“玉姑娘请。”
玉米还是不免有一丝别扭害羞，可是在剑兰坚持的目光下只得硬着头皮，又备了一副碗筷跟在后头。
天光大亮，浅浅晨雾挟带着清新微凉的气息渐渐散去，宽阔的将军府圜林中素来是挺拔树木多过花花草草，可放眼望去，满眼碧郁郁绿油油的景致，反倒教人观之耳目一新，胸中有说不出的畅然舒快。
可走着走着，玉米却觉不太对劲，“这不是往将军寝居的方向。”
“主子在瀚然楼。”
“瀚然楼是干什么的？”她一愣。
“瀚然楼筑于府中湖上，是主子的书房。”剑兰没有多做解释，此处常人不能擅入，向来是府中禁地。
去书房吃早饭？唔，燕大将军的喜好还真是异于常人。
她脑中一团浆糊，还是乖乖跟着左绕右弯，直到来到了一片她从未见过的烟波湖水前，惊叹地看傻眼了。
“哗……”东疆居然还有这么大的湖？而且这湖还是在将军府里？
镇东将军府果然包山包海啊……
“奴婢只能送您到这儿。”剑兰郑重地将一整个托盘交到湖畔留守的悍卫手上，回头对玉米道：“玉姑娘请安心上船，主子正等着您。”
不过吃个早饭还得这么劳师动众地折腾，这是吃饭还是列阵来着？
害玉米那只要踏上轻舟的脚忽然变得异常僵硬紧张，总觉得踩上不知会不会误中什么机关？
“难道是……”她吞了口口水，开始疑心生暗鬼：“大将军一夜醒来，想起平白损失两个厨娘给野店太伤面子，所以今早同我算帐来了？”
对，一定是这样，不然干嘛一大早就神神鬼鬼的？
想起过去燕青郎恶搞她的诸多不良纪录，累累前科……
她越想越是忐忑不安，小圆脸上一阵青一阵白，抱着只碗，紧攒着双筷子，在悠悠荡荡划水而行的轻舟里坐如针酕，不时生起跳水逃生的冲动。
“玉姑娘坐稳。”那名悍卫大手撑篙，沉稳如山，显然是个中老手了。“就快到了。”
“这位大哥，您知不知道大将军为什么特地要……”
但见刚刚还气定神闲的悍卫脸色发白，低头飞快撑篙一阵猛划，这诡异非常的举止看在玉米眼里更是心惊肉跳。
只是她浑然不知，那是肇因于自己随口而出、坑人无数的关键字“大哥”，可全镇东将军府上下何人不知，车夫何勇自从被醋意冲脑的大将军发配大营后，就再也没有回来过；根据小道消息表示，最有可能还被押在燕家军最铁血的恶虎营里狂操苦练！
“我只是想问……”
“马上到，马上！”咻地轻舟跟飞箭流星似破水面而去。
快到玉米双脚踏上瀚然楼的地面时，人还在晃晃悠悠地发晕。
“你晕船？”燕青郎浓眉微蹙，大步上前来稳稳握住了她的手。
“还、还好。”她舔了舔发干的嘴唇，抬头看到他忽然又是一个打颤。
“怎么这么看着我？”他皱眉。
“你……你……”她努力吞口水，结结巴巴地问，“为什么……”
“今日大营无事，我休沐。”像是看出了她的满心疑惑，燕青郎嘴角微微上扬。“他们说瀚然楼观景极好，你以为如何？”
“我以为……”你要把我……喀喳了！
可是此刻见他破天荒地眉眼笑意浅浅，有说不出的愉悦，玉米不禁被电得酥茫茫心慌慌，评咚评咚擂鼓般跳得飞快，哪还想得起刚刚自己的小鸡小肠小人之心？他看着她，目光先是不解、微惑，随即恍然，最后不悦了起来。“你该不会以为我要对你痛下杀手之类的？”
