以黑纱覆面、裹着深色的头巾，仅留了一双眼睛清冷凌厉地望着人，神秘诡异的男子步履轻缓地行在长安城的街道上。
若是细听，就会发现男子行走时不出一点声音，而人声鼎沸的街道上每个人都不免碰到撞到摩擦到别人的身体，唯有男子同样地走在人群里，却没有与他人有任何接触，仿佛一缕重返阳世的阴魂，还疏离着、无法融入活人的领域。
有意无意间，周遭的人们也会觉得奇怪地瞥去一两眼，但是男子行进的速度看似缓慢，其实却相当流畅而迅速。往往才看了一眼过去，回头做做自己的事，然后再抬头投一眼过去，就惊讶地发现男子已经走得远了，只是那样异于长安人的打扮相当显眼，很容易就在人群中找到。
男子身上，还有种奇异的香，仿佛极致的腐败、仿佛极致的馥郁，而吸引得众人流连。
每个走过路过经过的人都不免猜测着，他这样紧急着是要往哪里去呢？
男子的步伐，行进了花街里去。在他身后不约而同注意着他的人们，也就松了一口气。
是人都有需要——他们可以理解的。
安下心来的善良老百姓们于是开开心心地做起自己的生意买卖，没有再去想那个奇异男子的事情。
男子的步伐仿佛滑行般，飘忽地往前飞掠，他行经「芳城」缀满鲜花的娇丽阁子，抬头看了一眼横额，便往前去；越过「左巷」攀满绿藤、无数延伸楼阁的奇异建物以及门口铜镜上一道镂刻的名，他往前去；来至「聚烟道上」那美丽幽香的飘纱绸缎，柔软得仿佛掐得出水的娇美女子偏首瞧他，轻轻一笑，他恍若未闻，往前掠去。
三千阁
他停下，沉默地凝视那气势磅礴的一手浓黑书法。
阁门前两个姑娘娇俏地望着他，而在姑娘身后是两列护院，面无表情守着姑娘们的安全。
男子安静地伫立，抬头望着书法的目光极深沉，像是在思索，又像是在记忆。
二楼的围栏上坐着几个笑语欢乐的姑娘，也惊异地望见了伫立在阁门前的男子，初时觉得好奇，但是细看了男子之后，却有股寒意从心底升起，针扎似地发起抖来。
男子的目光里，沉着挥之不去的戾气。
门前的护院不动声色，手里兵器已经蓄足了劲，一旦男子有所妄动就击杀出去。
而当此时，忽然一只手拍在了男子肩头——男子居然看似不设防地让对方将手搭在他肩上。
这么一来，原本紧张戒备的护院也安心下来，又是若无其事的面无表情。
来者是「鬼燕」，江湖排名榜上入得前一百位，擅使鞭，轻功身法亦是一绝。个性爽朗，知交遍地，江湖人都以称号喊他，而不知其真实名姓。似乎是鬼燕相当忌讳自己的名字被人知道，很有杀人灭口的架势。
最重要的是，鬼燕是三千阁十二金钗中夏语欢的常客。
江湖人嘛，广结四方，这诡异的男子与鬼燕这么亲密，也就无须太过警戒，更何况若男子意图对三千阁不轨，有鬼燕在场，男子也讨不了什么好处。
鬼燕身材高大、相貌端正，笑起来颊边有个酒窝，显得有些稚气，而他眉尾划到了耳下有个旧疤，虽然淡去了颜色，却仍然看得出来当初创口极大，且深入骨去，必然是九死一生才捡回条命来。
但眼前爽朗笑着的鬼燕却怎么也看不出来喋血江湖的杀伐气息，赖以成名的长鞭秋水也收藏得极好，一眼望去，绝不会发现他身上藏有兵器；十指微粗而厚，留着一点点的指甲，指甲缝里干干净净。
乍然一看，这被江湖人称作「鬼燕」的男人仿佛只不过是个寻常的富家公子，没什么特别突出。
