照料。好在韩家人体贴，特别拨了一个手脚麻利的长工给阮单，由阮单出嘴，长工动手，总算没让红萼的心血付诸流水。
这几天没法在花园里见到红萼，碍于礼节，韩天鹤一个男子又不好时常出入她香闺，真是苦煞他也。好在俞陵春自愿当起红娘，日日都会带着韩家厨子细熬的鸡汤，还有一封书信到阮家拜访。
韩天鹤就靠着每天一封的书信，稍解相思。
“两样东西，左边是鸡汤，右边是信笺，你先要哪一个？”
俞陵春每天来，她苍白的脸色总算稍见红润，只是神态还是有些疲惫，带着点我见犹怜的楚楚。
俞陵春一点她鼻头。“只要你还会脸红，我就玩不腻——呐，比鸡汤还补身子的信笺，我可是带到了。”
“谢春姐。”红萼含着浅笑打开笺纸。韩天鹤细腻，知道她爱牡丹，特别招人做了牡丹笺纸——把凋零的牡丹花瓣挤出汁来，混入白纸中做成的。贴近点闻，依旧嗅得到牡丹残香，很是雅致。
五指宽的笺纸写着四句诗——荷风送香气，竹露滴清响，欲取鸣琴弹，恨无知音赏。
红萼虽不知道这阙诗原作何人，但她读得懂诗里的寂寥。咬着下唇想了想，她做了个大胆的决定。
“春姐，能否麻烦你一件事？”
“你尽管说。”正在嗑瓜子的俞陵春撷着指头。
“我写封回笺，你帮我拿去给天鹤。”
“那有什么问题。”俞陵春站起身。“需不需要我帮你准备文房四宝，我换可以帮你磨墨呢。”
怎好意思劳烦春姐，红萼笑着摇头。“帮我叫小翠进来就好——还有，我先说了，春姐不能偷看。”
仿佛知道俞陵春在想些什么，红萼多补了这一句。
“讨厌。”俞陵春嘟嘴，不依地跺了下脚。
回程，俞陵春把红萼的回笺交给韩天鹤，见他一读就眉开眼笑，她急着想抢。
“信上写了什么？我也想要看！”
“不行。”韩天鹤宝贝似地将信笺收进怀里，这是七天来，红萼头次有力气回信，且信上还邀他今晚二更窗边见——他捂着胸口连连发笑，终于让他盼到这一天。
他实在太高兴了！
“不好玩！”俞陵春这个红娘做得好无趣。整整七天，她不辞辛劳帮两人穿针引线引线，互送消息，却连丁点秘密也没打听到。
“我的好表妹。”韩天鹤知道她在不满什么。“好好好，我就提前跟你透露一件事，这可是连红萼也不知道的消息。”
俞陵春瞠大一双眼，兴致勃勃问：“你快说你快说！”
“我打算跟红萼求亲！”
“啊！”俞陵春欣叫。“什么时候？”
他勾唇一笑。“就在今晚。”
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当夜，二更过，穿着紫酱色暗花夹袍，黑缎坎肩的韩天鹤，准时来到红萼窗门下。隔了七日再见，两人表情都有些恍惚，仿佛看不过瘾似的，将彼此从上到下好生看个够后，才隔着窗口，紧紧抱住对方。
“红萼，”他紧紧将瘦了一圈的她的抱在身前。“这七天，当真想煞我了。”
“你瘦了。”纤手细抚他尖出来的下巴，七天前看，他两颊还长了点肉，这会儿全都没了。
“想你，睡不着，吃不下。”不只是落水的人受了惊吓，他这个出手相救的人，也常被梦境吓醒。她大病未愈的那几天，他梦里全是他失手没拉着她的画面，每次惊醒他总是满脸冷汗，一副不知身在何处的惊恐。
他想，他都这样了，落水的红萼，不更是夜夜被噩梦纠缠？
可他不敢问，不希望她再想起那天的惨事。
“让我瞧瞧你。”他端详她细白的脸庞。她脸本来就小，再这么一病，更是瘦到一巴掌就能将她脸庞盖住。“你要多吃点呐看，瞧你这样子，风大点不久被风吹跑了？”
她撒娇解释。“我也想多吃点，但就是没办法，你不知道杜先生开的药多苦，喝的我胃口都没了。”
杜先生，就是俞陵春的夫婿，红萼算也命大，一被救起就由杜宜轩帮她把脉诊疗。
“现在好点了？”
“好点了。”加上又见到了你——她看一看他之后，又甜蜜地偎进他怀里。
自鬼门关晃了一圈回来，也是感受到他深切的情意，她对他再无顾忌。
“杜先生说我的病好的差不多了，顶多再两天，就能像常人一样活动了。”说到这儿，她抬头瞅着他一笑。“我得谢谢你，还特别请人陪我爹一块儿照顾牡丹。”
“我是爱屋及乌。”他捻了她一缕发在指尖把玩。“喜欢你，就得连同你喜欢的一块儿照顾进去，何况阮叔是长辈，我多帮他担待点也是应该。”
闲话说到这儿，算是告了个段落，她定定看了他许久，愁着他怎么老不开口。
他也是。他想她今晚找他过来，肯定是有话想说，可等啊等的，她却迟迟不开口。
她不开口，就换他了？
念头即起，他嘴巴刚打开，她也正好开口。
“你——啊，你先说——”
她脸一红。“不，是你先开口的，你先说。”
“不不不——是你——”两人这样推推搡搡，何时是个了局？笑了笑，他大方说了。“我今晚，是来求亲的。”
她双颊一阵红。两人真是心有灵犀，她想说的，就是这一件事。
她想问他，他先前提的婚事，现在还算数吗？
犹豫着不出口，是觉得自己太冒失了——万一他没那意思，自己一问，不成了赶鸭子上架？
多糗！
但这会儿，全都不用担心了。