“呃……怎、怎么会呢？哈，哈。”她心虚地干笑，眼神可疑地乱飘。“呀这湖光山色果然美不胜收，大将军真是好品味啊！”
“吃完饭再同你理这笔帐。”他哼了声。
“呜，将军不要啦……”她一张圆脸都苦逼成包子了。
燕青郎别过头去，英挺脸庞肃然如故，自顾自大步拾阶而上，走了数步后，高大身形微一顿，“还站那发傻做甚？”
“欸，是是，马上来马上来。”她大松了一口气，忙谄笑抱着碗筷屁颠地跟上去。
大托盘上的菜肴经过这么一番耽搁后早凉了，玉米为难地看着碗里凝成金黄泛白油脂的鸡汤和羊肉炖茄子，小圆脸不自觉地沮丧了起来。
冷了就变不好吃了，他一定会嫌弃的。
“怎么了？”燕青郎注意到她的懊恼。
“将军，您还是先吃芝麻酱烧饼和拌的黄瓜土豆丝，小的把这些端回去再热热……”
“不用了。”他示意她坐下。
“可是——”
“小事。”他把掌心平贴在装盛着鸡汤的沙锅旁，掌力轻吐，汤面上头瞬间冒起了阵阵热气，在玉米差点惊掉了眼珠子的瞪视下，又对另一碗的羊肉炖茄子如法炮制。“热了，吃吧。”
“……”她张大的嘴巴迟迟未能合上。
他慢条斯理地替她舀了碗热腾腾泛香气的鸡汤，并且再添上了只炖得软嫩酥烂的鸡腿和几朵蕈菇。“吃。”
“大将军您、您是神人啊！”玉米满眼热烈崇拜，激动得想握住他手一阵猛摇，又怕这样会玷污了他，完全兴奋得不知该如何是好。
原本还绷着张脸的燕青郎，见状也不禁破功，阵底闪过一丝笑意。
“这是内功吧？还是铁砂掌？火云神功？”她还是忍不住抓过他的大掌翻来覆去研究，赞叹连连。“如果我在上头打鸡蛋，能煎成荷包蛋吗？能吧能吧？”
他的笑眼瞬间变黑脸，闪电般抽回手，重重哼了一声。“你当本将军是什么？跑江湖卖艺的？”
她吓了一跳，乖乖低头认错。“小的下次再也不敢了。”
“饭还吃不吃了？！”最后，板了半天冷脸的燕青郎还是舍不得见她缩头缩脑的可怜兮兮样儿，语气一松。
“吃！”玉米立刻又原地复活、精神百倍了起来，小圆脸堆满了狗腿的讨好笑容。“来来来，小的帮您服务，您尝尝看这芝麻酱烧饼，热的时候皮酥内软，凉了是劲道嚼口十足，可好吃了。”
因烧饼做得只有巴掌心大小，他一口便咬去了大半个，咀嚼间唇齿留香，不自觉地颔了颔首。
“不错吧？！”她眼睛一亮，越发热切介绍起来。“这饼子夹卤牛肉也极美味的，若嗜吃甜的，抹点桂花蜜嚼起来也很香。”
燕青郎静静吃着，并没有对食物滋味多做评论，却是很快将盘里菜肴吃了大半，留下的是她的那一份。
玉米却没有察觉到他举止下的含意，烧饼和羊肉炖茄子还余下小半量，便一个劲儿地殷勤催促道：“还有呢，喜欢的话就多吃一点呀！”
他浓眉微扬，大手忽然拈起一个圆烧饼塞进她叨叨念念的小嘴里，“吃！”
“唔……”她被塞了个正着，小嘴堵得满满。
“吃完，我教你骑马去。”
她腮帮子被撑鼓得更圆了的小脸瞬间惊喜地发光。“挤（骑）麻［马］？”岐！马耶！
在欢乐的完成骑马梦想之前，身为一个负责任有爱心的好姊姊，有件事情是她
一定要做到的。
“大将军，我能看看那两个要派到野店帮忙的厨娘，顺便交代她们两句话吗？”
回到将军府内院，本来被命令回房换套不碍手碍脚衣服的玉米，总算在晕陶陶乐颠颠的状态中回过神来，忙问道。
