她见他高鼻浓眉，星眸薄唇，外型倒是十分清高出众，可就是脸色苍白了点，身子似乎不是很健康，且奇怪的是，眼前明明是个不出二十五、六的年轻人，却被老气横秋的冠上个「爷」字，这是为何？
好奇的再多瞄他两眼，见他俊逸非凡的脸庞显得幽冷深沉，这下倒是明白了几分。这人外表虽年轻，可老沉持重得很，一双利眸活像能将人剥开取骨剔肉似的，难怪那原本恶气横生的打狗家伙，一见他会畏惧得腿软。
「打狗，你当我是狗？」这二爷发出的声音也是冷冽得教人胆寒。
那伙计立即惨白了面孔，额头上的汗不是用滴的，而是整把整把的狂流，这飙出的汗都可以论斤算了。
「二爷，小的、小的—— 」
「够了，别说废话，这会我没空听，你这狗棒子先收好，改日我再来算帐！」
当铺伙计的脸色顿时由白转青，他知道，在这京城里谁都能得罪，就是不能得罪二爷，否则绝对没饭碗捧了，想起家里那一家老小七、八口人的肚子要养，他不禁腿软站不住了，壮硕的身子在大街上摇晃两下，然后不中用的扑倒在地。
「阿菱，咱们走吧。」被唤二爷的男子忽然拉起正瞧呆的她就走，完全不理那瘫在地上表情凄惨的家伙。
「你方才说的话很吓人吗？那人好像爬不起来了，你不扶他一下吗？」她傻傻任他拉着走，直走了一段路才回神的甩开他的手问。
「阿菱，那棒子差点打到你，他罪有应得，你不必……」
「等等，阿菱？」她听他两次这样唤她。「阿菱是我的名字吗？你认识我吗？你又是谁？为什么拉着我走？」她再开口就是一连串的问句。
见他停下脚步的回望她，她不禁有些发愣。哎呀，真不得了了，合该冰冷冷的眼眸居然瞬间化成水了，刚才那不苟言笑、冷到极点的人竟朝她温柔的笑了。
这一笑，连她的心都酥了，像是心里有百花齐放，这人的笑容真好看，那笑纹划出的弧度更是令人迷醉，与刚才不笑时的脸庞根本判若两人。
「苏菱是你的闺名，我都唤你阿菱，而我叫秦藏竹，是你的……亲人，拉你走是想与你安静的说些话。」他温柔的说，似怕声音大了会吓到她。
他这是将她当成娇贵的夜莺，说话大声些就吓跑了吗？
「呃……你说是我的亲人，什么样的亲人？」她好奇的问。
怎么这么顺利就遇到亲人了？这虽是好事，但常理告诉她，通常异常的好运背后都隐藏着随即而来的凶险，她还是小心问清楚的好，免得有人想利用她失忆诓骗她，最后下场是将她骗去妓院卖了，这可是茶楼里的说书先生惯常说的桥段。
……说书先生？她去听过说书吗？大概吧，其实自醒来后她就渐渐发现，她虽失去了过往的记忆，但生活常理或基本认知都没忘，甚至觉得有些东西看到了会觉得颇熟悉……
「我是你的表亲。」秦藏竹笑着说，不过笑容里带了一丝淡淡不易令人察觉的苦涩。
「表亲啊？是近亲还是远亲的那种？」她瞧这人的穿着非常体面，面相也颇为正气，再想起自己刚刚第一眼见到他时的那股熟悉感，心想，也许他们真认识也不一定，她有几分相信他了。
但这亲疏关系得先搞明白才行，若是属于亲近的表亲，那最好办，正好光明正大去投靠，可若是远亲的话，顶多就只能蹭顿饭吃吃，其他就不好再要求什么了。
「你母亲是我表姨的表姊的表妹。」他说。
这是绕口令吗？果真是一表三千里，表得还真远……
「那……那就是远亲中的远亲了。」她失望极了，心想回头手中这支簪子还是得当，思及此，她脸上的可惜表情掩都掩不住。「啊，对了，你既然与我熟识，那应该也认识我的夫婿才是，听说我成亲了，你知道我夫婿是谁？住哪吗？」她燃起希望的问他。
这人说不定喝过她的喜酒，知晓她嫁给谁了？她期待他告诉她答案。
他俊眸半垂没有看她。「你没有夫婿了，事实上，你……你已经被休离了。」
「我被休离了 」她愕然。连夫婿长得是圆是扁都不清楚，自个儿就被休了？「为什么？你知道原因吗？」
「他另结新欢了。」
她眼睛倏然睁大。她总算晓得了，为什么她夫婿自她醒来后都没来探过人，还把她丢在鬼婆婆那不想管，原来对方是迎新弃旧了！
「……也不对啊，我身上有一根发簪是他留给我的，还有我这块木牌子听说也是他买给我的，若真另结新欢了，何必买东西送我？」她想想又掏出鬼婆婆给她的发簪和木牌，疑惑的问。
他瞧了那发簪和木牌一眼。「……那发簪是你的东西，至于那块牌子看起来像是护身符，可能是对你有愧吧，不过你还是好好保管，别弄丢了。」