但就是这份「没什么特别突出」——更显得这男人的高深莫测了。
他一掌拍在那覆面的男子肩上，微笑的表情里很是欢欣。「兄弟来得好早，三千阁才刚开耶！要不是我昨晚就睡在偏院里，兄弟这一下可要等到子时才能见得到我的人影了。」
男子轻轻瞥他一眼，微扬的眉梢仿佛在问：偏院？
鬼燕笑嘻嘻的，「三千阁不留宿，时辰一到，什么来头的客人都得出阁去。只有十二金钗的恩客能借住偏院，哪！在旁边两个巷子里的那座宅邸就是了。」
他手一指，在红色灯笼高挂的巷子转角就见得一座装潢低调的宅院，整体都是暗色调的布置，男子一眼望去，看出那宅子还隐含了八卦阵式，光从外围看，便藏有八处暗哨，一旦阵式展开，陷在里头的贼人可就乐子大了！
鬼燕见到他以目光搜寻，挑了个眉就笑了起来。「甭看了！那里头藏了九个连环法阵，暗哨至少十八处，一旦真的转起来，百大高手也只能陷在里头等人来救；三千阁可是顶尖的艳阁，防护的手段也是一等一的。」
男子安静地收敛目光，收拢在袖里的手藏得见不着指头。
鬼燕搭着他的肩头，在门口姑娘的带领下入得三千阁，两侧护院面无表情，观视陌生的男子踏进阁门。
环转一圈，十二个厢房，三千阁最高的楼层里是十二金钗的包厢，一次接待一个恩客；而凭栏眺望下去，正下方就是舞伎献艺的圆石平台，精绘着牡丹花绽的华丽朱砂，初次来访的客人都坐在一楼里，以垂地的纱幔间隔，隐隐约约里，还见得到周遭勾栏女子与恩客调笑的风流模样。
「这三千阁无论来几次，都要为了这百花争艳的美好景象而赞叹啊！」
鬼燕随着一楼舞伎曼妙的身姿、婉转的美丽而摇头晃脑，手里跟着乐舞的节拍轻轻应和，一边瞥眼望向他主动结交的男子。
男子静默地观视着舞伎连续三十圈的旋转而飘飞的水袖柔美模样，他的目光在花朵般的女人们之间流转，目光很冷静，不像是在挑选中意的女人，反而像在寻找什么似的。
鬼燕挑了下眉。「兄弟现在坐着的，是十二金钗专属的楼层，全是长安城里最顶尖的美人儿，你不安生地候着夏姑娘来，却要另外再挑选女人吗？」
男子瞥他一眼，目光收了回来。
鬼燕却没有就此放过他。「盟主发下召令，要江湖上前百名的高手见到你就仔细款待，满足你一切要求。但我在长安城外见到你开始，也没听你讲过一句话，你不是哑巴吧？」
男子稍稍蹙了一下眉，没有开口。
「你的字很漂亮，写起来很流丽，像是肚子里有些墨水的。初见面你就写了『三千阁』给我，现在把你带进来了，可你也不怎么兴奋嘛！」
男子掩下眼眸，像在思量要不要理会鬼燕。
「你是逮着了盟主什么要害，逼得盟主得发召令，欠下百名高手的人情？」鬼燕问得接二连三，步步进逼。
男子的目光微微一闪，忽然正视了鬼燕。
那一瞬间扑面而来的戾气，连见惯生死的鬼燕都不禁一凛。
男子的身体坐得很端正，面前的酒水一口也没碰，出口的声音，有着令人惊愕的沙哑低沉。虽然不是老者的沧桑干涸，但那样几乎是用钝刀磨砾的粗哑声音，着实让人听了心里发毛。
「厉盟主的幼女，自娘胎中即染上剧毒，生得很辛苦，活得也很痛苦……盟主耳闻我巫凰教秘术能袪至毒，因此请我来为其女救命。」
男子的声音很平，没有分毫起伏的语调几乎像是照着稿子念对白似的，但是其中隐伏的一丝厌倦却让鬼燕敏感地察觉。