“能。”他淡然答允。
“谢谢大将军。”她大喜。
“来人。”他眸光一扫。
“是。”自然就有护卫下去行事。
看得玉米好生羡慕，真想哪一天也能这么威风，不过话说回来，像她这种劳碌命也只有被使唤的份，想使唤人得等下辈子投好胎了。
不，不对，其实这辈子本来出生的地儿也挺好的，若不是六岁那年家中遭了大祸，一夜覆灭……
她眼神黯然了下来，随即摇头甩去那不该回想、生起的心念。
但久远黑暗的记忆却在此时窜出，对着她当头伏击而来……
第5章(2)
米儿，带着弟弟走得越远越好，不要再踏进京城一步，永远不能让任何人知道你们是兰堂叶家的后人！
娘，爹呢？爷爷呢？还有二叔二婶他们也不来吗？
米儿闭上眼，别看！
玉米脸色苍白，呼吸渐渐急促了起来，眼前闪现了大片大片的血红雾气……不，不是雾，尽管娘撝住了她的眼，她还是清楚的知道那是……
“小米？”一个低沉浑厚的嗓音带着不安与心疼，在她耳畔响起。“怎么脸色不好？你不舒服吗？！”
爷爷的头颅掉下来了。
爷爷，会抱着她逛花园，哄着她写大字的爷爷……
她大口大口喘着气，小小的身子绷得紧紧的，仿佛一触就会寸寸断折……原本清澈单纯眸子里投来的迷茫恐惧泪意，令他心口一阵细细刺痛了起来。
燕青郎想也未想地伸出手，牢牢将她护在胸前，感觉到怀里的人儿抖颤得厉害，忙低声慰解道：“别怕，没事的。我在，我就在这里。”
在从未有感受过的温暖安全怀抱里，听着耳边传来的柔和哄慰，玉米脑际的嗡嗡然和胸口的阵阵绞拧紧缩终于渐渐褪去、消失，人也渐渐回过神来。
她闭了闭眼，努力找回了摇摇欲坠的自制力，深吸了几口气，低微细哑地道：“我、我好了，我没事，不，不会有事的。”
没有任何人知道他们姊弟俩在东疆，也没有任何人知道他们的身份，他们很安全，真的很安全。
他稳稳扶着她的肩头，并不忘守礼地保持两人身体之间微妙的小小距离，毕竟她是个清清白白的小姑子，有些举止在状况未明前，他原就该尊重她。
“将军你、你可以先松开我了吗？”她脸上苍白渐去，起而代之的是局促羞慌的红晕。
“等会儿让府里大夫把个脉。”他浓眉紧蹙，迟疑了一下才稍稍放松了手势，却仍保持警觉，生怕她有什么不对劲。“若是病了，就好好歇息将养。”
“没事没事，是刚刚日头太大，晒得我都眼花了。”玉米抬起脸，卖力挤出了一朵灿烂的笑花，若非他方才亲眼所见她的惨白虚弱，或许还会一时给眶骗过去了。
“别说那些你我都不会相信的话。”他眯起眼，眼神深沉锐利地盯着她。“难道你不信倾我燕某之力，定能护你周全吗？”
他话里仿佛别有含意，听得她心底一阵评然，好似自己的秘密被他窥破了。
她紧张地后退一大步，逃开了他保护——或是禁箍——的范围，努力端出最无辜单纯的笑脸来。
“哪、哪儿的话呢，将军您过虑了，我真的很好呀，瞧，都没事儿了，还能跳能蹦的呢！”她不忘原地蹦了两下当作保证。“您要不放心的话，小的等会儿骑马证明给您看？”
“还骑马？”燕青郎凶巴巴地一瞪，“自己的身子都不顾了？”
她瑟缩了一下，小小声弱弱地道：“真的没事嘛……”
“你，回房去歇着，等大夫看过再说。”他命令道。