「这两样东西都不具意义吗？」她瞪眼扬声。好个无情无义的男人，留根簪子和块破牌子给她，就当与她一刀两断了
鬼婆婆还说夫婿送自己去她那时，显得一脸紧张，兴许只是怕她死了，心里不安罢了，并非有情，至于那什么他会来找她的话，果然是骗人的。
「你告诉我那男人姓啥名啥？人在哪里？就算为了女人不要我了，也得给我个交代，这样将我丢着不管，岂不过分！」她气愤道。她定要找那负心汉算帐去，这样平白被休，天下没这道理。
「他……死了。」
「什么 」青天霹雳啊，他竟死了？被休离已经够惨了，这会对方还死了 她由下堂妇随即又变成寡妇了 「他……他怎……怎、怎么死的？」听到这个死讯，倒不是伤心，就是震惊，震惊到连声音都抖了。
他再一次凝视她，那眼神饱含难解的情绪，令她的心脏骤然狂跳一通。
「这事……我不想说。」
「不想说？」莫非是对方死得不甚体面，怕说了她会承受不住？
「以后……以后你就会知晓了。」他语气显得低落许多。
他这哀伤的语气教她不忍心再问下去，彷佛若知道真相，受伤的不是她，而是他。
「肚子饿了吗？我先带你去吃顿饭吧。」见她还沉浸在自个儿的思绪里，已恢复情绪的秦藏竹再度牵起她的手，边走边说。
这人好像很习惯牵她的手？苏菱盯着自己被暖握的手，默默地想。
「这个……我们虽是远亲，但你对我的事好像很了解是吗？」她试探的问起。
他点点头。「自然是。」
自然是？有这么自然吗？他们是远亲不是吗？「那今后……」
「今后你就跟我回去吧，我会照顾你的。」他接话接得极顺。
她眼珠子立即溜溜一转，暗喜地咬住下唇，避免自个儿欢喜的叫出声。落脚有着落了，她才不管是多远的表亲了！
「这女人啊，嫁人后万一遇人不淑，最后能依靠的果然还是只有亲人，幸亏我能遇见你，谢谢你了。」既然人家大方的要收留她，她也得适当的表达出感激之情才合乎礼节。
可这话却让他脸上的笑容顿时消失得无影无踪。
她诧然，自个儿是有说错什么吗？
「你—— 」她不安的想将手缩回来。
他的手用力一握，不让她抽开。「你说得对，女人就怕遇人不淑……你就放心在我那待下吧。」他笑得极为不自然，像是在隐忍什么。
「喔。」她抬眉偷睇他一眼，暗忖，这人怎么看起来好似心事重重啊？
苏菱跟在秦藏竹后头走进一间装潢得美轮美奂的大饭馆里，虽已过用餐时刻，但饭馆里还是高朋满座，生意相当不错。
伙计一见到他出现，马上快步跑去通知掌柜的，她则等不及人带位，已经自动往一处靠窗、视野极佳的空桌坐下，坐下后，顿觉自己好像太理所当然了一些，就像这位子她经常坐、是她专属的位子……
她才落坐，掌柜就赶来招呼了，对着秦藏竹哈腰鞠躬，且那表情似乎很惊讶他会出现，但这只是一瞬间的反应，很快地又恢复自然神色，将他迎到她坐下的桌子落座。
可这掌柜只顾着招呼他，不敢有丝毫怠慢，但那双眼竟是连一次也没朝她瞧过来，这有点令人不爽了，她有这么不起眼吗？好歹她也是客人吧！
他瞧出她的不满，微微一笑，点了几道菜后，便要人拿座山水屏风将桌子四周围上，接着挥手让掌柜先走了。
这屏风一围上，这位置立刻显得私密起来，其他客人便瞧不见他们这桌的用膳情形了。
「我是这里的老板，掌柜的眼里只有我，你别介意。」等屏风围好后，他朝她解释。
「原来这家饭馆是你开的啊！」她不免吃惊。
他淡淡地笑，没多说什么。「待会上的菜都是你爱吃的，多吃些，晓得吗？」语气充满宠溺。
「那怎么好意思。」她故作含蓄道，这点矜持她还是有的。
「与我不必分什么你我。」他别具深意的看了她一眼。
这话说得她不禁点头，真是有诚意，好个有情有义的表亲。「那我待会就不客气——」
「二爷，能否借一步说话？」掌柜突然出现，打断她的话，并朝他万分恭谨的请求。
他不悦的瞧向掌柜。其实自己好一阵子没亲自过来视察，这会儿他过来，掌柜请他移步请示些事情也是正常，只是这掌柜这么急着来请人，破坏他与她的谈话，这还是令他不高兴。
掌柜瞧见他神色不豫，有些不明所以。以前二爷过来，通常会先过问帐目，他只是依循旧例，何以二爷脸色这么难看？
见状，掌柜惶恐的又说：「若小的打揽了二爷您用膳，那小的就先退下，回头再……」