「兄弟，你很不愿意离开巫凰教，远来此地吗？可你的口音听起来也不像外地人，年幼时在这儿住过？」
男子沉默，蹙起的眉心，像是责怪鬼燕的鲁莽问话。
鬼燕搔搔头，有些问错话的自觉。「呃……总不能老这么兄弟兄弟的叫，你可以告诉我名字吧？」
男子瞥他一眼，端起面前的酒水，敛袖于脸面，一饮而尽，酒盏从袖子后头撤出，已经净空。
「巫邢天。」
男子粗砾的嗓音低沉地响起，顷瞬便仿佛被血光浸濡而阴寒无比。
紧闭的门扉在此时开启了，明艳亮丽的女子腰间不盈一握，简单挽束的长发用一只精绘银花的梨木簪子缚起，一颗翠盈盈的翡翠珠子缀在上头，女子淡扫胭脂，英气的眉宇与明媚的大眼无比地有朝气，压低了露出一点酥胸，却又遮得密实的衣袂让人看了不禁心头一动，说不上是勾引，却又为了那么一截春光微露而躁动不已。
往日的时候，鬼燕总会立即投去赞叹的目光，然后愉快地招呼；但此刻，他却被男子的戾气紧锁住，冷汗浸湿了背心。
夏语欢才踏进厢房，就感到一阵阴凉扑面而来，冷得她几乎下意识地转身就要去取大氅来。
眨着明媚的眼儿，她谨慎地端详重重纱幔之后影影绰绰的两道身影，一个很眼熟，是常客鬼燕；另一个陌生的人影，已经有小婢来向她通报过了，说是鬼燕公子的友人……
然而这厢房里窗扇也都开着，却有种诡谲的香气盘旋不去，弥漫在周遭，说不上是讨厌或喜欢的味道，却在这阵香气里待得久了，就要浑身发冷。
她微蹙了眉，手稍稍一摆，会意的小婢转身就回房去取银绣黑貂薄氅来，另一名小婢机警地向三千阁主的房里去，依着夏语欢的指示去取檀香双耳麒麟炉来。
安排好了，夏语欢微笑着绕过纱幔屏风，花梨木圆桌前的两个男人默不作声，鬼燕难得地没有笑容，而另一位陌生的来客……
那个男人，很危险！
夏语欢稍稍沉下了心，那男人的目光投到她身上，冰冷的眼神没有见到美色的惊艳、也没有窥得春光的贪婪，目光很静、很厉，几乎是一种评估的神色。
然后，她清晰地看见男人的目光在见到她胸前微露的春光时，迅速地阴沉了下来，那种夹杂了怒气的阴沉甚至是一种责备「她」竟露了肌肤让人瞧见的不悦。
夏语欢眨了眨眼。她是聪明的女子，也曾经在江湖里打滚过一段时日，见过世面、走过生死，没有一般世俗赋予在女子身上三从四德的严密礼教，因此她在男子眼中观察出的并不是寻常人对于青楼勾栏女子的轻蔑和瞧不起，而是更深沉的——
这个男人，透过她的穿着，在看着另一个女人；或者说，他想像中的女人。
他来三千阁，要找的并不是她吧？
第1章(2)
夏语欢轻盈微笑的目光里，也在评估这个陌生的来客。「公子第一次来青楼？」
男子的目光转向夏语欢脸面，对于她明媚亮丽的美貌没有太多的反应，而一旁的鬼燕则伸出手去，迅速将她挽到自己怀里。
「这位是巫公子，是盟主的重要客人，来到长安第一件事就是直奔三千阁哪！」
鬼燕笑嘻嘻地这么说，然而夏语欢的纤腰被他搂着，那双大掌里冷汗冰透，让她清楚明白了他对男子的防备，心里头也暖和和的，高兴他对自己的维护。
心里越踏实，夏语欢笑起来便越发地轻盈。「巫公子初来乍到，语欢还没给您见礼呢！」
她斟了杯酒水，双手端着，奉到了巫邢天面前。「公子请。」