“可是小粮那里……”
“厨娘我挑，小粮那我去。”他霸道果决地道。
“你去？”她下巴掉了下来。
“剑兰！”他微扬声。
剑兰瞬间不知自哪丛花树后闪身而出，恭敬道：“奴婢在。”
“你‘亲自’看着她回房，命陆大夫过来号脉。”
“是，奴婢知道了。”
“我真的不要紧……我没病啊……等一下你听我解释……小粮……还有骑马……呜我要骑马啦……”
在结合了美丽与蛮力双重功力认证的剑兰亲自护送下，玉米纵然一路赖皮装死叫得惨兮兮，却依然改变不了被强押回房的命运。
“呜呜呜……大将军是骗纸……坏伦……”
风中模糊飘来的哀号声，奇异地逗乐了原是面色端凝严肃深沉的燕青郎。
“这小姑子……”他失笑的摇了摇头。
不过思及她今日的失常异状，燕青郎眼底的笑意又被郁然的幽光取代了。
“若是我没猜错……”他心下一沉，深深吸了口气后，眼神复杂难明。“不，我定是猜错了。”
玉米非但骑马泡汤了，还被个不知是奉命落井下石，抑或是当真医术通神的老大夫愣是抓起来把脉、熏艾、针灸的瞎整了一通，临去前又煞有介事的放下了张方子，说是得月月连续吃上三帖，才能把她多年来气血两亏的身子调养过来。
于是，自那日起她已经被逼喝了三天苦得死人的苦药了。
对此种种霸行，玉米简直气到都快爬墙或是破门而逃了，可偏偏镇东将军府不是铜墙就是铁壁，别说明的暗的护卫精兵了，光是一个剑兰，单凭一根手指头就能将她从东疆头弹到东疆尾去……
她只能悲摧的、认命的乖乖把本月药量喝完。
不过常言说得好，泥人也有三分土性，玉米做出最终的报复行为就是在房门口贴了一张大大的告示——……厨娘有病，告假三天，灶房歇火，饿人自理。
那个“饿”字写得每一笔画都歪歪斜飞，猛一瞧还以为是个“恶”字。
对此幼稚却又充满赌气性的威胁与报复手段，燕青郎听了来人禀报后，先是面无表情地说了句“知道了”，然后冷冷静静地关上了房门。
后来自里头陡然爆出的响亮狂笑声，吓得门外护卫们以为自己耳朵坏了出现幻听，要不就是将军中邪了……唔，状似前者更有可能啊！
就在玉米“称病不出”的第三天晚上……
“哎……好……无……聊……啊……”但见一个头上绑抹额，以显示自己乃养病之人的丰润小女人在床榻上滚过来又滚过去，最后停在床尾唉唉叫叹了起来。
三天不碰刀不动铲，只是饭来张口茶来伸手，这种养废材——或饲藉——的生活，简直快把她给闷到挂了，而且成天没事儿做，日子便慢得跟龟爬似的熬人。
“我果然是闲不得的劳碌命。”她又叹了一口气。
门口突然响起两记轻敲。
“谁？”她瞬间一惊，猛地翻身坐起，满满戒备之色。“我、我今天的药都喝完了，别、别再来了啊！”
“是我。”一个浑厚深沉的熟悉声音响起。
玉米一呆，随即兴冲冲地蹦过去，正要打开房门又忽地顿住，满脸不悦地叉腰劈头就嚷：“小人病了，大将军还请速速离开，要是给小人传了病气伤了贵体，那小人可就万死莫赎了！”
就她这么大嗓门，还说病了……
“开门。”燕青郎藏住嘴角笑意，一本正经地沉声道，“我便是来探病的。”
“多谢，不用。”她被迫吞了一堆苦药，身上扎了一堆针都是谁害的呀？
“我带好吃的来了。”