「算了，横竖都要做的事就先办一办吧，你先到帐房等我，我随后就过去。」秦藏竹交代。
掌柜听他这么说，着实松了一口气。「是，小的这就先去等您了。」他不敢再往桌前多视，转身快快离去了。
第1章(2)
「你有事就先忙去吧，我一个人没关系的。」掌柜人一走她马上识大体的说。
想来表亲也是个大忙人，连吃个饭都有公事待办，既是如此，她就不耽误了。
「抱歉，我去去就回，不会留你一个人太久的。」他歉然道。
留她一个人又怎么了？她还是可以吃饭啊，他对她好像太保护了点？
「呃不用急，不用急，我一个人也没什么好怕的，就吃个饭嘛，你放心忙吧！」
他眼神倏地一黯。「你不怕我却怕啊」
「你说什么？」他方才的声音太小，她没听清楚。
「没什么，我去去就来，菜上了就先用吧，不用顾忌我。」他嘱咐，脸上的表情又恢复自若神色。
「好的。」她应声。
他在出屏风前，又不放心的回了一次头，见她安分坐在桌前，这才转身离开。
这时，在屏风外有两个人经过，不知屏风内坐着何人，在隔壁桌落坐后，径自交谈起来。
「瞧见了没有，刚才走过去的那位是秦家二爷耶，不是听说他病了四个月，这段时间一直留在府里养伤，生意上的事也大多让各商行主事去办，鲜少出府，怎么今儿个能有幸见到他？」两人中的一人闲聊道。
「大概是病好了吧，否则怎会出来。」另一个人回答。
坐在屏风后头的苏菱心想，难怪她总觉得他的气色不是很好，脸色有些苍白，原来是大病过一场。
「二爷也是个大忙人，这会出现在这儿，八成是来核帐的。」两人继续聊。
「应该是这样没错，这秦家的产业遍及王朝各地，经营饭馆、酒楼、票号、织造、矿业等各产业，听说这些年国库的税收都靠秦府贡献，这秦二爷为顾及这众多的生意，病体稍微康复马上又得劳碌奔波，要当个人人称羡的巨富，可也不是这么容易的事。」
「就是说啊，这秦府家大业大，富可敌国，偏偏整个秦家又靠他一个人打理，就算生病也清闲不了太久的。」
苏菱听到这，眼珠子骨碌碌地转了一圈。原来她这表亲不只拥有这间饭馆，还有许多赚钱的生意，想来表亲的家世很不一般呐！难怪肯收留她。
「不过，话说回来，这人虽年轻有为，却是太过严肃冷酷了点，搞得人人见他如见鬼，怕得不得了，连咱们与他不相关的人，见了面都不敢与他争道，这秦二爷不爽，天皇老子都得避呀。」那两人又说话了，但讲得挺夸张的。
她竖耳听着。见众人对他恭敬有礼，原来是因为他性情不太好啊……但说来挺奇怪的，他对她却不像他们所讲的，态度温和、性情和善，瞧她时的眼神还温柔得像是可以指出水来。
他们说的人与刚离开的秦藏竹可真是同一人？
「其实啊，我听说他过去不是这样的，要不是发生了那件事……」
她正想继续听下去，伙计却在这时候送菜上来，这么一打岔，等她能再听清楚时，那两个谈话的人已经换了话题了。哎呀，到底发生什么事让他性情大变啊？没听到重点，她扼腕不已，直想冲出去把那两人找过来问仔细。
「饭菜来了，你怎么没先动，是在等我吗？」秦藏竹回来了，见她不知在懊恼什么，满桌子菜肴动都没动。
见了他，她立即收起懊恼，怎好意思说正在听他的八卦呢，只得呵呵干笑两声道：「是啊是啊，想想还是等你一道用吧，一个人吃东西怪寂寞的。」
他听了神色一暖。「嗯，那就一块用膳吧。」他笑着坐下，拿起自己的筷子要夹菜给她时，才瞧见她面前没有碗筷，不禁脸色一变。
她见状，这也才发现饭馆的人送来饭菜后，却忘了也给她一副碗筷，还真把她忽视得彻底了，只是她心头虽然不甚愉快，但见到他黑沉着的脸，想起方才那两人所说的，这人脾气坏……罢了罢了，不过是忘了碗筷这等小事，还是别闹大了。
「没关系，伙计做事难免会出错，我不介意，你也别责怪他们。」她忙大度的说。
他脸色还是极差。「你等会，我亲自去帮你拿一副！」他站起身。
「你亲自去？不必吧，让伙计跑一趟就行……」她话还没说完，他人已离开。
这下她可担心了，他不会是亲自到厨房去教训人了吧？她希望回头这间饭馆的掌柜、伙计可别换人了才好。
等了一会他亲自拿了一副碗筷过来，催促道：「吃吧，再不吃饭菜要凉了。」
「喔。」她接过碗筷后，瞄了瞄他，想问问那些伙计的下场，但以她的立场与身分又不好过问什么，只好先忍下。