巫邢天望着她，没有接下她的酒。「你是十二金钗之一？」
「是。」
「当红的姐儿，一天要接多少客？」
这么问话非常失礼，并且相当轻蔑，一旁鬼燕听了勃然大怒，几乎要拍桌子怒吼出声。
夏语欢香软的小手轻轻按在鬼燕掌背，居然立即安抚了他的愤怒。
巫邢天的目光捕捉到那一瞬间的亲密互动，冰冷的眼神也微漾起一丝惊奇的波动；他似乎没有想到，这样应该只会发生在恋人之间、挚友之间乃于至亲之间的深刻情感流动，也能在青楼的姐儿与恩客之间出现。
「巫公子，要培养一个名妓并不容易的，得从小时就穿金戴银地养，吃精致的食物，赏玩优雅的书画，听最缠绵的丝竹，还要请夫子来教书认字，懂操琴下祺，用最好的环境养出来的女孩，才不会有没见过世面的酸腐气。这样落落大方、气定神闲的风范，要成为名妓的入幕之宾，也不会是下品的人物。」
夏语欢说着，露出娇俏的微笑。「初来的客人，按理都应设帘与姑娘们闲谈，几个往来之后才能撤帘；若恩客要求上得姑娘的床，也要姑娘的同意；这三千阁，是以姑娘的意见为主的，姑娘不愿待客，阁里也不会硬逼。」
素手纤纤的明媚女子，用那双俏丽的眼睛淡淡地望向巫邢天。
她既不回答他「一日需待多少客」、也不回答他「是不是上了床」；她清楚地明白这个男人想知道的不是这些。而这样的问题，也不是在问她。
「巫公子想见阁里的哪位姑娘呢？」
夏语欢温柔的问话，犀利得像刀一样，切进了男子眼底。
那一瞬他瞳孔缩如针细。「十二金钗……现在都在吗？」
「姊妹们都有客了。牡丹头牌如今等着嫁人，见客都设帘，但她的琵琶是一绝，巫公子可需引见？」
「都有客？」巫邢天粗砾的嗓音沉得仿佛诅咒一般，「梅晴予……也有客？」
夏语欢微笑嫣然的脸庞倏然一怔，顷刻便苍白起来。她想起来了……
风大姊从九死一生的海难中平安回返的时候曾经说过，有个覆面的男人在找晴予妹子！
巫邢天见到夏语欢褪去血色的脸庞，冷冷地哼了一声。「这逼人卖皮肉的三千阁，上下都该死！」
话声落了，那弥漫厢房里的诡异香气便浓重起来，夏语欢偎在鬼燕怀里，劈手将一整杯的烈酒摔到桌面去，醇郁的酒香在短暂的瞬间混乱了那股令人浑身脱力的香气，然而只有一瞬，鬼燕甚至来不及抱起夏语欢逃命，他一身的轻功身法便仿佛被那股魔异的香气压制住了，连吐息都感到艰难。
忽然，厢房的门被轻轻叩了两下。
夏语欢想起她身边两个见习的雏儿方才被她打发去拿大氅和香炉，这会儿是回来向她覆命的……
她心疼起来，这个蒙着脸面的男子看起来杀人是不会留情的，可怜她那么疼惜、用心教养的两个雏儿来自投罗网……她慌得泪水都要落下来了。
影影绰绰的，那两扇门是被推开了，却不是伺候她的两个雏儿，而是一个纤冷、丽如柳刀的身影。
一扬手，那么一指甲片儿的千年檀香便飞扬开来。
纯净至极的檀香袪除不净，任何巫蛊都要退避。
「巫凰教祭司驾临三千阁，阁主艳娘代诸位姊妹承您的礼了。」轻冷清脆的声音仿佛珠玉一样，分外地好听。
巫邢天恨恨地瞪向那个女子的身影，但还轮不到他发作——
三千阁今晚真是多事之秋，阁门敞开的大厅，砸桌摔椅的怒吼尖叫声突然响起，乒乒乓乓的混乱惊动了高处的十二金钗专属厢房，众家姊妹都从房里出来探看形势。